by 
กลุ่มได้รวมตัวกันและยืนอยู่ที่บริเวณแผนกต้อนรับของปราสาท แม้ว่าตอนนี้พวกเขาจะรู้สึกมั่นใจว่าผลลัพธ์จะไม่เหมือนเดิมและ Fex ก็มีโอกาสต่อสู้ พวกเขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่าว่าอาจมีบางสิ่งที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากดูเหมือนว่าสิ่งที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้นบ่อยกว่าไม่เมื่อเร็ว ๆ นี้
ยืนอยู่หน้ากลุ่ม อาร์เธอร์เปิดเงาขนาดใหญ่บนพื้น
“ฉันคิดว่าดีที่สุดถ้าคุณมอบอาวุธทั้งหมดให้ฉัน พวกเขาจะไม่ให้เราเข้าไปในห้องนั้นพร้อมอุปกรณ์ทั้งหมดนี้” เขาอธิบายแล้ว. “ถ้ามันเป็นของฉัน ฉันสามารถใช้ความสามารถของฉันเพื่อมอบมันให้กับคุณได้ตลอดเวลา” ให้ขยิบตาให้กับพวกเขาทั้งหมด
เป็นวิธีที่พวกเขายังคงมีอาวุธไว้ในกรณีฉุกเฉินโดยไม่ได้พกติดตัวไปพร้อม ๆ กันตามกฎ
“แน่นอนว่าผู้ตัดสินที่ยิ่งใหญ่ของแวมไพร์ย่อมรู้วิธีบิดเบือนกฎได้ดีที่สุด” เฟ็กซ์กล่าว
สำหรับควินน์นั้น เขาไม่เคยมีอาวุธติดตัวมาก่อนเพราะเขาสามารถใช้ทักษะอุปกรณ์เงาได้
เมื่อออกจากปราสาท แวมไพร์ประมาณสามสิบตัวกำลังยืนอยู่ข้างนอกเรียงแถวกันเป็นสองแถว กับพวกเขาคือ Muka ผู้นำคนที่เก้า
“เรามาเพื่อพาคุณไปที่ปราสาทของราชา” มูก้ากล่าว “ทุกคนที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์เมื่อคืนวานนี้ต้องอยู่ด้วย”
หลังจากพูดคำเหล่านี้แล้ว กลุ่มก็ถูกพาไปพร้อมกับแวมไพร์ที่เหลือยืนอยู่ข้างพวกเขา เมื่อเดินผ่านนิคม เหล่าแวมไพร์ต้องเดินอย่างสอดคล้องกัน บังทัศนวิสัยของผู้คนที่มุ่งหน้าไปยังปราสาทของกษัตริย์
“ทุกคน?” ไลลาพูดอย่างประหม่าเล็กน้อย
“ใช่ หมายความว่าแม้แต่คนที่เราต่อสู้ด้วยก็จะอยู่ที่นั่นด้วยหรือ” วอร์เดนถาม
“ฉันจะไม่กังวลมากเกินไป” อาเธอร์ ได้ตอบกลับ “พระราชาจะเสด็จมาเพื่อการนี้ เหล่าแวมไพร์เคารพในพระราชาค่อนข้างมาก แม้ว่าพวกเขาจะไม่เห็นด้วยกับอุดมคติของเขาหรือเช่นนั้น พวกเขาก็จะยังทำตามคำสั่งของเขา เพียงหลังจากที่เขาหายตัวไปในที่ซึ่งรอยร้าวที่ไม่ชัดเจน ก่อนเริ่มปรากฏ”
ในที่สุด กลุ่มก็มาถึงและพาพวกเขาไปยังห้องใหญ่ต่อไป มันคือโต๊ะของราชาแวมไพร์ ขณะนี้ที่นั่งทั้งสิบสี่ที่นั่งว่างเปล่า
