by 
เมื่อเห็นว่า Quinn ประหม่าแค่ไหนก่อนที่จะสัมผัสบอล ก็ทำให้คนอื่นๆ รู้สึกประหม่าเมื่อมองจากด้านข้าง
‘เป็นไปได้ไหมที่ควินน์โกหก? หรือมีอย่างอื่นที่ทำให้เขากังวลเรื่องทั้งหมด’ โลแกนคิดในขณะที่เขาเห็นมือของเขาสั่นเล็กน้อยขณะที่เขากำลังจะสัมผัสลูกบอล
จากนั้นในที่สุดมือทั้งสองข้างก็ถูกวางและลูกบอลและจากนั้น….
เปลวเพลิงเหนือที่นั่งที่สิบขยายขนาดขึ้นและเริ่มเคลื่อนไหวอย่างดุเดือดเหมือนเมื่อก่อน เมื่อเห็นสิ่งนี้ Quinn ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาและปล่อยลูกบอลอย่างรวดเร็ว เขาทำสิ่งนี้ในกรณีที่หอคอยหยุดนิ่ง เขาคิดว่าเปลวเพลิงก็เช่นกัน
“เขาคือผู้นำคนที่สิบจริงๆ แล้วทำไมวินเซนต์ถึงไม่ส่งต่อพลังของเขาล่ะ” ผู้นำคนหนึ่งถามขึ้น
“สิ่งนี้เกิดขึ้นได้อย่างไรและเมื่อไหร่ วินเซนต์ทำสิ่งผิดกฎหมายและส่งต่อให้เขาหรือไม่” เสียงพึมพำยังคงดำเนินต่อไป และอัศวินแห่งราชวงศ์ก็ปล่อยพลังงานออกมาเล็กน้อยเพื่อเตือนคนอื่นๆ ที่อยู่ในห้องในขณะนั้น และมันก็เงียบลงอีกครั้ง
“ไม่ใช่ที่ของเราที่จะพูดคุยถึงสิ่งที่เขาทำหรือเหตุผลที่เขาทำมัน ความจริงง่ายๆ คือ Quinn ไม่ได้โกหก เขาเป็นผู้นำคนที่สิบและเขากลับมาแล้ว เมื่อวางแผนการตัดสินใจของเรา เรามีสองสถานการณ์ว่าต้องทำอย่างไร ทำ. หนึ่งถ้าคุณเป็นผู้นำและหนึ่งถ้าคุณไม่ได้ แต่ก็ยังมีปัญหามากมายที่เราต้องแก้ไข
“อย่างแรก การที่คุณเป็นผู้นำได้เปลี่ยนผลลัพธ์ของอาชญากรรมของ Fex ผู้นำได้รับอนุญาตให้สร้างแวมไพร์ ดังนั้น The Wight ไม่เคยผิดกฎหมายตั้งแต่แรก ประชากรสิบคนยังไม่ถึงจำนวนสูงสุด ดังนั้นจึงไม่มี อาชญากรรมในส่วนนี้
“สำหรับการกระทำของ Quinn สองคนนั้นอ้างว่าเป็นพี่น้องร่วมสายเลือดสาบาน ทำให้การกระทำของ Quinn สมเหตุสมผลในการพยายามช่วยพี่น้องในสายเลือดของเขา ฉันไม่ใช่คนโง่และเข้าใจว่า Quinn จะอ่อนแอเหมือนเขาถ้าเขาต้อง ระบุว่าเขาเป็นผู้นำที่ไม่มีใครในห้องนี้เชื่อเขา”
บรรดาผู้นำต่างนิ่งเงียบขณะที่พวกเขายังคงฟังพระราชาพิพากษาและเหตุผลในการทำเช่นนั้น บางคนต้องการโต้แย้งและโต้แย้ง แต่ลึกๆ แล้ว พวกเขารู้ว่านี่เป็นเรื่องจริงเช่นกัน
“แต่มันไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่า Fex โกหกผู้นำทั้งหมดในปัจจุบัน ไม่บอกว่าใครสร้าง Wight และแจ้งความจริงแก่พวกเขา การลงโทษและการละทิ้งตำแหน่งของเขาจะยังคงเหมือนเดิม ปัจจุบันเขาทำ ไม่ได้อยู่ในตระกูลที่สิบสามและจะไม่ได้รับสิทธิพิเศษในฐานะผู้สืบสายตรงเขาจะไม่ได้รับตำแหน่งผู้นำอีกต่อไป”
เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ความเศร้าในดวงตาของลีก็เพิ่มขึ้น เขาได้วางแผนสิ่งที่ยิ่งใหญ่สำหรับลูกชายของเขา และต้องการให้เขาเข้ามาแทนที่ ตอนนี้มันเป็นไปไม่ได้
“กษัตริย์ของข้า ท่านกำลังบอกว่าจะไม่มีการลงโทษสำหรับผู้นำคนที่สิบหรือ?” ไบรซ์ถามอย่างใจเย็น พยายามระงับความโกรธของเขา “ฉันเข้าใจว่าคุณยกโทษให้เขาสำหรับการโจมตี แต่ก่อนหน้านั้น มีรายงานว่าเขาฆ่าทายาทสายตรง เขาได้นำมนุษย์มาที่สถานประกอบการแห่งนี้ด้วย”
“คุณถูก.” พระราชาตอบ. “คำตัดสินยังไม่เสร็จสิ้น แต่มีข้อมูลใหม่บางอย่างที่ได้รับ คลาร์กได้เปลี่ยนคำแถลงของเขาจากเมื่อก่อนเพื่อให้แม่นยำยิ่งขึ้น คุณต้องการแบ่งปันคลาร์กหรือไม่”
คลาร์ก อัศวินแวมไพร์ที่ต่อสู้กับควินน์บนดาวเคราะห์ค้างคาวในขณะนั้น ก้าวไปข้างหน้าจากด้านของจิมผู้นำของเขา
“ฉันเชื่อว่าทายาทสายตรงเสียชีวิต เป็นความผิดของฉันเองที่ไม่ได้ดูแลพวกเขาอย่างเหมาะสม เมื่อฉันไปถึงที่เกิดเหตุ ฉันเห็นแวมไพร์นิรนามยืนอยู่ตรงนั้นและนักเรียนที่เสียชีวิตสามคน ฉันได้ไปที่
เวลาเพียงสันนิษฐานว่าเขาได้ฆ่าพวกเขา แต่ไม่เห็นด้วยตาของฉันเอง “
ควินน์ไม่รู้ว่าทำไม แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง คลาร์กและจินจึงตัดสินใจเปลี่ยนคำพูดของพวกเขา ทำให้ควินน์เป็นที่ชื่นชอบมากขึ้น
“นั่นมันบ้า!” ไบรซ์ตะโกน ‘แน่นอนว่าเป็นเขา’
จากนั้นระบบก็กระซิบบางอย่างในหัวของ Quinn ซึ่งเป็นสิ่งที่จะเคลียร์สถานการณ์สำหรับพวกเขาทั้งหมด เขายกมือขึ้นและกษัตริย์ก็มองไปทางเขา พยักหน้าให้เขาพูด
“ถ้าคุณต้องการ ฉันอนุญาตให้คุณใช้อิทธิพลของคุณกับฉันในฐานะผู้นำคนที่สิบ ด้วยวิธีนี้ เราจะสามารถเคลียร์การตายของนักเรียนได้”
กษัตริย์ใช้นิ้วลูบผมยาวของเขาในขณะที่เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาเห็นความโกรธของผู้นำคนอื่นๆ ท้ายที่สุด ลูกชายของพวกเขาถูกผู้นำคนอื่นฆ่า หากสิ่งนี้เกิดขึ้น แม้ว่าพวกเขาจะเป็นผู้นำ มันก็มีผลบางอย่างตามมา
ความจริงแล้ว เหตุผลที่กษัตริย์องค์ปัจจุบันค่อนข้างผ่อนปรนต่อควินน์ก็เพราะเขามีคำถามบางอย่างเกี่ยวกับตัวเขาเอง เขาต้องการให้ควินน์เป็นส่วนหนึ่งของแวมไพร์ เพราะก่อนหน้าที่เขาจะสนิทกับวินเซนต์ แต่เขาไม่แน่ใจว่าคำแนะนำของควินน์เป็นคำแนะนำที่ฉลาดหรือไม่
เพราะเขาคิดว่าควินน์ได้ฆ่าทายาทไปแล้วจริงๆ และตอนนี้เขาอาจจะแค่บลัฟ แต่เมื่อมองเข้าไปในดวงตาของควินน์ เขาก็เห็นแววของความมั่นใจ
“ดีมาก.” ราชาจ้องไปที่ควินน์โดยตรงและดวงตาของเขาเป็นสีแดงสด
คราวนี้ ควินน์ไม่สามารถแม้แต่จะต้านทานได้เลย เขาถูกควบคุมตัวในทันที ‘นี่คือพลังของราชาเหรอ?’
