by 
ภายในวงแหวนกระดูก เซียวเฉินรออยู่ครู่หนึ่งก่อนจะออกมา
ทันทีที่ก้าวออกมา เขาก็สังเกตเห็นสายตาเยาะเย้ยจากด้านข้าง
เขาใจร้อนเกินไป!
เมื่อเห็นสีหน้าล้อเลียนของซูเสี่ยวเมิ่ง เซียวเฉินจึงยิ้มอย่างอึดอัด “เฮ้ เซียวเมิ่ง เธอมาตั้งแต่เมื่อไหร่?”
“แกล้งทำต่อไป แกล้งทำต่อไป”
ซูเสี่ยวเมิ่งยิ้มอย่างขี้เล่น
“เธอซ่อนตัวได้ไม่ใช่เหรอ? ทำไมไม่ซ่อนตัวทั้งคืนล่ะ? ต่อไป อยู่ในวงแหวนกระดูกต่อไป”
เมื่อได้ยินคำพูดของซูเสี่ยวเมิ่ง เซียวเฉินก็ยิ้มอย่างขมขื่น “เซียวเมิ่ง เธอหยุดคิดเรื่องนอนกับฉันตลอดเวลาได้ไหม?”
“ใครคิดเรื่องนอนกับเธอ!”
ซูเสี่ยวเมิ่งตอบกลับอย่างหงุดหงิด
“แค่เพราะวันนี้เธอไม่ได้อยู่ข้างฉัน ฉันก็ไม่ได้สนใจเรื่องนอนกับเธอหรอก!”
“จริงเหรอ? เยี่ยมไปเลย!”
ใบหน้าของเซียวเฉินสว่างขึ้น
“เซียวเฉิน!”
ซูเสี่ยวเมิ่งตะคอก
“เอ่อ ล้อเล่นนะ… เสี่ยวเมิ่ง ถ้าไม่ใช่มานอนกับฉัน เธอมาทำอะไรที่นี่ดึกดื่นขนาดนี้?”
เสี่ยวเฉินไอเล็กน้อย เปลี่ยนเรื่อง
“ฉันจะเข้าไปในโกดังที่ล็อกไว้ของหมอนั่นได้ยังไง?”
ซูเสี่ยวเมิ่งถาม
“หือ? อยากเข้าไปเหรอ? เข้าไปทำอะไร? หยุดตีเขาได้แล้ว เดี๋ยวจะฆ่าเขา”
เสี่ยวเฉินรีบพูด
“อย่างน้อยเขาก็ยังมีประโยชน์อยู่บ้าง”
“ฉันรู้ ฉันไม่ได้ตั้งใจจะตีเขาหรอก ฉันแค่ยังรำคาญอยู่ อยากทำให้เขากลัวอีกหน่อย แล้วก็… คุยกับเขา”
ซูเสี่ยวเมิ่งกล่าว
“อ๋อ โอเค”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เสี่ยวเฉินก็เข้าใจว่าเสี่ยวเมิ่งและซูชิงคงคิดเหมือนกัน คืออยากเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับพ่อแม่ของพวกเขาผ่านทางติงเหมา
เพราะพวกเขาไม่ได้ติดต่อกับพวกท่านมานานหลายปีแล้ว
พูดง่ายๆ ก็คือ พวกเขายังไม่ค่อยคุ้นเคยกับพวกท่านเท่าไหร่
“ตกลง งั้นฉันจะพาเธอไป”
เสี่ยวเฉินคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ลุกขึ้น
“ไปกันเถอะ”
“ตกลง”
ซูเสี่ยวเมิ่งพยักหน้า
“ฉันจะนอนกับคุณหลังจากเสร็จแล้ว”
“…”
เซียวเฉินพูดไม่ออก เขาติดอยู่ตรงนี้จริงๆ หรือ?
“เอาล่ะ ดูสิว่าแกกลัวขนาดไหน คิดว่าฉันเป็นเสือหรือไง จะกินแกเหรอ?”