“ดูเหมือนเราจะอยู่ที่นี่ก่อน” อาเธอร์พูดในขณะที่เดินไปที่เก้าอี้ที่ใหญ่ที่สุดตัวหนึ่งซึ่งวางอยู่ที่ปลายโต๊ะข้างหนึ่ง อยู่ตรงข้ามกับเก้าอี้ของกษัตริย์และเขานั่งลง ราวกับว่าเขาเคยทำมาแล้วนับพันครั้ง
มูก้ามองเขาราวกับว่าอาเธอร์เป็นคนบ้าเล็กน้อย แต่แล้วเขาก็เดาว่าเก้าอี้ตัวนั้นเหมาะกับเขาเสมอ เพียงแค่เขาคิดว่าอาเธอร์จะขออนุญาตจากกษัตริย์ก่อนที่จะทำสิ่งนั้น เขารู้หรือไม่ว่าเก้าอี้ตัวนั้นว่างนานแค่ไหน? แวมไพร์ตัวอื่นๆ จะไม่ตอบสนองได้ดีกับการเคลื่อนไหวนี้
แวมไพร์ที่อยู่กับมูก้าไปเข้าแถวด้านข้าง Muka ยังได้สั่งให้ผู้ที่มี Quinn เข้าแถวด้านข้างด้วยเช่นกัน ไปทางด้านหลังของกำแพง Muka อธิบายกฎพื้นฐานบางอย่างให้พวกเขาฟัง ที่พวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้พูดเลยเว้นแต่จะถูกพูดด้วย เป็นเรื่องแปลก แต่โลแกนมีความสุขที่เห็นว่าแม้แต่ลีโอ ซิลเวอร์ และเฟ็กซ์ก็ใช้กฎเดียวกันกับพวกเขา
ไม่ใช่ว่ามนุษย์ได้รับการปฏิบัติแตกต่างไปจากเดิมในระหว่างการประชุมครั้งนี้ Quinn ไปเข้าแถวกับเพื่อน ๆ ของเขาที่ผนังด้านหลังโดยธรรมชาติ
“คุณกำลังทำอะไรอยู่?” อาเธอร์กล่าว “ที่ของคุณไม่ได้อยู่ที่นั่น” จากนั้นเขาก็ชี้ด้วยนิ้วของเขาไปที่เก้าอี้ตัวใดตัวหนึ่ง
“อาเธอร์ คุณไม่จริงจังเหรอ” มุก ได้ตอบกลับ
“ถ้าสิ่งที่คุณบอกเราเป็นควินน์จริง ที่นั่งนั้นเป็นของคุณโดยชอบธรรม คุณนั่งอยู่ที่นั่นและแสดงให้คนอื่นเห็นว่านี่คือที่ที่ถูกต้องของคุณ สิ่งสำคัญคือต้องไม่ปล่อยให้แวมไพร์ผลักคุณไปรอบๆ”
เมื่อได้ยินดังนั้น Muka ก็ไม่พูดอีกต่อไป เพราะบางทีอาเธอร์อาจจะพูดถูก
“ควินน์ ดูเหมือนอาเธอร์จะเป็นคนฉลาดที่น่าจะรู้จักสภาดีกว่าที่พวกเขารู้จักตัวเอง ฉันจะ
บอกคุณว่าเขาให้คำแนะนำแย่ๆ กับคุณหรือเปล่า” ระบบบอก
ควินน์จึงเดินไปดูที่นั่ง ด้วยเหตุผลบางอย่าง มันรู้สึกเหมือนมีพลังประหลาดออกมาจากมัน แต่ดูเหมือนไม่ต่างจากคนอื่นๆ และสูดหายใจเข้าลึก ๆ ในที่สุดเขาก็นั่งลง
“รู้สึกดีไหม” อาเธอร์กล่าว
แต่ควินน์ไม่ตอบ เขาไม่รู้ว่ารู้สึกดีหรือไม่ดี ต่างกันแค่
