ลำดับการจัดเรียงนั้นขึ้นอยู่กับโชคล้วนๆ โดยมีประธานพันธมิตรผู้ทรงอำนาจคอยดูแลการปฏิบัติการด้วยตนเอง ไม่มีใครสามารถโกงได้นอกจากว่าพวกเขาจะเป็นคนโกงเอง
เหล่าศิษย์ของสำนักเข้าแถวตามลำดับ และโชคของสำนักดาวรุ่งก็ไม่ดีหรือแย่เกินไป ทำให้พวกเขาอยู่ตรงกลาง
แท่นเทเลพอร์ตที่นี่แตกต่างจากการทดสอบที่เกาะตะวันตก การทดสอบที่เกาะตะวันตกอนุญาตให้เทเลพอร์ตได้ครั้งละหนึ่งคนเท่านั้น แต่ที่นี่อนุญาตให้เทเลพอร์ตได้หลายสิบคนพร้อมกัน ทำให้กระบวนการรวดเร็วมาก ในพริบตาเดียว ก็ถึงคิวของหลินอี้และกลุ่มของเขา
มีทหารองครักษ์ประจำอยู่ หัวหน้าบาทหลวงแห่งดาวรุ่งซึ่งยืนอยู่ใกล้ๆ ได้ยื่นรายชื่อศิษย์ให้ ซึ่งทหารองครักษ์ตรวจสอบทีละคนต่อหน้าทุกคน ทุกอย่างเรียบร้อยดีกับคนอื่นๆ แต่มีชื่อหนึ่งที่ทำให้หลินอี้ประหลาดใจ นั่นคือ ฉินเยว่!
แม้ว่าเธอจะเป็นหัวหน้าสำนักดาวรุ่ง แต่ทุกคนก็รู้ว่าเป็นการแต่งตั้งชั่วคราว หลินอี้ไม่ได้สนใจด้วยซ้ำว่าใครอยู่ในกลุ่มนั้น เขาไม่รู้จักใครเลย แล้วฉินเยว่คนนี้เป็นใครกัน?
เมื่อหลินอี้มาถึงโรงเรียนมอร์นิ่งสตาร์ครั้งแรก เขากังวลเรื่องสถานการณ์ของเจียงเหอไห่มาก จึงขอให้หวังซินหยานไปสอบถามเรื่องคู่หมั้นของเขา เมื่อรู้ว่าเธอกำลังเก็บตัวอยู่ เขาจึงไม่ได้สนใจอะไรมากนัก
ใครจะไปคิดว่าฉินเยว่จะปรากฏตัวขึ้นมาในกลุ่มอย่างกะทันหัน?
ตามที่เจียงเหอไห่บอก เธอน่าจะยังอยู่ในระดับแก่นทองคำหลังจากสิบปีแล้วไม่ใช่เหรอ? ไม่อย่างนั้นทำไมเจียงเหอไห่ถึงต้องพยายามอย่างหนักเพื่อหาแก่นทองคำวิญญาณแรกเริ่มมาให้เธอ? แล้วเธอจะกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับวิญญาณแรกเริ่มขั้นสูงสุดได้อย่างไร? ก้าวกระโดดนั้นยิ่งใหญ่เกินไป!
หรือว่าฉินเยว่คนนี้ไม่ใช่ฉินเยว่คนเดียวกัน?
หลินอี้แอบประหลาดใจ แต่ด้วยผู้คนมากมายรอบข้าง เขาจึงไม่สามารถถามอย่างหุนหันพลันแล่นได้ เขาทำได้เพียงเก็บความสงสัยไว้ในใจและสังเกตสถานการณ์ก่อน เพราะถึงแม้จะเป็นคนเดียวกัน แก่นทองคำวิญญาณแรกเริ่มของเจียงเหอไห่ก็ใช้ประโยชน์อะไรไม่ได้แล้ว
หลังจากเทเลพอร์ต ฉากตรงหน้าพวกเขาก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน ทุกคนที่ออกมาจากแท่นเทเลพอร์ตดูเคร่งเครียดกันไปหมด พูดตามตรง ตอนแรกพวกเขาคิดว่าการอยู่กลางแถวไม่สำคัญเท่าไหร่ คิดว่าตราบใดที่พวกเขาไม่ได้อยู่ท้ายสุด ก็ยังสามารถคว้าคะแนนการทดสอบสายฟ้าได้ มิฉะนั้น พันธมิตรแห่งสำนักคงไม่ส่งคนเข้ามาพร้อมกันมากมายขนาดนี้
แต่ตอนนี้ ทุกคนรู้แล้วว่าพวกเขาคิดผิด นี่ไม่ใช่แค่เรื่อง “ไม่สำคัญ” ลำดับนั้นสำคัญอย่างยิ่ง!
