by 
ควันธูปลอยฟุ้งจากเตาธูปกลางห้องโถงใหญ่ หลวงพ่อหกรอยผู้มึนเมา เตะโต๊ะล้มลงแล้วเริ่มร่ายรำในห้องโถง ร่างที่น่าเกลียดน่าชังบิดเบี้ยว
หลงไป๋ยังคงนั่งอยู่ แววตาแห่งความรังเกียจเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มอย่างรวดเร็ว และปรบมือเป็นระยะ ราวกับกำลังชมการเต้นรำอันงดงาม
ชายร่างยักษ์ที่หัวโต๊ะหัวเราะเสียงดังอีกครั้ง จากนั้นก็ยกสาวใช้ที่นั่งบนตักซ้ายขึ้น บิดศีรษะของเธออย่างรวดเร็ว
เลือดสาดกระจาย ชายร่างยักษ์ก็ทำเช่นเดียวกันกับสาวใช้อีกคน บิดศีรษะของเธอเหมือนลูกวอลนัทในมือ
”หลงไป๋!” เสียงทุ้มต่ำและน่ากลัวดังออกมาจากปากของยักษ์ “สาวใช้สองร้อยคนที่ท่านส่งมานี่เก่งมาก ข้าเกือบจะจัดการพวกเธอเสร็จแล้ว ดูสิ”
หลงไป๋ยิ้มและประกบมือทักทาย “ตามคำสั่งของท่านทูตฉางซู ข้าจะมอบหญิงสาวศักดิ์สิทธิ์อีกสามร้อยคนให้ท่านได้เพลิดเพลินในเร็ว ๆ นี้”
ยักษ์ผู้ถูกเรียกว่าทูตฉางซูพยักหน้าอย่างพอใจ “ตกลง เมื่อเทพแห่งความว่างเปล่ากลับมา ข้าจะร้องขอต่อเขาเพื่ออนุญาตให้เผ่ามังกรของท่านยังคงมีอำนาจต่อไป” “ดินแดนดั้งเดิมของท่าน”
ประกายแห่งความยินดีฉายวาบในดวงตาของหลงไป๋ เขารีบประคองมือขึ้น “ขอบคุณท่านทูตฉางซู่ เผ่ามังกรยินดีทำทุกวิถีทางเพื่อขยายอาณาเขตให้เทพแห่งความว่างเปล่า”
ทูตฉางซู่ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ น้ำเสียงแปลก ๆ “ข้าได้ยินมาว่าเผ่ามังกรของท่านขยายพันธุ์เฉพาะภายในตระกูลของท่านเอง และผู้หญิงในตระกูลของท่านล้วนงดงามและคล่องแคล่วเป็นเลิศ คราวหน้าท่านพาผู้หญิงจากตระกูลของท่านมาสักสิบคนดีไหม?”
ประกายความโกรธปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา หลงไป๋แทบจะอยากฆ่าทูตฉางซู่ในทันที แต่เขากลับห้ามตัวเองไว้
”ข้า… ข้าไม่เข้าใจว่าท่านทูตซ่างซือหมายความว่าอย่างไร” หลงไป๋กัดฟันแน่น
ทูตซ่างซือยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ “ตราบใดที่เจ้าพาสตรีเผ่ามังกรสิบคนมาหาข้า ดินแดนดั้งเดิมของเผ่ามังกรก็จะยังคงเดิม และเจ้าสามารถเลือกใช้ดินแดนใดก็ได้เจ็ดดินแดน จะเป็นเช่นไร”
ความภาคภูมิใจและศักดิ์ศรีโดยกำเนิดของเผ่ามังกรถูกทำให้เสื่อมเสียอย่างที่สุด มือที่ซ่อนไว้ใต้แขนเสื้อของหลงไป๋ค่อยๆ คลายออก
จากนั้นเขายกมือขึ้นประกบโดยไม่เปลี่ยนสีหน้าและกล่าวว่า “เรื่องนี้สำคัญยิ่งนัก หลงไป๋ต้องกลับไปขอความเห็นจากบรรพบุรุษ”
หลังจากกล่าวจบ หลงไป๋ก็นั่งลงที่เดิมอย่างท้อแท้สิ้นหวัง
ผู้นำเผ่ามังกรผู้เคยหยิ่งผยอง ซึ่งนำกองกำลังต่างๆ บุกโจมตีพระราชวังแห่งชีวิต บัดนี้กลับร้องขอความสงบสุขดุจดังสุนัข!
เขารู้สึกเลือนลางว่าความคิดเห็นของบรรพบุรุษนั้นผิดอย่างสิ้นเชิง ผิดอย่างมหันต์
แต่ทุกสิ่งยังคงกอบกู้ได้หรือไม่?
