“อ๋อ เข้าใจแล้ว คุณโชคดีจริงๆ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หวังเต๋อฟาจึงพยักหน้าทันที สีหน้าของเขาแสดงออกถึงความเข้าใจอย่างฉับพลัน
สิ่งที่ชูเฉินพูดนั้นคล้ายคลึงกับสิ่งที่หวงผิงอันและคนอื่นๆ บอกเขาหลังจากที่พวกเขากลับมามากทีเดียว อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่สามารถอธิบายได้ว่าทำไมชูเฉินจึงสามารถปราบจอมมารกระหายเลือดได้ด้วยการจัดทัพ
อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ชูเฉินอธิบายแบบนี้แล้ว หวังเต๋อฟาก็เข้าใจในทันที เพราะเขารู้ว่าจอมมารกระหายเลือดอยู่ในสภาพไร้ร่าง และถ้าหากค่ายกลของชูเฉินสามารถเรียกเปลวไฟอมตะออกมาได้ มันก็จะสามารถตรึงจอมมารกระหายเลือดไว้ในร่างวิญญาณดั้งเดิมได้ ดังนั้นการฆ่าเขาจึงไม่ใช่เรื่องยาก
อย่างไรก็ตาม แม้ท่าไม้ตายของชูเฉินจะทรงพลัง แต่ก็ใช้ได้เฉพาะกับผู้ที่มีกายวิญญาณดั้งเดิมเท่านั้น เขาไม่มีทางรับมือกับเทพราชาธรรมดาได้เลย
“ธงทั้งสี่ของท่านนั้นล้ำค่ามากทีเดียว แต่ไม่ต้องห่วง วังจักรพรรดิของเราจะไม่โลภในสิ่งเหล่านั้น อย่างไรก็ตาม ข้าจำเป็นต้องรายงานเรื่องนี้ต่อผู้มีอำนาจสูงกว่า มิเช่นนั้นพวกเขาจะเกิดความสงสัย ข้าหวังว่าท่านจะเข้าใจ”
หวังเต๋อฟาหันไปมองชูเฉินแล้วจึงพูดขึ้น
เขารู้ว่าชูเฉินสามารถบอกเรื่องทั้งหมดนี้ให้เขาฟังได้อย่างไม่มีปิดบัง เพราะเขาเชื่อว่าชูเฉินมีเหตุผลที่ต้องอธิบายสถานการณ์ให้เขาฟัง ดังนั้น ในสถานการณ์เช่นนี้ หวังเต๋อฟาจึงไม่ได้ปิดบังอะไรและบอกชูเฉินตรงๆ ว่าเขาจะทำอะไร ชูเฉินพยักหน้าหลังจากได้ยินเช่นนั้น เขาเข้าใจเรื่องนี้ดีอยู่แล้ว จึงไม่มีข้อโต้แย้งอะไรมากนัก
ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าธงอาร์เรย์ทั้งสี่นั้นจะไม่เลว แต่ก็มีข้อจำกัดที่สำคัญ ทำให้พวกมันค่อนข้างไร้ประโยชน์ คล้ายกับเปลวไฟอมตะ ซึ่งทำให้ยากที่จะดึงดูดความสนใจจากผู้อื่น
“ไม่ต้องห่วงครับ ท่านผู้อาวุโสหวัง ผมเข้าใจหลักการเหล่านี้โดยธรรมชาติ!”
“คุณช่วยสำนักจักรพรรดิเทพกำจัดจอมมารกระหายเลือดได้สำเร็จนี่นา ฉันจะไปร้องเรียนกับผู้บังคับบัญชาระดับสูงให้ และคุณจะได้รับเครดิตอย่างแน่นอน!”