พวกเขารออย่างอดทนจนกระทั่งผู้นำคนอื่นๆ เริ่มเข้าห้องทีละคน คราวนี้ พวกเขามีอัศวินแวมไพร์อยู่เคียงข้าง บางคนมีอัศวินที่พวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อน ที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสนามรบ ผู้นำส่วนใหญ่ที่ต่อสู้ดูเหมือนจะฟื้นตัวเต็มที่ แม้แต่ลีเมื่อเขาเข้ามาในห้อง
ทั้ง Fex และ Silver ต่างมองมาทาง Lee แต่เขามองออกไปอย่างรวดเร็วและนั่งลงบนที่นั่งของเขา
อย่างไรก็ตาม ผู้นำบางคนยังไม่ฟื้น และคนเหล่านี้เป็นคนที่ถูกโจมตีด้วยการโจมตีด้วยพลังชี่ บาดแผลของพวกเขากำลังหายดีในอัตราที่ช้าลง
เมื่อเอ็ดเวิร์ดเข้ามาในห้อง เขาได้ไปที่ด้านข้างของควินน์และยืนอยู่ข้างที่นั่งของเขา ทำตัวราวกับว่าเขาเป็นอัศวินแวมไพร์ของเขา
“คุณดูดีในที่นั่งนั้น” เอ็ดเวิร์ดพูดด้วยรอยยิ้ม หวังให้เด็กชายสงบลง เขาสามารถเห็น Quinn รู้สึกประหม่ามากขึ้นเมื่อมีผู้นำเข้ามาในห้องมากขึ้น
ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันรู้สึกอึดอัดสำหรับทุกคน เมื่อสักครู่นี้ ผู้คนในห้องนี้พยายามทำทุกอย่างเพื่อฆ่ากันเอง และตอนนี้พวกเขาต้องมองดูศัตรูโดยไม่พูดอะไรสักคำ
ในที่สุด ไบรซ์ หัวหน้าคนแรกก็เข้ามาในห้อง ครั้งแรกที่เขาเห็นว่าอาเธอร์นั่งอยู่บนที่นั่งผู้ลงโทษ ซึ่งเป็นที่นั่งที่ว่างเปล่าตั้งแต่เขาเป็นผู้นำ เขามีความสุขที่ได้เห็นที่นั่งนั้นว่างเปล่า และไม่เคยคิดว่าเขาจะมีชีวิตอยู่เพื่อดูวันที่ที่นั่งนั้นจะเต็มอีกครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับคนที่แข็งแกร่งอย่างเขา
มีตาสองข้างสบกัน และอาเธอร์กำลังนั่งเอาขาขึ้นที่ต้นขาและเอามือวางบนใบหน้า เขาเป็นคนที่ผ่อนคลายที่สุดจากทุกคนที่นั่น
โดยไม่สนใจสิ่งนี้ ไบรซ์ยังคงมุ่งหน้าไปยังที่นั่งของเขา และนั่นคือตอนที่เขาผ่านควินน์และเอ็ดเวิร์ด
“หึ คุณกล้าหาญจริงๆ” ไบรซ์กล่าว “คุณอาจคิดว่ามันเป็นการเคลื่อนไหวที่ฉลาดที่จะนั่งบนเก้าอี้ตัวนั้น พยายามโน้มน้าวใจพวกเราทั้งหมดว่าคุณเป็นคนที่สิบจริงๆ แต่ถ้าคุณไม่ใช่ และคุณนั่งในที่นั่งของผู้นำคนอื่น จากนั้นฉันจะตัดหัวของคุณออก ผู้ลงทัณฑ์ไม่มีสิทธิ์ปกป้องคุณจากความผิดร้ายแรงเช่นนี้”
