by แม้ว่าฝุ่นจะบดบังการมองเห็นของทุกคน Quinn ก็ต้องดำเนินการอย่างรวดเร็ว และมีเหตุผลมากกว่านี้มากกว่าเหตุผลเดียว อันที่จริงเขาต้องการจะต่อสู้ต่อไป แต่ตอนนี้เมื่อมองไปที่มือขวาของเขา มันแตกสลายไปหมดแล้ว ผิวหนังถูกฉีกออกและกระดูกก็ร้าวไปหมดแล้วเช่นกัน
‘การโจมตี นั่นมันคืออะไร เลือดผสมกับ Qi หรือไม่’ เขาคิดว่า. เห็นได้ชัดว่าร่างกายของเขาไม่สามารถจัดการกับพลังนี้ได้ในขณะนี้ ไม่มีการป้องกันจากถุงมือเลย หมัดของ Quinn ก็ได้โจมตี Duke ของ Duke ซึ่งอาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับมันเช่นกัน
แต่นี่ไม่ใช่เหตุผลที่เขาต้องหยุดการต่อสู้ เขาใช้ทักษะคลังเลือดของเขาจนหมดในทันที และแขนของเขาก็เริ่มฟื้นตัวทันที มันเสียหายมากแต่บาดแผลนี้ไม่มีที่ไหนใกล้ถึงตาย และควินน์สามารถไปต่อได้ แน่นอนว่าถ้าไม่ใช่เพราะว่าส่วนหนึ่งของชุดสูทของเขาถูกทำลายด้วยหมัดเช่นกัน
ชุดสูทถูกออกแบบมาเพื่อปกปิดเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า จะไม่มีช่องว่าง อย่างไรก็ตาม การจู่โจมทำให้ชุดสูทขาดซึ่งหมายถึงตอนกลางวัน ผิวของเขาโดนแสงแดด เขาอ่อนแอกว่าเมื่อก่อนมาก ถึงกระนั้น Quinn ก็เร็วกว่ามนุษย์ทั่วไปมาก แม้ว่าจะมีแสงแดดอยู่ข้างนอกก็ตาม ค่าสถานะของเขาพัฒนาขึ้นมากจนทำให้เขาแข็งแกร่งพอๆ กับตอนที่เขาวิวัฒนาการครั้งแรก
ฝุ่นเป็นโบนัสก้อนโต และในขณะที่มันเริ่มคลี่คลาย Quinn ก็สามารถกลับไปร่วมกับคนอื่นๆ ได้ ทุกคนเพ่งความสนใจไปที่การต่อสู้ข้างหน้ามากเกินไปจนสังเกตเห็นว่าเขาไม่ได้อยู่ที่นั่นและมีคนกลับมา อันที่จริง นักเรียนหลายคนสับสน เพราะพวกเขามักจะย้ายออกเพื่อจะได้มุมมองที่ดีขึ้นเกี่ยวกับการต่อสู้ อาจารย์ไม่สามารถควบคุมนักเรียนได้และมันก็ค่อนข้างวุ่นวายทันทีที่ Night Demon ปรากฏตัว เมื่อเริ่มเข้มข้นจนถึงที่สุด พวกเขาเริ่มตะกายด้วยความกลัวเมื่อวัตถุและเศษซากลอยเข้ามา
เมื่อกลับไปที่แถว Vorden พบ Quinn และเห็นเขาสวมถุงมือใหม่
‘เขาปกปิดอาการบาดเจ็บจากการต่อสู้หรือไม่’ วอร์เดนคิด
เป็นการคาดเดาที่ใกล้เคียงแต่ก็ไม่เชิง ถุงมือคลุมเครื่องแบบที่ขาดของเขา นักเรียนคนอื่น ๆ หลายคนดึงอาวุธสัตว์ของพวกเขาออกมาเช่นกัน เนื่องจากหินบางส่วนจากการต่อสู้พุ่งออกมาทางพวกเขา และพวกเขาใช้มันเพื่อปกป้องตัวเอง แม้ว่านาธานและจ่าสิบเอกทำได้ดีมากในการทำให้มั่นใจว่าเศษซากเครื่องบินส่วนใหญ่ไม่ได้ชนใคร
เมื่อฝุ่น
ตกลงกันได้แล้ว ในที่สุดพวกเขาก็ได้เห็นมัน แขนของ Duke ที่ถูกถอดออกอย่างสมบูรณ์
“เอาล่ะทุกคน!” นาธานตะโกนลั่น “กลับไปที่หอพักของคุณเดี๋ยวนี้! คุณต้องอยู่ข้างในจนกว่าจะมีประกาศเพิ่มเติม!”
