by 
*ตุ๊บ!* ในที่สุดชายใบ้ก็หนีไม่พ้นการตบของหลินอี้ พลังสังหารห้าธาตุเป็นวิชาสังหารขั้นสุดยอดที่อันตรายอย่างยิ่งสำหรับผู้เชี่ยวชาญระดับสร้างรากฐานอย่างเขา หลังจากทิ้งร่องรอยเลือดพุ่งกระเซ็นไปในอากาศ เขาก็จมลงไปในทะเลศพทันที การฆ่าใครสักคนในน่านน้ำสากลนั้นสะดวกสบาย ไม่จำเป็นต้องทำลายหลักฐานด้วยซ้ำ
“หัวหน้า… หัวหน้า แค่นี้เหรอครับ?” พี่ต้าเฟิงกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก ตั้งแต่เขารู้ว่าชายใบ้เป็นสายลับ ขาของเขาก็อ่อนแรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากได้ยินว่าหมอนี่เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับสวรรค์ เขาจึงหวาดกลัว ในพริบตาเดียว เขาก็ถูกหลินอี้ตบจนตาย เหตุการณ์พลิกผันนี้เกิดขึ้นเร็วเกินไป เขาไม่อาจยอมรับได้
“เราจะทำอะไรได้อีก?” หลินอี้เหลือบมองเขา คิดว่าถึงแม้การมาอย่างกะทันหันของเขาจะเปิดเผยพี่ต้าเฟิง แต่ก็กำจัดอันตรายที่ซ่อนอยู่ก้อนใหญ่ไปได้ มันเป็นการตัดสินใจที่ดีที่มาที่นี่ มิฉะนั้น หากพี่ต้าเฟิงไปติดต่ออู๋เฉินเทียนและคนอื่นๆ แล้วถูกไอ้คนนี้จับได้ และหลินอี้ไม่อยู่ที่นั่น นั่นจะเป็นเรื่องร้ายแรงมาก
“น่ากลัวมาก! กองบัญชาการกลางส่งผู้เชี่ยวชาญมาสืบสวนคนธรรมดาอย่างฉัน พวกเขาคิดว่าฉันเก่งมาก!” พี่ต้าเฟิงตัวสั่นด้วยความกลัว รีบจุดบุหรี่เพื่อสงบสติอารมณ์
“คุณควรคิดให้ดีก่อน ดูว่ามีคนน่าสงสัยคนอื่นอยู่ใต้บังคับบัญชาของคุณหรือไม่ ถ้ามี กำจัดพวกเขาให้เร็วเพื่อป้องกันอันตรายในอนาคต” หลินอี้แนะนำ
พี่ต้าเฟิงขมวดคิ้วและคิดอย่างรอบคอบอยู่นานก่อนจะส่ายหัว “ไม่มีครับ คนใหม่ที่เพิ่งเข้ามาในช่วงสองปีที่ผ่านมามีแค่ไอ้ใบ้คนนั้น คนอื่นๆ ก็เป็นแค่ตัวประกอบที่ไม่สำคัญ หัวหน้าครับ ช่วยดูอีกทีได้ไหมครับ?”
เขาเคยแน่ใจมาก แต่หลังจากเหตุการณ์วันนี้ เขารู้สึกไม่สบายใจ ถ้าหากมีคนทรยศคนอื่นซ่อนตัวอยู่ในสาขาเรือสำราญล่ะ?