ซูเสี่ยวเมิ่งพูดอย่างหงุดหงิด
“ไม่หรอก ฉันกลัวว่าพี่สาวของเธอจะกินฉันมากกว่า”
เซียวเฉินส่ายหัว
“ทั้งหมดเป็นเพราะคุณนั่นแหละ เธอเข้าใจผิดครั้งที่แล้ว ก็เลยปล่อยให้เธอเข้าใจผิดไปเถอะ”
การพูดแบบนี้ทำให้ซูเสี่ยวเมิ่งยิ่งโกรธมากขึ้น
“ไม่ก็คือไม่ คุณจะโกหกได้ยังไง… คุณก็รู้ว่าฉันไม่ชอบโกหก”
เซียวเฉินพูดอย่างจริงจัง
“ฮ่า”
ซูเสี่ยวเมิ่งเยาะเย้ย คุณไม่ชอบโกหกเหรอ?
ฉันไม่เชื่อคุณหรอก!
“เอ่อ… คุณไม่อยากเจอติงเหมาเหรอ? ไปกันเถอะ ไปเดี๋ยวนี้เลย ไม่งั้นเขาคงนอนแล้ว”
เซียวเฉินเปลี่ยนเรื่อง“
แล้วไงล่ะ ถ้าเขากำลังนอนหลับอยู่? ก็แค่ตบหน้าเขาไปทีหนึ่ง… เขาถูกลักพาตัวมา ที่นี่ไม่ใช่โรงแรม”
ซูเสี่ยวเมิ่งพูดอย่างไม่ใส่ใจ
“เสี่ยวเมิ่ง ตอนที่เธอตบหน้าติงเหมา เธอไม่รู้สึกอะไรแปลกๆ บ้างเหรอ? แบบว่า… เธอไม่รู้สึกเหมือนกำลังตบหน้าพ่อของเธอเหรอ?”
เซียวเฉินถามด้วยสีหน้าแปลกๆ
“อืม นิดหน่อยค่ะ”
ซูเสี่ยวเมิ่งพยักหน้า
“แต่แบบนี้ก็ดีแล้ว ฉันยังมีความแค้นกับพ่อแม่อยู่บ้าง ตอนนี้ฉันได้ระบายความแค้นใส่ติงเหมาแล้ว ฉันก็จะไม่แค้นพวกเขาอีกต่อไปแล้วใช่ไหม?”
“โอเค ความคิดของเธอ… ก็สมเหตุสมผล ไปกันเถอะ”
เซียวเฉินหยุดไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ยิ้มและพาซูเสี่ยวเมิ่งไปที่ห้องเก็บของ
หน้าห้องเก็บของ เขาได้สอนวิธีการให้ซูเสี่ยวเมิ่ง เพื่อที่เธอจะได้ไม่ต้องมารบกวนเขาอีกในครั้งต่อไป
“เสี่ยวเมิ่ง เอาให้ชัดเจนก่อน อย่าตีเขา หน้าเขายังใช้ได้อยู่… ถ้าจะตีก็ตีที่อื่น อย่าตบหน้าเขา”
เซียวเฉินเตือนเธอ
“ตกลง”
ซูเสี่ยวเมิ่งพยัก หน้า
เซียวเฉินพาซูเสี่ยวเมิ่งเข้าไปข้างใน ติงเหมายังไม่นอน
เมื่อติงเหมาเห็นซูเสี่ยวเมิ่ง เขาก็ลุกขึ้นจากพื้นในพริบตา
เขาเริ่มรู้สึกไม่ดีกับซูเสี่ยวเมิ่ง
“เสี่ยวเมิ่ง…”
ติงเหมาเริ่มพูดอะไรบางอย่าง
“ถ้าแกกล้าพูดว่าเป็นพ่อฉันอีก ฉันจะฆ่าแก!”
ซูเสี่ยวเมิ่งจ้องมองเขาและพูดอย่างเย็นชา
“ไม่ ไม่ ฉันไม่กล้า ฉันรู้ว่าฉันผิด… เสี่ยวเมิ่ง ฉันไม่อยากปลอมตัวเป็นพ่อของเธอ แต่ฉันขัดคำสั่งของสำนักวาติกันไม่ได้ ฉันไม่มีทางเลือก”
ติงเหมารีบพูด
“ไม่มีทางเลือกเหรอ? ฮึ่ม ตอนอยู่ที่ภูเขาไห่ฟู่เธอก็เก่งกาจไม่ใช่เหรอ?”
