by 
ลึกเข้าไปในห้วงอวกาศอันว่างเปล่า ออร่าทรงพลังหลายอย่างมุ่งตรงไปยังนครราชาแห่งมังกรศักดิ์สิทธิ์
ด้านหลังหวังเติ้ง ราชาแห่งวิญญาณกำลังง่วนอยู่กับการปรับแต่งเจดีย์วิญญาณที่หดเล็กลง ในขณะที่เย่หวู่ฉางแผ่รัศมีแห่งเจตนาฆ่า ออร่าของเขามั่นคงถึงระดับนิพพานแล้ว
เย่หวู่ฉางขมวดคิ้วเล็กน้อย น้ำเสียงเย็นชา
“ท่านครับ เราจะไว้ใจฉินหมิงแบบนั้นจริงๆ หรือครับ? จริงอยู่ที่ตัวอ่อนธรรมะกุ้ยซูถูกทำลายไปแล้ว แต่พวกคนบ้าในตระกูลฉินจะจัดฉากทำร้ายตัวเองอย่างน่าเศร้าเพื่อฟื้นคืนชีพเส้นพลังศักดิ์สิทธิ์สูงสุดได้ยังไงกัน?”
หวังเติ้งเยาะเย้ยว่า “อู่ฉาง เจ้าก็รู้ว่าข้าไม่เชื่อคำพูดเปล่าๆ ถ้าฉินหมิงยอมจำนนจริงๆ อนาคตของตระกูลฉินก็จบสิ้น ถ้าเขากล้าเล่นละครตบตา ข้าพร้อมที่จะฝังตระกูลฉินลงในโลงศพ”
เต๋าอูเหวินพยักหน้าเล็กน้อย นี่มันเหมือนกับวิถีของต้ากงเลย ไม่มีอะไรผิดปกติ
หวังเติ้งหันไปมองหุ่นไม้ข้างๆ “หุ่นไม้ เจ้าจงพาอู่ฉางและอู่เหวิน พร้อมกับยอดฝีมือของตระกูลหลิงของเจ้าไป อย่าเข้าไปในเมือง พวกเจ้าจงรีบไปที่เขตหินชานเมืองฉางเพื่อซุ่มโจมตีพวกมัน นั่นเป็นทางเดียวที่จะเข้าไปในเมืองหลวงได้ และเส้นพลังที่นั่นซับซ้อนมาก เพื่อป้องกันไม่ให้พวกมันหันมาต่อต้านเรา”
ชายไม้ตบหน้าอกแบนๆ ของตนพลางกล่าวว่า “ไม่ต้องห่วงหรอก หวังเถิง ด้วยการที่ข้าคอยดูแลอยู่เอง บวกกับเจตจำนงดาบของทั้งสองคนในตอนนี้ ต่อให้ฉินฮ่าวเทียนมาเอง ข้าก็ยังสามารถอัดเขาได้อยู่ดี แต่ว่า…”
“หวังเถิง อย่าลืมข้อตกลงก่อนหน้านี้ของเรา ลูกสาวสุดที่รักของข้า ยุนลั่วเซียน กลับมาจากการบำเพ็ญเพียรที่เหมียวหลินเมื่อสองสามวันก่อน รูปลักษณ์และสรีระของนางนั้นยอดเยี่ยมแม้ในสวรรค์ชั้นสองทั้งหมด ข้าถึงกับนำไพ่ตายของข้า ค่ายดาบไม้วิญญาณสวรรค์ร้าง มาแลกกับเจ้าในตอนนั้น ในฐานะผู้นำของพันธมิตรเทพ เจ้าต้องรักษาสัญญา เจ้าต้องยอมรับการแต่งงานครั้งนี้!”
