“จากนั้นเราก็เข้าสู่รอบสุดท้าย”
“ผู้เข้ารอบสุดท้ายสองคนในการแข่งขันระหว่างสำนักนี้คือ หยานจื่อเฟิง และ ชูเฉิน”
หวังเต๋อฟาเหลียวมองทุกคนแล้วค่อยๆ เริ่มพูด เมื่อหวังเต๋อฟาอ่านชื่อของคนทั้งสอง ทุกคนในห้องต่างมองไปที่ชูเฉินและเหยียนจื่อเฟิงด้วยความชื่นชม
บางคนสงสัยในความแข็งแกร่งของชูเฉิน แต่หลังจากศึกครั้งนั้น พวกเขาก็ตระหนักว่าชูเฉินเป็นบุคคลที่ทรงพลังอย่างแท้จริง
ดังนั้นตอนนี้พวกเขาจึงไม่มีความคิดเห็นอื่นใดเกี่ยวกับชูเฉินอีกแล้ว นอกจากคนบางกลุ่มที่ตาบอดด้วยความโลภและยังคงคิดว่าชูเฉินโชคดีเท่านั้น
ในมุมมองของพวกเขา พวกเขาสามารถทำได้ดีพอๆ กัน หรืออาจจะดีกว่าชูเฉินด้วยซ้ำ
แน่นอนว่าชูเฉินไม่รู้ว่าคนเหล่านั้นกำลังคิดอะไรอยู่ และถึงรู้ เขาก็คงได้แต่ยิ้มเล็กน้อย
เขารู้สึกว่าคนที่ขาดความเข้าใจที่ชัดเจนเกี่ยวกับความสามารถของตนเองจะไม่มีวันประสบความสำเร็จอะไรเลย เหมือนอย่างที่หวังเต๋อฟาเพิ่งพูดไปนั่นแหละ พวกเขาเปรียบเสมือนกบในบ่อน้ำ
คนแบบนั้นไม่คู่ควรที่จะเป็นคู่ต่อสู้ของเขา ดังนั้นชูเฉินจึงไม่สนใจพวกเขาอย่างแน่นอน
“คุณจะได้พักหนึ่งชั่วโมง จากนั้นการแข่งขันชิงแชมป์จะเริ่มต้นขึ้น ส่วนอีกสองคนสามารถแข่งขันเพื่อชิงอันดับที่สามและสี่ได้”
ในขณะนั้น หวังเต๋อฟาพูดขึ้นอีกครั้ง ชูเฉินพยักหน้าหลังจากได้ยินเช่นนั้น จากนั้นก็นั่งขัดสมาธิลงอีกครั้งโดยไม่ลังเลเพื่อเริ่มการพักฟื้น หยานจื่อเฟิงก็ทำเช่นเดียวกัน
ส่วนจินหลี่ปานั้นกลับเงียบ แต่เขาก็เริ่มฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บเช่นกัน ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะไม่ได้ที่หนึ่งหรือที่สอง เขาก็จะพยายามให้ได้ที่สามให้ได้
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ชั่วโมงหนึ่งผ่านไปในพริบตา ก่อนที่หวังเต๋อฟาจะมาถึง ชูเฉินก็ลืมตาขึ้นและลุกขึ้นยืนอย่างช้าๆ
หยานจื่อเฟิงสัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวของชูเฉินอย่างรวดเร็ว จึงลุกขึ้นยืนโดยไม่ลังเล สายตาของทั้งคู่ประสานกันชั่วครู่ และต่างก็มองเห็นจิตวิญญาณนักสู้ในดวงตาของกันและกัน
ในขณะเดียวกัน หวังเต๋อฟาปรากฏตัวต่อหน้าทั้งสอง เขามองพวกเขา พยักหน้า และกล่าวว่า “ดูเหมือนว่าพลังของพวกเจ้าจะฟื้นแล้ว งั้นอย่าเสียเวลาเลย เริ่มการแข่งขันรอบสุดท้ายวันนี้กันเถอะ เชื่อว่าหลายคนตั้งตารอมานานแล้ว”
