by 
เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น เซียวเฉินก็ยิ้มกว้าง
ฉากนี้ไม่เหมือนกับที่เขาจินตนาการไว้ แต่เห็นได้ชัดว่าเป็นเรื่องดี
คนส่วนใหญ่ที่นี่เป็นผู้เชี่ยวชาญในระดับการแปลงร่าง
แม้ว่าเขาจะมีผู้เชี่ยวชาญระดับการแปลงร่างอยู่รอบตัว แต่โลกแห่งศิลปะการต่อสู้โบราณทั้งหมด… ค่อนข้างหายาก
ฐานทัพของกองกำลังที่ทรงอำนาจหลายแห่งประกอบไปด้วยผู้เชี่ยวชาญระดับการแปลงร่าง
นอกจากผู้เชี่ยวชาญระดับสูงแล้ว การแข่งขันทั้งหมดก็ขึ้นอยู่กับผู้เชี่ยวชาญระดับการแปลงร่าง
ตัวอย่างเช่น สำนักชิงหยานมีผู้เชี่ยวชาญระดับการแปลงร่างมากกว่าสี่สำนักและสิบสองตระกูลเสียอีก… หากบรรพบุรุษชิงหมิงและคนอื่นๆ ถูกฆ่าตาย และว่านตูและฟางเหลียงไม่ได้จัดการกับสำนักชิงหยาน ประตูมังกรและตระกูลเซียวจะต้องตกอยู่ในอันตรายอย่างมาก
แม้แต่ตอนนี้ จำนวนผู้เชี่ยวชาญระดับการแปลงร่างของประตูมังกรก็ยังไม่มากนัก
เทียบไม่ได้กับอำนาจที่มั่นคงอย่างสำนักชิงหยาน
หากมีผู้เชี่ยวชาญระดับการแปลงร่างเข้าร่วมมากขึ้น ประตูมังกรก็จะแข็งแกร่งยิ่งขึ้นไปอีก
“แน่นอน เราต้องการพวกเขา ทุกคนในที่นี้ล้วนเป็นปรมาจารย์…”
เซียวเฉินยิ้มกว้าง ไม่คาดคิดว่าการต่อสู้ครั้งนี้จะสามารถคัดเลือกผู้เชี่ยวชาญมากมายให้กับสำนักมังกรได้
“เดี๋ยวฉันจะให้คนมานับจำนวน ผู้ที่ต้องการเข้าร่วมสำนักมังกรสามารถทิ้งข้อมูลติดต่อไว้ได้… แน่นอนว่าสำนักมังกรของเราก็มีกฎ และเราหวังว่าทุกคนจะปฏิบัติตาม”
“แน่นอน” “
ท่านผู้นำสำนักเซียว ข้าต้องการลงทะเบียน”
“…”
ผู้ที่พูดก่อนหน้านี้ต่างแสดงความปรารถนาที่จะเข้าร่วมสำนักมังกร
พวกเขารู้ดีว่าข้อกำหนดในการเข้าสำนักมังกรนั้นสูงกว่าเมื่อก่อนมาก
อย่างไรก็ตาม พวกเขามั่นใจว่าในฐานะที่เป็นผู้เชี่ยวชาญในระดับการแปลงร่าง พวกเขาจะไม่ถูกปฏิเสธ
“ตกลง หากมีข้อเสนอแนะใด ๆ จะมีคนจากสำนักมังกรติดต่อท่าน…”
เซียวอี้มาถึง และหลังจากปรับลมหายใจสักพัก สภาพของเขาก็ดีขึ้นมาก
“สวัสดี ท่านเซียว…”
ทุกคนโค้งคำนับ แม้ว่าผมของพวกเขาก็หงอกเช่นกัน แต่พวกเขาก็ไม่ได้แก่เท่าเซียวอี้ และอาวุโสของพวกเขาก็แตกต่างกัน
“อืม”
เซียวอี้พยักหน้า
“เซียวเฉินบาดเจ็บสาหัสจากการต่อสู้ ดังนั้นเราจะกลับก่อน… เรายินดีต้อนรับทุกคนที่ต้องการเข้าร่วมสำนักมังกร แต่ดังที่เซียวเฉินเพิ่งกล่าวไป สำนักมังกรมีกฎของตัวเอง…”
“ครับๆ”
ทุกคนพยักหน้า พวกเขาจะปฏิบัติตามกฎของสำนักมังกรอย่างแน่นอน
“ท่านผู้นำเซียว โปรดไปพักผ่อน… ” “
ตกลง ” เซียว เฉินยิ้มและมองไปที่เซียวอี้
“เซียวผู้เฒ่า เราจะไปกันแล้วหรือ?
