by 
กำปั้นโลหะทุบลงบนใบหน้าของนักเรียนที่ยากจน และในขณะเดียวกัน ‘ผู้ชนะ’ ก็ปรากฏเป็นตัวอักษรตัวใหญ่หนาทึบ ตอนนี้ลอยอยู่เหนือศีรษะของเขา
“นี่เริ่มจะน่าเบื่อหน่อยแล้ว” เนทกล่าว
เขาเปิดหน้าจอเกมและเริ่มเลื่อนลงผ่านรายชื่อเพื่อนของเขา มีไม่มากนักในรายการ เนื่องจากเขามักจะส่งคำขอไปยังคนที่เขาสนใจเท่านั้น
‘ให้ตายสิ เขาเป็นใคร’ เน็ตพูดด้วยความโกรธ ‘ฉันส่งคำขอต่อสู้ให้ทุกคนที่ออนไลน์อยู่ในรายชื่อเพื่อนของฉัน และปรากฏว่าเขาไม่ใช่คนเดียวในนั้น ที่แย่ไปกว่านั้นคือ ฉันจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าทำไมฉันถึงเพิ่มคนเหล่านี้ไปครึ่งหนึ่งตั้งแต่แรก’
อยู่กับเนทและดูแมตช์ล่าสุดของเขา ดูเหมือนว่าเนทจะแข็งแกร่งขึ้นอีกครั้ง แข็งแกร่งมาก น่าเสียดายหากการต่อสู้ครั้งนี้เกิดขึ้น มีเพียงเขาเท่านั้นที่สามารถมองเห็นมันได้
“ใจเย็นๆ” แซมบอก “บางทีเขาอาจจะไม่เหมือนพวกเรา ไม่ใช่ทุกคนที่เล่นเกมมากขนาดนี้ แม้ว่าเขาจะบอกว่าเขาจะส่งคำเชิญถึงคุณ เขาไม่ได้บอกว่าเมื่อไหร่”
ณ จุดนี้ แซมได้รวบรวมเกือบทุกอย่างและเดาได้ว่าใครคือเด็กต้องคำสาป แม้ว่าพลังของพวกเขาจะไม่เท่ากัน แต่มันเป็นสิ่งเดียวที่เขาคิดได้ เมื่อได้ยินสิ่งที่เขาพูดเมื่อสิ้นสุดการแข่งขัน
เขาเพิ่งคิดทฤษฎีนี้ขึ้นมาหลังจากพบว่าโลแกนเป็นผู้สร้างเกม บางทีเมื่อควินน์สร้างโดมเงานั้น เขาเริ่มแสดงพลังที่คล้ายกับที่เขาใช้ในเกม
ด้วย Logan เขาสามารถขอให้เขาตั้งโปรแกรมได้ตลอดเวลา ดังนั้นพลังของเขาจึงดูแตกต่างไปเมื่อแสดงในเกม ด้วยวิธีนี้ ความสามารถของเขาจะถูกเก็บเป็นความลับจากโลก
แต่แซมไม่ต้องการบอกเนทเรื่องนี้ อย่างแรก มันเป็นเพียงทฤษฎี และเขาไม่แน่ใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่านี่ถูกต้อง อย่างที่สองคือ เขาต้องการเห็นความสุขบนใบหน้าของเนทเมื่อพบว่าเด็กต้องคำสาปและวิวัฒนาการโลหิตเป็นคนเดียวกัน
ภายในห้องศิลปะการต่อสู้ คนสองคนนั่งตรงข้ามกันเงียบๆ ควินไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เขาเพิ่งได้ยิน แน่นอนว่าผู้คนไม่สามารถออกจากกองทัพได้อย่างอิสระเมื่อต้องการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับครูที่ยังอยู่ในช่วงกลางเทอม แต่สิ่งที่ควินน์ไม่รู้คือลีโอมีเงื่อนไขหลายอย่างเมื่อเขาตกลงที่จะเข้าร่วม ซึ่งหนึ่งในนั้นยอมให้เขาออกไปได้ทุกเมื่อที่ต้องการ
นี่ไม่ใช่เรื่องปกติสำหรับครูหรือทหาร แต่เป็นหนึ่งในสิ่งที่ทำให้พวกเขาโยกเยกเขาไปด้านข้าง
ข่าวนี้ทำให้ควินน์อารมณ์เสีย ลีโอเป็นผู้ใหญ่คนแรกที่ปฏิบัติต่อเขาตามปกติแม้ในระดับพลังงานต่ำ และแม้หลังจากพบว่าเขาเป็นแวมไพร์ มีคนไม่มากเหมือนเขา
“ฉันถามได้ไหมว่าทำไม” กวินถาม
“แน่นอน นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันอยากคุยกับคุณ” ลีโอตอบ “ฉันเริ่มตระหนักได้หลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างงาน คุณรู้ไหม ฉันรู้ว่าคุณ Peter และ Boy Fex เป็นคนประเภทเดียวกัน Fex นักศึกษายังไม่กลับมา และเราบอกว่าเขาย้ายไปฐานอื่นเนื่องจาก สู่ภาวะแทรกซ้อน
แต่เมื่อพยายามหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับเขา ฉันก็ทำไม่ได้
“ไม่เพียงแค่นั้น แต่ในระหว่างงานนั้นเอง ฉันได้พบกับคนอื่นที่เป็นเหมือนคุณ”
‘เขากำลังพูดถึงแวมไพร์? คนอื่นๆ บอกว่ามีคนมารับเฟ็กซ์ เป็นไปได้ไหมว่าเป็นคนที่เขาพูดถึง?’ กวินคิด.
