by 
หยูหมิงโกรธมากจนตัวสั่นไปหมด!
พระราชกฤษฎีกาสูงสุดของราชวงศ์มังกรศักดิ์สิทธิ์ถูกเผาทำลายโดยชายหนุ่มผู้นี้
“หวังเทิง เจ้ากล้าดียังไง! นี่ไม่ใช่แค่พระเมตตาของราชวงศ์มังกรศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น แต่ยังเป็นพระเมตตาของเทพมังกรแท้ด้วย! เจ้าไม่เพียงแต่ปฏิเสธสัญญา แต่ยังท้าทายอำนาจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในแดนเซียน และกำลังผลักดันพันธมิตรเทพลงสู่เหวที่ไม่อาจหวนกลับ!”
“ฝ่าบาท ข้าจะให้โอกาสท่านเป็นครั้งสุดท้าย จงตัดแขนของท่านเอง แล้วไปที่เมืองหลวงเพื่อขอโทษ บางทีพระราชาอาจจะยังไว้ชีวิตศพของท่านอยู่”
หวังเติ้งค่อยๆ ลืมตาขึ้นและพูดอย่างใจเย็น
“ข้าตัดสินใจแล้ว ก่อนที่ข้าจะใช้หัวของเจ้าเป็นเครื่องบูชายัญเพื่อแลกกับดาบ ข้าจะพาเจ้าออกไปจากเมืองชางเฉิงแห่งนี้”
เมื่อเห็นท่าทีไม่แยแสของหวังเถิง หยูหมิงก็รู้สึกโกรธ แต่แววตาของเขากลับแฝงไปด้วยความกังวลอย่างลึกซึ้ง
เขาได้ยินมาว่าหวังเถิงได้ฟันร่างอวตารของเทพเจ้าโบราณขาดด้วยการฟันดาบเพียงครั้งเดียว
การฟาดฟันด้วยดาบนั้นแฝงไว้ซึ่งหลักการของดาบที่เหนือกว่าขอบเขตแห่งการสำแดงนับไม่ถ้วนอย่างสิ้นเชิง
เขารู้ว่าหากสถานการณ์เลวร้ายถึงขีดสุด แม้จะมีพลังบำเพ็ญเพียรถึงระดับนิพพานขั้นสูงสุดแล้ว ก็อาจควบคุมหวังเถิงไม่ได้
“ดีมาก ดีจริงๆ! หวังว่าเจ้าจะยังคงแข็งแกร่งเช่นนี้ต่อไปได้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกองทัพม้าเหล็ก 100,000 นายของราชวงศ์มังกรศักดิ์สิทธิ์และอาณาจักรมังกรแท้ของเทพมังกรแท้!”
หยูหมิงค่อยๆ ถอยกลับ และในที่สุดก็ลงจอดบนเรือบินหัวมังกร
“ฉินเจิ้นหยวน ในเมื่อเจ้าเลือกที่จะอยู่ข้างเดียวกับคนบ้าคนนี้ ชะตากรรมของเมืองชางเฉิงในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าอาจถูกกำหนดไว้ในรัชสมัยของเจ้าก็เป็นได้ การต่อต้านราชวงศ์มังกรศักดิ์สิทธิ์ เจ้าจะต้องรับผลที่ตามมา!”
ขณะที่เครื่องบินทะเลออกเดินทาง หวังเติ้งได้ปล่อยลำแสงสีทองยาวและบางลงมาตกบนศีรษะของรูปปั้น
เขานั่งขัดสมาธิ เข้าสู่สภาวะแห่งความสงบอย่างเหนือธรรมชาติ
ฉินเจิ้นหยวนยืนอยู่ใต้รูปปั้น มองขึ้นไปที่ร่างของหวังเติ้งที่เดินจากไป หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกที่หลากหลาย
เขารู้ว่าชางเฉิงไม่มีทางออกแล้ว
“ท่านผู้อาวุโสหยุน ท่านผู้บัญชาการโจว”
“นายท่านหนุ่ม พรสวรรค์ของท่านนั้นหาใครเทียบได้ยาก แต่กำลังรบของพันธมิตรเทพของท่านยังต้องพัฒนาอีกมาก ใต้เมืองชางเฉิงมีอาณาจักรลับเสวียนอู่ที่บรรพบุรุษของเราสร้างไว้ ซึ่งเป็นสถานที่เฉพาะสำหรับการฝึกฝนร่างกายและพลังวิญญาณ แม้ว่าจะมีอันตรายมากมาย แต่จะเป็นประโยชน์อย่างมากต่อระดับของท่านในปัจจุบัน ข้าขอเชิญท่านทุกคนไปฝึกฝนในอาณาจักรลับนั้น ท่านคิดอย่างไร?”