หวังเถิงรู้สึกงุนงงอย่างมาก กษัตริย์หลิงองค์นี้ดีเลิศในทุกด้าน แต่เขาก็ยังอดคิดไม่ได้ว่าอยากจะเป็นพ่อตาของกษัตริย์หลิงเสียเหลือเกิน
“โอเคๆ เอาล่ะ เรามาจบศึกนี้ก่อนเถอะ” หวังเติ้งโบกมือปัดอย่างไม่ใส่ใจ
หุ่นไม้เริ่มกระวนกระวายและกระโดดขึ้นพร้อมตะโกนว่า “เฮ้ นี่มันท่าทีแบบไหนกัน? ตอนนี้หยุนหลัวกำลังรออยู่ที่ด้านหลังของตระกูลหลิง พร้อมที่จะพบกับว่าที่สามีของเธอได้ทุกเมื่อ อย่าคิดจะผิดสัญญา!”
“เอาล่ะ ตอนนี้เราชนะศึกแล้ว ฉันจะไปหาเธอเองนะ โอเคไหม?”
หวังเติ้งผลัก “พ่อตาในอนาคต” ที่เกาะติดเธออย่างไม่เต็มใจ จากนั้นก็โบกมือสั่งว่า “ไปกันเถอะ เร็วเข้า!”
เข้าใจแล้ว!
เย่หวู่ฉางและเต๋าหวู่เหวินสบตากัน จากนั้นก็กลายร่างเป็นภาพลวงตา 2 ภาพ ติดตามราชาหลิงจนหายไปในความว่างเปล่า
…
เมื่อเดินทางกลับมายังนครราชาแห่งมังกรศักดิ์สิทธิ์ จักรพรรดิมังกรแท้ได้สั่งให้เตรียมลานที่มีพลังปราณอันอุดมสมบูรณ์ไว้ให้หวังเทิงได้พักผ่อนแล้ว
ระบบป้องกันขนาดใหญ่ถูกเปิดใช้งาน ทำให้โลกภายนอกถูกตัดขาดจากเสียงรบกวน
หวังเทิงไม่ได้ปรับลมหายใจทันที แต่กลับนั่งขัดสมาธิบนพื้นและเข้าสู่ภพภูมิแห่งสังสารวัฏด้วยความคิดเพียงแวบเดียว
ภายในดินแดนแห่งการกลับชาติมาเกิด บรรยากาศสีเทาหม่นปกคลุมไปทั่ว
มีร่างเลือนรางหลายร่างยืนอยู่ตรงนั้น แผ่รัศมีแห่งอำนาจอันน่าสะพรึงกลัวออกมา
“รุ่นพี่ทั้งหลาย ห่างหายไปนานมากแล้วนะ”
อวตารแห่งจิตสำนึกอันศักดิ์สิทธิ์ของหวังเติ้งปรากฏขึ้นในพื้นที่นี้และโค้งคำนับต่อเงามืด
จ้าวเหล่าซื่อ คนขายเนื้อ นั่งอยู่บนหินสีฟ้า กำลังลับมีดฆ่าหมูที่ขึ้นสนิมอยู่ เขาเหลือบมองหวังเติ้งอย่างไม่แยแสแล้วพูดว่า “เฮ้ ช่วงนี้โชคลาภของแคว้นซวนผันผวนอย่างรุนแรง ทำไมเจ้าไม่กลืนเลือดของมังกรแก่ตัวนั้นไปซะล่ะ?”
