by 
“หวังเทง ระวังตัวไว้ เดี๋ยวฉันจะแสดงให้แกเห็นว่าอะไรเป็นอะไร!”
ชายร่างเล็กสูงเพียงสามนิ้วควบคุมร่างของหวังเทิง เมื่อเขากำดาบอสูรไว้ พลังของผนึกกว่าร้อยก็ฟื้นคืนชีพขึ้นมา ด้วยการฟาดฟันเพียงครั้งเดียว เขาก็ฟันทะลุฝ่ามือได้อย่างรวดเร็ว
ชายชราตกใจขึ้นมาทันที
ฉันกำลังเห็นภาพหลอนอยู่หรือเปล่า? หรือว่าฉันหลับไปนานมากจนสติไม่สมประกอบแล้ว?
เหล่าผู้เยาว์เหล่านี้แข็งแกร่งขึ้นมากในอาณาจักรแห่งการสำแดงนับไม่ถ้วนจริงหรือ?
“อาณาจักรอสูร จงเปิดใช้งาน!”
เมื่อเผชิญหน้ากับพลังอมตะของชายชรา เขาจึงใช้ฝ่ามือโจมตี
หวังเทิงใช้ความได้เปรียบของเขาอย่างไม่ลดละ ด้วยการกระทืบเท้าเพียงครั้งเดียว พลังโลหิตอันมหาศาลก็พุ่งออกมาจากรูขุมขนของเขาอย่างรวดเร็ว เปลี่ยนโลกว่างเปล่านี้ให้กลายเป็นสีแดงเข้ม
ภาพลวงตาของภูเขาศพและทะเลเลือดปรากฏขึ้นในอาณาเขตนั้น และออร่าแห่งการสังหารอันรุนแรงถึงขั้นรบกวนกฎแห่งสวรรค์และโลกโดยรอบ
“แกกำลังหาเรื่องตาย! ยังกล้าขัดขืนคนแก่อีกเหรอ! ช่างหน้าด้านจริง!”
ชายชรายังคงยืนนิ่ง พลางเหวี่ยงมือขวาออกไปซ้ำๆ
ทุกครั้งที่ฟาดฝ่ามือลงพื้น รัศมีศักดิ์สิทธิ์สีทองจะปรากฏขึ้นและปราบปรามมันไว้ มันคือการแสดงออกของกฎเฉพาะสำหรับผู้ทรงพลังอมตะ
อย่างไรก็ตาม การเคลื่อนไหวของหวังเติ้งในแดนอสูรกลับคาดเดาได้ยากขึ้น ดาบยาวของเขาเคลื่อนไหวราวกับมังกร และทุกการฟันล้วนโจมตีจุดอ่อนที่สุดของฝ่ามือ
หลังจากการโจมตีหลายครั้ง บริเวณนั้นก็กลับสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง
ในที่สุดชายชราก็ลุกขึ้นยืน สีหน้าประหลาดใจปรากฏขึ้นในดวงตาที่เย็นชาของเขา
เขานึกถึงบุคคลในตำนานผู้นั้น บุคคลที่กลายเป็นตำนานในกระแสประวัติศาสตร์อันยาวนาน!
“ด้วยพลังการฝึกฝนระดับหมื่นทิพย์ของเจ้า เจ้าสามารถลบล้างฝ่ามือแหวนเทพอมตะของข้าได้ พลังดาบของเจ้านั้นเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่งที่ท้าทายสวรรค์ และยิ่งไปกว่านั้น มันคือการปกครองแบบอมตะที่ไม่ควรมีอยู่ในยุคนี้ ข้าขอถามเจ้าหน่อย เจ้ามีความสัมพันธ์อะไรกับเหยียนฉางเฟิง เจ้าเป็นทายาทหรือศิษย์ของเขา?”
สีหน้าของหวังเติ้งเย็นชาและเคร่งขรึม พลังของติงสามนิ้วในทะเลจิตสำนึกของเขาก็ค่อยๆ สงบลง
เขาสามารถควบคุมร่างกายตัวเองได้อีกครั้ง “เหยียนฉางเฟิงเป็นผู้อาวุโสที่น่านับถือ แต่หวังเถิงไม่ได้เดินตามรอยบรรพบุรุษ เขาเดินตามเส้นทางของตัวเองเท่านั้น ข้าไม่ใช่ศิษย์ของเขา”
“ไม่ใช่ศิษย์ของเขาเหรอ? แต่ฝีมือการใช้ดาบของคุณดูคล้ายกับเขานะ? ฉันจำได้ว่าเขาเคยไปนรกสีคราม มันจะเป็นไปได้ไหม… ไม่ ไม่…”
ชายชราเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจเบาๆ “คนอย่างเหยียนฉางเฟิงรับแค่เสวียนโย่วเป็นคู่ต่อสู้เท่านั้น เขาคงไม่สามารถสอนปีศาจอย่างเจ้าที่มีออร่าสังหารดุจปีศาจได้หรอก ยิ่งกว่านั้น อาณาจักรชิงหมิงก็อยู่ไกลจากที่นี่มากจริงๆ”
หวังเติ้งถามเขาว่า “เจ้าเป็นใคร? ในโลงศพของตระกูลจี้ไม่ควรจะมีแค่ศพโบราณเท่านั้นหรือ?”
