by 
“พวกเจ้ามนุษย์ไร้ค่าราวกับมด เตรียมตัวตายได้เลย!”
เสียงคำรามอย่างดุดันดังสนั่น
ในขณะนั้น กรงเล็บยักษ์ที่ตกลงมาจากห้วงอวกาศได้ล็อกพื้นที่ภายในรัศมีหนึ่งร้อยไมล์ไว้
ก่อนที่กรงเล็บยักษ์จะลงมาจนสุด พื้นดินก็ทรุดตัวลงอย่างรวดเร็ว เกิดเป็นรอยแยกไร้ก้น
หวังเติ้งตกใจมาก
เมื่อเทียบกับพลังนี้แล้ว ผู้ที่อยู่ระดับเริ่มต้นของอาณาจักรแห่งการสำแดงนับไม่ถ้วนจึงดูไร้ความสำคัญไปโดยสิ้นเชิง
แต่ฉันห้ามตายเด็ดขาด!
ด้วยการสะบัดข้อมือขวาเพียงครั้งเดียว ดาบปราบปีศาจก็เปล่งเสียงคำรามออกมา
“Heavy Domain, การปราบปราม 100,000 เท่า, เปิดให้ฉันหน่อย!”
บูม!
ภายในดาบปราบอสูร อสูรเงาคำรามกึกก้อง
พลังออร่าอันทรงพลังแผ่ออกมาจากร่างของหวังเทิงและกระจายออกไปทุกทิศทางอย่างต่อเนื่อง
พลังมหาศาลนี้ได้สกัดกั้นความเร็วที่กรงเล็บยักษ์กำลังจะตกลงมา และหวังเทิงก็กระโดดขึ้นไปในอากาศ
“วิถีแห่งดาบอมตะนั้นแหกกฎทุกข้อ!”
แม้จะเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสจากคลื่นกระแทกในจิตใจ หวังเถิงก็ยังทุ่มเทพลังเวทมนตร์ทั้งหมดลงไปในดาบปราบปีศาจ
ที่คมดาบ กฎแห่งความมืดสีดำหนาทึบผสานเข้ากับเจตนาคมดาบของมนุษย์ แล้วก่อร่างสร้างเงาดาบสีดำสนิทขนาดยาวพันฟุต ฟาดฟันไปยังกรงเล็บยักษ์!
“แชะ!”
กรงเล็บยักษ์ของลิงปีศาจถูกฟันจนเป็นแผลเหวอะหวะด้วยดาบเล่มนี้
เลือดปีศาจสีดำไหลลงมาดุจสายฝน เน่าเปื่อยทันทีที่สัมผัสพื้น
“คำราม!”
เสียงคำรามอย่างดุเดือดดังก้องมาจากความว่างเปล่า
หวังเติ้งฉวยโอกาสจากความผันผวนของพลังงานที่เกิดจากการแตกสลายของกรงเล็บยักษ์ที่ทำลายการปิดล้อม เขาจึงกระทืบเท้าและหนีออกไปทางด้านนอกของเทือกเขา
อย่างไรก็ตาม ในทันทีที่ 놇놛 พุ่งออกมาจากภูเขา ออร่านั้นก็ล็อกเข้ากับออร่าของ 놛놅 จากห้วงอวกาศอันกว้างใหญ่
ออร่านี้ไม่ได้มาจากลิงปีศาจตัวนั้น แต่มาจากสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งซ่อนตัวอยู่ลึกลงไปกว่านั้น!
…
บริเวณรอบนอกของเทือกเขาแบล็กเมาน์เทนส์
ซ่างกวนเฟยหยางและเจิ้นหลงตี้ได้กลับมาพบกับซ่างกวนเหยียนอีกครั้ง ซึ่งถูกนำตัวออกมาโดยดาบชูรา
ทั้งสามคนเฝ้ามองใจกลางเทือกเขาด้วยความกังวลใจ ลังเลว่าจะรีบเข้าไปให้ความช่วยเหลือดีหรือไม่
ทันใดนั้นเอง ช่องว่างก็เกิดการผันผวนอย่างรุนแรง และหวังเติ้งก็สะดุดหลุดออกมาจากช่องว่างนั้น
“หัวหน้าพันธมิตรหวัง!”
