by 
เขาเล่าอย่างละเอียดและชัดเจน ราวกับเป็นเรื่องจริงสำหรับเหลิงเหลิง เธอไม่รู้เลยว่าหลินอี้กำลังเล่าประสบการณ์ส่วนตัว ตั้งแต่การทำเหมืองเมื่อครั้งเข้าร่วมสำนักต้อนรับ จนถึงการแข่งขันผู้มาใหม่ เขาเล่าทุกอย่างทีละอย่าง โดยเปลี่ยนชื่ออย่างเช่นสำนักเป่ยเต๋าและสำนักต้อนรับเป็นชื่อปลอม
ไม่เพียงเท่านั้น หลินอี้ยังเปลี่ยนระดับการฝึกฝนของเขา โดยแทนที่ด้วยสิ่งที่เรียกว่า “นักรบ” “ปรมาจารย์” “แม่ทัพ” “ราชาแห่งการต่อสู้” และ “ผู้ทรงคุณวุฒิแห่งการต่อสู้” มิฉะนั้น หากเขาเปิดเผยระดับการฝึกฝนที่แท้จริง เหลิงเหลิงก็จะรู้ทันที ซึ่งนั่นจะเป็นการเปิดเผยความจริงก่อนกำหนด และหลินอี้ไม่มีเจตนาที่จะทำเช่นนั้น
โดยที่หลินอี้ไม่รู้ ระดับความแข็งแกร่งที่เขาแต่งขึ้นอย่างไม่ตั้งใจนั้น ต่อมาถูกจดจำโดยคนที่มีเจตนาแอบแฝง และกลายเป็นระบบจัดอันดับการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ระดับสากลในอีกหลายปีต่อมา…
เหลิงเหลิงเป็นผู้ฟังเพียงคนเดียวของเขา ตอนแรกเธอไม่ได้คิดอะไรมาก แต่ยิ่งฟังยิ่งสนใจมากขึ้น ในที่สุดเธอก็อดทึ่งและพูดแทรกขึ้นมาไม่ได้ว่า “หยกพลังงานที่คุณพูดถึงน่ะ ใช่หยกชนิดที่คุณเจอวันนี้หรือเปล่าคะ?”
“ใช่ คุณเป็นคนเจอเอง ตอนนั้นของพวกนี้มีอยู่มากมายบนเกาะอมตะนั้น ถ้าทรัพย์สินทั้งหมดของฉันเป็นหยกพลังงาน มันคงเป็นภูเขาลูกเล็กๆ ได้เลย” หลินอี้หัวเราะเบาๆ
ที่จริงแล้วมันมากกว่าภูเขาลูกเล็กๆ ด้วยซ้ำ ความมั่งคั่งในปัจจุบันของเขานั้นเทียบได้กับมหาอำนาจเลยทีเดียว เพราะเขาสามารถขายยาเม็ดคุณภาพสูงได้ในราคาที่สูงลิบลิ่ว นั่นคือข้อได้เปรียบของการเป็นนักปรุงยาชั้นสูง พวกเขาอาจขาดแคลนหลายสิ่งหลายอย่าง แต่พวกเขาไม่เคยขาดแคลนหยกพลังงาน
“ไร้สาระ” เหลิงเหลิงหัวเราะทันที แต่ก็ยังพูดว่า “ถึงแม้เรื่องที่คุณเล่ามาจะน่าสนใจมาก แต่ก็อย่าพยายามทำให้ฉันหัวเราะเลย คุณคงเคยได้ยินเรื่องพวกนี้จากนักเล่าเรื่องมาบ้างแล้ว ฉันรู้ว่ามีนักเล่าเรื่องมากมายในโลกมนุษย์”
หลินอี้ยิ้มอย่างรู้ทัน เด็กสาวตระกูลเหลิงคนนี้เผลอหลุดปากอีกแล้ว ที่จริงแล้ว เขาตั้งใจเล่าเรื่องพวกนี้ไม่ใช่แค่เพื่อฆ่าเวลา แต่เพื่อค่อยๆ ให้ฝ่ายตรงข้ามเข้าใจและยอมรับเขา วิธีนี้อย่างน้อยก็จะได้มีกระบวนการค่อยเป็นค่อยไป และเธอจะไม่รับไม่ได้ในคราวเดียว