“ฉันเดาว่าเธออยู่ที่นั่นเพื่อช่วยปีเตอร์ และตอนนี้ที่ปีเตอร์ไม่อยู่ที่นี่แล้ว ฉันเชื่อว่าพวกเขาทำสำเร็จ แต่ในช่วงเวลานั้น เราสองคนทะเลาะกัน”
ได้ยินเช่นนี้ก็ทำให้ควินน์ตกตะลึง การเห็นว่าลีโอสบายดี แม้จะอยู่ในงาน นั่นหมายความว่าเขาสามารถไปจรดปลายเท้ากับแวมไพร์ที่โตเต็มวัยได้ ลีโอมีพลังมาก ในเวลาเดียวกัน ควินน์อยากให้เขาอยู่ที่นั่นเพื่อดูการต่อสู้
เขาสามารถเรียนรู้สิ่งต่างๆ มากมายจากการดูผู้เข้าร่วมที่มีทักษะสองคน
“ถ้าเราสองคนต่อสู้กันอย่างเต็มกำลัง ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าใครจะชนะ การเผชิญหน้าของเรานั้นสั้น แต่ก็เพียงพอแล้วสำหรับฉันที่จะตระหนักว่าการอยู่ที่นี่ทำให้ฉันอ่อนลงเล็กน้อย หลังสงคราม ฉันคิดว่าคงเป็นเวลาพักผ่อนและสอนคนรุ่นใหม่ อย่างไรก็ตาม ฉันไม่ได้ตระหนักว่าระบบปัจจุบันเสียหายเพียงใด
“ไม่เพียงแค่นั้น แต่ตอนนี้ฉันเสี่ยงเกินไปที่จะอยู่ที่นี่ ฉันไม่เสียใจเลยที่ฉันได้เข้าไปช่วยเหลือเด็กๆ ของคุณ มันทำให้หัวใจของฉันเบิกบานใจ แต่ถ้าทหารรู้เรื่องนี้ ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน จะเกิดขึ้น ดูเหมือนว่าจะมีกำลังมากขึ้นในการเล่นที่นี่ที่เรามองไม่เห็น
“ควินน์ บอกฉันที มีสงครามเกิดขึ้น จะต่อยกัน มนุษย์กับมนุษย์ ต่อ Dalki หรือพลังที่ไม่รู้จักฉันไม่รู้ แต่ฉันอยากอยู่ที่นั่นเพื่อปกป้องเพื่อนและ ครอบครัวเมื่อฉันทำได้ การจะทำอย่างนั้น ฉันต้องฝึกอีกครั้ง และฉันไม่สามารถทำที่นี่ได้”
ความรู้สึกที่ควินน์มีนั้นเหมือนกับลีโอ เขาคิดว่าคนอื่นคงไม่มีความรู้สึกวิตกกังวลเช่นนี้ ว่าชีวิตปัจจุบันที่พวกเขาอาศัยอยู่ตอนนี้สามารถถูกพรากไปได้ทุกวินาที และคนสุดท้ายที่เขาคิดว่าจะต้องแข็งแกร่งขึ้นคือลีโอ เขาแข็งแกร่งมากอยู่แล้ว ถึงกระนั้น เขาก็ยังรู้สึกว่าจำเป็นต้องแข็งแกร่งขึ้นเพื่อปกป้องคนรอบข้าง
“ขอบคุณที่บอกฉัน ฉันเข้าใจ แต่ทำไมคุณถึงรู้สึกอยากบอกฉัน คุณก็รู้ว่าฉันแตกต่าง” กวิน ได้ตอบกลับ
ลีโอยิ้มให้ควินน์
“เพราะถึงแม้เราจะแตกต่างกันในทางหนึ่ง แต่ฉันก็รู้สึกว่าเราเกือบจะเหมือนกันในอีกทางหนึ่ง เราทั้งคู่ต้องการเข้มแข็งเพื่อปกป้องคนรอบข้าง ตอนที่เราพบกันครั้งแรก ฉันรู้สึกถึงมัน”
“เป็นของขวัญจากลา มีสองสิ่งที่ฉันอยากจะให้คุณ”
จากนั้นลีโอก็เอื้อมมือไปข้างหลังและดึงสิ่งที่ดูเหมือนคริสตัลสัตว์สามชิ้นออกมา แต่ละอันมีชั้นนอกเป็นสีโปร่งใส
“พวกนี้เป็นผลึกอสูรเหรอ?” ควินส์พูดขณะที่มองดูพวกเขาอย่างใกล้ชิด “พวกมันอยู่ในระดับไหน? ชัดเจนมาก!”