ซ่างกวนจิงหงดีใจมากและรีบก้าวไปข้างหน้าทันที
ซ่างกวนเหยียนมองหวังเติ้งที่ตัวเปื้อนเลือด อ้าปากเหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ได้แต่พูดว่า “หวังเติ้ง เจ้า…”
หวังเติ้งเกอไม่สนใจความจำเป็นที่จะต้องพักหายใจ สัมผัสได้ถึงพลังทำลายล้างที่กำลังคืบคลานเข้ามาจากด้านหลังในทันที จึงตะโกนว่า “ไป! กลับไปที่ชางเฉิงเดี๋ยวนี้! มีคนกำลังไล่ล่าฉันอยู่ พวกเจ้าจัดการเขาไม่ได้หรอก!”
ซ่างกวนเฟยหยางสัมผัสได้ถึงพลังที่พุ่งพล่าน ใบหน้าของเขาซีดเผือดราวกับคนตาย: “นั่นมันอะไรกัน? หรือว่ามันเป็นสิ่งที่อยู่เหนือขอบเขตของเซียน…?”
“ไม่มีเวลามาเล่นตลกแล้ว! เจ้านี่กำลังไล่ตามข้า ข้าจะล่อมันออกไปเอง ท่านอาวุโสซ่างกวน พาพวกเราไปเร็ว!”
ซ่างกวนเฟยหยางจ้องมองหวังเติ้งอย่างลึกซึ้ง รู้ดีว่าการอยู่ต่อจะเป็นอุปสรรคในสถานการณ์เช่นนี้
เขาจึงกัดฟันและรีบคว้าตัวซ่างกวนเหยียนและซ่างกวนจิงหงไว้พลางกล่าวว่า “เพื่อนหนุ่มหวัง ดูแลตัวเองด้วย! ฉันจะรอเธออยู่ที่ชางเฉิง!”
หลังจากพูดจบ ทั้งสามคนก็ขับรถออกไปในทิศทางตรงกันข้ามอย่างรวดเร็ว ทิ้งร่องรอยภาพติดตาไว้เบื้องหลัง
เมื่อเห็นทั้งสามคนเดินจากไป หวังเถิงก็ถอนหายใจโล่งอกเล็กน้อย
ดาบชูราดั้งเดิมที่หนีไปแล้วได้ส่งเสียงคำรามและบินกลับมายังข้างกายของหวังเติ้งในรูปเงาสีแดง คอยปกป้องเขา
“เสี่ยวซิว กลับมาทำอะไรที่นี่?” หวังเติ้งถามด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ย
“เซียวซิวอยากใช้ชีวิตและตายไปพร้อมกับพี่ฉางเฟิง”
โอเค ไปกันเถอะ!
หวังเทิงหันหลังและหนีไปอีกครั้ง โดยเลือกที่จะไม่กลับไปยังชางเฉิง เพราะนั่นจะดึงดูดเปลวไฟแห่งสงครามมาสู่พันธมิตรศักดิ์สิทธิ์
ร่างของ 놛 เคลื่อนไหวด้วยความเร็วราวสายฟ้าแลบ และเขาเหวี่ยงดาบปราบปีศาจออกมาเป็นระยะเพื่อป้องกันแสงศักดิ์สิทธิ์สีดำที่พุ่งออกมาจากความว่างเปล่าด้านหลังเขา
ภายในดาบปราบอสูร เสียงของอสูรเงาดังขึ้นว่า “หวังเถิง ไม่นะ! ตอนนี้เจ้าอยู่แค่ขั้นเริ่มต้นของขอบเขตหมื่นมิติเท่านั้น ในขณะที่ขอบเขตของคู่ต่อสู้นั้นเหนือกว่าเจ้ามาก แม้ว่าดาบปราบอสูรที่อยู่ในตัวเจ้าจะเป็นของท่านผู้ทรงเกียรติ แต่ร่างกายของเจ้าไม่อาจทนต่อการปะทะที่มีความรุนแรงสูงอย่างต่อเนื่องได้! หากยังเป็นเช่นนี้ต่อไป เจ้าจะล้มลงก่อน!”
