by 
เหลิงเหลิงโกรธมาก แต่หลินอี้เล่นตามน้ำได้อย่างแนบเนียน ยื่นเงินให้แล้วพูดเสริมว่า “หนึ่งหมื่นสองพันแปด นับครบแล้วใช่ไหมครับ?”
“แน่นอนๆ ครั้งหน้ามาอีกนะครับ เราจะลดราคาให้” เจ้าของร้านและภรรยาสบตากันอย่างรู้กัน แล้วรีบยัดเงินลงในลิ้นชัก
หลินอี้ยิ้มเล็กน้อย จากนั้นภายใต้สายตาเยาะเย้ยของฝูงชน เขาพาเหลิงเหลิงเดินออกไปนอกประตูโดยไม่แสดงความโกรธที่ถูกโกง แต่กลับทำเป็นไม่สนใจ ราวกับเป็นแค่การกินอาหารปกติ
”แกจะขี้ขลาดขนาดนี้ได้ยังไง? โกงแกชัดๆ แกยังหลงอีกเหรอ? ชอบโดนประจบสอพลองั้นเหรอ? ฉันเกลียดพวกโง่เง่าที่พยายามทำตัวรวยต่อหน้าผู้หญิงแบบนี้!” ใบหน้าสวยของเหลิงเหลิงเต็มไปด้วยความเย็นชา เธออยากจะทุบร้านสกปรกนี่ให้พังไปนานแล้ว แต่หลินอี้กลับห้ามเธอไว้ด้วยเหตุผลบางอย่าง ไม่ยอมให้เธอทำอย่างนั้น
ย้อนกลับไปในโลกศิลปะการต่อสู้โบราณ มักจะมีผู้ฝึกฝนรุ่นที่สองบางคนจงใจอวดความร่ำรวยต่อหน้าเธอเพื่อเอาใจเธอ แต่พวกเขาไม่รู้เลยว่าเหลิงเหลิงเกลียดคนโง่ที่หลอกตัวเองพวกนี้ที่สุด เธอรู้สึกรังเกียจทุกครั้งที่เห็นพวกเขา เธอคิดว่าหลินอี้แตกต่างจากพวกนั้น แต่เธอไม่คาดคิดเลยว่าหลินอี้จะตกเป็นเหยื่อด้วย เธอตัดสินเขาผิดไปจริงๆ! (
“คุณคิดว่าฉันโง่ขนาดนั้นเลยเหรอ?” หลินอี้ถามพร้อมกับรอยยิ้ม
“หือ?” เหลิงเหลิงตกตะลึง และคำด่าที่กำลังจะเอ่ยออกมาก็ถูกกลืนกลับเข้าไปทันที เธอถามอย่างแปลกใจ “แล้วทำไมคุณถึงยอมให้เงินพวกเขาไปล่ะ?”
“มานั่งกินข้าวกันก่อนดีกว่า เราจะไปดูละครข้างในก็ได้ คุณจะรู้หลังจากดูเสร็จแล้ว” หลินอี้หัวเราะเบาๆ อย่างแสร้งทำเป็นฉลาดเฉลียว แล้วนั่งลงบนม้านั่งหินริมถนนอย่างสบายๆ
เหลิงเหลิงเต็มไปด้วยคำถาม แต่เนื่องจากหลินอี้คะยั้นคะยอ เธอจึงทำได้เพียงนั่งลงข้างๆ เขาและสังเกตสถานการณ์ภายในร้านอาหารทะเล
ไม่นานนักก็เกิดความวุ่นวายขึ้นภายในร้าน เริ่มจากเจ้าของร้านซึ่งเป็นสามีภรรยาเริ่มทะเลาะกัน ซึ่งลุกลามอย่างรวดเร็วกลายเป็นการต่อสู้ที่ลากพนักงานคนอื่นๆ เข้ามาเกี่ยวข้อง โดยเฉพาะกลุ่มอันธพาลที่อยู่ใกล้ประตู ทั้งสองฝ่ายต่างตะโกนและเรียกร้องให้บอกว่าใครขโมยเงินจากลิ้นชัก!