“และครั้งนี้เรารู้สึกขอบคุณท่านมาก หากไม่ใช่เพราะท่าน เราคงสูญเสียศิษย์เอกไปอีกสามคน ส่วนเฟิงฮ่าวหยูนั้น ไม่ต้องพูดอะไรมาก เขาประมาทเลินเล่อ การตายของเขาจึงไม่ใช่เรื่องใหญ่”
จากนั้นหวังเต๋อฟาจึงกล่าวสุนทรพจน์
หวงผิงอันและอีกสองคนต่างก็มีความสามารถมากในหมู่ศิษย์นอกสำนัก โดยเฉพาะหวงผิงอันซึ่งติดอันดับหนึ่งในหกศิษย์นอกสำนักที่เก่งที่สุด
พวกเขาจะสามารถก้าวขึ้นเป็นศิษย์ชั้นในได้อย่างแน่นอนในอนาคต ดังนั้นวังจักรพรรดิเทพจึงให้ความสำคัญอย่างยิ่งต่อศิษย์ที่โดดเด่นเช่นนี้
ยิ่งไปกว่านั้น หากไม่สามารถกำจัดจอมมารกระหายเลือดได้ในครั้งนี้ แม้ว่าสำนักจักรพรรดิจะส่งคนไปตรวจสอบ ก็จะไม่พบเบาะแสใดๆ เลย
ที่จริงแล้ว ชายคนนั้นก็เหมือนหนูในท่อระบายน้ำ ซ่อนตัวได้แนบเนียนมาก
มิเช่นนั้น คงไม่มีใครรู้เรื่องราวของเขาได้เลยตลอดพันปีที่ผ่านมา แต่ถ้าเรื่องนี้รั่วไหลออกไป วังจักรพรรดิเทพจะเสียหน้าอย่างมาก
เมื่อหวงผิงอันและคนอื่นๆ แจ้งข่าวนี้กลับไป สำนักจักรพรรดิเทพจึงส่งผู้อาวุโสระดับราชาเทพไปตรวจสอบทันที ซึ่งสร้างความตกใจให้กับเจ้าเมืองด้วย
เจ้าเมืองถึงกับเดินทางไปยังหมู่บ้านชาบูด้วยพระองค์เอง
อย่างไรก็ตาม ในที่สุดเจ้าแห่งอาณาจักรก็สรุปว่าจอมมารกระหายเลือดถูกสังหารแล้ว แต่ไม่พบใครอื่นอีกเลย อย่างไรก็ตาม พบศพของเฟิงฮ่าวหยู
ดังนั้น ทุกคนจึงคาดเดาว่าชูเฉินน่าจะตายไปพร้อมกับจอมมารกระหายเลือดอย่างแน่นอน
เมื่อหวังเต๋อฟาได้ยินข่าว เขาก็รู้สึกผิดหวังมาก เพราะตอนแรกเขามีความหวังในความสามารถของชูเฉินมากทีเดียว
แต่ชูเฉินเสียสละตัวเอง ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาทำได้เพียงรู้สึกภาคภูมิใจในตัวชูเฉิน ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ชูเฉินกลับมาอย่างน่าอัศจรรย์แล้ว เขาก็มีความสุขมาก
“ขอบคุณท่านผู้อาวุโสหวัง!” ชูเฉินรีบกล่าวขอบคุณ เขาไม่คาดคิดว่าจะได้รับรางวัลเช่นนี้ ซึ่งทำให้เขามีความสุขมาก ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เกือบตายที่นั่น และทั้งหมดนี้ก็เพื่อทำภารกิจของสำนักให้สำเร็จ
“ไม่ต้องสุภาพหรอก คุณสมควรได้รับสิ่งนี้แล้ว พระราชวังจักรพรรดิของเราให้ความสำคัญกับการให้รางวัลและการลงโทษที่ชัดเจนเสมอมา ในเมื่อคุณได้มีส่วนร่วม คุณก็จะได้รับรางวัลตามสมควร”
หวังเต๋อฟาโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ เขาแค่ทำตามกฎ และชูเฉินไม่จำเป็นต้องขอบคุณเขาเลย