“คุณควินน์ ทาเลน ฆ่าทายาทสายตรงสามคนหรือเปล่า” พระราชาทรงถามคำถามที่เรียบง่ายและตรงไปตรงมา ทักษะอิทธิพลจะทำงานได้ดีที่สุดเมื่อใช้วิธีนี้
คนอื่นๆ เมื่อเห็นว่าเขาอยู่ภายใต้การควบคุมของพวกเขา Quinn จึงตอบไปที่นั่นแล้ว
“ฉันไม่ได้.”
อิทธิพลถูกทำลาย และด้วยเหตุนี้ คำตอบสำหรับพวกเขาจึงเป็นที่พอใจ พระราชาไม่ทรงประสงค์จะดำเนินเรื่องนี้ต่อไป ทรงตัดสินใจดำเนินต่อ
“คุณรู้ได้ยังไงว่ามันจะได้ผล” กวินถาม
“เพราะควินน์ คุณไม่ได้ฆ่าพวกเขา มันคือกรงเล็บกระดูก ทักษะอิทธิพลไม่สามารถพูดอะไรได้นอกจากความจริง” ระบบได้ตอบกลับ
“อย่างที่คุณพูด ยังมีอีกหลายเรื่อง และการตัดสินใจจะอยู่ที่ควินน์ ผู้นำคนที่สิบ เกี่ยวกับมนุษย์ที่เขาพามาด้วย พวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้รู้ถึงการตั้งถิ่นฐาน ดังนั้นเราจึงเลือกที่จะให้ เขาสองสามตัวเลือก
“อย่างแรก มนุษย์จะต้องถูกฆ่า” เมื่อได้ยินตัวเลือกแรก คนที่อยู่ด้านข้างก็แทบจะคุกเข่าลง ได้ยินผู้มีอิทธิพลพูดถึงความตายของพวกเขาอย่างง่ายดาย มันค่อนข้างน่าตกใจ
“อย่างที่สอง ความทรงจำของพวกเขาจะต้องถูกลบออกจากสถานที่และเหตุการณ์ที่เคยเกิดขึ้นทั้งหมดก่อนที่จะถูกส่งกลับ และประการที่สาม พวกมันจะถูกแปลงเป็นแวมไพร์และถูกควบคุมโดยสิบส่วน”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ คนอื่นๆ ก็รู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย แต่โลแกนและวอร์เดนไม่พอใจกับทางเลือกที่ให้ ที่จะสูญเสียความทรงจำของพวกเขาหรือถูกหัน พวกเขาไม่ชอบเสียงของสิ่งเหล่านั้นที่เกิดขึ้น
“ก่อนที่ฉันจะประกาศครั้งสุดท้าย มีอะไรจะพูดอีกไหม?”
มีหลายประเด็นที่ไบรซ์ต้องการจะพูดถึง และเช่นเดียวกันกับมูก้า อัศวินแวมไพร์ของเขาถูกฆ่าตาย แต่เขาก็ยังไม่พบสิ่งใดที่เป็นของแข็งเลย แต่การตัดสินใจได้เกิดขึ้นแล้ว และกษัตริย์องค์ปัจจุบันมีความสามัคคีมาก เขาอยากจะพยายามรวบรวมทุกคนให้เร็วที่สุด
พวกเขารู้เรื่องนี้เพราะพวกเขาได้พูดคุยกันหลายเรื่องก่อนหน้านี้ในการประชุมครั้งล่าสุดโดยไม่มีควินน์
อัศวินแวมไพร์จำนวนมากจำเป็นต้องถูกแทนที่และต้องหาผู้นำคนใหม่ ต้องทำพิธีกรรมตั้งแต่ผู้นำเสียชีวิตก่อนที่จะเลือกผู้สืบทอด บางอย่างเช่นการตายของผู้นำไม่ได้เกิดขึ้นมาเป็นเวลานาน
จากนั้นอาเธอร์เป็นคนยกมือขึ้น
“ในขณะที่ทุกคนอยู่ที่นี่ ฉันคิดว่าควรถามคำถามของตัวเองดีกว่า เกิดอะไรขึ้นกับพวกลงโทษเมื่อฉันหลับไป? เมื่อฉันตื่นขึ้น ไม่มีใครอยู่ที่นั่นเลย” เมื่อพูดเช่นนี้ น้ำเสียงที่ขี้เล่นของเขาไม่อยู่เหมือนปกติ และเห็นเงาของเขาสั่นไหวเล็กน้อยเหนือไหล่ของเขา