หวังเต๋อฟาเหลียวมองทั้งสองคนแล้วพูดช้าๆ ว่า “หลังจากต่อสู้มาทั้งวัน คนส่วนใหญ่ก็เหนื่อยล้ากันทั้งนั้น”
รวมถึงเหยียนจื่อเฟิงและชูเฉินด้วย แต่ความเชื่อภายในใจของพวกเขายังคงคอยสนับสนุนพวกเขาอยู่
หลังจากได้ยินคำพูดของหวังเต๋อฟา ทั้งสองก็ขึ้นไปบนเวทีโดยไม่ลังเล
“คุณแข็งแกร่งมาก ถ้าเราอยู่ในระดับเดียวกัน ฉันคงสู้คุณไม่ได้”
หลังจากก้าวเข้าสู่สนามประลอง หยานจื่อเฟิงเห็นชูเฉินและค่อยๆ พูดขึ้น
เห็นได้ชัดว่าเขาเพิ่งได้เห็นการต่อสู้ของชูเฉินมา เขาไม่รู้จักชูเฉินมากนัก แต่เขาคุ้นเคยกับจินหลี่ปาเป็นอย่างดี
อย่างไรก็ตาม ก่อนที่สำนักจักรพรรดิเทพจะเข้าร่วมการแข่งขันสำนักต่างๆ จินหลี่ปาได้สร้างความฮือฮาไม่น้อยในมณฑลจงติงมาแล้ว
เขาโจมตีสำนักใหญ่ทั้งสามโดยตรง และท้าทายผู้เชี่ยวชาญระดับอาวุธศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขา
อย่างไรก็ตาม เมื่อไม่มีอัจฉริยะทั้งสี่คน จินหลี่ปาจึงได้เปรียบอย่างมากในระดับอาวุธศักดิ์สิทธิ์ และเนื่องจากภูมิหลังของจินหลี่ปานั้นทรงพลังมาก แม้ว่าเขาจะไม่ได้อยู่ในเขตปกครองจงติง แต่สำนักใหญ่ทั้งสี่ก็ไม่กล้าทำอะไรเกินเลยกับเขาในเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ พวกเขาไม่อาจเสียหน้าได้
กล่าวได้ว่าในช่วงเวลานั้น จินหลี่ปาได้สร้างความฮือฮาในเขตปกครองจงติง ทำให้ชื่อเสียงของเขาเป็นที่รู้จักของคนจำนวนมาก รวมถึงเหยียนจื่อเฟิงด้วย
หยานจื่อเฟิงเคยต่อสู้กับจินหลี่ปามาก่อนแล้ว และสัมผัสได้ว่าอีกฝ่ายไม่ธรรมดา และอาจกล่าวได้ว่ามีฝีมือทัดเทียมกัน อย่างไรก็ตาม ชูเฉินเพิ่งเอาชนะจินหลี่ปาได้ในเพียงสองท่า ทำให้เขารู้สึกว่าชูเฉินแข็งแกร่งมาก หากเขาอยู่ในระดับกลางของขอบเขตอาวุธศักดิ์สิทธิ์ เขาคงไม่สามารถเป็นคู่ต่อสู้ของชูเฉินได้อย่างแน่นอน
โชคดีที่ระดับการฝึกฝนของเขาสูงกว่าชูเฉินเล็กน้อย และปัจจุบันเขาอยู่ในระดับสูงสุดของอาณาจักรอาวุธศักดิ์สิทธิ์ หากไม่ใช่เพราะความต้องการเข้าร่วมการแข่งขันเข้าสำนัก เขาคงทะลุไปถึงอาณาจักรขุนพลศักดิ์สิทธิ์นานแล้ว
ดังนั้น ข้อได้เปรียบเพียงอย่างเดียวของเขาเหนือกว่าชูเฉินก็คือ เขาอยู่ในระดับที่สูงกว่าชูเฉิน นอกจากนี้ ในความคิดของเหยียนจื่อเฟิง เขายังได้บรรลุถึงจุดสูงสุดของระดับอาวุธศักดิ์สิทธิ์แล้วด้วย