นักบวชลัทธิเต๋าผู้ลึกลับที่อยู่ข้างๆ ค่อยๆ ลืมตาขึ้น น้ำเสียงเคร่งขรึม: “ถึงแม้โชคลาภจะแข็งแกร่ง แต่รากฐานของอาณาจักรเซียนแห่งนี้กลับเน่าเฟะ เจตจำนงของมหาภัยได้แทรกซึมลงไปถึงชั้นล่างสุดของกฎแล้ว และในไม่ช้าก็จะแผ่ขยายลงมาอย่างสมบูรณ์ อาณาจักรเซียนในตอนนี้เปรียบเสมือนแจกันกระเบื้องเคลือบที่ภายนอกดูแข็งแกร่ง แต่แท้จริงแล้วมันจะแตกสลายได้ด้วยเพียงแค่การผลักเบาๆ จากมหาภัย”
หวังเติ้งพยักหน้า “สิ่งที่คุณพูดนั้นถูกต้องอย่างแน่นอน แผนการของตระกูลจีที่จะทำลายชางเฉิง และแผนการของตระกูลฉินที่จะฟื้นคืนชีพสายเลือดเทพสูงสุดนั้น เป็นลางบอกเหตุของการกลับมาครั้งใหญ่และน่าสะพรึงกลัวอย่างแน่นอน ข้าสังหารจอมทำลายล้างแห่งสวรรค์ทางเหนือสุด และสมาชิกตระกูลหลิงปากร้ายคนนั้นไปแล้ว แต่ข้ารู้สึกว่านั่นเป็นเพียงแค่ส่วนเล็กๆ ของภูเขาน้ำแข็ง วิกฤตการณ์ที่แท้จริงนั้นเกินความสามารถของข้าในตอนนี้”
จ้าวเหล่าซื่อหัวเราะอย่างเย็นชา
“คุณมีความเข้าใจในตัวเองอยู่บ้างนะ”
“ถึงแม้เจ้าจะสามารถกวาดล้างตระกูลจีได้ ถึงแม้เจ้าจะผสานพลังทรัพย์สมบัติของราชวงศ์ได้แล้วก็ตาม แต่เมื่อเผชิญหน้ากับภัยร้ายที่แท้จริง เจ้าก็เป็นเพียงมดตัวเล็กๆ ที่แข็งแกร่งกว่าเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ผู้นำของเรา หยิง กำลังจัดการกับปัญหาในโลกใต้พิภพและไม่มีเวลาเหลือ หากภัยร้ายครั้งใหญ่มาเยือนในตอนนี้ ไม่มีใครสามารถช่วยเจ้าได้”
หวังเทิงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วจ้องมองไปยังเหล่าผู้อาวุโสแห่งแดนเงาอย่างตั้งใจ “ข้าตัดสินใจแล้ว ข้าต้องการให้พวกท่านผู้อาวุโสออกมาจากแดนสังสารวัฏเพื่อช่วยเหลือข้า ตราบใดที่พวกท่านออกมา พวกเราจะสามารถต่อสู้กับมหาภัยพิบัติและปกป้องแดนเสวียนได้อย่างแน่นอน!”
อย่างไรก็ตาม หวังเติ้งกลับพบกับความเงียบงันที่น่าสะพรึงกลัว
หลังจากนั้นไม่นาน เซียนเงาก็ถอนหายใจ “หวังเทิง เจ้าต้องเข้าใจว่าสถานะปัจจุบันของเราถูกจำกัดด้วยกฎต้องห้ามบางประการ เว้นแต่ว่าหัวหน้าจะออกมาพูดด้วยตัวเอง หรือภพภูมิแห่งสังสารวัฏนี้จะล่มสลาย เราจึงจะสามารถเข้าไปแทรกแซงเหตุและผลของโลกภายนอกได้โดยตรง หากเราปรากฏตัวในมหาภพอย่างบังคับ มันจะไม่เพียงแต่ดึงดูดการลงโทษจากสวรรค์ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิมเท่านั้น แต่ยังอาจทำให้เจ้าถึงกับระเบิดได้”
ทันใดนั้น ร่างค่อมที่ขดตัวอยู่ตรงมุมก็พูดขึ้นว่า “หวังเทง ที่จริงแล้วมีสองวิธีที่จะช่วยเขาได้”
สีหน้าของหวังเติ้งสดใสขึ้น: “โปรดให้คำแนะนำแก่ข้าด้วย ท่านผู้อาวุโส!”