อย่างไรก็ตาม ปฏิกิริยาของเหลิงเหลิงทำให้หลินอี้แน่ใจในเรื่องหนึ่งมากขึ้น นั่นคือ เหล่าผู้เชี่ยวชาญระดับสวรรค์จากภพที่สามเหล่านี้ไม่รู้จักเกาะสวรรค์เลย เขาไม่สามารถยืนยันได้ว่าพวกเขาไม่รู้เรื่องการมีอยู่ของเกาะสวรรค์เลย หรือว่าเหมือนกับในโลกมนุษย์ แม้ว่าจะมีตำนานเกี่ยวกับเกาะสวรรค์แพร่หลาย แต่พวกเขาก็ไม่เคยไปถึงที่นั่นได้
ทั้งสองคนคุยกันไปพลางกินอาหารไปพลาง จนกระทั่งใกล้จะกินเสร็จ หลินอี้และเพื่อนก็เดินไปที่เคาน์เตอร์เพื่อจ่ายเงิน
“บิลทั้งหมด 12,835 บาทครับ เงินทอน 12,800 บาท” เจ้าของร้านยังคงดูมีเสน่ห์ แต่ชายที่ยืนอยู่ข้างๆ เธอนั้นเป็นชายร่างใหญ่หน้าตาบึกบึน ไม่เหมือนคนทำธุรกิจเลยสักนิด ดูเหมือนจะเป็นพวกแก๊งสเตอร์มากกว่า
“12,800 บาท?” หลินอี้ตกตะลึง แม้ว่าเขาจะไม่ได้คำนวณราคาที่แน่นอนตอนสั่งอาหาร แต่เขาก็คาดการณ์คร่าวๆ ว่ามื้อนี้จะมีราคาไม่เกิน 300 หรือ 400 บาท ทำไมถึงเป็น 12,800 บาทได้ล่ะ?
“ใช่ค่ะ นี่คือเมนูที่คุณสั่งค่ะ มีเครื่องคิดเลขอยู่ตรงนี้ ถ้าไม่เชื่อก็ลองคำนวณเองได้นะคะ เราซื่อสัตย์และยุติธรรมเสมอ ไม่เคยโกงใครค่ะ” เจ้าของร้านพูดพร้อมรอยยิ้ม
หลินอี้เหลือบมองเธอ เขาไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องคิดเลขด้วยซ้ำสำหรับราคาแค่นี้ เขาสามารถคำนวณในใจได้อย่างง่ายดาย เขาพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า “สามร้อยเก้าสิบหก คุณต้องการให้ฉันแสดงขั้นตอนให้ดูไหม?”
”ไม่ต้องค่ะ ฉันคิดว่าคุณเข้าใจผิดค่ะ คุณลูกค้า โปรดดูรายการราคาให้ดี และดูประโยคนี้ที่อยู่ด้านล่าง” เจ้าของร้านยังคงยิ้มอย่างอบอุ่น
”อาหารทะเลคิดราคาเป็นรายชิ้นเหรอคะ?” หลินอี้รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ปกติแล้วจะคิดราคาตามปริมาณ ไม่ใช่ตามชิ้น
”ใช่ค่ะ คุณลูกค้า ดูหอยมะม่วงที่คุณสั่ง ราคาเก้าสิบแปด มีหกสิบตัวในจาน รวมเป็นห้าพันแปดร้อยแปดสิบ และกุ้งพรีเมียมเหล่านี้ราคาเจ็ดสิบสอง มีหกสิบตัวในจาน รวมเป็นสี่พันสามร้อยสอง แค่สองอย่างนี้ก็สิบสองร้อยแล้ว รวมอาหารจานอื่น ๆ อีกสิบสองพันแปดสิบก็น่าจะยุติธรรมและสมเหตุสมผลแล้วใช่ไหมคะ?” เจ้าของร้านยิ้มอย่างใจดีและเป็นมิตร ดูเหมือนจะจริงใจเสียด้วยซ้ำ
“คุณเรียกแบบนี้ว่ายุติธรรมและสมเหตุสมผลเหรอคะ?” เหลิงเหลิงแทบจะระเบิดออกมา แม้ว่าเธอจะไม่เข้าใจเรื่องพวกนี้และไม่มีความเข้าใจเรื่องราคาในโลกทางโลกอย่างชัดเจน แต่เธอก็รู้จากคำพูดของหลินอี้ว่าเธอถูกโกง ราคาที่ควรจะเป็น 396 กลับกลายเป็น 12,800 ใครกันที่จะทำธุรกิจแบบนี้ได้?
