by 
“กลืน!”
หวังเทิงร้องเสียงเย็นชาและจิ้มห้านิ้วลงไปในกะโหลกศีรษะของเจ้าหน้าที่ลาดตระเวนภูเขาดำ
ในชั่วพริบตาเดียว วิชาปราณแห่งสรรพสิ่งก็ถูกเปิดใช้งานด้วยพลังเต็มที่!
ฝ่ามือของเขากลายร่างเป็นพายุหมุนแห่งการล่า กลืนกินสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาที่อยู่ใต้ร่างเขา
“ไม่! ฉันจะแพ้ให้กับมดตัวเล็กๆ จากแดนสวรรค์อย่างเจ้าได้อย่างไร! เจ้ามีสิทธิ์อะไรขึ้นมาสู่แดนสวรรค์!”
ผู้พิทักษ์ภูเขาดำส่งเสียงกรีดร้อง และสัตว์ร้าย 400 หัวก็คำรามขึ้นสู่ท้องฟ้า ใบหน้าทุกใบแสดงออกถึงความเจ็บปวดอย่างไม่มีที่สิ้นสุด
เขาพยายามดิ้นรนให้หลุดพ้นจากมือที่จับอยู่นั้น แต่กลับพบว่าแรงจับนั้นหนักราวกับภูเขา ทำให้เขาไม่สามารถทำอะไรได้เลย!
เขาคิดว่าตนเองได้ยึดเอาแก่นแท้แห่งการสร้างสรรค์จากแดนเบื้องบน และได้เฝ้ารักษาทางผ่านแรกสู่สวรรค์มานานนับไม่ถ้วนปีแล้ว
ใครจะไปคิดว่าเราจะถูกมนุษย์ที่เพิ่งขึ้นมาจากโลกเบื้องล่างบดขยี้ได้ง่ายขนาดนี้!
ยิ่งไปกว่านั้น มันเกิดขึ้นในเวลาเพียงพริบตาเดียว
ลักษณะที่ครอบงำของวิธีการหายใจเพื่อควบคุมสรรพสิ่งจึงปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน
ภูเขาดำที่สูงตระหง่านหลายสิบจางกำลังหดตัวลงอย่างรวดเร็ว
“แกยังอยากจะกลืนกินนาซึเมะอีกเหรอ! แกไม่คู่ควรกับนาซึเมะหรอก!”
ในช่วงเวลาสำคัญยิ่งยวดระหว่างความเป็นและความตาย แสงสีแดงฉานส่องประกายเจิดจ้าในดวงตาสีเลือดของแบล็กเมาน์เทน
ฉันประเมินคนชั่วคนนี้ต่ำไปจริงๆ วิธีการของเขานั้นแปลกประหลาดและเผด็จการเกินไป!
แต่ในฐานะทูตลาดตระเวนของด่านสวรรค์กระดูก เขาจะยอมรับชะตากรรมและกลายเป็นหมากของคนอื่นได้ง่ายขนาดนั้นได้อย่างไร?
“พิธีกรรมบูชายัญโลหิต! การระเบิดพลังปีศาจ!”
เฮยซานจุดประกายพลังชีวิตที่เหลืออยู่ทั้งหมดในร่างกายของเขา!
ร่องรอยวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ประหลาดปรากฏขึ้นระหว่างคิ้วบนศีรษะของเขา
บูม!
พลังงานรุนแรงนี้พลันหลุดจากการควบคุมและไม่ถูกจำกัดด้วยร่างกายอีกต่อไป
พวกมันกำลังตะลุยกินทุกอย่างรอบตัวอย่างบ้าคลั่ง!
บูม!
ทันใดนั้นเอง รุ้งสีแดงฉานอันทรงพลังที่สามารถทำลายล้างสวรรค์และโลกได้ก็พุ่งออกมาจากร่างของภูเขาดำ!
พลังอันน่าสะพรึงกลัวนี้ช่างน่าทึ่งเหลือเกิน
หากปล่อยออกสู่โลกภายนอก มันจะมีพลังทำลายล้างมากพอที่จะทำลายโลกขนาดเล็กให้กลายเป็นความว่างเปล่า!
ในตอนแรก หวังเติ้งไม่รู้เรื่องอะไรเลย
ท้ายที่สุดแล้ว ในความคิดของเขา คนอย่างแบล็กเมาน์เทนก็แค่พึ่งพาพละกำลังของตัวเองเท่านั้น
แต่สิ่งที่เขาคาดไม่ถึงก็คือ ภูเขาดำลูกนี้ไม่เพียงแต่มีพละกำลังมหาศาลเท่านั้น แต่ยังแฝงไปด้วยพลังดั้งเดิมที่น่าสะพรึงกลัวอีกด้วย!
“ไม่ดีเลย!”
ม่านตาของหวังเติ้งหดเล็กลงเล็กน้อย และเขาก็เข้าใจในทันที
เขาชักดาบอสูรขึ้นมาป้องกันด้านหน้า ปลดปล่อยพลังทั้งหมดภายใต้การเสริมพลังของวิถีดาบอมตะและกฎแห่งวิถีดาบ
พลังดาบอันน่าสะพรึงกลัวแผ่กระจายออกไปในรูปทรงพัด!