” “ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? อยู่ที่นี่จนถึงปีใหม่ก็ได้นี่?
” เซียวอี้โต้กลับ “…”
เซียวเฉินพูดไม่ออก ผู้คนรอบข้างต่างยิ้มอย่างใจดีเมื่อได้ยิน เช่นนั้น
“ทุกคน ผมขอตัว ก่อน… เมื่อพวกคุณเข้าร่วมสำนักมังกรแล้ว พวกคุณ ก็คือครอบครัวของเรา”
เซียว เฉินประสานมือและเดินจากไปพร้อมกับเซียวอี้ “ผู้อาวุโสหลิน เราจะไปแล้ว”
“ตกลง เราก็ วางแผนจะไปเหมือนกัน”
หลินเยว่พยักหน้า
หลังจากนั้น เซียวเฉินและคนอื่นๆ ก็ออกจากหน้าผาชางเซี่ยและขึ้นรถไปส่งพวกเขา
เมื่อขึ้นรถแล้ว เซียวเฉินทรุดตัวลงนั่งหอบหายใจอย่างหนัก “ผมเกือบจะทนไม่ไหวแล้ว”
“จะทำไปทำไม”
ซูชิงมองเซียวเฉินอย่างหมดหนทาง
“คุณไม่จำเป็นต้องทำแบบนั้นเลย”
“ถ้าผมทนได้ ผมก็จะทำ ถ้าทนไม่ไหว ก็ช่างมันเถอะ”
เซียวเฉินหยิบ cigarettes ออกมา “
เสี่ยวเมิ่ง มาจุดบุหรี่ให้ผมหน่อย”
“ได้ค่ะ พี่เฉิน” ซูเสี่ยวเมิ่ง
พยักหน้าและกำลังจะจุดบุหรี่ให้เซียวเฉิน “
บาดเจ็บสาหัสขนาดนี้ คุณไม่ควรสูบบุหรี่”
ซูชิงห้ามซูเสี่ยวเมิ่งไว้
“จริงเหรอ? ผมไม่มีแม้แต่สิทธิ์ที่จะสูบบุหรี่แล้วเหรอ?”
ดวงตาของเซียวเฉินเบิกกว้าง
“เสี่ยวชิง คุณทำแบบนี้กับผมไม่ได้นะ… เสี่ยวเมิ่ง เร็ว จุดบุหรี่ให้ฉันหน่อย”
“พี่สาวฉันพูดถูก บาดเจ็บสาหัสขนาดนี้ คุณไม่ควรสูบบุหรี่”
ซู่เสี่ยวเมิ่งมองไปที่พี่สาวแล้วเก็บไฟแช็ก
“…”
เสี่ยวเฉินพูดไม่ออก แย่แล้ว สองพี่สาวต่างก็ตามเขามาด้วยเหรอ?
เขารู้สึกเสียใจเล็กน้อย ถ้าเขารู้ว่าจะเป็นแบบนี้ เขาคงนั่งรถคันเดียวกับพี่สาวตั้งแต่แรกแล้ว
“หยุดพูดเถอะ รักษาบาดแผลกันก่อน”
ซู่ชิงพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำเมื่อเห็นว่าเสี่ยวเฉินกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง
“ฉันรู้สึกได้ว่าบาดแผลของคุณค่อนข้างหนัก”
“ตกลง งั้นฉันจะรักษาตัวก่อน”
เสี่ยวเฉินพยักหน้า หยุดพูดพล่าม ปิดตา และเริ่มใช้ ‘วิชาแห่งความโกลาหล’ เพื่อรักษาตัวเอง
ไม่นานเขาก็เข้าสู่สภาวะสงบ และพลังปราณของเขาก็คงที่
ซู่เสี่ยวเมิ่งอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ซู่ชิงห้ามไว้ ซู่ชิง
ทำท่าทางบอกว่าอย่ารบกวนเขา
ซู่เสี่ยวเมิ่งมองไปที่เสี่ยวเฉิน พยักหน้า และเอนหลังพิงเบาะ ความเหนื่อยล้าแผ่ซ่านไปทั่วตัวเธอ
เซียวเฉินเพิ่งต่อสู้มาอย่างดุเดือด และถึงแม้พวกเขาจะไม่ได้เข้าร่วม แต่ก็ไม่ง่ายเลย… พวกเขาตึงเครียดตลอดเวลา ร่างกายเต็มไปด้วยความกังวล
ตอนนี้ ระหว่างทางกลับ พวกเขาสามารถผ่อนคลายได้อย่างเต็มที่ ดังนั้นจึงเหนื่อยล้าเป็นธรรมดา
ไม่เพียงแต่ซู่เสี่ยวเมิ่งเท่านั้น แต่ซู่ชิงก็รู้สึกเช่นเดียวกัน
ในขณะนี้ จิตใจที่ตึงเครียดของพวกเขาก็ได้ผ่อนคลายลงในที่สุด
พวกเขากลับไปยังคฤหาสน์ตระกูลเซียวอย่างเงียบๆ
ในขณะเดียวกัน ข่าวคราวเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นที่หน้าผาชางเซี่ยก็แพร่กระจายไปตามช่องทางต่างๆ
เซียวเฉินใต้ เซียวเฉินเหนือ—ใครโดดเด่นที่สุด?
