by 
พัฟ!
ชายชราผมแดงหยุดชะงักทันที และเงาปีศาจที่อยู่ด้านหลังเขาก็สลายหายไปอย่างรวดเร็ว
ชายชราจ้องมองหวังเติ้งอย่างไม่พอใจ ริมฝีปากขยับเล็กน้อยราวกับต้องการจะพูดอะไรบางอย่าง
แต่แล้วก็มีเสียงตุบเบาๆ ดังมาจากภายในกะโหลกศีรษะของเขา
พลังดาบอมตะระเบิดออกมาอย่างสมบูรณ์ในทะเลแห่งจิตสำนึกของเขา บดขยี้วิญญาณของเขาจนแหลกละเอียด!
กระหน่ำ.
ร่างของชายชราผมแดงล้มลงกับพื้นและเสียชีวิตในที่สุด
ภายในศาลารวมพลเซียน เสียงดังก่อนหน้านี้หายไปอย่างไร้ร่องรอย
ทุกคนต่างตกใจจนแทบหายใจไม่ออก รู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างแล่นอยู่บนหนังศีรษะ
ผู้เชี่ยวชาญทรงพลังที่กำลังจะมีชื่อเสียงอมตะกลับเสียชีวิตไปอย่างนั้นหรือ?
ถูกผู้เล่น Guixu ระดับกลางสังหารทันทีด้วยนิ้วเดียว?
หวังเติ้งนี่มันเป็นสัตว์ประหลาดประเภทไหนกันเนี่ย?!
เหลยหมิง ลูกพี่ลูกน้องของเหลยจือ ตกใจมากจนล้มลงกับพื้น มีของเหลวไหลออกมาจากหว่างขา
เขาชี้ไปที่หวังเติ้ง เสียงแหลมสูงพลางกล่าวว่า “ฆาตกรรม! ทหารรักษาการณ์ตระกูลเซียงอยู่ที่ไหน! ชายคนนี้ฆ่าอัจฉริยะอย่างโจ่งแจ้งในเขตแดนของตระกูลเซียง ไม่เคารวกฎหมาย! จับตัวเขาและประหารชีวิตเดี๋ยวนี้!”
เสียงตะโกนดังกึกก้องทำให้ฝูงชนที่ตกตะลึงได้สติกลับคืนมา
นี่คือศาลาจูเซียนของตระกูลเซียง ในฐานะผู้ปกครองท้องถิ่นที่ทรงอำนาจของจงโจว ตระกูลเซียงจะไม่ยอมให้ใครมาประพฤติไม่เหมาะสมในที่แห่งนี้อย่างเด็ดขาด
ทันใดนั้นเอง องครักษ์หลายคนจากตระกูลเซียงที่มีระดับกุ้ยซู่ก็พุ่งออกมาจากเงามืด ล้อมรอบหวังเติ้งไว้โดยสมบูรณ์ ทุกคนเก็บอาวุธเข้าฝัก สร้างบรรยากาศตึงเครียด
เมื่อเห็นเช่นนั้น เฟิงชิงหวู่ก็หน้าซีดเผือด
เธอรู้ดีว่ารากฐานของตระกูลเซียงนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด มันเป็นสิ่งที่พันธมิตรเทพซวนหยูไม่อาจต้านทานได้เลย
นางก้าวไปข้างหน้า ขวางทางหวังเถิง และกล่าวด้วยเสียงเบาว่า “สมาชิกตระกูลเซียงทั้งหลาย เรื่องนี้เกิดขึ้นเพราะฉัน! คนจากสำนักปีศาจสวรรค์ยั่วยุเราก่อน และหวังเถิงจำต้องตอบโต้เพื่อช่วยฉัน! ถ้าท่านต้องการให้ฉันรับผิดชอบ ฉัน เฟิงชิงหวู่ ยินดีรับผิดชอบทั้งหมด โปรดปล่อยเขาไปเถอะ!”
เฟิงชิงหวู่หันไปมองหวังเถิงแล้วพูดเสียงเบาว่า “ท่านผู้นำพันธมิตรหวัง ตระกูลเซียงไม่ใช่คนที่ควรไปยุ่งด้วย ท่านควรรีบไปเสีย! สำนักฟีนิกซ์ของข้าเป็นกองกำลังที่แข็งแกร่ง พวกเขาฆ่าข้าไม่ได้ง่ายๆ หรอก!”
หวางเทิงมองแผ่นหลังที่แสดงความวิตกกังวลของเฟิงชิงหวู่แล้วพูดอย่างใจเย็นว่า “จะไปเหรอ? ฉันจะไปทำไม?”
เขาผลักเฟิงชิงหวู่ไปด้านข้าง แล้วหันหน้าไปเผชิญหน้ากับองครักษ์ตระกูลเซียงโดยตรง “ข้าฆ่าพวกมันแล้ว ไอ้ขยะจากสำนักปีศาจสวรรค์นั่นอยากตาย ข้าจึงฆ่ามัน ถ้าตระกูลเซียงของพวกเจ้าไม่พอใจ ก็ลองดูได้เลย”
หัวหน้าองครักษ์คำรามว่า “หยิ่งยโส! กล้าดียังไงมาสร้างปัญหาที่บ้านตระกูลเซียง! ฆ่าพวกมันให้ตายอย่างไม่ปราณี!”
