by 
“หมายความว่ายังไง? เป็นศิษย์ของสำนักมอร์นิ่งสตาร์หรือไง?” จ้าวโย่วฉือรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย นี่ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ คนๆ นี้เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับเสวียนเซิงที่หาได้ยากบนเกาะจงเต่า และเขาจำได้ว่าเป็นสมาชิกของสำนักมอร์นิ่งสตาร์ตั้งแต่แรกเห็น เมื่อรวมสองเงื่อนไขนี้เข้าด้วยกัน ความเป็นไปได้ที่คนๆ นี้จะเป็นศิษย์ของสำนักมอร์นิ่งสตาร์นั้นไม่น้อยเลยทีเดียว
การที่เขาออกมาทำตัวเป็นลูกน้องของสำนักยาชื่อดังก็น่าอับอายมากพอแล้ว หากเขาโจมตีศิษย์ของสำนักมอร์นิ่งสตาร์ เขาจะรักษาตำแหน่งของตัวเองในสำนักมอร์นิ่งสตาร์ได้อย่างไรเมื่อข่าวไปถึงตงโจว?
“ฮ่าๆ ผมเป็นเพื่อนกับคณบดีหลิงหยวนชิงของคุณ และผมก็เป็นอาจารย์ของหัวหน้านักปรุงยาชิงตานจื่อของคุณด้วย คุณว่าไงล่ะ?” หลินอี้กล่าวอย่างใจเย็น
“ฮ่าฮ่าฮ่า!” จ้าวโย่วฉือหัวเราะออกมาเสียงดัง ราวกับว่าเขาได้ยินเรื่องตลกที่สุดในโลก จ้าวโย่วฉี่ชี้ไปที่หลินอี้พลางพูดอย่างตกใจ “ถ้าเจ้าบอกว่าเป็นศิษย์สำนักมอร์นิ่งสตาร์ อย่างน้อยก็พอจะเชื่อได้บ้าง และข้าอาจจะเชื่อเจ้าก็ได้ ข้าไม่คิดว่าเจ้าจะน่าสนใจขนาดนี้ เจ้าเป็นเพื่อนกับคณบดีหลิงหยวนชิง และเป็นอาจารย์ของอาจารย์ชิงตานจื่องั้นเหรอ? พูดมากไปกว่านี้ไม่ได้แล้วไม่ใช่เหรอ?”
ไม่เพียงแต่จ้าวโย่วฉี่เท่านั้น แม้แต่คนที่อยู่รอบข้างก็คิดว่ามันเกินจริงไปมาก ถึงแม้พวกเขาจะไม่รู้จักสำนักมอร์นิ่งสตาร์ แต่พวกเขาก็รู้จักคณบดีและหัวหน้านักปรุงยาอยู่บ้าง หัวหน้าสำนักโอสถสวรรค์คนนี้ช่างโอ้อวดโดยไม่สนใจข้อเท็จจริงเลย
“ข้าพูดสิ่งที่ต้องพูดหมดแล้ว ข้าขอแนะนำให้พวกเจ้าหันหลังกลับไปเสีย ข้าแสร้งทำเป็นไม่เห็นพวกเจ้าก็ได้ ไม่อย่างนั้นอย่ามาโทษข้าว่าใจร้ายนะ” สีหน้าของหลินอี้ยังคงสงบและเยือกเย็น ไม่ได้ใส่ใจคำเสียดสีของฝูงชนเลยแม้แต่น้อย
“ฮ่าฮ่า ไม่ต้องยั้งหรอก แต่ด้วยคำโกหกที่ไร้สาระที่เจ้าคิดขึ้นมา ข้าอาจจะเมตตาเจ้าบ้าง อย่างน้อยข้าก็สัญญาว่าจะไม่ฆ่าเจ้า” จ้าวโย่วฉีหัวเราะอย่างไม่ยั้ง “
ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ไม่มีอะไรจะพูดอีกแล้ว” หลินอี้ยิ้มอย่างช่วยไม่ได้ เขาเพิ่งมาจากโรงเรียนมอร์นิ่งสตาร์ แล้วหันมาโจมตีอาจารย์ใหญ่ของโรงเรียนเสียเอง เขาผู้เป็นคณบดีกิตติมศักดิ์ ช่างเป็นคนที่ไม่เหมือนใครจริงๆ
“ยังแสร้งทำอีกเหรอ? เจ้าติดการโอ้อวดสินะ? ข้าจะสั่งสอนเจ้า!” จ้าวโย่วฉีเยาะเย้ย แล้วเตรียมจะโจมตีหลินอี้
อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะลงมือ หลินอี้ก็ปรากฏตัวขึ้นห่างจากเขาเพียงสิบฟุตในพริบตา ความเร็วราวกับผีของเขาทำให้ผู้เชี่ยวชาญระดับกลางอย่างเขาตกใจจนไม่มีเวลาตอบโต้ จากนั้นเขาก็ถูกโจมตีอย่างหนักที่หน้าอก กระเด็นไปไกลอย่างควบคุมไม่ได้ ถูกหลินอี้เตะกระเด็นออกไปนอกถนนในตลาด
เสียงดังฟู่! เสียงอุทานด้วยความตกใจดังขึ้นทั่วผู้ชม ทุกคนจ้องมองหลินอี้ราวกับว่าเขาเป็นสัตว์ประหลาด นี่คือผู้เชี่ยวชาญระดับกลางของการยกระดับพลังปราณ! ทำไมเขาถึงไม่สามารถต้านทานแม้แต่การโจมตีเพียงครั้งเดียวจากหัวหน้าศาลาโอสถสวรรค์ได้? เขาเป็นเพียงแค่หุ่นเชิดไร้ประโยชน์ที่มีตำแหน่งสูงแต่ไม่มีพลังที่แท้จริงหรือ?
