by 
“หยุด!” แซนเดอร์ตะโกนออกมาอีกครั้ง คราวนี้ดังขึ้นด้วยดวงตาที่เร่าร้อนยิ่งกว่าเดิม แต่ดูเหมือนมันจะไม่ทำให้การรุกของวอร์เดนช้าลง แต่กลับทำให้นักเรียนที่ไม่เคยสนใจมาก่อนหันมามองคนอื่นๆ
‘ทำไมมันไม่ทำอะไรเลย’ แซนเดอร์คิด เขารู้ว่าเขาไม่ได้มีอะไรพิเศษเมื่อเทียบกับทายาทสายตรง แต่นี่เป็นคลาสจากแวมไพร์ทั่วไปทั้งหมด ทุกคนที่เป็นใครก็เป็นที่รู้จักกันดีและได้รับการคัดเลือกให้เข้าสู่ครอบครัวแล้ว แม้ว่าทักษะอิทธิพลของเขาจะไม่สามารถหยุดใครซักคนได้อย่างสมบูรณ์ แต่อย่างน้อยก็ควรมีผลกระทบต่อผู้ที่ไม่มีชื่อเหมือนคนตรงหน้าเขา
ทว่าด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาไม่ได้สะดุ้งหรือช้าลงแม้แต่วินาทีเดียวราวกับว่ามันไม่มีผลอะไรกับเขาเลย ราวกับว่าจิตใจของคนตรงหน้าเขาไม่สามารถเข้าไปได้
จากนั้น เมื่อทั้งสองอยู่ใกล้พอ Vorden ก็เอนตัวเข้ามาอย่างแปลก ๆ และหันหน้าไปทางแซนเดอร์
“คุณมันทักษะเส็งเคร็งใช้ไม่ได้กับฉัน… เพราะใจฉันแตกสลายไปแล้ว” เขายกมือขึ้น แล้วผลักแซนเดอร์ไปด้านข้างขณะที่เขาเดินต่อไปทางไลลา
ดันได้ไม่ยาก คนๆ นั้นไม่ได้ทำอะไรกับแซนเดอร์ แต่เพียงเพราะทักษะอิทธิพลของเขาทำให้เขาล้มเหลวโดยสิ้นเชิง ตอนนี้เขากำลังเหงื่อออกด้วยความกลัว เมื่อเร็ว ๆ นี้มีสิ่งที่ไม่คาดฝันมากมายเกิดขึ้นกับเขาเมื่อเร็ว ๆ นี้และบางทีอาจเป็นการดีที่สุดสำหรับเขาที่จะอยู่ให้ห่างจากมัน
“คุณสนุกแล้ว ราเตน ไปเปลี่ยนกันเถอะ” Vorden กล่าวยืนอยู่ข้างเก้าอี้ในห้องสีดำ “สิ่งที่คุณทำมีความเสี่ยงเล็กน้อย ฉันรู้ว่าคุณแข็งแกร่งกว่าฉัน แต่จำไว้ว่าเราไม่มีความสามารถใดๆ ที่นี่ มันจะเป็นการต่อสู้ที่ยากลำบากกับแวมไพร์”
“Pft คุณต้องเรียนรู้ที่จะอ่านคนอื่นให้ดีขึ้น” Raten ได้ตอบกลับ “คนๆ นั้นจะไม่พยายามยุ่งกับคุณอีกหลังจากนี้ เขาเสียและได้ ฉันจะเปลี่ยน แต่ฉันไม่รู้ว่าทำไมคุณถึงชอบตุ๊กตานุ่ม ๆ คนนี้ ผมบลอนด์ก่อนนั้นดีกว่ามาก”
“รอ!” แซนเดอร์ตะโกน เขามีบางอย่างที่คนผู้นี้ไม่สามารถมีได้ เขาได้ทำการค้นคว้าเกี่ยวกับนักเรียนที่พยายามจะหยุดเขามาก่อน และเขารู้ว่าเขาเป็นของตระกูลที่สิบ การทำงานร่วมกับพวกเขา แวมไพร์ทุกตัวและแม้แต่คลาสย่อยก็รู้ว่าไม่มีอนาคต เมื่อเทียบกับตัวเองที่ใกล้ชิดกับครอบครัวแรก
“คุณแน่ใจหรือว่าต้องการร่วมทีมกับเขา ฉันคิดว่าคุณอาจจะเปลี่ยนใจ คุณเห็นเด็กคนนั้นมาจากครอบครัวที่สิบ”