“ฉันนึกว่านายจะถามแบบนี้” พระราชาตอบ. “ความจริงก็คืออาเธอร์ เราไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับคนของคุณ คุณก็รู้ว่าฉันอยู่ฝ่ายลงโทษเสมอเมื่อเหตุการณ์สงครามกลางเมืองครั้งล่าสุดเกิดขึ้น ฉันต้องการระบบการลงโทษกลับคืนมา และ… ฉัน กำลังจะถามคุณว่าคุณต้องการที่จะมีตำแหน่งของคุณที่คุณเคยได้รับอีกครั้งหรือไม่”
สีหน้าของแวมไพร์บางตัวลดลงทันทีเมื่อพระราชาเสนอเรื่องนี้
“ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงมีคนมาตรวจสอบสถานประกอบการของคุณเป็นระยะๆ แล้ววันหนึ่งก็ไม่มีใคร พวกเขาไปกันหมดแล้ว ฉันเกรงว่าฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในวันนั้น”
อาเธอร์กวาดสายตาไปรอบๆ ห้องอย่างระมัดระวัง มีใบหน้าที่หวาดกลัวอยู่มากมายบนใบหน้าของผู้นำบางคน ยิ่งกว่านั้นพวกเขาควรจะเป็น
‘ดูเหมือนว่าพวกเขาบางคนจะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในตอนนั้นมากกว่ากษัตริย์’ อาเธอร์คิด
“แล้วคุณอาเธอร์ว่าอย่างไร คุณต้องการกลับไปยังตำแหน่งที่คุณเคยดำรงตำแหน่งไหม” พระราชาตรัสถาม
ถ้าอาเธอร์จะอยู่ที่ปราสาทที่สิบสี่ ถ้าอย่างนั้นอาจมีโอกาสที่เขาสามารถค้นหาความจริงและสอบสวนได้ แต่เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ภาพของที่พักพิงมนุษย์ที่เขาดูแลก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขา รวมถึงภาพของรูบี้ด้วย
เขาจะทิ้งคนเหล่านั้นหรือไม่?
“ฉันต้องปฏิเสธข้อเสนอของคุณ ฉันเชื่อว่าคุณทำได้ดีจนถึงตอนนี้” อาเธอร์กล่าว “ฉันเชื่อว่าตราบใดที่มีการเลือกกษัตริย์ที่ถูกต้อง คุณก็จะทำได้ดีโดยไม่มีฉัน แม้ว่าฉันจะมีความสุขถ้าคุณยังปฏิบัติต่อฉันในฐานะแขกคนสำคัญเป็นครั้งคราว”
“แน่นอน.” พระราชาตอบ.
พระราชาทรงลุกขึ้นจากที่นั่ง ส่งสัญญาณว่าการประชุมใกล้จะสิ้นสุดในขณะที่พระองค์ตรัสคำสุดท้าย
‘จากนั้น ก่อนที่ฉันจะจบการประชุมนี้ ฉันมีสิ่งสุดท้ายที่จะพูด Quinn Talen ตอนนี้เป็นผู้นำคนที่สิบ ด้วยวิธีนี้เขาจะได้รับการปฏิบัติเช่นนี้และกลายเป็นส่วนหนึ่งของสภา เขาจะทำหน้าที่ของเขาในฐานะผู้นำเช่นเดียวกับคนอื่นๆ ที่นี่ และงานแรกของเขาคือการตัดสินใจว่าจะทำอย่างไรกับมนุษย์ที่เขานำมาด้วย การประชุมสิ้นสุดลงแล้ว”
ทันทีที่พระราชาออกจากห้อง ผู้นำคนอื่นๆ ทั้งหมดก็ออกไปเช่นกัน ไม่แม้แต่จะมองที่ควินน์ ในขณะที่เพื่อน ๆ ของเขาทั้งหมดอยู่เคียงข้าง
“นี่คือสิ่งที่ฉันกลัวควินน์” ระบบบอกว่า. “ตอนนี้พวกเขารู้ว่าคุณคือผู้นำคนที่สิบ คุณจะต้องอยู่ที่นี่ตลอดไป หากคุณเลือกที่จะจากไปโดยไม่ได้รับอนุญาต คุณจะถูกปฏิบัติเหมือนเป็นอาชญากร”