พลังดาบนี้คมกริบราวกับรุ้งกินน้ำ กำลังฟาดฟันพลังระเบิดในบริเวณโดยรอบ เพื่อพยายามลดทอนผลกระทบทำลายล้าง
บูม!
สองพลังปะทะกัน ณ แท่นบูชา
ภายใต้แรงกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวนี้ แม้ว่าหวังเทิงจะสามารถใช้ดาบชูราป้องกันการโจมตีของอสูรได้ทันเวลา แต่พลังดาบและแสงโลหิตอันมหาศาลทำให้เขาถูกเหวี่ยงกระเด็นไปข้างหลังอย่างควบคุมไม่ได้
ฉ่า!
หวังเติ้งก้าวลงไปบนพื้นแท่นบูชา ทำให้เกิดประกายไฟกระเด็นไปทั่ว แล้วถอยห่างออกไปถึงหนึ่งร้อยฟุตก่อนจะทรงตัวได้ในที่สุด
ควันหนาทึบและฝุ่นสีแดงฉานฟุ้งกระจายไปด้านหลัง!
ในชั่วพริบตา รอยร้าวก็ปรากฏขึ้นบนแท่นบูชาห้าสีโบราณ
ผู้พิทักษ์ภูเขาดำ ซึ่งตั้งอยู่ใจกลางของการระเบิด ได้ถูกทำลายจนเหลือแต่เถ้าถ่านไปนานแล้ว ไม่เหลือร่องรอยใดๆ หายไปจากโลกอย่างสิ้นเชิง
“ฟู่~”
หวังเทิงสูดหายใจเข้าลึกๆ และพยายามระงับพลังเลือดและพลังปราณที่พลุ่งพล่านอยู่ภายในร่างกายอย่างสุดกำลัง
เขาเหลือบมองดาบในมือ และในใจเขาก็เริ่มระแวงขึ้นมาทันที
แม้ว่าตัวเขาเองจะทะลุไปถึงระดับจักรพรรดิอมตะแล้วก็ตาม
แต่ในความเป็นจริง เมื่อเทียบกับสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังอย่างแท้จริงจากแดนเบื้องบน แม้แต่ผู้เฝ้าประตูหรือเจ้าหน้าที่ลาดตระเวนธรรมดาก็เกือบทำให้เขาพ่ายแพ้ได้
หากผมได้พบกับใครสักคนที่เข้าใกล้การบรรลุธรรมไปครึ่งทาง หรือแม้แต่ใครสักคนที่บรรลุธรรมอย่างแท้จริง ผมก็คงยังตามหลังเขาอยู่ห่างไกลมาก
สวรรค์ชั้นที่สองนี้อันตรายอย่างยิ่ง!
“ความตาย…ความตาย?”
ด้านหลังพวกเขา สมาชิกของพันธมิตรศักดิ์สิทธิ์และเหล่าเซียนฝึกฝนวิชาต่างมองไปยังแท่นบูชาที่ว่างเปล่า และรู้สึกว่าพายุรอบตัวค่อยๆ สงบลง แต่ละคนต่างเต็มไปด้วยความสงสัยและความไม่แน่นอน
หลังจากยืนยันแล้วว่าไม่พบร่องรอยใดๆ ของภูเขาดำ พวกเขาก็ถอนหายใจโล่งอกเล็กน้อย แต่ในขณะเดียวกันก็ยิ่งระมัดระวังมากขึ้น
เส้นทางสู่สวรรค์นั้นช่างอันตรายยิ่งนัก เราเพิ่งก้าวแรกไปได้ไม่นานก็ต้องเผชิญหน้ากับตำรวจลาดตระเวนที่น่าสะพรึงกลัวอย่างคิม เฮซาน
เมื่อคุณก้าวลึกเข้าไปในเส้นทางสู่สวรรค์แล้ว ไม่มีใครกล้าแน่ใจได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น
หวังเติ้งปรับลมหายใจและเตรียมที่จะนำกลุ่มเดินหน้าต่อไป
ทันใดนั้น ประสาทสัมผัสของเขาก็เริ่มกระจายไปทั่ว
“นั่นคือ…”
ณ ปลายทางแห่งสวรรค์ พลังอำนาจที่เปลี่ยนสีของสวรรค์และโลกกำลังรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว
พลังนั้นรุนแรงมากจนทำลายพื้นที่เหนือแท่นบูชาจนพังทลาย!