ในขณะที่เหล่าทหารยามกำลังจะลงมือ
หยุดนะ! ฉันอยากรู้ว่าใครกล้าแตะต้องเขา!
เสียงคำรามอย่างดุดันดังมาจากพระราชวัง สั่นสะเทือนศาลาชุมนุมเซียนทั้งหลัง
บูม!
ประตูพระราชวังถูกพังทลายด้วยกำลังอันโหดร้าย
ชายหนุ่มในชุดเกราะก้าวข้ามธรณีประตู
ผมของเขายุ่งเหยิง และเขาแผ่รัศมีแห่งความโหดเหี้ยมมาจากเขตหวงห้ามหยุนหวงในจงโจว ดวงตาของเขาแดงก่ำราวกับสิงโตบ้าที่เพิ่งต่อสู้ฝ่าฟันออกมาจากกองศพและทะเลเลือด
เซียงเทียน ทายาทโดยตรงของตระกูลเซียง เพิ่งกลับมาจากการฝึกฝนสุดอันตรายที่เมืองหยุนหวง!
เซียงเทียนเพิ่งกลับถึงเมืองชั้นในก็ได้ยินข่าวว่าเกิดเหตุฆาตกรรมที่ศาลาจูเซียน และมีคนกล้าก่อเรื่องในอาณาเขตของตระกูลเซียง
เขามีเจตนาฆ่าอย่างสาหัสอยู่แล้ว จึงรีบวิ่งเข้าไปพร้อมที่จะฉีกกระชากไอ้สารเลวที่กล้ามาทำลายอาณาเขตของตระกูลเซียงด้วยตัวเอง
“คุณชาย!”
เมื่อเห็นเซียงเทียน หัวหน้าองครักษ์ก็โค้งคำนับและชี้ไปที่หวังเถิงพลางกล่าวว่า “ชายผู้นี้ร่วมมือกับสำนักฟีนิกซ์! เขาไม่เพียงแต่สังหารผู้อาวุโสเฉียนแห่งสำนักปีศาจสวรรค์เท่านั้น แต่ยังแสดงความดูหมิ่นตระกูลเซียงของข้าอีกด้วย…”
“หุบปาก! ฉันจะจัดการเอง!”
เซียงเทียนผลักหัวหน้าองครักษ์ออกไป แล้วมองไปยังร่างในชุดคลุมสีน้ำเงินที่อยู่กลางฝูงชนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความแค้น
เมื่อเห็นใบหน้าอันสงบนิ่งของหวังเถิง ออร่าแห่งความโหดเหี้ยมของเซียงเทียนก็หยุดลงทันที
เขาขยี้ตา คิดว่าตัวเองอยู่ในหยุนหวงนานเกินไปจนเป็นไข้
หลังจากยืนยันหลายครั้งแล้วว่าไม่ได้อ่านผิด ใบหน้าของเซียงเทียนก็ฉายแววยิ้มเยาะเย้ย
เขาเพิกเฉยต่อศพของผู้อาวุโสสำนักปีศาจสวรรค์ที่นอนอยู่บนพื้นอย่างสิ้นเชิง และไม่สนใจเหล่าอัจฉริยะที่ตกตะลึงอยู่รอบด้าน แล้ววิ่งตรงไปยังหวังเถิง
ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของทุกคนที่อยู่ตรงนั้น คุณชายที่ดื้อรั้นที่สุดของตระกูลเซียงโค้งคำนับอย่างนอบน้อมต่อหวังเถิงและอุทานอย่างตื่นเต้นว่า “พี่เขย! ท่านมาจงโจวด้วยเหรอ! ผมคิดถึงท่านมาก!”
ศาลาจูเซียนทั้งหลังเงียบสงัดอีกครั้ง
ทุกคนจ้องมองเซียงเทียนราวกับเห็นผี
คุณชายเซียงเรียกผู้ฝึกฝนที่โหดเหี้ยมคนนี้ซึ่งอยู่ในช่วงกลางของระยะการกลับคืนสู่ความว่างเปล่าว่าเป็นน้องเขยของเขา
เซียงหยุนซู่จูบเขาตอนไหน? ทำไมพวกเขาถึงไม่รู้?
ภายใต้สายตาที่จับจ้องของทุกคน เสียงตะโกนของเซียงเทียนว่า “พี่เขย” ดังสนั่นจนทำให้ศาลาจูเซียนทั้งหลังสั่นสะเทือน
หวังเติ้งขมวดคิ้วเล็กน้อยและมองเซียงเทียนด้วยสายตาเย็นชา “ใครเรียกแกว่าพี่เขย? ถ้ายังเรียกฉันแบบนั้นอีก ฉันจะไม่ลังเลที่จะวางสายใส่แกแล้วก็ซัดแกด้วย”
เซียงเทียนหัวเราะเบาๆ ปัดฝุ่นออกจากเกราะอย่างไม่ใส่ใจ แล้วโน้มตัวเข้าไปใกล้หวังเติ้ง ลดเสียงลงพูดว่า “พี่เขย ท่านพูดถูกแล้ว ผมรู้จักท่านมาตั้งแต่สมัยหอคอยบาเบลแล้ว นอกจากนี้ การที่ผมจะเริ่มคบกับท่านก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น ผมรู้จักน้องสาวของผมดี มีผู้ชายไม่กี่คนในโลกที่เธอจะสนใจ แต่ท่านแตกต่างออกไป ท่านช่างเป็นคนพิเศษจริงๆ!”