“ฉันเห็นคนพวกนี้บนเรือสำราญตอนที่ฉันขึ้นมา พวกเขาเป็นคนธรรมดา และถึงแม้จะไม่ใช่ พลังของพวกเขาก็ไม่สูง พวกเขาไม่น่าจะมาจากกองบัญชาการกลาง ที่จริงแล้วมันไม่ยากที่จะเข้าใจ ครั้งนี้กองบัญชาการกลางได้ส่งผู้เชี่ยวชาญระดับเริ่มต้นมาตรวจสอบคุณมากเกินพอแล้ว การส่งใครมาอีกก็เกินความจำเป็น ปัญหาที่แท้จริงของคุณตอนนี้คือไอ้คนใบ้คนนั้นต่างหาก” หลินอี้ขมวดคิ้วเล็กน้อย “
หัวหน้าครับ หมายความว่า แม้เขาตายไปแล้ว กองบัญชาการกลางก็ยังจะสงสัยผมอยู่เหรอครับ?” พี่ต้าเฟิงประหลาดใจอีกครั้ง
“ใช่แล้ว เราไม่รู้ว่าเขาติดต่อกับกองบัญชาการกลางได้อย่างไร หรือเขารายงานอะไรมาก่อน เมื่อเขาตาย กองบัญชาการกลางจะต้องดำเนินการอย่างแน่นอน แต่ข้อดีคือ เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับเริ่มต้น” หลินอี้ยิ้มออกมาทันที
“หมายความว่ายังไงครับ?” พี่ต้าเฟิงไม่เข้าใจ
“ด้วยพลังระดับสร้างรากฐานขั้นต้นของเขา คุณฆ่าเขาไม่ได้แน่นอน ดังนั้นศูนย์กลางจึงไม่สงสัยคุณหรอก บังเอิญว่าตอนนี้พันธมิตรโบราณกำลังฝึกฝนอยู่ในโลกมนุษย์ และมีเพียงสมาชิกของพันธมิตรโบราณเท่านั้นที่มีพลังพอที่จะฆ่าเขาได้ ดังนั้นความสนใจของศูนย์กลางจึงอยู่ที่พันธมิตรโบราณอย่างแน่นอน” หลินอี้วิเคราะห์
“เข้าใจแล้ว ดีจังเลย ผมต้องขอบคุณพันธมิตรโบราณที่รับผิดชอบแทนผม” พี่ต้าเฟิงถอนหายใจโล่งอกทันที
“แต่อย่าประมาทเกินไป สำนักงานใหญ่ศูนย์กลางอาจส่งคนมาเพิ่ม จากนี้ไปพยายามอย่าให้เป็นที่สังเกต อย่าติดต่ออู๋เฉินเทียนและคนอื่นๆ เว้นแต่จำเป็นจริงๆ เราจะจัดการทุกอย่างหลังจากพายุสงบลงแล้ว” หลินอี้สั่ง
“ไม่ต้องห่วงครับเจ้านาย สาขาหอยแดงในประเทศของเราเป็นกำลังสำคัญ ถ้าสำนักงานใหญ่คิดจะลงมือกับผมตอนนี้ ก็เท่ากับถอนรากถอนโคนสาขาทั้งหมดเลยครับ นอกจากว่าพวกเขาจะเจอหลักฐานที่แน่ชัด พวกเขาไม่น่าจะทำอะไรผมได้” พี่ต้าเฟิงสงบสติอารมณ์ลงได้ในที่สุด พร้อมกับตบหน้าอกอย่างมั่นใจ
“ใช่ อย่างที่ผมบอกไปแล้ว ป้องกันไว้ก่อนดีกว่าแก้ทีหลัง จำไว้ด้วย” หลินอี้ย้ำเตือนเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพราะพี่ต้าเฟิงเป็นพวกเดียวกับเขา และเขาไม่อยากให้เกิดอะไรขึ้นกับพี่ต้าเฟิง
พี่ต้าเฟิงพยักหน้าเห็นด้วยหลายครั้ง แต่หลินอี้กลับสงสัย สำนักงานใหญ่สร้างผู้เชี่ยวชาญระดับสร้างรากฐานขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่? ถ้าเป็นคนจากพันธมิตรโบราณก็คงไม่แปลกใจ แต่เป็นสายลับที่ถูกส่งมาเมื่อครึ่งปีก่อน ผู้เชี่ยวชาญระดับสร้างรากฐานจะปรากฏตัวในโลกมนุษย์ได้อย่างไรด้วยพลังปราณที่จำกัด