การต่อสู้ของยักษ์ใหญ่ ผู้ชนะย่อมครองความเป็นใหญ่!
ผู้ที่ไม่ได้ไปที่หน้าผาชางเซี่ยก็สนใจการต่อสู้นี้มากเช่นกัน
เมื่อพวกเขาได้รับข่าวว่าเซียวเฉินชนะ พวกเขาก็ประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็ไม่ทั้งหมด
ดูเหมือนว่าในใจของพวกเขา ผู้ชนะควรจะเป็นเซียวเฉินอยู่แล้ว
เมื่อพวกเขารู้ว่าเซียวเฉินฆ่าเว่ยจื่อเฉิน พวกเขาก็ตกตะลึง ประหลาดใจยิ่งกว่าเดิม
เขาฆ่าเขาจริงๆหรือ?
ข่าวเรื่องข้อตกลงเอาชีวิตรอดได้แพร่กระจายไปแล้ว
แต่ในตอนนั้น ทุกคนคิดว่าเซียวเฉินพูดไปอย่างนั้นเพื่อระบายความโกรธของเซียวอี้
แต่…เขาเซ็นสัญญากับเว่ยจื่อเฉินจริง ๆ แล้วก็ฆ่าเว่ย
จื่อเฉิน การฆ่าเว่ยจื่อเฉินเป็นเรื่องหนึ่ง แต่เขายังฆ่าเจ้าสำนักชิงเหยียน เว่ยหลานเจ๋อ และเจ้าสำนักเก่าชิงหมิงไปพร้อมกันด้วย
ทั้งเว่ยหลานเจ๋อและชิงหมิงต่างก็เป็นผู้ทรงอิทธิพลในโลกศิลปะการต่อสู้โบราณ!
เพียงแค่คนใดคนหนึ่งก็สามารถสั่นสะเทือนโลกศิลปะการต่อสู้โบราณได้
เมื่อได้ยินข่าว ทุกคนก็ตกตะลึงเป็นธรรมดา
เมื่อตั้งสติได้แล้ว ปฏิกิริยาแรกของพวกเขาก็คือไม่เชื่อ—นี่มันเป็นไปได้อย่างไร!
พวกเขาอาจเชื่อว่าชิงหมิงและเว่ยหลานเจ๋อฆ่าเซียวเฉินเพื่อแก้แค้นให้เว่ยจื่อเฉิน
แต่การบอกว่าเซียวเฉินฆ่าพวกเขา…ไม่มีใครเชื่อ!
ถึงแม้เซียวเฉินจะทรงพลัง แต่เขาก็ไม่ได้ทรงพลังขนาดนั้นไม่ใช่เหรอ?