เมื่อได้ยินเรื่องนี้ ควินน์ก็กลืนน้ำลาย เขาไม่ได้รู้สึกแบบเดียวกับที่เขาทำในสนามรบ เมื่อเขามีเป้าหมายในหัวและพยายามช่วยเฟ็กซ์ เขาลืมทุกสิ่งทุกอย่าง ทั้งหมดที่เขาต้องการจะทำในตอนนั้นคือต่อสู้และช่วยชีวิตพวกเขา แต่ตอนนี้เขาไม่มีพลังงานในตัวเขาแล้ว
เขาสัมผัสได้ถึงพลังของทุกคนในห้อง เขานึกไม่ออกเลยว่าจะสู้กับพวกมันทั้งหมดในตอนนี้
“เราจะไม่เป็นไรจริงๆเหรอ?” Quinn ถามระบบในหัวของเขา
“ใช่ ไม่ต้องกังวล มีหลายวิธีให้พวกเขาค้นหาไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็ตาม คุณคือผู้นำของปราสาทที่สิบอย่างแท้จริง คุณจำได้ไหมว่าปราสาทสว่างไสวเมื่อคุณเข้ามาเมื่อไหร่ นั่นเป็นเพราะผู้นำมีความผูกพันกับพวกเขา สามารถตั้งค่าบางอย่างได้ ส่งต่อ ปราสาทที่ตอบสนองต่อคุณพิสูจน์แล้วว่าคุณมีสายสัมพันธ์นั้น Quinn”
แต่สิ่งที่ระบบไม่ได้พูดถึงก็คือมีโอกาสบางอย่างเช่นสิ่งที่เกิดขึ้นกับปราสาทเช่นกัน อาจมีปฏิกิริยาเพียงเล็กน้อยเพราะควินน์ยังไม่พร้อม แต่ AI ไม่ต้องการทำให้เด็กชายประหม่ามากกว่าที่เขาเป็นอยู่แล้ว
เมื่อผู้นำเข้ามา พวกเขาทำจากประตูที่วางอยู่ด้านหลังที่นั่งของอาเธอร์ แต่ก็มีชุดประตูคู่ขนาดใหญ่ที่วางอยู่ด้านหลังพระที่นั่งของกษัตริย์ด้วย ประตูเหล่านี้ไม่เคยเปิด เว้นแต่กษัตริย์เองจะเข้าร่วมการประชุมสภา และวันนี้ ประตูเหล่านั้นได้เปิดออกแล้ว
ราชอัศวินทั้งสองเข้ามาในห้องก่อน และกษัตริย์ในชุดเสื้อคลุมสบายๆ แบบเดียวกันก็เดินตามหลังพวกเขาไป ทันใดนั้น พวกผู้นำก็ลุกขึ้น และคราวนี้อาเธอร์ก็เช่นกัน
ทุกคนโค้งคำนับ ควินน์และกลุ่มของเขาก็เดินตามที่พวกเขาเคยบอกกับมูก้ามาก่อน แต่อาเธอร์ยังไม่งอแง ไม่จำเป็นและไม่เคยมีใครขอให้ทำ มันทำเช่นนี้เพื่อพิสูจน์ว่าตำแหน่งของเขาไม่ต่ำกว่ากษัตริย์
“โปรดนั่ง.” พระราชาตรัส และคนอื่นๆ ตามมา
“เราได้รวบรวมข้อมูลทั้งหมดที่ได้รับจากเหตุการณ์เมื่อวานนี้ เราตระหนักดีถึงสิ่งที่เกิดขึ้น แต่ไม่คิดว่ามันจะกลายเป็นเรื่องร้ายแรงอย่างรวดเร็ว อย่างน้อยก็ไม่เกี่ยวข้องกับการกลับมา ของผู้นำคนที่สิบ พูดตรงๆ นะ อะไรแบบนี้น่าจะเป็นโอกาสดีที่จะเฉลิมฉลอง และผมเสียใจที่มันทำให้เกิดผลลัพธ์นี้แทน