ก่อนหน้านี้เธอคิดว่าร้านอาหารทะเลแห่งนี้มีรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์และประทับใจมาก แต่ตอนนี้เธอกลับเต็มไปด้วยความโกรธ นี่ไม่ใช่ร้านอาหารทะเล แต่มันเป็นธุรกิจที่ไม่โปร่งใสชัดๆ!
“คุณผู้หญิง กรุณาสุภาพกว่านี้หน่อยค่ะ ราคาอาหารทั้งหมดนี้เขียนไว้อย่างชัดเจนในเมนู คุณต้องเห็นก่อนสั่งอาหารแล้ว ในเมื่อคุณสั่งอาหารเหล่านี้ คุณก็ควรจ่ายตามราคาที่กำหนดไว้ แบบนี้มันไม่ยุติธรรมและสมเหตุสมผลตรงไหนคะ?” ใบหน้าของเจ้าของร้านเย็นชาลง
“เฮ้ พวกเธอสองคนคิดจะกินแล้วหนีใช่ไหม? ช่วยกันจับตาดูหน่อย!” เจ้าของร้านหน้าตาดุดันตะโกนขู่ทันที พวกอันธพาลที่ประตูหัวเราะคิกคักแล้วตอบรับ แต่ละคนหยิบเก้าอี้ขึ้นมาจ้องมองหลินอี้และเหลิงเหลิงด้วยสายตาอาฆาต
เหลิงเหลิงกำลังจะลงมือ แน่นอนว่าเธอจะไม่สนใจพวกอันธพาลเล็กๆ น้อยๆ เหล่านั้น แต่หลินอี้ห้ามเธอไว้อย่างใจเย็น มองไปที่เจ้าของร้านด้วยสีหน้าไม่แยแสแล้วพูดว่า “ตกลง งั้นก็ 12,000 เหรียญ ผมจ่ายไหว”
ขณะที่หลินอี้พูด เขาก็หยิบเงินปึกใหญ่ขึ้นมาจ่าย เจ้าของร้านและสามีมองหน้ากัน ดวงตาเป็นประกายด้วยความดีใจ “แบบนี้ค่อยดี! แค่ดูจากคุณ คุณก็รู้แล้วว่าคุณเป็นมหาเศรษฐี จะหาเงินจำนวนเล็กน้อยแบบนี้มาไม่ได้ได้ยังไงล่ะ?”
ขณะที่พูดอยู่นั้น พวกเขาก็แอบหัวเราะเยาะผู้ชายคนนี้ในใจ ที่เป็นคนโง่ที่พยายามทำเป็นเข้มแข็ง เพื่อไม่ให้เสียหน้าต่อหน้าผู้หญิงที่มาด้วยกัน แม้จะรู้ว่าตัวเองกำลังถูกโกง เขาก็ทำได้เพียงกัดฟันและทำตามที่ถูกสั่งอย่างเชื่อฟัง ครั้งนี้เขาไม่ได้เลือกผิดเลย
ร้านอาหารทะเลที่คู่สามีภรรยาคู่นี้เปิดนั้นไม่ได้เป็นการโกงแต่อย่างใด พวกเขาทำธุรกิจอย่างสุจริตเสมอ ยกเว้นแต่ว่าถ้าเจอคนต่างถิ่นอย่างหลินอี้กับผู้หญิงที่มาด้วยกัน พวกเขาถึงจะโกง
แต่พวกเขาไม่เคยโกงคนท้องถิ่นเลย มิเช่นนั้น ต่อให้มีกลุ่มอันธพาลมาช่วยควบคุมสถานการณ์ พวกเขาก็คงทำธุรกิจไม่ได้อยู่ดี เพราะคนท้องถิ่นมักจะพาคนมาสร้างปัญหาอยู่เสมอ คนนอกที่ไม่มีเส้นสายจึงเป็นเป้าหมายที่เหมาะสม โดยเฉพาะพวกคนรวยที่ทำตัวเป็นผู้มีอำนาจ พวกเขาทั้งหมดขี้ขลาดตาขาวและคิดว่าหลีกเลี่ยงปัญหาดีกว่า พวกเขาเป็นเป้าหมายที่ง่ายนั่นเอง