แต่เมื่อข่าวลือแพร่กระจายมากขึ้นเรื่อยๆ พวกเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชื่อ
ยิ่งไปกว่านั้น ข่าวลือหลายอย่างก็ยิ่งเกินจริงมากขึ้นเรื่อยๆ มีการกล่าวอ้าง
ว่าชิงหมิงและเว่ยหลานเจ๋อต้องการแก้แค้น จึงถูกเซียวเฉินตบจนตายด้วยการตบเพียงครั้งเดียว นอกจากนี้ยังมี
การกล่าวอ้างว่าเซียวเฉินมีเวทมนตร์ ใช้เวทมนตร์กับว่านตู ทรยศต่อบรรพบุรุษชิงหมิง และแทงพวกเขาจากข้างหลัง
ไม่ว่าข่าวลือจะเกินจริงแค่ไหน สิ่งหนึ่งที่เป็นความจริงก็คือ บรรพบุรุษชิงหมิงและคนอื่นๆ ตายไปแล้วจริงๆ
โลกแห่งศิลปะการต่อสู้โบราณกำลังจะตกอยู่ในความโกลาหล
นี่คือปฏิกิริยาของทุกคน
สำนักชิงหยาน หนึ่งในสามสำนักใหญ่…ใครจะไปคิดว่าผู้นำสำนักสองคนจะถูกฆ่าตาย?
นี่มันเรื่องใหญ่โต!
ผู้ที่ไม่มีฐานะหรืออำนาจทำได้เพียงเฝ้ามอง ในขณะที่ผู้ที่มีฐานะและอำนาจรู้สถานการณ์ที่แท้จริงบนหน้าผาชางเซี่ย
สำนักชิงหยานจะแก้แค้นเซียวเฉินหรือไม่?
ส่วนใหญ่แล้ว…คงไม่
ท้ายที่สุดแล้ว ว่านตูได้แทงข้างหลังบรรพบุรุษชิงหมิง และแม้แต่ฟางเหลียงก็ยังยืนดูอยู่
พวกเขาควรจะสามารถทำให้สำนักชิงหยานกลับมามั่นคงได้หลังจากกลับไปแล้ว
เหล่าผู้มีอำนาจเหล่านี้ไม่ได้คิดถึงสำนักชิงหยานและเซียวเฉินในตอนนี้ แต่คิดถึงเทียนเหวยเทียน!
พวกเขารู้จักเทียนเหวยเทียนดีกว่า
จากคำพูดของว่านตู เทียนเหวยเทียนได้ลงมือแล้ว
เทียนเหวยเทียนจะทำอะไรต่อไป?
จะดำเนินการตามแผนต่อไป?
หรือ…เพียงแค่เพิกเฉยต่อกระดานหมากรุกที่พลิกคว่ำและสนองความทะเยอทะยานของตนด้วยวิธีการที่หยาบคายและตรงไปตรงมา?
ทุกอย่างยังไม่ทราบแน่ชัด
ในขณะเดียวกัน พวกเขารู้สึกว่าความเข้าใจเกี่ยวกับเซียวเฉินของพวกเขาก็ควรจะเปลี่ยนไปเช่นกัน
การต่อสู้ครั้งนี้เพียงพอที่จะทำให้เซียวเฉินขึ้นไปอยู่บนสุดของพีระมิด ทำให้เขากลายเป็นบุคคลที่มีอิทธิพลต่อโลกศิลปะการต่อสู้โบราณทั้งหมด
กองกำลังทรงอำนาจมากมายกำลังเตรียมส่งคนสำคัญไปพบเซียวเฉิน
แม้แต่ผู้มีอำนาจระดับสูงก็ยังต้องการเดินทางไปหลงไห่ด้วยตนเองเพื่อพบเซียวเฉินและ
หารือเรื่องสำคัญ!
เซียวเฉินไม่ได้คิดมากเกี่ยวกับเรื่องเหล่านี้
การสังหารเว่ยจื่อเฉิน บรรพบุรุษชิงหมิง และคนอื่นๆ ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของแผนการของเขา ซึ่งเขาได้ไตร่ตรองอย่างรอบคอบและพิจารณาแล้วว่าสามารถทำได้ก่อนลงมือ
ทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา
เขายังได้พิจารณาถึงปฏิกิริยาของโลกศิลปะการต่อสู้โบราณด้วย
แต่เขาก็ไม่ได้กังวลมากนัก
ตราบใดที่สำนักชิงหยานไม่สร้างปัญหาให้เขา ปฏิกิริยาของคนอื่นๆ ก็ไม่สำคัญนัก
นอกจากนี้… เขาได้ลงนามในคำสั่งประหารชีวิตแล้ว ดังนั้นไม่ว่าข่าวจะแพร่กระจายไปที่ไหน เขาก็สามารถหาเหตุผลมาอธิบายได้
การตายของบรรพบุรุษชิงหมิงและคนอื่นๆ เป็นผลมาจากการที่พวกเขาไม่ยอมรับความพ่ายแพ้!