หยุน เสี่ยวเหยา, โจว ซ่ง, เย่ หวู่ชาง, เต้า หวู่เหริน และ เย่ จงจี ต่างจ้องมองกัน
เย่จงพยักหน้าเล็กน้อย “ท่านอาจารย์กำลังพยายามอย่างหนักเพื่อเพิ่มพูนความแข็งแกร่ง หากเรามัวแต่ยืนดูอยู่เฉยๆ ในอนาคตเราคงไม่คู่ควรแม้แต่จะแบกรองเท้าของท่านด้วยซ้ำ ไปยังดินแดนลับนั้นกันเถอะ!”
โจวซงพยักหน้า มองไปที่หลัวซา ถังเยว่ และหยินเทียนเอ๋อร์ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “ถ้าอย่างนั้นพวกเจ้าทั้งสามก็อยู่ได้ ถังเยว่ เจ้าไม่เพียงแต่ต้องรับผิดชอบในการคุ้มครองนายน้อยเท่านั้น แต่ยังต้องคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของเมืองด้วย ในช่วงที่เราเก็บตัวอยู่นั้น การบัญชาการของพันธมิตรเทพจะตกอยู่กับเจ้า”
“อืม”
ต่อมา ฉินเจิ้นหยวนได้เปิดใช้งานอาร์เรย์เทเลพอร์ต และหยุนเสี่ยวเหยาพร้อมกับสมาชิกหลักของพันธมิตรเทพกลุ่มหนึ่งก็หายตัวไปในแสงเทเลพอร์ต
เช้าวันที่สาม แสงสีเงินเจิดจ้าปรากฏขึ้นที่ขอบฟ้าทางทิศเหนือของเมืองชางเฉิง
เมื่อแสงสีเงินขยายตัวอย่างรวดเร็ว รถม้าสีเงินก็พุ่งทะยานผ่านอากาศ
ผู้บัญชาการทหารรักษาเมือง หลิวหยวนเฟย บินเข้ามาในจัตุรัสพลางตะโกนว่า “ท่านเจ้าเมืองฉิน! มาที่นี่! ไม่ใช่ราชวงศ์มังกรศักดิ์สิทธิ์ แต่เป็นพระราชวังชางซวนแห่งเก้าเทพสุดขั้วทางเหนือสุด!”
ฉินเจิ้นหยวนรู้ว่าวังเทพเก้าสุดขั้วมีอำนาจมหาศาลทางทิศเหนือ และรากฐานของมันเทียบได้กับราชวงศ์มังกรศักดิ์สิทธิ์เลยทีเดียว
เขาเดินไปที่ฐานของรูปปั้นและโค้งคำนับหวังเติ้งที่อยู่ด้านบนพลางถามว่า “ท่านผู้นำพันธมิตรหวัง รองเจ้าเมืองแห่งวังเทพเก้าสุดขั้ว ชางซวน ได้เสด็จมาเยี่ยมด้วยพระองค์เอง กองกำลังนี้มหาศาล ท่านคิดว่าเหมาะสมหรือไม่ที่จะเข้าพบเขา?”