นักเรียนทำตามที่บอกอย่างรวดเร็ว ขณะที่คนอื่นๆ ไปดูแล Duke อย่างน้อยที่สุดค่ำคืนนั้นก็เป็นเหตุการณ์สำคัญมากกว่า ขณะที่ควินน์ถูกทิ้งไว้กับคนอื่นๆ รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา ขณะที่เขานึกภาพความโกรธบนใบหน้าของดยุค
‘ฉันไม่ได้เพิ่มระดับที่ฉันต้องการ แต่ฉันให้ Duke ในสิ่งที่เขาสมควรได้รับ’
เมื่อกลับมาที่ห้อง Vorden ไปตรวจที่แขนของ Quinn แต่มันหายดีแล้วและดูเหมือนว่าเขาจะสบายดี วอร์เดนต้องการจะบรรยายให้เขาฟัง แต่เขาอดไม่ได้ที่จะยิ้มเมื่อนึกภาพใบหน้าของดยุค
แต่เขาให้ควินน์ไฮไฟว์แทน “ทำได้ดีมาก ในที่สุดเขาก็ได้เงินคืนเล็กน้อย” วอร์เดนกล่าว “แต่อย่าให้ฉันหัวใจวายแบบนั้นอีก หรืออย่างน้อยก็เตือนฉันล่วงหน้า”
ตลอดทั้งคืน Quinn พยายามค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อเขาใช้ค้อนโลหิต อย่างไรก็ตาม เขาได้ใช้ Qi ของเขาในการโจมตีเช่นกัน ตอนนี้มันแข็งแกร่งเกินกว่าที่ร่างกายของเขาจะรับมือได้ แต่เขารู้ว่ามันแข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ ถ้าเขามีวิธีที่จะควบคุมมันได้ดีขึ้น มันก็จะช่วยให้เขาแข็งแกร่งขึ้นอีกนิด เขาต้องเรียนรู้ที่จะควบคุมมันให้เพียงพอจนถึงจุดที่ร่างกายของเขาสามารถรับมือกับการโจมตีในระดับนั้นได้
ปัญหาคือเขาจะฝึกซ้อมอย่างไรเพราะนี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาสามารถทำได้ในเกม พลังปราณที่เขาสัมผัสได้ในโลกจริง แทบไม่ได้ลงทะเบียนในระบบด้วย มันต่างกันแค่
ในช่วงที่เหลือของวัน นักเรียนได้รับคำสั่งให้อยู่ในบ้าน พวกเขาคาดหวังว่าจะมีการประกาศบางอย่าง แต่ก็ไม่เคยเกิดขึ้น ในวันถัดไปพวกเขาได้รับคำสั่งให้เรียนต่อตามปกติ อย่างไรก็ตาม มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ชั้นเรียนเต็มไปด้วยผู้คนที่พูดถึงสิ่งที่เกิดขึ้นและมีข่าวลือที่น่าสะพรึงกลัวแพร่กระจายออกไป
แขนของ Duke นั้นหายไปอย่างสมบูรณ์ ถ้าแขนของเขาถูกแยกออกจากร่างกายของเขา แพทย์จะสามารถทำอะไรบางอย่างและรักษามันกลับคืนมาได้ แต่กลับกลายเป็นว่าพวกเขาไม่พบร่องรอยของแขนเลย ราวกับว่ามันถูกกำจัดเป็นชิ้นๆ หากไม่มีความสามารถในการฟื้นฟู มันเป็นไปไม่ได้ที่มันจะเติบโตกลับคืนมา
แขนหุ่นยนต์สามารถใช้แทนได้ แต่ทุกคนรู้ดีว่าสำหรับผู้ใช้ธาตุ พลังของพวกเขาจะถูกส่งผ่านมือและขา การหายไปทั้งแขนทำให้พลังของเขาอ่อนแอลงอย่างมาก