การเดินทางเพื่อรักษาบาดแผลทำให้สภาพของเขาดีขึ้นอย่างมาก
เมื่อกลับมาถึงคฤหาสน์ตระกูลเซียว เขาก็ละทิ้งการรักษาของตัวเองและเริ่มรักษาบาดแผลของเซียวอี้และคนอื่นๆ
ทุกคนที่โจมตีในวันนี้ได้รับบาดเจ็บไม่มากก็น้อย
โดยเฉพาะชายชราจากหอชิงหยุนที่คลุ้มคลั่งในตอนท้าย ทำให้หลายคนบาดเจ็บสาหัส
นับว่าโชคดีแล้วที่พวกเขาไม่ตาย
“เซียวเอ๋ย ถ้าบาดเจ็บหนักกว่านี้อีกนิด ท่านคงตายไปแล้ว”
เซียวเฉินกล่าวขณะทำการฝังเข็มให้เซียวอี้
“ไม่รู้จักอวยพรให้ข้าหายดีบ้างเหรอ เจ้าหนู?”
เซียวอี้จ้องมองอย่างไม่พอใจ
“ไม่ได้พูดเกินจริงเลย”
เซียวเฉินยักไหล่
“เจ้ายังไม่หายดีจากบาดแผลที่เว่ยจื่อเฉินทำร้ายครั้งที่แล้ว และหลังจากการต่อสู้ในวันนี้… นี่ ดื่มน้ำทิพย์นี้เพื่อเติมพลังชีวิต”
“ไม่ใช่สำหรับสร้างรากฐานระดับเทพเหรอครับ?”
เซียวอี้รับน้ำทิพย์มาแล้วถามอย่างลังเล
“น้ำทิพย์นิดหน่อยไม่เป็นไร ดื่มไปเถอะ”
เซียวเฉินกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ
“ข้ามีอีก”
“ตกลง”
เมื่อเห็นคำตอบของเซียวเฉิน เซียวอี้ก็ดื่มน้ำทิพย์นั้น
หลังจากนั้น เซียวเฉินใช้ ‘วิธีการนำพลังปราณ’ เร่งปฏิกิริยาน้ำทิพย์ เปลี่ยนมันให้กลายเป็นพลังชีวิต
เซียวเฉินใช้เวลาครึ่งชั่วโมงเต็มในการรักษาเซียวอี้จนเสร็จ
“เขาหลับไปจริงๆเหรอ? ไอ้แก่คนนี้…ทำงานหนักจริงๆ อายุขนาดนี้ยังสู้กับข้าจนตายอีก”
เซียวเฉินมองไปที่เซียวอี้ พึมพำกับตัวเอง แล้วส่ายหัวและออกจากห้องไป
เซียวเฉินใช้เวลาช่วงบ่ายทั้งหมดในการรักษาผู้บาดเจ็บ
ในการต่อสู้ครั้งนี้ เซียวอี้ จูเกอชิงเทียน และคนอื่นๆ ได้รับบาดเจ็บสาหัส ในขณะที่คนอื่นๆ ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย จนกระทั่ง
ค่ำ เซียวเฉินจึงได้พักหายใจและกลับไปที่ห้องของเขา
“ในที่สุด ข้าก็จะได้รักษาบาดแผลของตัวเองเสียที…”
เซียวเฉินหยิบขวดและภาชนะต่างๆ ออกมาจากแหวนกระดูกของเขา จากนั้นก็ปักเข็มเก้าเปลวไฟลงในจุดฝังเข็มสำคัญหลายจุดเพื่อเริ่มการรักษา
*ฟิ้ว!*
ครึ่งชั่วโมงต่อมา เขาคายเลือดสีดำออกมา แต่สีหน้าของเขากลับผ่อนคลายลงมาก
“การดูดซับร่างโคลนของหมอนั่นช่วยเติมพลังวิญญาณของข้าได้บ้าง…แต่ข้ายังต้องซ่อมแซมตัวเองให้หายดีอยู่”
เซียวเฉินพึมพำกับตัวเอง
“นอกจากนี้ หมอดูเฒ่าก็บอกว่าจะไม่มา และเขาก็ไม่มาจริงๆ… ฉันสงสัยว่าเขาเป็นอย่างไรบ้างในดินแดนที่ไม่มีใครอยู่ ดูเหมือนว่าฉันควรจะไปดูสักหน่อย”