“ประการแรก รูปปั้นที่เหยียนฉางเฟิงทิ้งไว้มีท่าไม้ตายอันร้ายกาจจากยุครุ่งเรืองของเขา ซึ่งเป็นท่าที่ปราศจากความเกลียดชัง หากท่านสามารถเข้าใจมันได้อย่างถ่องแท้ มันจะรับประกันความอยู่รอดของท่านได้ครั้งหนึ่ง ประการที่สอง…”
น้ำเสียงของร่างค่อมเย็นชาอย่างยิ่ง “โยนดาบเรียกปีศาจในกระเป๋าของเจ้าทิ้งไป โยนมันลงไปในความปั่นป่วนว่างเปล่า หรือทำลายมันซะ”
“ทำไมเหรอ?” หวังเถิงขมวดคิ้ว
จ้าวเหล่าซื่อแทรกขึ้นมา
“เพราะมันคือเหยื่อล่อ ดาบปราบปีศาจถูกสร้างขึ้นจากซากของปีศาจเงา หนึ่งในเทพปีศาจทั้งสิบสามตนในอดีต มันมีความเชื่อมโยงมากมายกับวัตถุโบราณที่มหาภัยพิบัติกำลังตามหา สาเหตุสำคัญที่ทำให้มหาภัยพิบัติมุ่งเป้าไปที่ดินแดนเซียนอย่างรวดเร็วก็เพราะเจ้ากำลังเดินไปมาพร้อมกับดาบเล่มนี้ หากเจ้าทิ้งมันไป ความเร็วในการฟื้นคืนชีพวัตถุโบราณของมหาภัยพิบัติจะช้าลงไปพันปี”
หลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วนแล้ว หวังเถิงก็ไม่สนใจพวกเขาและกล่าวว่า “ข้าจะฉวยโอกาสของเหยียนฉางเฟิง แต่ข้าจะไม่มีวันเสียดาบปราบปีศาจไปเด็ดขาด! ในโลกนี้ ไม่มีสิ่งใดที่ข้า หวังเถิง จะทิ้งเหมือนขยะ ไม่มีเหตุผลที่จะทิ้งมันไปเพราะความกลัว! ในเมื่อมันเป็นเหยื่อล่อ ข้าก็จะใช้ตัวเองเป็นเหยื่อล่อสิ่งสกปรกเหล่านั้นออกมาทีละตัวแล้วฆ่าพวกมัน!”
เมื่อเห็นว่าพวกสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นยังไม่มีทีท่าว่าจะยอมอ่อนข้อ น้ำเสียงของหวังเถิงจึงเปลี่ยนเป็นเจ้าเล่ห์ขึ้นมาทันที
“ผู้อาวุโสทั้งหลาย ในเมื่อพวกท่านปฏิเสธที่จะช่วยข้าต่อสู้กับมหาภัยพิบัติ งั้นเรามาตายไปด้วยกันเถิด ยังไงซะ เมื่อข้าตายไป อาณาจักรสังสารวัฏนี้ก็จะล่มสลาย ในเวลานั้น ด้วยลมหายใจสุดท้ายของข้า ข้าจะโยนพวกท่านทั้งหมดกลับไปยังแดนนรก ตงหลิง และปล่อยให้พวกท่านดิ้นรนเอาชีวิตรอดในถิ่นทุรกันดารนั้น โดยไม่มีวันได้ฟื้นคืนชีพอีก!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าสิ่งมีชีวิตเงามืดที่เดิมทีเก็บตัวและลึกลับก็เกิดความวุ่นวายขึ้นทันที
จ้าวเหล่าซื่อโกรธมากจนเกือบทุบหินลับมีดแตก
“บ้าเอ้ย! คุณใจร้ายได้ขนาดนี้เลยเหรอ?”
“เราเตือนคุณด้วยความสุภาพแล้ว แต่คุณกลับขู่ว่าจะส่งเรากลับไปที่ตงหลิงงั้นเหรอ?”
“หวังเทง เจ้าทำเรื่องกรรมเกินไปแล้ว! ไม่ว่าเจ้าจะอยู่หรือตาย มันไม่เกี่ยวกับพวกเรา! อย่าดึงพวกเราเข้าไปเกี่ยวข้องด้วย!”
“คุณจะมาข่มขู่คนแบบนั้นไม่ได้! พวกเราช่วยเหลือสมาชิกพันธมิตรศักดิ์สิทธิ์ของคุณให้บรรลุธรรม แต่คุณกลับตอบแทนความดีด้วยความเป็นศัตรู!”