นักเรียนที่ได้รับคำสั่งให้ไปที่ดันเจี้ยนเพื่อติดตาม Night Demon ตอนนี้อยู่ภายใต้การคุ้มครองส่วนบุคคลของ Nate โดยส่วนตัวแล้วเขาจะไม่ยอมให้เกิดอะไรขึ้นกับพวกเขา เขาได้ส่งรายงานเหตุฉุกเฉินไปให้พอลแล้ว และสิ่งที่ทำได้ในตอนนี้คือรอการกลับมาของเขา
ด้วยลักษณะที่ Duke เป็นอยู่ในปัจจุบัน เขาไม่มีเงื่อนไขที่จะพยายามต่อสู้กับนายพลนาธานและนายทหารคนอื่นๆ ปัญหาคือตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา ทั้งโรงเรียนรู้สึกแตกแยก มีปฏิสัมพันธ์ไม่มากระหว่างปีแรกและค่ายปีที่สอง และไม่น่าเป็นไปได้ที่พอลจะกลับมาก่อนปิดภาคเรียนเช่นกัน
ควินน์สามารถซ่อมชุดของเขาได้ โชคดีที่โลแกนสั่งคริสตัลทุกครั้งที่เห็นคริสตัลออนไลน์ โดยคาดว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง มันเป็นปัญหาที่ชัดเจนกับชุดสูท มันเป็นเพียงระดับพื้นฐานเท่านั้นและเสียหายได้ง่ายซึ่งจะขัดขวางทักษะของเขาในเวลากลางวัน
มันทำให้ควินน์รู้ว่าเขาต้องการทำแหวนโดยเร็วที่สุด ปัญหาเดียวคือต้องใช้คริสตัล Deathbat จากดาวพอร์ทัลสีแดง ดังนั้นอาจต้องรอนานจนกว่าเขาจะได้รับ
แน่นอนว่าเขาไม่ได้ออกไปเที่ยวกลางคืนในฐานะ Night Demon อีกต่อไป ดยุคจะส่งจ่าออกไปเฝ้าทุกคืนรวมทั้งอาจารย์ด้วย ไม่เพียงแค่นั้น แต่ไม่จำเป็นต้องใช้ Night Demon อีกต่อไป Quinn ประสบความสำเร็จในการปราบปรามการกลั่นแกล้งที่เกิดขึ้นในโรงเรียนเกือบทุกกรณี
หากมารราตรีแข็งแกร่งพอที่จะทำอย่างนั้นกับแม่ทัพ นักเรียนจะไม่มีโอกาส นี่คือความคิดในหัวของพวกเขา อีกสองสัปดาห์ที่เหลือ Quinn ทำได้เพียงแค่ฝึกฝนในศูนย์ VR ต่อไปเพื่อรับประสบการณ์ เมื่อไม่มีใครเริ่มการต่อสู้อีกต่อไป มันยากสำหรับเขาที่จะต่อสู้ตามปกติ ถ้าเขาทำอย่างนั้น เขาจะเป็นคนสร้างปัญหาในการเริ่มต่อสู้
เมื่อนึกถึงการต่อสู้กับ Duke Quinn ก็สามารถบอกได้ว่าเขาพัฒนาขึ้นมาก ในชีวิตของเขาไม่เคยมีความฝันว่าจะสามารถทำสิ่งนั้นได้ เขารู้สึกดีที่ถ้าเขาสามารถใช้ความสามารถเลือดและความสามารถด้านเงาของเขาตั้งแต่เริ่มต้น เขาอาจจะชนะ
ในท้ายที่สุด เขาก็หมดเวลาและไม่สามารถเลเวลอัพได้ อย่างไรก็ตาม เขาได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับ Qi ของเขา ได้รับอาวุธใหม่และเรียนรู้ทักษะเงาใหม่ทั้งหมดในเวลานั้น ตอนนี้เขาพร้อมแล้ว
วันแรกของฤดูร้อนอยู่ใกล้แค่เอื้อม