ซูเสี่ยวเมิ่ง เยาะเย้ย
“ตอนนี้ไม่มีทางเลือกแล้วเหรอ?”
“ฉันไม่มีทางเลือกจริงๆ ฉันผิดเอง โปรดยกโทษให้ฉันด้วย”
ติงเหมาฝืนยิ้ม
“หยุดยิ้มประจบได้แล้ว…”
ซูเสี่ยวเมิ่งตะคอก ใบหน้าของติงเหมาไม่บอบช้ำเหมือนก่อนแล้ว และดูเหมือนพ่อของเธอ การเห็นรอยยิ้มนั้นทำให้เธอรู้สึกอึดอัด
“ใช่ๆๆ”
ติงเหมารีบกลั้นรอยยิ้ม
“เสี่ยวเมิ่ง เธอ… เธอมาทำอะไรที่นี่?”
“ฉันมาต่อยคุณ”
ซูเสี่ยวเมิ่งพูดพลางก้าวไปข้างหน้า
“ไม่นะ ไม่ เสี่ยวเฉิน ฉันยังมีค่าอยู่ อย่าให้เสี่ยวเมิ่งต่อยฉัน!”
ติงเหมาปิดหน้าและขอร้องเสี่ยวเฉินให้ช่วย
“เอาล่ะ เสี่ยวเมิ่ง หยุดทำให้เขากลัวได้แล้ว เธอไม่อยากคุยกับเขาสักหน่อยเหรอ? คุยเรื่องอะไรก็ได้”
เสี่ยวเฉินพูดกับซูเสี่ยวเมิ่ง
“พี่เฉิน รอฉันข้างนอกก่อนได้ไหม ฉันอยากคุยกับเขาตามลำพังสักหน่อย”
ซูเสี่ยวเมิ่งพูดพลางมองไปที่เสี่ยวเฉิน
“ไม่ได้ พวกเราสามคนคุยกันได้…”
ติงเหมาตอบอย่างรวดเร็ว
“หุบปาก!”
ซูเสี่ยวเมิ่งจ้องเขา
“…”
ติงเหมาเงียบไป ไม่กล้าพูดต่อ
“ตกลง งั้นฉันจะรออยู่ข้างนอก… อย่าทำร้ายเขา เข้าใจไหม?”
เสี่ยวเฉินพยักหน้า
ก่อนที่ติงเหมาจะถอนหายใจโล่งอก เขาก็ได้ยินเขาพูดอีกครั้ง “ถ้าจะทำร้ายเขา อย่าทำร้ายใบหน้า ทำร้ายที่อื่น”
“…”
ติงเหมาอยากจะสบถออกมา มันเจ็บไปหมดไม่ว่าจะทำร้ายตรงไหน
“ตกลง”
ซูเสี่ยวเมิ่งตอบตกลง
เสี่ยวเฉินเหลือบมองติงเหมาอีกครั้ง แล้วหันหลังเดินจากไป
ติงเหมาตัวสั่นเล็กน้อย สายตานั้นเย็นชา แฝงไปด้วยคำเตือน คำขู่ และความหมายอื่นๆ อีกมากมาย
เสี่ยวเฉินเดินออกไปข้างนอก หาที่นั่ง และจุดบุหรี่
เขาเฝ้าอยู่ที่นี่โดยไม่กลัวว่าจะมีอะไรเกิดขึ้นข้างใน
ยิ่งไปกว่านั้น เขายังผนึกพลังฝึกฝนของติงเหมาไว้แล้ว ความปลอดภัยของซูเสี่ยวเมิ่งจึงรับประกันได้อย่างแน่นอน
“ฮู…”
เซียวเฉินสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพ่นควันออกมาช้าๆ
เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้ายามค่ำคืน ดวงตาของเขาเป็นประกายเล็กน้อย แสงจันทร์ในคืนนี้สวยงาม และท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวก็งดงาม
“ดูเหมือนว่านานแล้วที่ฉันไม่ได้มีเวลามามองท้องฟ้ายามค่ำคืน”
เซียวเฉินพึมพำกับตัวเอง ผ่อนคลายและชื่นชมท้องฟ้ายามค่ำคืน
ประมาณยี่สิบนาทีต่อมา ซูเสี่ยวเมิ่งก็ออกมาจากโกดัง ดวงตาของเธอแดงก่ำ เห็นได้ชัดว่าร้องไห้มา
“เธอพูดได้แล้ว รู้สึกดีขึ้นหรือยัง?”