“ว่าแต่ มีเรื่องหนึ่งที่ผมสงสัยอยู่นะครับ แน่นอนว่านี่เป็นเพียงความสงสัยส่วนตัวของผม และไม่สำคัญว่าคุณจะตอบหรือไม่”
“แล้วทำไมคุณถึงกลับมาช้ากว่าสองเดือนล่ะ? ตามหลักเหตุผลแล้ว คุณน่าจะกลับมาได้เร็วกว่านี้มาก”
ในขณะนั้น หวังเต๋อฟาเห็นชูเฉินอีกครั้งและถามคำถาม แต่คราวนี้น้ำเสียงของเขาสบายๆ กว่าเดิม ราวกับว่าแค่สงสัยเฉยๆ
“เรื่องเป็นอย่างนี้ครับ ท่านผู้อาวุโสหวัง ในระหว่างการต่อสู้กับจอมมารที่สูญเสียพลังไป แม้ว่าสุดท้ายผมจะได้รับชัยชนะ แต่ผมก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส นอกจากนี้ ผมยังไม่กล้าอยู่ที่หมู่บ้านชาบู เพราะไม่รู้ว่ามีอันตรายอะไรในหมู่บ้านชาบูบ้าง”
“สิ่งที่สำคัญที่สุดคือหมอกประหลาดนั้น แม้ว่าเรารู้ว่าหมอกนั้นเกี่ยวข้องกับจอมมารกระหายเลือด แต่เราก็ไม่รู้ว่าหมอกนั้นมาจากไหน”
“หากข้าติดอยู่ในหมอกหนาทึบนั้น ข้าคงตายแน่ๆ ดังนั้นหลังจากเอาชนะเขาได้แล้ว ข้าจึงออกจากหมู่บ้านชาบูไปโดยไม่หยุดพัก”
“แต่ตอนนั้นผมบาดเจ็บสาหัสและค่อนข้างตกใจ และไม่รู้ว่าควรเลือกไปทางไหน ผมเลยเดินตรงไปที่นั่น”
“ต่อมาฉันจึงรู้ตัวว่าหลงทางกลับ จึงหาที่เงียบๆ เพื่อรักษาบาดแผล ฉันวางแผนจะกลับไปที่สำนักหลังจากหายดีแล้วเท่านั้น เพราะถ้าจะกลับไป ฉันต้องเดินทางไกล และถ้าร่างกายไม่แข็งแรงพอ ฉันคงต้องเผชิญกับอันตรายมากมายในโลกนี้”
หลังจากได้ยินคำถามของหวังเต๋อฟาแล้ว ชูเฉินก็ยังพูดขึ้นเพื่ออธิบาย เพราะเขารู้ว่าหากไม่ทำเช่นนั้น อาจจะก่อให้เกิดปัญหาที่ไม่จำเป็นมากมาย
คำอธิบายของเขาสมเหตุสมผลและมีเหตุผลรองรับ หลังจากได้ฟังคำอธิบายของชูเฉินแล้ว หวังเต๋อฟาจึงพยักหน้าและยืนยันในสิ่งที่ชูเฉินกล่าว
“ฉันได้ยินมาว่าคุณสร้างความฮือฮาที่ประตูทางเข้าทันทีที่คุณกลับมา และคุณได้ทำสิ่งยิ่งใหญ่มากมาย”
ในขณะนั้น รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหวังเต๋อฟา จากนั้นเขาก็หันไปมองชูเฉินและพูดขึ้นอีกครั้ง
เห็นได้ชัดว่าเขารู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นที่ประตูหลักอยู่แล้ว
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชูเฉินก็เอามือแตะจมูกด้วยความเขินอาย
“ท่านผู้อาวุโสหวัง เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับผมเลย ผมเพิ่งกลับมา คุณก็รู้ ผมไม่ได้ตั้งใจจะก่อเรื่อง! พวกเขาต่างหากที่มาหาเรื่องผม”