“ถึงตอนนี้เรายังไม่ได้ยินจากผู้ขัดขวางงานนี้ แต่เรารู้สึกว่ายังตัดสินใจไม่ได้จนกว่าเราจะค้นพบความจริง ผู้นำคนอื่นๆ ได้หยิบยกข้อกังวลของพวกเขาขึ้นมาด้วยความเชื่อที่ว่าเด็กคนนี้อยู่ที่นี่ ไม่ใช่ผู้นำที่สิบ
“ประการหนึ่ง เขามีความสามารถด้านเงา และไม่ใช่ความสามารถเดียวกับวินเซนต์ที่ 10 ก่อนหน้านี้ ส่วนที่สอง เขายังคงเป็นแวมไพร์โนเบิล ยังไม่ถึงขั้นวิวัฒนาการของลอร์ดแวมไพร์ เพราะเหตุนี้ ก่อนที่เราจะสามารถตัดสินได้ เราต้องพิจารณาว่าเด็กชายแวมไพร์ที่รู้จักกันในชื่อ Quinn เป็นผู้นำคนที่สิบจริงๆ หรือไม่”
เมื่อพระราชาตรัสถ้อยคำเหล่านั้นเสร็จ ก็นำโต๊ะแปลกๆ ออกมาซึ่งมีลูกบอลสีดำขนาดใหญ่อยู่ด้านบน มีอุปกรณ์และงานเขียนแปลกๆ มากมายอยู่ข้างใต้ ราวกับว่าพวกเขากำลังจะร่ายเวทย์มนตร์บางประเภท
“เปลวไฟที่อยู่เบื้องหลังแต่ละที่นั่งตอบสนองต่อเส้นชีวิตของแวมไพร์แต่ละตัว เมื่อผู้นำเสียชีวิต เปลวไฟก็ลดน้อยลง เมื่อแวมไพร์ทำพิธีกรรมและส่งต่อความเป็นผู้นำไปยังอีกคนหนึ่ง เปลวไฟจะไม่เชื่อมโยงกับพวกเขาอีกต่อไป แต่เปลวไฟใหม่ แวมไพร์”
พระราชาวางพระหัตถ์บนลูกบอลสีดำ และเปลวไฟที่อยู่ด้านหลังที่นั่งไม่กี่เมตร และเหนือศีรษะของเขาก็เริ่มลุกเป็นไฟสว่างขึ้นและแข็งแกร่งกว่าที่เคย
“ฉันอยากจะเชิญผู้นำคนที่สิบคนใหม่เพื่อพิสูจน์ว่าพวกเขาคือหัวหน้าคนที่สิบ วางมือของคุณบนลูกบอล ถ้าคุณเป็นอย่างที่คุณบอกว่าคุณเป็น เปลวไฟควรจะตอบสนองหลังที่นั่งของคุณ”
จากนั้นลูกบอลที่อยู่บนโต๊ะก็กลิ้งไปทางด้านของควินน์ที่เขานั่ง เขาลุกขึ้นจากที่นั่งและยืนอยู่หน้าลูกบอลมองดูบอล หัวใจของเขารู้สึกเหมือนกำลังจะกระโดดออกจากลำคอของเขาและเต้นเร็วเท่ากับการเต้นของหัวใจปกติของมนุษย์
แน่นอน แวมไพร์ทั้งหมดในห้องก็ได้ยินเรื่องนี้เช่นกัน เสียงหัวใจเต้นของเขา
‘แวมไพร์ที่ไม่สามารถควบคุมหัวใจของเขาจะเป็นผู้นำได้อย่างไร’
‘ดูเขาสิ เขาประหม่ามาก มันเป็นเรื่องโกหกที่ฉันรู้’
นี่คือความคิดของหลายๆ คนในห้องนี้
“ตอนนี้ ควินน์ กรุณาวางมือทั้งสองข้างบนลูกบอล”
ควินน์หลับตาลง กลัวเกินกว่าจะดูผลลัพธ์ เขาค่อยๆเตรียมตัวเองเคลื่อนมือเข้าหาลูกบอล รู้สึกว่าฝ่ามือของเขามีเหงื่อออก จากนั้นมือทั้งสองข้างของเขาก็ถูกวางลงบนลูกบอลและผลที่ตามมาก็คือ….