“เราจะหนีไปไหนได้บ้าง” หวังเติ้งถามตัวเองในใจ ขณะที่รู้สึกว่าปอดและอวัยวะภายในเริ่มมีเลือดออก
“หนีไปยังดินแดนทางเหนือสุด!”
เสียงของปีศาจเงาเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม “ที่นั่นมีพื้นที่ต้องห้าม เรียกว่าทุ่งหิมะทางเหนือ มันเป็นหนึ่งในเขตต้องห้ามที่เก่าแก่ที่สุดในดินแดนนี้ อยู่สุดขอบโลกทางเหนือสุด ใครก็ตามที่เข้าไปในนั้น ไม่ว่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตหรือสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัว ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะรอดชีวิตออกมาได้ มีเพียงที่นั่นเท่านั้นที่สิ่งใดก็ตามที่อยู่ข้างหลังเจ้าจะน่าหวาดกลัว!”
หวังเติ้งฮัมเพลงเบาๆ เห็นด้วย จากนั้นก็พุ่งทะยานไปราวกับดาวตก มุ่งหน้าสู่ทิศเหนืออันไกลโพ้น
…
ยิ่งเดินทางไปทางเหนือมากเท่าไหร่ อุณหภูมิก็ยิ่งลดลงอย่างน่าประหลาดใจเท่านั้น
ความหนาวเย็นที่นี่ไม่ใช่ความหนาวเหน็บแบบธรรมดา แต่เป็นความหนาวเย็นต้องห้ามที่หยุดแม้กระทั่งกฎของธรรมชาติและกาลเวลา
เมื่อหวังเติ้งเห็นทุ่งหิมะสีขาวกว้างใหญ่และแห้งแล้งปรากฏขึ้น ณ จุดบรรจบของสองดินแดนเบื้องหน้า เขาก็พุ่งเข้าไปในนั้น
“ฮ่าๆ คุณกำลังหาเรื่องใส่ตัวจริงๆเลย!”
รัศมีสีดำด้านหลังหวังเติ้งแปรเปลี่ยนเป็นภาพเบลอๆ
เมื่อเห็นหวังเติ้งก้าวเข้าสู่ที่ราบหิมะทางเหนือ สีหน้าของเขาก็ปรากฏแววเย้ยหยันก่อนที่เขาจะหายไปในความมืด
ปีศาจเงาบอกว่าถูกต้องแล้ว แม้ว่ามันจะน่ากลัวแค่ไหน มันก็ไม่กล้าเข้าไปในทุ่งหิมะทางเหนือหรอก
พวกเขาวางแผนจะเฝ้ารักษาสถานที่แห่งนี้เป็นเวลาสามวันจนกว่าหวังเถิงจะออกมา แล้วจึงกำจัดเขา
…
หลังจากเข้าสู่เขตที่มีหิมะปกคลุมแล้ว ฝีเท้าของหวังเติ้งก็หนักอึ้งขึ้น
ที่นี่ ลมและหิมะรุนแรงมาก และเกล็ดหิมะทุกเกล็ดที่ตกลงมาก็กดทับลงบนรัศมีแห่งการปกป้อง
บริเวณโดยรอบเป็นพื้นที่ว่างเปล่าสีขาว มองไม่ออกว่าจากบนลงล่างหรือไปทางขวา
“ที่นี่…อยู่ที่ไหนกันแน่?”