”เข้าไปข้างในกันเถอะ” หลินอี้กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ พลางหันไปหาเทียนฉานและคนอื่นๆ ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบัน เขาไม่จำเป็นต้องใช้ไพ่ตายเพื่อต่อสู้กับผู้เชี่ยวชาญระดับกลางของการยกระดับพลังปราณทั่วไป การผสมผสานวิชาการต่อสู้ธาตุทั้งสามอย่างใดอย่างหนึ่งก็เพียงพอแล้ว
”อ้อ” เทียนฉานและคนอื่นๆ แลกเปลี่ยนสายตาและพยักหน้าอย่างงงๆ พวกเขารู้มาตลอดว่าหลินอี้แข็งแกร่ง และการท้าทายคู่ต่อสู้ที่มีระดับสูงกว่าเป็นเรื่องปกติสำหรับเขา แต่ถึงกระนั้น แม้แต่ในบรรดาคู่ต่อสู้ที่ท้าทายระดับสูงกว่า ความยากของผู้เชี่ยวชาญระดับการยกระดับขั้นลึกล้ำก็ยังสูงกว่าผู้เชี่ยวชาญระดับจิตวิญญาณแรกเริ่มอย่างน้อยสิบเท่า ยิ่งไปกว่านั้น ท่าทีไม่แยแสของหลินอี้แสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้ให้ความสำคัญกับผู้เชี่ยวชาญระดับการยกระดับขั้นลึกล้ำระดับกลางเลยแม้แต่น้อย เขาแข็งแกร่งแค่ไหนกันแน่?!
”ศาลาโอสถสวรรค์นั้นหยั่งรู้ยากจริงๆ!” ในที่สุดฝูงชนก็ส่งเสียงโห่ร้องด้วยความตื่นเต้น แม้ว่าการทำธุรกิจจะไม่เกี่ยวข้องกับความแข็งแกร่งโดยตรง แต่ในโลกที่โหดร้ายนี้ ผู้คนมักจะเชื่อผู้ที่มีพลังมากกว่าโดยไม่รู้ตัว อย่างน้อยคำพูดของพวกเขาก็ดูน่าเชื่อถือและไว้วางใจได้มากกว่า
หลินอี้อยู่ที่นี่เพียงชั่วโมงเดียว ก่อนหน้านี้เขาจัดการกับผู้ฝึกฝนจิตวิญญาณแรกเริ่มขั้นปลายอย่างเตียวหวนซาน และตอนนี้ก็จัดการกับผู้ฝึกฝนระดับการยกระดับขั้นลึกล้ำระดับกลางอย่างจ้าวโย่วฉือ ความแข็งแกร่งของเขานั้นเหลือเชื่ออย่างยิ่ง ทำให้ศาลาโอสถสวรรค์พ่ายแพ้ไปสองครั้ง แทนที่จะเสียความนิยม ความนิยมของเขากลับเพิ่มขึ้นเสียด้วยซ้ำ
การบูชาผู้แข็งแกร่งเป็นธรรมชาติของมนุษย์ ด้วยผู้นำที่ทรงพลังเช่นนี้ ศาลาโอสถสวรรค์จึงได้รับความสนใจอย่างมาก ผู้คนที่มารวมตัวกันจากทุกทิศทุกทางต่างก็มาเพื่อชมปรมาจารย์ ด้วยการชี้นำเพียงเล็กน้อย พวกเขาก็กลายเป็นลูกค้าที่พร้อมจ่ายแล้ว
นอกถนนตลาด ร่างที่ยุ่งเหยิงคลานขึ้นมาจากกองซากปรักหักพัง นั่นคือจ้าวโย่วฉือ ที่หลินอี้เตะกระเด็นไป ด้วยความเคารพต่อสำนักดาวรุ่ง หลินอี้จึงแสดงความเมตตาออกมาบ้าง มิเช่นนั้นเขาคงกลายเป็นศพที่ถูกลืมไปแล้ว