มันเป็นพื้นที่โล่งกว้าง แต่เหมือนกับนาขั้นบันไดในโลกมนุษย์ ภูมิประเทศไม่เรียบและหลากหลาย ถึงแม้ว่าตำแหน่งจากแท่นเทเลพอร์ตจะถือว่าสูง แต่ก็ไม่สามารถมองเห็นพื้นที่ทั้งหมดได้ในคราวเดียว
นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของภูมิประเทศ ทัศนวิสัยแย่มาก มีหมอกปกคลุมไปทั่ว ข้อดีอย่างเดียวคือหมอกที่นี่ไม่เหมือนในทะเล จึงไม่ส่งผลกระทบต่อสัมผัสศักดิ์สิทธิ์มากนัก
แต่ปัญหาคือพวกเขาไม่เหมือนหลินอี้ ผู้มีพลังพิเศษ แม้แต่สัมผัสอันศักดิ์สิทธิ์ของผู้เชี่ยวชาญระดับปรมาจารย์จิตวิญญาณแรกเริ่มก็ยังมีข้อจำกัดอยู่มาก หากพวกเขาต้องพึ่งพาสัมผัสอันศักดิ์สิทธิ์ในการนำทางทุกย่างก้าว พวกเขาก็จะไม่สามารถทำอะไรอย่างอื่นได้เลย พวกเขาอาจจะหมดแรงก่อนที่จะถึงครึ่งทางด้วยซ้ำ
ด้วยเหตุนี้ ทุกคนจึงต้องพึ่งพาความทรงจำในการนำทางบนเส้นทางยักษ์ แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วผู้ฝึกฝนจะมีหน่วยความจำที่ดี และควรจะสามารถกลับมาได้โดยไม่หลงทางหลังจากเดินไปตามเส้นทางนั้นแล้ว
แต่สถานการณ์นั้นยากเกินกว่าจะมองเห็นจากระยะไกล หากพวกเขาหลงทางไปไกลเกินไป ใครจะรู้ว่าพวกเขาอาจเผชิญกับอันตรายที่ไม่คาดคิดอะไรบ้าง? ภารกิจเร่งด่วนที่สุดคือการหาจุดทดสอบเพื่อพยายามก้าวไปสู่ระดับปรมาจารย์ขั้นสูง ก่อนที่จะเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับปรมาจารย์ขั้นสูง ไม่มีใครกล้าเดินเตร่ไปอย่างไร้จุดหมาย
ในขณะเดียวกัน ศิษย์คนอื่นๆ ในสำนักที่ถูกส่งตัวมาก่อนหน้านี้ก็กำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือดเพื่อแย่งชิงจุดทดสอบใกล้เคียง ไม่มีใครอยากเสี่ยงโดยไม่จำเป็น และเนื่องจากพวกเขาสามารถหาจุดใกล้เคียงได้ พวกเขาก็เลยไม่อยากมองหาจุดที่อยู่ไกลออกไป
ทุกคนเข้าใจเรื่องนี้ดี เมื่อเห็นเช่นนั้น เหล่าศิษย์สำนักดาวรุ่งก็อยากจะเข้าไปร่วมวงต่อสู้ทันที แต่หลินอี้ห้ามไว้ว่า “อย่ารีบร้อนไปเลย คนเยอะแยะไปหมด ต่อให้เราแย่งชิงสักที่ก็คงไม่ได้มากนัก เสียพลังปราณเปล่าๆ เราเดินไปไกลกว่านี้หน่อยดีกว่า แล้วลองหาจุดทดสอบดู ถึงแม้จะไม่ว่างเปล่าทั้งหมด การแข่งขันก็คงไม่ดุเดือดเท่าไหร่”
จริงๆ แล้วเขามีแรงจูงใจที่เห็นแก่ตัวอยู่เบื้องหลังคำพูดนี้ คือเขาอยากจะเดินสำรวจไปเรื่อยๆ พวกเขาหวังว่าจะโชคดีได้เจอกับฮั่วหยูเตี๋ย แน่นอนว่าการไปขวางทางเข้าเพื่อแย่งชิงจุดทดสอบนั้นเป็นเรื่องโง่เขลา มีจุดทดสอบอยู่ใกล้ๆ เพียงไม่กี่จุด และมีคนแย่งชิงกันมากมาย ต่อให้พวกเขาได้มาสักที่ก็คงตายไปครึ่งตัว แล้วพวกเขาจะสามารถไต่ระดับขั้นสูงได้อย่างไรกัน?