“ฉันบอกคุณไปแล้วนี่ว่าฉันไม่สนใจน้องสาวของคุณเลยจริงๆ”
หวังเติ้งหันหลังและจากไป นกกระเรียนหัวล้านก็เดินตามไปพลางส่ายก้นไปมา และกลอกตาขึ้นฟ้าไปด้วยขณะเดิน
“ไม่ค่ะ พี่เขย!”
เซียงเทียนวิ่งไล่ตามเขาไปพลางตะโกนว่า “รู้ไหมว่าอัจฉริยะพวกนี้จะทำอะไรคืนนี้? ตระกูลเซียงของข้าเชิญอัจฉริยะจากจงโจวทั้งหมดมางานนี้ ภายนอกดูเหมือนงานสังสรรค์ แต่ที่จริงแล้วคือการเลือกคู่ครองทางเต๋าให้กับน้องสาวของข้า เซียงหยุนซู่!”
หวังเติ้งยังคงเดินต่อไป
เซียงเทียนกล่าวต่อว่า “วิชาฝึกฝนของน้องสาวข้านั้นพิเศษ มันคือวิชาไท่หยินเหอหวนที่สืบทอดมาจากบรรพบุรุษตระกูลเซียง เธอต้องหาชายที่แข็งแกร่งและมีอำนาจมาฝึกฝนร่วมกับเธอเพื่อให้บรรลุถึงขั้นสมบูรณ์ ตระกูลเซียงให้ความสำคัญกับโอกาสนี้เป็นอย่างมากและต้องการให้น้องสาวข้าบรรลุถึงขั้นนั้นก่อนที่จะเข้าสู่แดนสุขาวดี พี่เขย นี่เป็นข้อเสนอที่คุ้มค่ามาก! ด้วยรูปลักษณ์ รูปร่าง หน้าอก และเรียวขาขาวเนียนของน้องสาวข้า ชายมากมายในจงโจวต่างก็หมายปองเธอ!”
“การเพาะปลูกแบบคู่ขนาน?”
หวังเติ้งหยุดและหันกลับไปมองเซียงเทียน “ฟังดูน่าสนใจ แต่เรื่องของตระกูลเซียงของคุณเกี่ยวอะไรกับผม? พาคนของคุณไป อย่าตามผมมา”
“โฮ่ง! นายท่านของข้าเป็นคนแบบไหนกัน? คิดว่าจะโค่นเขาลงได้ด้วยแค่เพียงวิชาบำเพ็ญเพียรคู่งั้นหรือ? นอกจากว่าท่านจะจ่ายมากกว่านี้… ไม่สิ นอกจากว่าท่านจะให้ยาศักดิ์สิทธิ์อีกสักสองสามร้อยกิโลกรัมหรืออะไรทำนองนั้น!” นกกระเรียนหัวล้านพูดแทรกขึ้นมาจากด้านข้าง
หวังเทิงไม่สนใจคำพูดใดๆ อีก และตรงไปยังศาลาจูเซียนทันที
“พี่เขย ฟังฉันนะ การฝึกฝนแบบคู่ขนานนั้นดีจริง ๆ ได้ผลเป็นสองเท่าโดยใช้ความพยายามเพียงครึ่งเดียว!”
เซียงเทียนยังไม่ตาย เกาะติดอยู่ด้านหลังเหมือนหมากฝรั่ง
ทันทีที่ทั้งสองก้าวออกจากทางเข้าศาลาจูเซียน เสียงที่ใสและเย็นชาดังมาจากด้านข้างของทางเดินยาว
“เซียงเทียน เจ้าได้ทำให้ตระกูลเซียงเสื่อมเสียชื่อเสียงอย่างที่สุด! เจ้ายังทรยศน้องสาวของเจ้าอีกหรือ? ฉันทรยศน้องสาวของเจ้าหรือไม่?!”
หวังเติ้งหยุดแล้ว
หญิงสาวคนหนึ่งเดินเข้ามาหาพวกเขาอย่างช้าๆ สวมชุดเดรสยาวสีฟ้าอ่อน รูปร่างของเธอดูสง่างามและใบหน้าสวยงามเป็นพิเศษ
เพียงแค่สีหน้าของเขาก็แสดงถึงความเย่อหยิ่งแล้วน่าเกรงขาม
นอกจากนี้ เธอยังถูกห้อมล้อมด้วยออร่าที่เย็นยะเยือกจาง ซึ่งบ่งบอกอย่างชัดเจนว่าพลังเวทมนตร์ของเธอได้ก้าวไปถึงระดับหนึ่งแล้ว
นางสาวเซียง เซียงหยุนซู