“คริสตัลเหล่านี้อยู่ในระดับสูง พวกเขาได้รับการคัดเลือกมาเป็นพิเศษเพื่อใช้ทำเป็นอาวุธประเภทถุงมือ ฉันหวังว่าฉันจะให้อาวุธของฉันแก่คุณ แต่มีสาเหตุหนึ่งว่าทำไมฉันถึงทำไม่ได้ แต่นี่เป็นสิ่งที่ดีที่สุดรองลงมา”
ลีโอพูดขณะพยายามวางคริสตัลไว้ในมือของควินน์ แต่เกือบจะในทันที ควินน์ผลักคริสตัลกลับไปหาลีโอ
“ฉันทำไม่ได้ ฉันไม่ได้รับสิ่งเหล่านี้เอง รู้สึกไม่ถูกต้อง” ควินน์กล่าว
“ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาโง่เขลา เมื่อคุณต่อสู้กับศัตรู คุณคิดว่าพวกเขาสนใจว่าคุณได้รับคริสตัลเหล่านี้มาอย่างไร เมื่อคุณต้องปกป้องผู้ใกล้ชิดของคุณ คุณได้รับพลังนั้นมาจากไหน หรือ คุณอยากเห็นคนที่อยู่ใกล้คุณตายเพราะความเย่อหยิ่งโง่ ๆ ไหม” ลีโอค่อนข้างเข้มงวดและตรงไปตรงมาเมื่อเขาพูดแบบนี้ แต่เขาจำเป็นต้องพูด
ควินน์อายุเพียง 16 ปี แต่ในไม่ช้า เขาก็จะกลายเป็นผู้ใหญ่และจากไป และใครจะรู้ว่าสงครามจะเริ่มต้นขึ้นอีกครั้งเมื่อไร
หลังจากได้ยินคำพูดอันชาญฉลาดของลีโอ ควินน์ก็หยิบคริสตัลมาวางไว้บนตักของเขาในตอนนี้
“อย่างที่สองที่ฉันต้องการให้คุณไม่ใช่ของขวัญ แต่เป็นสิ่งที่สามารถสอนได้ ก่อนอื่น บอกฉันที คุณคิดว่าอาวุธของฉันอยู่ที่ระดับใด” ลีโอถามขณะที่ดึงดาบออกมาแล้ววางลงเพื่อให้ควินน์ดู
เขาเคยเห็นลีโอเอาชนะ Dalki ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว และเขารู้ว่าเขาแข็งแกร่ง เพื่อให้สามารถแข็งแกร่งได้ มันต้องอยู่ในระดับที่ยอดเยี่ยม
“มันเป็นอาวุธระดับตำนานเหรอ?” กวินถาม
“เจ้าคงจะแปลกใจมากกว่าเมื่อข้าบอกเจ้าว่ามันอยู่ที่ระดับราชาเท่านั้น!” ลีโอ ได้ตอบกลับ “ในอดีต ก่อนที่อาวุธระดับอสูรจะมีจริง มีคนกลุ่มเล็กๆ ที่สามารถฟันหินยักษ์ด้วยดาบของพวกเขา ยกอาคารขึ้นสิบเท่าของน้ำหนักของพวกเขา และชะลอกระบวนการชราภาพ
“ถึงกระนั้น ก็ไม่มีสักคนเดียวที่มีความสามารถที่เรารู้จักในปัจจุบันว่าเป็นความสามารถ แต่แน่นอนว่าพวกเขามีพลังที่เหนือกว่ามนุษย์ทั่วไปอย่างแน่นอน”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ Quinn คิดว่ามนุษย์เหล่านี้ดูเหมือนแวมไพร์ ด้วยสิ่งที่พวกเขาสามารถทำได้ แต่ชัดเจนว่าลีโอไม่ได้ไปทางนั้น แม้ว่าเขาจะรู้ว่า Quinn แตกต่างออกไป แต่เขาไม่เคยเรียกเขาว่าแวมไพร์เลย
“ฉันเป็นทายาทของคนประเภทนี้ นี่ไม่ใช่ความสามารถ และในความเป็นจริง มนุษย์ทุกคนที่นั่นสามารถบรรลุผลดังกล่าวได้ บางคนถึงกับทำสำเร็จโดยไม่รู้ตัว นั่นคือสิ่งที่ช่วยฉันไว้ในช่วงสงคราม นี่ สิ่งที่อยู่ภายในร่างกายของเราและเรียกว่า Qi ฉันต้องการสอนเทคนิคพิเศษนี้และหวังว่าคุณจะสามารถใช้มันได้อย่างชาญฉลาด
“แต่ก่อนหน้านั้น ฉันจะต้องอธิบายให้คุณฟังว่าฉันเรียนรู้เรื่องนี้ได้อย่างไร และรู้จักฉันในฐานะฮีโร่ นักดาบตาบอดได้อย่างไร”