ผู้ที่เฝ้าดูอยู่รอบๆ บางคนก็อ้าปากค้างราวกับว่าพวกเขากำลังดูละครบางเรื่องอยู่ เนื่องจากฉากตรงหน้ายังไม่กลายเป็นความรุนแรง ซิลเวอร์และพอลจึงตัดสินใจ
เพื่อให้การแสดงยังคงดำเนินต่อไปในตอนนี้ ในท้ายที่สุด สิ่งที่พวกเขาทำคือทางเลือกของพวกเขา และบางทีนี่อาจเป็นสิ่งที่พวกเขาจะเจอในอนาคต
“ทำไมฉันถึงสนใจเรื่องนั้น” ไลลา ได้ตอบกลับ “ต่อให้เขาเป็นมนุษย์ ผมก็จะเลือกเขามากกว่าคุณร้อยเท่า”
แม้ว่าเธอจะไม่รู้ แต่คำพูดเหล่านี้ทำให้แวมไพร์ภาคภูมิใจเพียงเล็กน้อย ที่มักมองว่าตนเองเหนือกว่ามนุษย์ คำพูดนั้นทำให้เขารู้สึกเหมือนถูกแทงที่หัวใจและเขาคุกเข่าลง
“เอาล่ะ ทุกคนรีบเข้าคู่ของคุณเร็วเข้า” ฟิลพูดพร้อมปรบมือ ทุกคนย้ายเข้าที่อย่างรวดเร็ว และในที่สุดเอมี่ก็ลงเอยด้วย Cia เป็นคู่หูของเธอ
“คุณทั้งคู่เข้าไปในพื้นที่ว่าง นี่เป็นเรื่องให้แวมไพร์ได้เรียนรู้เกี่ยวกับคุณมากกว่าคลาส C บอกพวกเขาทุกอย่างที่คุณรู้ บางทีแสดงทักษะบางอย่างให้พวกเขาและแนะนำตัวเองกับคนข้างๆ คุณ” พอลอธิบาย “ถ้าอย่างนั้นเราก็ไปขั้นตอนต่อไปได้”
เมื่อ Layla และ Vorden เข้าไปในพื้นที่ของตัวเองซึ่งห่างไกลจาก Xander คนอื่นๆ ก็พยายามขยับตัวเพื่อให้พวกเขาค่อนข้างใกล้ชิดกับพวกเขาเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งกรณีของ Cia ซึ่งเอมี่ไม่ได้สังเกตเห็น
“นี่คุณคงไม่ได้เหวี่ยงไปทางอื่นใช่ไหม” เอมี่ถามโดยหันหางไปทางไลลา “ผู้หญิงคนนั้นโชคดีมากที่มีคนตามเธอมามากมาย ฉันคิดว่าฉันเป็นคนสวย แต่กลับกลายเป็นว่าคนสมัยนี้ไม่ชอบสิ่งนี้” เธอบอกว่าวางมือบนหน้าอกของเธอแล้วยกขึ้นและลง
เห็นได้ชัดว่าเอมี่เป็นคนมั่นใจและกล้าหาญ ไม่ใช่ความจริงที่ว่าเธอน่าเกลียด อันที่จริง หลายคนอาจมองว่าเธอเป็นคนสวย แต่บางครั้งความมั่นใจและความเร่งรีบของเธออาจทำให้ผู้ชายกลัว
เมื่อได้ยินความคิดเห็นเหล่านี้ ใบหน้าของ Cia ก็กลายเป็นสีแดงสด “ไม่ ไม่ ไม่ใช่อย่างนั้น เธอเป็นเพียงคนเดียวที่ฉันรู้จักจากที่นี่จริงๆ”
เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้และสิ่งที่เด็กหนุ่มผมบลอนด์พูดก่อนหน้านี้ เอมี่ก็เริ่มสงสัยว่าพวกเขาทั้งหมดมาจากตระกูลที่สิบหรือไม่ มันคงอธิบายได้ว่าทำไมในบางครั้งไลลาดูจะขี้อายหรือขี้เล่น และรู้น้อยกว่าคนทั่วไปมาก แต่ถ้าเป็นอย่างนั้น เธอก็เริ่มสงสัยว่าใครเป็นช่างกลึงของเธอ แวมไพร์ธรรมดาไม่ได้รับอนุญาตให้เปลี่ยนคนโดยไม่ได้รับอนุญาต ดังนั้นจึงไม่ใช่หญิงสาวหรืออีกสองคนที่อยู่ข้างหน้าเธอ