“ข้าคือจีเทียนหมิง ผู้ฝึกฝนระดับเซียนเพียงคนเดียวในประวัติศาสตร์ของตระกูลจี ท่านอาจเรียกข้าว่าบรรพบุรุษของตระกูลจีก็ได้”
ม่านตาของหวังเติ้งหดตัวลงเล็กน้อย
ท่านผู้นำตระกูลจี จีเทียนหมิง!
เขาได้ยิน Qin Wuyai พูดถึง Ji Tianming
สิ่งมีชีวิตนี้ซึ่งกล่าวกันว่าได้สูญสิ้นไปในยุคโบราณ ได้หลับใหลอยู่ในโลงน้ำแข็งนี้มาตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา กลายเป็นไพ่ตายสุดท้ายของตระกูลจี
“คราวนี้เจ้าออกมาจากที่หลบซ่อนเพื่อทำลายพันธมิตรศักดิ์สิทธิ์งั้นหรือ?”
จีเทียนหมิงกล่าวอย่างใจเย็นว่า “คนรุ่นใหม่ของตระกูลจีขอให้ท่านออกมาจากที่จำศีล โดยกล่าวว่าชนชั้นสูงของตระกูลถูกสังหาร และหัวหน้าตระกูลถูกดูหมิ่น ในฐานะบรรพบุรุษ ข้าย่อมจะมาตัดหัวท่านเพื่อรักษาเกียรติของตระกูลจี”
“เหล่าผู้มีอำนาจในตระกูลจีถูกสังหารหมู่หรือ? หัวหน้าตระกูลจีถูกดูหมิ่นเหยียดหยามหรือ?”
หวังเทิงหัวเราะออกมาเสียงดัง “จี่เทียนหมิง เจ้าเป็นเซียนผู้ทรงพลัง เจ้ามองไม่ออกหรือว่าลูกหลานของเจ้าไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปแล้ว? จี่หงชุนไม่ใช่จี่หงฉวนคนเดิมอีกแล้ว! เธอเป็นแค่โครงกระดูกจากซากปรักหักพังของเทพล่มสลาย!”
จีเทียนหมิงขมวดคิ้วเล็กน้อย: “หืม? หงชวนก็เป็นทายาทตระกูลจี ถึงแม้เขาจะโหดเหี้ยมไปบ้าง แต่เขาก็ภักดีต่อตระกูล แล้วทำไมเขาถึงเป็นโครงกระดูกล่ะ?”
“ภักดีงั้นเหรอ? จี่หงฉวนในตอนนี้เป็นเพียงเศษเสี้ยววิญญาณของโครงกระดูกโบราณที่อยู่ในร่างของเขาเท่านั้น! เขาขอให้เจ้าออกมาจากที่จำศีล ไม่ใช่เพื่อฟื้นคืนชีพเกอ แต่เพื่อใช้เจ้าเป็นหมากกำจัดอุปสรรคนี้ เพื่อที่เขาจะได้ควบคุมอาณาจักรเซียนได้อย่างสมบูรณ์ เจ้าเป็นเพียงหมากตัวหนึ่งที่เขาใช้เท่านั้น”
ใบหน้าของจี่เทียนหมิงมืดลงทันที ออร่าของเขาพลุ่งพล่านขึ้นมาทันที: “อวดดี! เจ้าเด็กเหลือขอ กล้าดียังไงมาสร้างความแตกแยกในตระกูลจี่!”
คุณไม่เชื่อฉันเหรอ?
หวังเติ้งเหลือบมองไปรอบๆ แล้วเก็บดาบยาวเข้าฝัก “ถ้าไม่เชื่อ งั้นมาพนันกันไหม ผมจะพาคุณกลับไปที่เมืองชางตอนนี้ แล้วต่อหน้ากองทัพตระกูลจี ผมจะสอบสวนจีหงฉวนด้วยตัวเอง ถ้าเขาพลาดพลั้ง คุณจะได้เห็นความจริง ถ้าผมพูดจาเหลวไหล คุณก็ฆ่าผมที่นี่ในเมืองชางได้เลย ผมจะไม่ต่อสู้ คุณว่าไง?”
จีเทียนหมิงจ้องมองหวังเติ้งอยู่นาน
ในฐานะอสูรกายชราที่ดำรงชีวิตมานับไม่ถ้วนปี เขาสัมผัสได้รางๆ ว่าพิธีกรรมที่ตระกูลจีใช้ปลุกเขาขึ้นมานั้นค่อนข้างแปลก แต่เขามั่นใจในพละกำลังของตัวเองเกินกว่าจะสืบสวนต่อไป
จีเทียนหมิงหลับตาลงอีกครั้งและนั่งขัดสมาธิกลับไปในท่าเดิม “ข้าจะให้โอกาสเจ้า หากเจ้ากล้าเล่นตลก โลงศพนี้จะเป็นหลุมฝังศพของเจ้า”
…
ณ ขณะนี้ บนกำแพงเมืองชางเฉิง
เวลาที่ใช้ในการเผาไหม้ธูปหมดลงแล้ว
“ถึงเวลาแล้ว แต่นายน้อยยังไม่กลับมา!”