ทูตสูงสุดผู้นั่งอยู่หัวโต๊ะรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง เผ่าพันธุ์นี้ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องความเย่อหยิ่ง กลับถูกเขาทำให้อับอายขายหน้าอย่างที่สุดในขณะนี้ ความรู้สึกแห่งการพิชิตนั้นน่าตื่นเต้นยิ่งกว่าการสังหารหมู่ดวงดาวเสียอีก!
ทูตสูงสุดเอนหลังพิงเก้าอี้ด้วยความพึงพอใจ ไม่ว่าจะมาจากการดื่มไวน์ชั้นดีมากเกินไปหรือจากการดูดซับพลังหยินมากเกินไป ศีรษะของเขาก็เริ่มหมุนติ้ว
ทุกอย่างเริ่มหมุนติ้ว และภาพซ้อนก็ปรากฏขึ้น ทูตสูงสุดส่ายหัวและเหลือบมองไปยังใจกลางห้องโถงขนาดยักษ์ ซึ่งมีร่างสามร่างปรากฏขึ้นมาจากไหนไม่รู้
“ใครไปที่นั่น? รายงานมาเดี๋ยวนี้ว่ามีเรื่องอะไร!” ทูตสูงสุดตะโกนพลางชี้หอกของเขา
ทว่าไม่มีเสียงตอบรับใดๆ
ทุกครั้งที่ร่างที่แต่งกายเป็นอัศวินพเนจรอยู่ด้านหน้าก้าวเดิน ห้องโถงก็ยิ่งมืดลง
กลุ่มผู้อาวุโสแห่งความว่างเปล่าที่ยังคงกล่าวคำอวยพรอยู่นั้น ต่างก็ยืนนิ่งอยู่กับที่ นิ่งสนิท
ในที่สุดทูตเว่ยอวิ๋นเบื้องบนก็ฟื้นคืนสติขึ้นมาบ้าง เพราะเขารู้สึกตัวสั่นด้วยความหวาดกลัวว่าร่างกายของเขาไม่สามารถขยับได้อีกต่อไป!
ทันใดนั้น เงาสีแดงฉานก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า เสียงคำรามอันทรงพลังก็กลายเป็นเสียงสุดท้ายที่ทูตเว่ยอวิ๋นเบื้องบนได้ยิน
“ขยะ!”
จักรพรรดิคลื่นโลหิตยื่นฝ่ามือออกมา พลังของบรรพชนครึ่งเทพบดขยี้ศีรษะของเขาได้อย่างง่ายดาย
หมอกโลหิตพุ่งพล่าน ร่างที่ราวกับภูเขาทรุดลงกับพื้น
ทุกสิ่งราวกับเคลื่อนไหวอย่างเชื่องช้า หลงไป๋เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด หัวใจของเขาเย็นเยียบถึงกระดูก
“เจ้า… ทำให้ข้าผิดหวังมากเกินไป ตระกูลมังกรของเจ้าทำให้ข้าผิดหวังมากเกินไป”
เสียงแห่งความเสียใจดังขึ้น ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นต่อหน้าหลงไป๋โดยที่เขาไม่ทันสังเกต
หลงไป๋เงยหน้าขึ้นอย่างช้าๆ ใบหน้าที่คุ้นเคยจนไม่อาจต้านทานได้นั้น บัดนี้ประทับอยู่ในดวงตาของเขาอย่างแท้จริง
“กระบี่ กระบี่อู๋ซวง…”
เมื่อมองดูใบหน้านั้น ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความโศกเศร้า ด้วยเหตุผลบางประการ ความเคียดแค้นในใจของเขาได้จางหายไปอย่างไร้ร่องรอย ถูกแทนที่ด้วยความอับอายและความรู้สึกผิด
“เผ่าพันธุ์โบราณที่ดำรงอยู่มาตั้งแต่ยุคโกลาหล ศักดิ์ศรีของเจ้าถูกสุนัขกัดกินไปหมดแล้วหรือ?!”
ดาบอู๋ซวงจ้องมองอย่างโกรธจัด จับคอเสื้อของหลงไป๋แล้วดึงขึ้น หลงไป๋
ตอบโต้ คลื่นแห่งความอับอายแผ่ซ่านไปทั่วร่าง พลังศักดิ์สิทธิ์อันไร้เทียมทานของเขาบีบให้ดาบอู๋ซวงถอยหลังไปหลายก้าว
“ดาบอู๋ซวงผู้หยิ่งผยอง! เจ้ากล้าดีอย่างไรมาเหยียดหยามเผ่ามังกรของข้า?” หลงไป๋คำราม เมื่อ
ได้ยินเช่นนี้ ดาบอู๋ซวงก็ยิ้มอย่างเย็นชา “คนที่ทำให้เจ้าอับอายขายหน้าไม่ใช่คนนอก หากแต่เป็นเจ้าเอง!”