“เจ้านายหลินอี้ คิดว่าผมควรใช้โอกาสนี้ทดสอบปฏิกิริยาของสำนักงานใหญ่ไหมครับ?” พี่ต้าเฟิงนึกไอเดียขึ้นมาได้ทันที
ดวงตาของหลินอี้เป็นประกายเมื่อได้ยินเช่นนั้น นี่เป็นโอกาสที่ดีจริงๆ! อย่างไรก็ตาม เขาส่ายหัวทันทีและกล่าวว่า “คนใบ้คนนี้เป็นสายลับที่ส่งมาจากกองบัญชาการกลาง ตามทฤษฎีแล้ว คุณไม่รู้ตัวตนของเขา คุณจะรายงานไปยังกองบัญชาการกลางได้อย่างไร การรีบร้อนพูดเรื่องนี้ไม่มีประโยชน์และจะยิ่งเพิ่มอันตรายให้กับคุณ เมื่อกองบัญชาการกลางเริ่มสงสัยคุณมากขึ้น สถานการณ์ของคุณก็จะแย่ลงไปอีก”
เนื่องจากกองบัญชาการกลางสามารถส่งผู้เชี่ยวชาญระดับสร้างรากฐานมาแทรกซึมได้ การเอาชีวิตพี่ต้าเฟิงจึงง่ายขึ้นมาก ตราบใดที่พวกเขามีความตั้งใจ
”ครับๆ ผมรู้ว่ามันเสี่ยง แต่เป็นโอกาสที่หายากจริงๆ ครับ หัวหน้า ไม่คิดอย่างนั้นเหรอครับ?” พี่ต้าเฟิงยังคงตื่นเต้นกับความคิดอันชาญฉลาดของเขามาก
“เอาล่ะ นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยากจริงๆ แล้วคุณจะพูดอะไรล่ะ? คุณคงไม่บอกว่าคุณบังเอิญรู้ตัวตนของคนใบ้แล้วก็บังเอิญฆ่าเขาหรอกใช่ไหม?” หลินอี้ถามพลางมองเขา “
แน่นอนว่าไม่ครับ หัวหน้าครับ เมื่อกี้คุณเพิ่งพูดถึงพันธมิตรโบราณไปไม่ใช่เหรอครับ? ผมจะโยนความผิดให้พวกเขาแล้วกัน นอกจากนี้ ใกล้ถึงเวลารายงานประจำวันแล้ว การพูดถึงเรื่องนี้กับพวกเขาแบบกะทันหันคงไม่ดูเกินไปใช่ไหมครับ?” พี่ต้าเฟิงหัวเราะอย่างมั่นใจ
“จริงด้วย แต่ถ้าคุณจะทำจริงๆ คุณต้องเลือกคำพูดให้ดีๆ ไม่จำเป็นต้องสมบูรณ์แบบ แต่ขอให้แนบเนียนจนไม่มีใครจับได้” หลินอี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นรอยยิ้มเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา “ผมมีไอเดียดีๆ ครับ”
ครึ่งชั่วโมงต่อมา พี่ต้าเฟิงพาหลินอี้ไปยังห้องทำงานส่วนตัวของเขา ซึ่งมีเพียงโต๊ะทำงานและคอมพิวเตอร์
พี่ต้าเฟิงขยิบตาให้หลินอี้ จากนั้นก็เปิดคอมพิวเตอร์ บนเดสก์ท็อปมีโปรแกรมอยู่เพียงโปรแกรมเดียวคือ “ขอโทรติดต่อ”
นี่เป็นอำนาจเดียวของต้าเฟิง เขาสามารถขอพูดคุยกับสำนักงานใหญ่เพื่อรายงานได้ทุกเดือน แต่การตัดสินใจไม่ได้ขึ้นอยู่กับเขา ว่าเขาจะได้รับโอกาสหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับผู้บังคับบัญชาของเขาโดยสิ้นเชิง
สิบนาทีต่อมา หน้าจอคอมพิวเตอร์ก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน แสดงภาพเงาดำ ตามด้วยเสียงแหบเล็กน้อยของชายวัยกลางคนว่า “เหลืออีกสองวันถึงกำหนดรายงานประจำ ทำไมครั้งนี้ถึงเลื่อนมาเร็วกว่ากำหนดล่ะ