ดวงตาของเย่จงแดงก่ำขณะที่เขาคำรามว่า “เหล่าขุนพลแห่งพันธมิตรเทพทั้งหลาย จงตามข้าออกไปจากเมือง! แม้พวกเราจะตาย เราก็จะนำร่างของท่านนายน้อยกลับไปให้ได้!”
“ฆ่า!”
ความไม่เที่ยงแท้ของราตรีแปรสภาพเป็นเงาดำ และเป็นเงาแรกที่พาดผ่านกำแพงเมือง
ราชาแห่งวิญญาณโบราณได้ปรากฏกายธรรมสูงร้อยฟุต และรัศมีอันน่าสะพรึงกลัวและดุร้ายได้สั่นสะเทือนห้วงอวกาศ
ถึงแม้บรรดาผู้ทรงอำนาจแห่งราชวงศ์มังกรศักดิ์สิทธิ์จะหวาดกลัว แต่พวกเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกัดฟันและจัดแถวเพื่อรับมือกับกองกำลังที่เหนือกว่าอย่างมหาศาลเช่นนี้
มีเพียงซ่างกวนเฟยหยางที่หลบอยู่ด้านหลัง ใบหน้าซีดเผือด พึมพำว่า “พวกเขาบ้าไปแล้ว พวกเขาบ้าไปหมดแล้ว… นี่แหละคือความเป็นอมตะ…”
ในขณะที่กองทัพพันธมิตรศักดิ์สิทธิ์กำลังจะบุกโจมตีเรือรบของตระกูลจี…
“ตูม!”
บริเวณที่ว่างเปล่าในระยะไกลพลันระเบิดขึ้น
นกกระเรียนหัวล้านตัวหนึ่งบินออกมาจากความว่างเปล่าพร้อมกับเสียงร้องอันน่าเวทนา และบนหลังของมันคือหวังเติ้งที่แบกโลงศพน้ำแข็งสีแดงฉานอยู่
“คุณชายกลับมาแล้ว!”
“นายน้อยยังไม่ตาย!”
เสียงเชียร์ดังกึกก้องดังสนั่นมาจากกำแพงเมือง
หวังเติ้งร่อนลงมาจากท้องฟ้าและลงจอดที่ใจกลางกำแพงเมือง
เขากระแทกโลงศพน้ำแข็งสีแดงฉานลงพื้นอย่างแรง ทำให้กำแพงเมืองทั้งหลังสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
ซ่างกวนเฟยหยางซึ่งเดิมทีเป็นผู้บัญชาการกองทัพ เห็นโลงศพอย่างชัดเจนและรู้สึกถึงแรงกดดันอันน่าอึดอัดของความเป็นอมตะ ดวงตาของเขาเหลือกขึ้นและหมดสติไปในอ้อมแขนของจักรพรรดิมังกรแท้
“หวังเติ้ง! แกกล้าดียังไง!”
บนเรือรบตระกูลจีที่อยู่ห่างไกล จีหงฉวนเห็นภาพนี้และรู้สึกไม่สบายใจอย่างประหลาดเกิดขึ้นในใจ
เดิมทีเขาคิดว่าด้วยการแทรกแซงของบรรพบุรุษ หวังเถิงจะต้องตายอย่างแน่นอน แต่ตอนนี้หวังเถิงกลับเดินไปด้านหลังและแบกโลงศพของบรรพบุรุษตระกูลจี้กลับมา
หวังเติ้งเยาะเย้ยว่า “จี่หงฉวน หยุดตะโกนเสียที บรรพบุรุษที่คุณเชิญมาดูเหมือนจะมีเรื่องจะพูดกับคุณ”
ท่ามกลางสายตาที่งุนงงของผู้คนนับไม่ถ้วน หวังเติ้งยื่นมือออกไปปรบมือ
“แชะ!”
ฝาโลงน้ำแข็งเลื่อนเปิดออก
ร่างสีขาวนวลราวกับแสงจันทร์ แผ่รัศมีน่าสะพรึงกลัวที่สามารถบดขยี้สรวงสวรรค์ได้ ผุดขึ้นมาจากโลงศพ
นั่นคือจีเทียนหมิง
เขายืนอยู่ในความว่างเปล่า รัศมีศักดิ์สิทธิ์สองดวงเหนือศีรษะส่องสว่างไปทั่วอาณาจักรนับไม่ถ้วน สายตาของเขาดุจคบเพลิง จ้องมองตรงไปยังจี่หงฉวนที่อยู่ไกลออกไป
“หงฉวน มานี่ ฉันอยากฟังคำอธิบายความจริงที่เด็กคนนี้บอกฉัน ใครก็ตามที่กล้าขัดขวางฉันจะถูกทำลายล้าง! จีหงฉวน มานี่เร็ว!”