ความอับอายที่ถูกดูหมิ่นเหยียดหยามทำให้หลงไป๋เสียสติไปในทันที เขาเรียกวิญญาณประจำตัวของเขาออกมา มังกรทองทรงพลังศักดิ์สิทธิ์ ทรงพลังน่าสะพรึงกลัวอย่างหาที่เปรียบมิได้ แล้วพุ่งเข้าใส่ดาบอู๋ซวง
หากเขาสามารถสังหารกระบี่อู๋ซวงได้ ภาพลักษณ์อันน่าอับอายที่สุดของตระกูลมังกรของเขาคงไม่มีใครล่วงรู้!
”ตูม!”
หลังจากปะทะกับเจี้ยนอู๋ซวง ร่างมังกรทองก็ไม่สามารถขยับเข้าไปใกล้ได้แม้แต่น้อย!
เจี้ยนอู๋ซวงใช้ฝ่ามือสวนกลับ ก่อนจะบิดมันอย่างรุนแรง ทำลายร่างมังกรทองให้แหลกเป็นผุยผง หลง
ไป๋เองก็ราวกับถูกค้อนยักษ์ฟาด ร่างเซถอยหลังติดกำแพง
เจี้ยนอู๋ซวงหดฝ่ามือ เดินเข้าหาหลงไป๋ทีละก้าว ดวงตานิ่งสงบราวกับน้ำ
จากนั้นก็ค่อยๆ ยื่นฝ่ามือออกไป เผชิญหน้ากับหลงไป๋ และเริ่มตบหน้าเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า!
เสียงตบแต่ละครั้งดังกึกก้อง ราวกับจะดังสะเทือนสะท้านไปทั่วห้องโถงใหญ่
หลังจากจัดการกับเหล่าผู้อาวุโสในวิหารยักษ์แล้ว จักรพรรดิคลื่นโลหิตและท่านผู้เฒ่าก็ยืนเคียงข้างกัน มองเจี้ยนอู่ซวงเหวี่ยงและฟาดฟันอย่างไม่ยั้งคิด
“กระหายเลือด!” จักรพรรดิคลื่นโลหิตดีดลิ้น
ท่านผู้เฒ่าพยักหน้าเห็นด้วย
ผ่านไปครู่หนึ่ง เจี้ยนอู่ซวงก็หยุดตบ สะบัดมือเช็ดเลือดมังกรที่เปื้อนฝ่ามือ หลงไป๋
หัวบวมเป่งราวกับตะกร้า ใบหน้าเหมือนถูกย้อม ในที่สุดเขาก็คุกเข่าลงกับพื้น
หลังจากเกือบถูกถอดร่างเดิม ดวงตาของหลงไป๋พร่ามัว เขาพึมพำว่า “ข้าผิด ข้าผิด…”
เจี้ยนอู่ซวงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วกล่าวว่า “นี่ไม่ใช่แค่ความผิดของเจ้า แต่มันเป็นความผิดของตระกูลมังกรทั้งหมดของเจ้า ข้าจะเรียกร้องคำอธิบาย!”
หลงไป๋เงยหน้าขึ้นทันที “ปล่อยข้า ข้าจะเกลี้ยกล่อมบรรพบุรุษเมื่อข้ากลับไป”
“เจ้าไม่มีทางรอดพ้นไปได้ เพียงเพราะเจ้าเกณฑ์เหล่าสาวใช้ศักดิ์สิทธิ์แห่งจักรวาลพลังศักดิ์สิทธิ์และนำไปสังหารหมู่ในจักรวาลแห่งความว่างเปล่า ข้าก็ไม่สามารถรอดพ้นไปได้” เจี้ยนอู่ซวงกล่าวอย่างใจเย็น ราวกับจะตัดสินขั้นสุดท้าย
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลงไป๋ดูเหมือนจะหมดเรี่ยวแรงและทรุดลงกับพื้น
“ถ้าเป็นเช่นนั้นจริง โปรดส่งสารไปยังบรรพบุรุษของเผ่ามังกรให้ข้า บอกพวกเขาว่าอย่าทำผิดพลาดอีก”
คำพูดของชายที่กำลังจะตายนั้นอ่อนโยน
เสียงร้องของนกที่กำลังจะตายนั้นโศกเศร้า