พลังของเขานั้นเหนือกว่าใครๆ เขาจึงรู้สึกว่านี่เป็นสิ่งเดียวที่เขาสามารถพึ่งพาได้ในการต่อสู้กับชูเฉิน
“สิ่งที่คุณพูดอาจมีเหตุผลอยู่บ้าง แต่ผมมีเหตุผลที่ต้องชนะ” ในขณะนั้น ชูเฉินเห็นเหยียนจื่อเฟิงแล้วพูดอย่างใจเย็น
โดยปกติแล้ว เขาไม่ค่อยสนใจเรื่องการแพ้หรือชนะ แต่ครั้งนี้แตกต่างออกไป หากเขาไม่สามารถคว้าที่หนึ่งในการแข่งขันเข้าสำนักครั้งนี้ได้ เขาจะไม่สามารถขอให้เกาฉางช่วยสอบสวนเทพปีศาจโบราณเหล่านั้นได้
หากเขาไม่สามารถหาวิธีเปิดเผยพิธีกรรมบูชายัญของเทพปีศาจโบราณได้ เขาก็อาจจะไม่สามารถช่วยซ่งหยานได้ ชูเฉินจะไม่ยอมถอยในเรื่องนี้เด็ดขาด
“ฉันก็เช่นกัน ดังนั้นฉันจะทุ่มสุดตัวในศึกครั้งนี้!” หยานจื่อเฟิงมองชูเฉินด้วยสีหน้าจริงจังและกล่าว
เขาไม่รู้ว่าการได้เจอกับคู่ต่อสู้อย่างชูเฉินเป็นโชคดีหรือโชคร้าย เพราะในความคิดของเขา แม้ว่าเขาจะไม่เคยต่อสู้กับสี่อัจฉริยะมาก่อน แต่จากสถานการณ์ต่างๆ เขาประเมินว่าความแข็งแกร่งของชูเฉินนั้นพอๆ กับฉินกานเทียน หนึ่งในสี่อัจฉริยะ
ถ้าคู่ต่อสู้ของเขาคือหลี่เค่อเซิน เขารู้สึกว่าเขาสามารถเอาชนะได้อย่างแน่นอน
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงมั่นใจในความสามารถของตนเองมากมาโดยตลอด ซึ่งทำให้เขารู้สึกว่าไม่มีคู่แข่ง และส่งผลให้เขาขาดความทะเยอทะยาน
แต่ในวันนี้ เมื่อได้เผชิญหน้ากับชูเฉิน เขากลับรู้สึกถึงแรงผลักดันอย่างฉับพลันภายในใจ—ความปรารถนาในชัยชนะ เขารู้สึกว่าเขาต้องเอาชนะคู่ต่อสู้ให้ได้
ในความคิดของเขา ชูเฉินเป็นคู่ต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม และมีเพียงการเอาชนะชูเฉินเท่านั้นที่จะทำให้เขากลายเป็นผู้ไร้เทียมทานอย่างแท้จริงในระดับเดียวกัน
“งั้น…มาเลย!” หลังจากที่ชูเฉินพูดจบ ดาบสวรรค์ก็ปรากฏขึ้นในมือของเขาทันที นี่เป็นครั้งแรกที่เขาใช้ดาบสวรรค์ในศึกครั้งนี้ เพราะเขารู้สึกถึงพลังอำนาจมหาศาลจากเหยียนจื่อเฟิง ราวกับว่าพลังนั้นจะคุกคามเขาได้
หลังจากศึกกับจินหลี่ปาเมื่อไม่นานมานี้ ชูเฉินตระหนักว่าเขาไม่อาจประมาทได้ หากเขาพ่ายแพ้อย่างยับเยินในครั้งนี้ ความพยายามทั้งหมดที่ผ่านมาก็จะสูญเปล่า ดังนั้น ชูเฉินจะไม่ยอมให้เรื่องนั้นเกิดขึ้น และในครั้งนี้เขาจะทุ่มสุดตัว