หวังเติ้งหายใจออก ลมหายใจนั้นกลายเป็นเกล็ดน้ำแข็งใสราวคริสตัลตกลงสู่พื้น
ฉันเดินโซเซผ่านพื้นที่หวงห้ามแห่งนี้
ในขณะนั้นเอง เมืองน้ำแข็งอันงดงามก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า แสงสีเงินระยิบระยับและแผ่รัศมีแห่งยุคโบราณออกมา
หวังเติ้งเข้าไปในเมืองและพบว่ารูปปั้นเทพเจ้าจำนวนมากยังคงตั้งอยู่ภายในกำแพงเมือง
รูปปั้นเหล่านี้มีท่าทางแตกต่างกัน บางรูปปั้นถือแขนยาว บางรูปปั้นชูดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดวงดาว และบางรูปปั้นดูเหมือนวัชระที่กำลังพิโรธ…
แต่ตอนนี้พวกมันถูกแช่แข็งไว้หมดแล้ว แม้ว่ารูปลักษณ์ภายนอกจะยังคงสภาพเดิมอยู่ก็ตาม
“ดูเหมือนว่าที่นี่คือดินแดนแห่งเทพเจ้าในตำนาน…”
ภายในดาบปราบปีศาจ เสียงของปีศาจเงาเต็มไปด้วยความตกใจ “หวังเถิง เจ้าทราบหรือไม่ว่าที่นี่เป็นหนึ่งในพื้นที่ต้องห้ามที่สุด? ตำนานเล่าว่ามันเป็นเศษซากที่ตกลงมาจากแดนเบื้องบน แต่ถูกทำลายล้างด้วยกฎแห่งน้ำแข็งเพราะมันทำลายทางเชื่อมระหว่างแดนต่างๆ ถึงกระนั้น กฎที่นี่ก็ปรากฏขึ้นแล้วและสามารถทำลายผู้บุกรุกได้ทุกคน”
เมื่อมองดูรูปปั้นที่เหมือนจริงราวกับถูกแช่แข็ง หวังเถิงก็รู้สึกถึงความหนาวเย็นแปลกๆ ที่แล่นเข้ามาในใจ
ทันใดนั้น พายุหิมะข้างหน้าก็เริ่มหมุนอย่างรุนแรง
เสียงร้องแหลมคมของนกฟีนิกซ์ดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วท้องฟ้า
ทันใดนั้นเอง นกฟีนิกซ์สามหัวขนาดยักษ์ก็ปรากฏตัวขึ้นและขวางทางของหวังเติ้ง นกฟีนิกซ์สามหัวนี้เปล่งแสงศักดิ์สิทธิ์ ดวงตาทั้งสามคู่ของมันเต็มไปด้วยสีแดงฉานขณะจ้องมองผู้บุกรุกอย่างหวังเติ้ง
“ผู้ใดก็ตามที่กล้าล่วงล้ำเข้าไปในดินแดนอันสงบนิ่งของอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ ณ ดินแดนแห่งการสำแดงนับหมื่น จะต้องถูกสังหารอย่างโหดเหี้ยมโดยไม่ปรานี”
“ข้าคือผู้พิทักษ์แห่งอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ เจ้าหนุ่มน้อย จงมอบจิตวิญญาณอันศักดิ์สิทธิ์ของเจ้าให้เป็นส่วนหนึ่งของน้ำแข็งและหิมะอันนิรันดร์นี้!”
ทันทีที่เขาพูดจบ นกฟีนิกซ์สามหัวก็กางปีกออก และแสงศักดิ์สิทธิ์อันน่าสะพรึงกลัวสามดวง ซึ่งทรงพลังมากพอที่จะแช่แข็งความว่างเปล่า ก็พุ่งเข้าหาหวังเทิง!
เรื่องนี้ทำให้หวังเถิงสับสนมาก เขาไม่ได้เอาอะไรไปเลย แต่ฟีนิกซ์สามหัวนี่กลับต้องการทำลายเขาหรือ? เขาจะยอมฟังเหตุผลบ้างไหมเนี่ย?