ที่จริงแล้ว ไม่ใช่แค่หลินอี้เท่านั้น แต่ศิษย์สำนักคนอื่นๆ ก็เลือกทำแบบเดียวกัน คือหลีกเลี่ยงฝูงชนและสำรวจไปข้างหน้าตั้งแต่เนิ่นๆ
“ใช่ ท่านอาจารย์หลินพูดถูก มีแต่คนโง่เท่านั้นที่จะอยู่ตรงนี้แล้วไปต่อสู้กับฝูงหมาบ้าเพื่อแย่งอาหาร ไปหาที่ที่ไกลกว่านี้กันเถอะ!” เปาจั่วเหลียงรีบกระโดดออกมาช่วยสนับสนุนทันที
หลินอี้อดไม่ได้ที่จะมองเขาด้วยความประหลาดใจ หมอนี่กินยาผิดหรือไง? ด้วยท่าทีและพฤติกรรมก่อนหน้านี้ของเขา การที่เขาไม่ก่อเรื่องก็ถือเป็นปาฏิหาริย์แล้ว แต่ทำไมเขายังมาช่วยสนับสนุนอีก?
เขาไม่รู้เลยว่าเปาจั่วเหลียงนั้นเห็นแก่ตัว เขาต้องการให้หลินอี้พาพวกเขาไปไกลออกไป ยิ่งไกลยิ่งดี เพื่อที่เขาจะได้ไม่ต้องกังวลว่าจะถูกเปิดเผยตัวเมื่อลงมือ
“เราจะฟังท่านอาจารย์หลิน!” ลู่เสี่ยวจงแม้จะงงกับปฏิกิริยาของเปาจั่วเหลียง แต่ก็ยังเห็นด้วย
ไม่มีใครคัดค้าน และหลินอี้ก็รีบนำทางไปสำรวจต่อ กระบวนการนี้ค่อนข้างเสี่ยง และทุกคนก็กังวลเล็กน้อย แต่หลินอี้ค่อนข้างมั่นใจ
เพราะด้วยสัมผัสทางจิตวิญญาณที่เหนือธรรมดาของเขา เขาสามารถรับรู้สถานการณ์ในระยะไกลได้อย่างชัดเจน ดังนั้นจึงไม่มีอะไรต้องกังวล
หลินอี้เดินนำหน้า ตามมาด้วยหวังซินหยานและหวงเสี่ยวเถาอย่างใกล้ชิด จากนั้นก็เป็นลู่เสี่ยวจง และสุดท้ายคือเปาจั่วเหลียงและซูเค่อเซิงที่เดินตามติดๆ กลัวจะพลัดหลง
อย่างไรก็ตาม ระหว่างทาง หลินอี้สังเกตเห็นบางสิ่งที่แปลกประหลาด: ฉินเยว่ที่อยู่ด้านหลังสุดนั้นสนิทสนมกับศิษย์ชายสองคนอย่างผิดปกติ พวกเขาทั้งสามคนมักจะอยู่ด้วยกันตลอดเวลา บางครั้งก็ทำท่าทางคลุมเครือเมื่อคนอื่นๆ ไม่ทันสังเกต คิดว่าไม่มีใครจะสังเกตเห็น แต่พวกเขาไม่รู้เลยว่าสัมผัสทางจิตวิญญาณของหลินอี้ครอบคลุมทุกทิศทาง และทุกการเคลื่อนไหวของไม่มีใครรอดพ้นสายตาของเขาไปได้
การค้นพบที่ไม่คาดคิดนี้ทำให้หลินอี้ทั้งประหลาดใจและสงสัย เขาได้กระซิบกับหวังซินหยานและหวงเสี่ยวเถาไปแล้วระหว่างทาง ที่สำนักดาวรุ่งมีศิษย์หญิงไม่มากนัก และถึงแม้พวกเขาจะไม่รู้จักเธอ พวกเขาก็น่าจะเคยได้ยินชื่อเธอมาบ้าง มีศิษย์หญิงเพียงคนเดียวที่ชื่อฉินเยว่ ซึ่งหมายความว่าเธอเป็นคู่หมั้นของเจียงเหอไห่อย่างไม่ต้องสงสัย!
ในกรณีเช่นนั้น ผู้หญิงที่ทำสัญญาสมรสแล้ว หากปฏิบัติตามกฎแม้เพียงเล็กน้อย ก็ไม่ควรไปยุ่งเกี่ยวกับผู้ชายคนอื่น อย่างไรก็ตาม หลินอี้สังเกตเห็นฉากนี้อย่างชัดเจน…
สิ่งที่ทำให้เขาตกตะลึงเป็นพิเศษก็คือ ผู้หญิงคนนี้ไม่เพียงแต่พัวพันกับผู้ชายคนเดียว แต่ยังพัวพันกับผู้ชายสองคนพร้อมกัน… นี่มันแปลกเกินไป