แน่นอนว่าไม่มีใครยอมรับผิด และทั้งเจ้าของร้านและพวกอันธพาลก็ไม่ใช่คนใจเย็นนัก สุดท้ายเรื่องก็บานปลายกลายเป็นการต่อสู้ด้วยกำลัง และจบลงด้วยการทำลายข้าวของในร้าน…
“เกิดอะไรขึ้น?” เหลิงเหลิงงุนงงไปหมด หลินอี้จงใจให้เธออยู่ดูเรื่องนี้หรือไง? แต่หลินอี้รู้ได้อย่างไรว่าคนพวกนี้จะเสียเงิน?
“ดูสิ เงินของพวกเขาทั้งหมดอยู่ที่นี่” หลินอี้ถือถุงสีดำใบใหญ่ที่เต็มไปด้วยเงิน ไม่เพียงแต่เงินกว่าหมื่นที่เขาเพิ่งหยิบออกมาเท่านั้น แต่ยังมีเงินอื่นๆ อีกประมาณสี่หมื่นหรือห้าหมื่น ซึ่งน่าจะเป็นรายได้ของร้านอาหารทะเลในช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมา หรือไม่ก็อาจจะโกงมาได้ทั้งหมดในวันเดียว
“เป็นไปได้อย่างไร?” เหลิงเหลิงตกใจทันที ผู้เชี่ยวชาญระดับสร้างรากฐานยุคแรกคนนี้อยู่ข้างๆ หลินอี้มาตลอด แต่เธอกลับไม่สังเกตเห็นอะไรเลย เธอถามด้วยความประหลาดใจ “คุณทำได้อย่างไร?”
“ฉันบอกแล้วไม่ใช่เหรอ? ฉันเป็นปรมาจารย์ด้านศิลปะการต่อสู้ เรื่องเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับฉัน” หลินอี้หัวเราะ
“อวดเก่ง” เหลิงเหลิงอดไม่ได้ที่จะยิ้ม คิดว่าก่อนหน้านี้เธอคงโกรธเกินไปจนไม่ทันสังเกต ชายคนนี้แตกต่างจากผู้คนในโลกศิลปะการต่อสู้โบราณอย่างสิ้นเชิง เธอเข้าใจเขาผิดไปจริงๆ
“เดี๋ยวเธอก็รู้เองว่าฉันพูดจริงหรือเปล่า” หลินอี้ไม่ได้อธิบาย วิธีการของเขานั้นเกินกว่าที่เหลิงเหลิงจะเข้าใจ และแม้แต่ผู้มีอำนาจระดับสูงบนเกาะเทียนเจี๋ยก็คงคิดไม่ออก ใครจะไปคิดว่าเขาไม่ได้เอาเงินไปเอง แต่กลับเก็บไว้ในช่องเก็บของจี้หยกของเขาโดยตรง?
อย่างไรก็ตาม เขาต้องขอบคุณร้านค้าที่ดูไม่น่าไว้วางใจนี้จริงๆ ช่วงนี้เขากังวลเรื่องเงินมาก แม้ว่าพวกมิจฉาชีพสองคนนั้นจะให้เงินเขามา 20,000 หยวน บวกกับเงินสดของเขาเองอีก 30,000 หยวน ก็มากเกินพอสำหรับเขาแล้ว
ปัญหาคือเขากำลังยุ่งอยู่กับการตามจีบเหลิงเหลิง และการตามจีบสาวนั้นสิ้นเปลืองมาก เขาใช้เงินไปกับโทรศัพท์หกเจ็ดพันหยวนในวันเดียวแล้ว ยังมีค่าใช้จ่ายอื่นๆ อีก ถ้าเขาอยากซื้อของแพงๆ ให้เหลิงเหลิง เงินที่มีอยู่ตอนนี้อาจจะไม่พอ เขาไม่คาดคิดเลยว่า ในขณะที่เขากำลังกังวลเรื่องนี้อยู่นั้น จะมีคนมาเสนอเงินให้เขา