ถึงกระนั้น จ้าวโย่วฉือก็บาดเจ็บสาหัสและหวาดกลัวอย่างที่สุด เขาเริ่มเชื่อว่าหลินอี้มีความเกี่ยวข้องกับสำนักดาวรุ่ง เพราะอัจฉริยะที่สามารถท้าทายคู่ต่อสู้ระดับสูงกว่าในขั้นการยกระดับสู่ขั้นสูงนั้นหายากในเกาะกลางและเกาะสวรรค์อื่นๆ พวกเขาพบได้ทั่วไปในทวีปตะวันออกมากกว่า ถงหยางซี
เดินกะเผลกกลับไปยังสำนักยาชื่อดัง กำลังดื่มชากับเจิ้งตงเซิง ทั้งสองตกใจที่เห็นจ้าวโย่วฉือในสภาพเช่นนั้น เตียวหวนซานเคยเป็นแบบนี้มาก่อน แล้วทำไมเขาซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับกลางถึงมาตกอยู่ในสถานการณ์แบบนี้ได้?
”เกิดอะไรขึ้น? แม้แต่เจ้าก็ยังสู้หลินอี้ไม่ได้หรือ?” เจิ้งตงเซิงขมวดคิ้วอย่างโมโหเล็กน้อย เขาเพิ่งจะโอ้อวดกับถงหยางซีว่าความแข็งแกร่งของจ้าวโย่วฉือเป็นเรื่องง่ายๆ แต่ใครจะคิดว่ามันจะกลายเป็นแบบนี้? มันเหมือนกับการตบหน้าตัวเองต่อหน้าถงหยางซี ไม่แปลกที่เขาจะโกรธจัด
”อาจารย์เจิ้ง ข้าไร้ความสามารถ ข้าสู้เขาไม่ได้จริงๆ” จ้าวโย่วฉือกล่าวอย่างละอายใจ
“นี่มันเป็นไปได้อย่างไร? เมื่อกี้เตียวหวนซานเพิ่งบอกว่าหลินอี้อยู่ในระดับเริ่มต้นของขอบเขตการยกระดับพลังปราณไม่ใช่เหรอ? แล้วพลังของคุณจ้าวจี้จิ๋วที่อยู่ระดับกลางของขอบเขตการยกระดับพลังปราณ คุณจะจัดการเขาไม่ได้เหรอ? หรือว่าเตียวหวนซานเข้าใจผิด ไอ้สารเลวนั่น!” ใบหน้าของถงหยางซีมืดครึ้มลง
เขาไม่เคยจริงจังกับศาลาโอสถสวรรค์เลย ในสองปีที่ผ่านมา เขาไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่ามก็เพราะความน่าเกรงขามของวิถีสวรรค์ ตอนนี้วิถีสวรรค์หายไปแล้ว แถมยังเชิญผู้เชี่ยวชาญจากทวีปตะวันออกอย่างเจิ้งตงเซิงและจ้าวโย่วฉือมาอีก การจัดการกับศาลาโอสถสวรรค์ธรรมดาๆ น่าจะเป็นเรื่องง่ายๆ ทำไมถึงได้มีเรื่องพลิกผันมากมายขนาดนี้!
“ที่จริงแล้ว เราโทษรองผู้จัดการเตียวไม่ได้หรอก ระดับการฝึกฝนของหลินอี้อยู่ในระดับเริ่มต้นของการยกระดับพลังปราณก็จริง แต่เขาสามารถต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่มีระดับสูงกว่าได้ ซึ่งถือว่าน่าทึ่งมาก” เมื่อนึกถึงฉากการต่อสู้เมื่อครู่ จ้าวโย่วก็ยังคงรู้สึกสั่นสะเทือน ความแตกต่างของพลังนั้นมากเกินไป แม้ว่าเขาจะอยู่ในระดับกลางของการยกระดับพลังปราณ แต่เขากลับรู้สึกอ่อนแอราวกับวิญญาณแรกเริ่มระดับกลางเมื่ออยู่ต่อหน้าคู่ต่อสู้!