เซียวเฉินมองไปที่เธอแล้วถาม
“อืม”
ซูเสี่ยวเมิ่งสูดน้ำมูกและพยักหน้า
“สาวน้อย…”
เซียวเฉินกอดซูเสี่ยวเมิ่ง ปล่อยให้เธอพิงเขา
“อย่าคิดมาก ทุกอย่างเรียบร้อยดีกับพี่เฉิน… ฉันจะหาพ่อแม่ของเธอให้เจอและพาพวกเขากลับมาหาเธออย่างปลอดภัยแน่นอน”
“อืม ฉันรู้”
ซูเสี่ยวเมิ่งพยักหน้าอย่างแรง เสียงของเธอสั่นเครือด้วยความสะอื้น
“พี่เฉิน ฉันไม่เป็นไร ฉันแค่…คิดถึงพวกเขานิดหน่อย”
“พี่รู้”
เซียวเฉินกอดซูเสี่ยวเมิ่งและลูบหัวเธอเบาๆ
“น้องเมิ่ง อย่าร้องไห้นะ…ไม่งั้นจะไม่สวย”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูเสี่ยวเมิ่งก็หัวเราะเบาๆ
เธอมองขึ้นไปที่เซียวเฉิน น้ำตาคลอเบ้า “พี่เฉิน ฉันไม่ใช่เด็กแล้วนะ…”
“ฮิฮิ”
เซียวเฉินยิ้มและเช็ดน้ำตาให้เธอ
“ยังไงก็เถอะ เธอห้ามร้องไห้อีกแล้วนะ”
“ตกลง”
ซูเสี่ยวเมิ่งพยักหน้า มองเขา แล้วจู่ๆ ก็ยกแขนขึ้นกอดคอเขา กดริมฝีปากสีแดงของเธอลงบนริมฝีปากของเขา
เซียวเฉินไม่ได้หลบ เขากอดซูเสี่ยวเมิ่งไว้อย่างอ่อนโยน อืม น้ำตาเค็มนิดหน่อย
หลังจากนั้นไม่นาน ทั้งสองก็แยกจากกัน
“น้องเมิ่ง เมื่อกี้พี่คิดว่าแสงจันทร์คืนนี้สวยงามมาก”
เซียวเฉินกอดซูเสี่ยวเมิ่งไว้แน่นและกระซิบว่า
“หืม?”
ซูเสี่ยวเมิ่งตกใจ ทำไมเขาถึงพูดแบบนี้ขึ้นมากะทันหัน?
“แต่ตอนนี้ฉันคิดว่า แสงจันทร์สวยงาม แต่คุณสวยกว่าแสงจันทร์เสียอีก…”
เซียวเฉินพูดเบาๆ
“ฮิฮิ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูเสี่ยวเมิ่งก็ยิ้มอย่างมีความสุข
“พี่เฉิน คุณกำลังจีบฉันอยู่เหรอ?”
“เปล่า ฉันแค่พูดความจริง”
เซียวเฉินกล่าวอย่างจริงจัง
“งั้น… แสงจันทร์สวยงามขนาดนี้ แถมฉันยังสวยขนาดนี้ คุณจะไม่ทำอะไรเลยเหรอ?”
ซูเสี่ยวเมิ่งเงยหน้ามองเขาพลางกระพริบตา
“…”
เซียวเฉินหายใจสะดุดเล็กน้อย พูดตามตรง เขารู้สึกหวั่นไหวเล็กน้อย
แต่คิดอะไรบางอย่าง เขาจึงระงับความรู้สึกนั้นไว้
“ฉันวางแผนจะ… ชมแสงจันทร์ต่ออีกสักพัก คุณล่ะ อยากไปด้วยไหม?”