ละอองเลือดดั้งเดิมที่ยังคงหลงเหลืออยู่ได้กระจายออกไปทั้งสองด้าน
ในความว่างเปล่า ดอกบัวทองคำแห่งธรรมค่อยๆผลิบานต่อหน้าทุกคน
จากดอกบัวศักดิ์สิทธิ์แห่งธรรมนั้น ชายผู้สวมชุดขาวบริสุทธิ์ เท้าเปล่า ก้าวออกมาทีละก้าวบนดอกบัวนั้น
เมื่อเห็นชายผู้นี้ปรากฏตัว หวังเทิงและเหล่าพันธมิตรเทพต่างงุนงง และในขณะเดียวกันก็รู้สึกถึงแรงกดดันอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
เพราะชายคนนี้ไม่มีออร่าแห่งความโหดร้ายอย่างที่กล่าวอ้างกัน
อย่างไรก็ตาม เขามีรัศมีแห่งพลังที่เหนือกว่าวิถีแห่งสวรรค์ทั้งปวง พลังที่ทำให้ทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้นรู้สึกหายใจไม่ออกอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
เหล่าอมตะจากสำนักอมตะที่เข้าร่วมพันธมิตรศักดิ์สิทธิ์ต่างยิ่งงงงวยมากขึ้นไปอีก
“เขาเป็นใครกัน? ถึงแม้จะไม่แสดงออร่าแห่งการฝึกฝนใดๆ ออกมา แต่เขากลับมีพลังแห่งกฎแห่งสวรรค์และวิถีนับไม่ถ้วน!”
“ความรู้สึกนี้… เหมือนได้อยู่เหนือโลกธรรมดา เป็นอมตะและไม่มีวันถูกทำลาย!”
“นี่มันแย่แล้ว! เราต้องเตรียมพร้อมรับมือ! คนๆ นี้แข็งแกร่งกว่าเฮซานมาก เราจะประมาทไม่ได้แล้ว!”
พวกเขาจ้องมองไปที่ร่างสีขาวนั้น
แม้ว่าพวกเขาจะเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับสูงที่ก้าวขึ้นมาจากแดนอมตะก็ตาม
แต่เขาก็รู้เช่นกันว่าบุคคลที่อยู่ตรงหน้าเขานั้นเป็นสิ่งมีชีวิตระดับที่แตกต่างออกไป!
หวังเทงพยายามสงบสติอารมณ์ และจ้องมองไปยังอีกฝ่ายอย่างไม่ละสายตา
รัศมีแห่งโชคชะตาที่แผ่ออกมาจากบุคคลผู้นี้เปี่ยมไปด้วยความล้ำค่าและเก่าแก่
นั่นมาจาก…สิ่งเหนือธรรมชาติ!
ถูกต้องแล้ว นี่คือดินแดนที่ทรงพลังยิ่งกว่าจักรพรรดิอมตะ เป็นดินแดนต้องห้ามอย่างแท้จริง
หวังเติ้งสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติเหล่านั้น แม้ว่าเขาจะรู้มานานแล้วว่าสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติมีอยู่ในสวรรค์ชั้นที่สองก็ตาม
แต่ตอนนี้ เมื่อได้เห็นและสัมผัสถึงบรรยากาศที่กดดันนี้เป็นครั้งแรก ฉันอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนักอึ้งในใจอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน
ชายในชุดขาวลอยอยู่กลางอากาศ มองลงมายังฝูงชน
“ข้าเฝ้ารักษาเส้นทางสวรรค์มานานนับไม่ถ้วน แต่ไม่เคยนึกเลยว่า ในช่วงเวลาที่เส้นทางสวรรค์นี้เปิดออก ทูตลาดตระเวนจะพ่ายแพ้!”
“ใครก็ตามที่ถูกลิขิตให้ขึ้นสู่สรวงสวรรค์เป็นคนแรก จะกลายเป็นโครงกระดูกบนสรวงสวรรค์!”
ชายในชุดขาวมองไปยังผู้ที่ขึ้นมาสู่เส้นทางสวรรค์ด้วยสายตาที่ไม่แยแส
ท้ายที่สุด สายตาของผู้คนไม่ได้จับจ้องอยู่ที่หวังเติ้ง แต่กลับไปจับจ้องที่นกกระเรียนหัวล้านที่ซ่อนตัวอยู่ด้านหลังฝูงชนแทน
เมื่อเห็นนกกระเรียนหัวล้าน ชายชุดขาวก็ตกตะลึง!
“วู้ช!”
เขายกมือขึ้นและคว้าอากาศ
นกกระเรียนหัวล้านตัวที่อยู่ด้านหลังสุดร้องออกมาด้วยความตกใจ ตัวมันกระโจนขึ้นไปในอากาศ จากนั้นชายชุดขาวก็คว้าตัวมันไว้ราวกับลูกไก่
“ปล่อยฉันไป! เจ้าปีศาจ!” นกกระเรียนหัวล้านร้องออกมา
ชายในชุดคลุมสีขาวไม่สนใจเขา และจ้องมองนกกระเรียนหัวล้านอยู่อย่างนั้น
“ไม่มีข้อผิดพลาด! แม้ว่าท่านจะล้มเหลวในการเกิดใหม่และแปลงร่างมาเป็นเช่นนี้ เครื่องหมายนี้ก็ไม่อาจหลบสายตาของท่านได้ ท่านลอร์ด!”
“ฉันไม่เคยนึกฝันเลยว่าหลังจากหายนะครั้งใหญ่ที่ทำลายล้างยุคสมัยนับไม่ถ้วน นกฟีนิกซ์ในตำนาน นกฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์อันดับหนึ่งที่ปกครองเหนือนกทั้งปวงและสวรรค์และโลกทั้งสิบ จะยังมีชีวิตอยู่!”