แม้ว่าหลินอี้จะหาเงินได้ง่าย แต่เขาก็ไม่ใช่โจรไร้หลักการ เขาจะไม่ขโมยของจากคนธรรมดาโดยไม่มีเหตุผล มีเพียงพวกคนชั่วที่ขัดขวางเขาเท่านั้นที่เป็นเป้าหมายของเขา พวกนักต้มตุ๋นสองคนที่แล้วก็เป็นแบบนั้น และร้านค้าในตลาดมืดนี่ก็เช่น
กัน พูดตามตรง ถ้าไม่มีพวกนี้ หลินอี้คงปวดหัวจริงๆ ในสายตาของเขา พวกมันล้วนเป็นพวกโลภเงินทั้งนั้น
“ฉันว่าเธอเล่าเก่งไปหน่อยนะ ฟังดูเหมือนปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้จริงๆเลย” เหลิงเหลิงไม่เชื่อเขาเลย แต่จู่ๆ อารมณ์เธอก็ดีขึ้น “ตอนนี้การแสดงจบแล้ว ไปช้อปปิ้งกันอีกรอบเถอะ นี่เป็นโอกาสดีที่จะได้มาที่นี่ และฉันอยากจะดูเสื้อผ้าสวยๆด้วย”
“ช้อปปิ้ง?” หลินอี้ตกใจ เขาคิดว่าในเมื่อเหลิงเหลิงได้หยกวิญญาณชั้นยอดมาแล้ว เธอก็น่าจะอยากกลับไปรักษาอาการบาดเจ็บโดยเร็วที่สุด เขาไม่คิดว่าเธอจะยังอารมณ์ดีขนาดนี้ มันแสดงให้เห็นว่าผู้หญิงก็คือผู้หญิง การช้อปปิ้งมักมีเสน่ห์ดึงดูดใจเสมอ แม้แต่กับสาวใจแข็งอย่างเหลิงเหลิงจากแดนที่สาม
“เธอไม่อยากไปเหรอ?” เหลิงเหลิงเหลือบมองเขา
“ไม่ ไม่ แน่นอน ฉันอยากให้คุณอยู่แล้ว ที่จริงฉันอยากจะซื้อเสื้อผ้าให้คุณมาสักพักแล้ว แต่ฉันไม่รู้ไซส์ของคุณ เลยไม่กล้าสั่งแบบไม่คิดหน้าคิดหลัง โชคดีจริงๆ ที่คุณออกมาลองวันนี้” หลินอี้ยิ้ม
“คุณจะซื้อเสื้อผ้าให้ฉันเหรอ?” เหลิงเหลิงหน้าแดงเมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของเธอแดงก่ำด้วยความเขินอายพลางกระซิบว่า “สามีเท่านั้นที่ซื้อเสื้อผ้าให้ภรรยาได้ไม่ใช่เหรอ ฉันจะให้คุณซื้อเสื้อผ้าให้ฉันได้ยังไง…”
ธรรมเนียมของโลกการต่อสู้เล็กโบราณนั้นคล้ายคลึงกับเกาะสวรรค์ หรืออาจจะอนุรักษ์นิยมกว่าด้วยซ้ำ เว้นแต่ว่าคู่รักจะหมั้นหมายกันแล้ว ของใช้ส่วนตัวอย่างเสื้อผ้าไม่สามารถให้เป็นของขวัญกันได้ง่ายๆ การให้เสื้อผ้าในแง่หนึ่งก็เทียบเท่ากับการสารภาพความรู้สึก ไม่ใช่ว่าไม่มีใครเคยอยากให้ของใช้ส่วนตัวกับเหลิงเหลิงมาก่อน แต่เธอยืนยันที่จะปฏิเสธมาโดยตลอด
“อ๋อ? เป็นไปได้ยังไง? การที่เพื่อนให้เสื้อผ้ากันไม่ใช่เรื่องปกติเหรอ? ทุกคนก็ทำแบบนั้นไม่ใช่เหรอ?” หลินอี้ถามด้วยความประหลาดใจ
“อ…อ.อย่างนั้นเหรอ? งั้นก็ได้” เหลิงเหลิงก้มหน้าลง ใบหน้ายังคงแดงก่ำ เธอพยายามปลอบใจตัวเองว่านี่คือโลกฆราวาส เมื่ออยู่ในโรมก็จงทำตามแบบชาวโรมัน การที่ใครสักคนให้เสื้อผ้ากันเป็นเรื่องปกติ และไม่ได้หมายความว่าคุณหมั้นหมายกันแล้ว