“ชิ คุณเอาแต่พูด ไม่ทำ!”
ซูเสี่ยวเมิ่งกลอกตาใส่เซียวเฉินอย่างดูถูก
“ใครบ้างจะไม่หวั่นไหว? ฉันกล้ามากเลยนะ…”
เซียวเฉินไม่ค่อยพอใจ นัก
“งั้นก็พิสูจน์ให้ฉันดูสิ!”
ซู่เสี่ยวเมิ่งพูดด้วยน้ำเสียงยั่วยุ
“ฉัน… ฉันนัดกับพี่สาวเธอไว้แล้วคืนนี้ ถ้าฉันไม่ไป เธอจะไม่มาตามหาฉันเหรอ?”
เซียวเฉินคิดในใจแล้วพูดออกไป
“จริงเหรอ? งั้นก็ได้”
พอได้ยินแบบนั้น ซู่เสี่ยวเมิ่งก็หมดความสนใจ
“เอาล่ะ กลับไปนอนเถอะ”
เซียวเฉินตบก้นซู่เสี่ยวเมิ่งเบาๆ
“เธอต้องตื่นเช้าไปโรงเรียนนะ” “
ค่ะ”
ซู่เสี่ยวเมิ่งพยักหน้า
“ว่าแต่ อย่ามาขู่ติงเหมาอีกนะ อย่าไปตีเขาอีก เข้าใจไหม?”
เซียวเฉินกำชับ
“ค่ะ”
ซู่เสี่ยวเมิ่งพยักหน้า
“งั้นฉันไปก่อนนะ… หลังสอบเสร็จ เธอหนีฉันไม่พ้นหรอก”
“ฮ่าๆ ไปเลย”
เซียวเฉินยิ้มและมองซู่เสี่ยวเมิ่งเดินจากไป
หลังจากซูเสี่ยวเมิ่งออกไป เซียวเฉินก็ถอนหายใจโล่งอก หันไปมองห้องเก็บของ คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็เข้าไปเช่นกัน
สองพี่น้องคุยกันเสร็จแล้ว แต่เขายังไม่ได้คุยกับพ่อตาในอนาคตอย่างจริงจังเลย
“คุณ… ทำไมกลับมาอีก?”
ติงเหมาตกใจที่เห็นเซียวเฉินกลับมา
“เฮ้ ฉันต้องรู้เรื่องหนึ่ง ที่นี่เป็นของใคร?”
เซียวเฉินพูดอย่างหงุดหงิด
“เอ่อ… ไม่สิ ฉันหมายถึง คุณไม่ควรพักผ่อนดึกขนาดนี้เหรอ? ไม่ต้องห่วง ฉันไม่ได้คุยเรื่องไร้สาระกับซูเสี่ยวเมิ่งเมื่อกี้ ฉันแค่คุยเล่นๆ เท่านั้น”
“แค่คุยกันเฉยๆเหรอ? คุยเรื่องอะไรกัน? เล่าให้ฟังหน่อยสิ”
เซียวเฉินดึงเก้าอี้มานั่งลง แล้วจุดบุหรี่
“คุณ… ผมขอบุหรี่สักมวนได้ไหม?” ติงเหมาสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วถาม
“นี่”
เซียวเฉินโยนบุหรี่ให้ติงเหมาแล้วจุดให้ ติงเหมา
สูดควันเข้าไปลึกๆ แล้วค่อยๆพ่นออกมา แสดงสีหน้าพึงพอใจ
“อย่าเอาแต่สูบ เล่าเรื่องพ่อตาผมให้ฟังหน่อยสิ”
เซียวเฉินพูดอย่างไม่ใส่ใจ
“คุณรู้ไหม เล่าให้ผมฟังทุกอย่าง… อย่างเช่นเรื่องของเขาที่สำนักวาติกัน และเรื่องที่คุณกลายมาเป็นตัวแทนของเขา”
“ตกลง”
ติงเหมาพยักหน้า
“นั่น…เป็นเรื่องยาว”