จากนั้นความมั่นใจและความทรงจำของเด็กชายผมบลอนด์ก็ผุดขึ้นมาในหัวของเธอ และวิธีที่เขาสามารถต้านทานทักษะอิทธิพลของแซนเดอร์ได้ สิ่งเหล่านี้ไม่ปกติสำหรับคนที่อายุตั้งแต่สิบขวบที่ต้องทำ
‘มีอะไรเกิดขึ้นที่นั่นหรือไม่’ เธอคิดขณะมองไปทางปราสาทที่สิบ เธอไม่สามารถสั่นคลอนความรู้สึกที่จะเกิดขึ้นในไม่ช้านี้ และอาจเกี่ยวข้องกับข่าวลือเกี่ยวกับการกลับมาของหนึ่งในสิบ
“ขอขอบคุณ.” ไลลาพูดพร้อมกับยิ้มอย่างอบอุ่นให้โลแกน เธอเริ่มคิดถึงความสัมพันธ์ทั้งสองของพวกเขาตั้งแต่เริ่มต้น มันเดินผิดทางจริงๆ ในความเป็นจริงเมื่อพวกเขาพบกันครั้งแรก Vorden รัดคอเธอกับผนังและเธอก็แทงเขาที่ต้นขาด้วยลูกศร
และตอนนี้เขากำลังปกป้องเธออยู่ โลกทำงานด้วยวิธีที่แปลกจริงๆ
“ไม่ต้องห่วง เราต้องดูแลกันและกัน” Vorden ได้ตอบกลับ “คุณหาข้อมูลเกี่ยวกับเฟ็กซ์ได้หรือเปล่า”
ไลลาเริ่มอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างสัปดาห์ของเธอ เธอรู้จักเฟ็กซ์และดูเหมือนคนอื่นๆ ก็ทำเหมือนกัน แต่ไม่ใช่สิ่งที่เขาทำ ดูเหมือนว่ามันจะเหมือนกันทุกที่ จากนั้นเธอก็อธิบายต่อไปว่าเธอทำอะไรไปเมื่อสัปดาห์ที่แล้วและเรียนรู้ไปมากแค่ไหน รวมถึงการควบคุมอารมณ์ของเธอด้วย เธอไม่รู้สึกว่าจำเป็นต้องระเบิดที่นี่และที่นั่นอีกต่อไปและสามารถควบคุมพลังงานนั้นสำหรับตัวเธอเองได้
สิ่งนี้ทำให้เธอสามารถเรียกการโจมตีของเธอได้หากจำเป็น ยังคงหากเธอต้องการพัฒนาไปสู่ขั้นต่อไปจริงๆ เธอจะต้องพยายามควบคุมสิ่งนี้ให้ดีขึ้นหรือใช้แหล่งภายนอกที่แข็งแกร่ง ซึ่งรวมถึงอารมณ์เชิงลบของคนอย่าง Cia ถึงแม้ว่าหลังจากการฝึกทั้งหมดของเธอแล้ว เธอก็ยังไม่สามารถพัฒนาไปสู่ขั้นต่อไปได้ซักครั้ง แต่ฟิลบอกกับเธอตลอดเวลาว่ามันอาจต้องใช้เวลาสักระยะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งขึ้นอยู่กับว่าเธอเป็นฮันนีม่ามานานแค่ไหนแล้ว
หลังจากได้ยินทุกอย่างแล้ว Vorden ก็มีรายการของสิ่งที่เกิดขึ้นจนถึงตอนนี้
“เราคิดว่าเราใช้เวลาที่นี่มามากพอแล้ว และเนื่องจากเราไม่พบอะไรเกี่ยวกับ Fex เลย เราจึงคิดว่าจะออกเดินทางเร็วๆ นี้ ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ถ้าเป็นไปได้ พยายามติดต่อเราที่ไหนสักแห่งในตอนกลางคืนและ ใช้หน้ากากแล้วเราจะให้รายละเอียดเพิ่มเติมกับคุณได้”
ไลลามองไปรอบๆ ตัวเธอสักครู่แล้วมองไปที่เอมี่และคนอื่นๆ เธอหวนคิดถึงเวลาของเธอและว่าเธอได้เรียนรู้ไปมากแค่ไหนแล้ว จากนั้นเธอก็หายใจเข้าลึก ๆ ก่อนที่จะพูดคำต่อไปของเธอออกมาดัง ๆ “ไม่… ฉันอยากอยู่ที่นี่”