หวังเติ้งลืมตาขึ้นและกระโดดลงมาจากยอดรูปปั้น
“จังหวะดีเลย ฉันมีเรื่องจะถามเขา”
ในขณะนั้นเอง รถม้าสีเงินก็หยุดลงตรงหน้าคฤหาสน์ของเจ้าเมือง
ชางซวนรีบลงจากรถม้าทันที
เมื่อเขาเห็นหวังเติ้ง เขาก็รีบเดินเข้าไปหาและคว้าไหล่ของหวังเติ้งไว้
“ท่านผู้นำพันธมิตรหวัง! ท่านนี่เอง! หลังจากที่ยอดเขาศักดิ์สิทธิ์จื่อเซียวถูกทำลายด้วยเจตจำนงอันน่าสะพรึงกลัวนั้น เทพเจ้าและข้าพเจ้าได้ส่งคนไปค้นหาซากปรักหักพังหลายครั้ง แต่ก็ไม่พบท่านหรือศิษย์ของพันธมิตรเทพเลย เราทุกคนคิดว่า… เราคิดว่าท่านคงพินาศไปพร้อมกับอาณาจักรสวรรค์ชั้นในแล้ว”
หวังเติ้งมองเขา น้ำเสียงอ่อนลงเล็กน้อย “ท่านปรมาจารย์ชางซวน ขอบคุณที่ท่านเป็นห่วง แม้ว่ากำแพงแดนสวรรค์จะพังทลายในวันนั้น แต่พันธมิตรเทพของข้าก็โชคดีที่สามารถลงจอดที่ชางเฉิงได้โดยใช้แท่นเทเลพอร์ต ท่านรู้ได้อย่างไรว่าข้าอยู่ที่นี่?”
ชางซวนพยักหน้าหลายครั้ง “เมื่อไม่กี่วันก่อน เทพเจ้าสูงสุดอยู่ที่ทางเหนือสุดของวังเทพ จู่ๆ ก็สัมผัสได้ถึงพลังดาบที่คุ้นเคยอย่างยิ่งปะทุขึ้นที่ขอบเขตแดนปราณ พลังอำนาจของดาบนั้นเหมือนกับพลังที่คุณใช้ฉีกทะเลดำในแดนสวรรค์ชั้นในทุกประการ เทพเจ้าสูงสุดเกรงว่าจะมีคนพยายามขโมยมรดกของคุณและหลอกลวงผู้คน จึงสั่งให้ข้ามาตรวจสอบด้วยตนเอง ข้าไม่คาดคิดเลยว่าจะเป็นหัวหน้าพันธมิตรหวังที่ตั้งฐานอยู่ที่นี่จริงๆ”
“เทพเจ้าสูงสุดทรงมีพระราชดำรัสด้วยพระองค์เองว่า หัวหน้าพันธมิตรหวางต้องนำเหล่าศิษย์ของพันธมิตรศักดิ์สิทธิ์ไปยังวังเทพเก้าสุดขั้ว เทพเจ้าสูงสุดตรัสว่า ในครั้งนี้ วังเทพเก้าสุดขั้วจะต้อนรับท่านในฐานะแขกผู้มีเกียรติสูงสุด ในขณะที่ความหวาดกลัวทั่วสวรรค์และโลกทวีความรุนแรงขึ้น เทพเจ้าสูงสุดทรงหวังจะหารือเรื่องสำคัญกับท่าน พระองค์ทรงรู้สึกผิดมาโดยตลอดที่ไม่สามารถปกป้องยอดเขาศักดิ์สิทธิ์เมฆม่วงได้”
หวังเถิงสัมผัสได้ถึงท่าทีของชางซวน ความจริงใจนั้นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากความเย่อหยิ่งของหยูหมิงในสมัยราชวงศ์มังกรศักดิ์สิทธิ์
“เหล่าศิษย์แห่งพันธมิตรศักดิ์สิทธิ์กำลังเก็บตัวอยู่ในดินแดนลับชางเฉิงและไม่สามารถเดินทางไกลได้ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเทพเจ้าสูงสุดทรงอนุญาต ข้าจึงจะเดินทางไปทางเหนือเพื่อพบปะเพื่อนเก่า แต่ข้าอยู่ได้ไม่นาน ต้องกลับไปชางเฉิงเพื่อซ่อมโซ่ตรวนภายในสามวัน”
ชางซวนดีใจมาก: “ตราบใดที่ผู้นำพันธมิตรยินดีเดินทางมาที่นี่ เทพเจ้าก็จะพอพระทัยเป็นอย่างยิ่ง เชิญขึ้นรถม้าได้เลย!”
หวังเติ้งให้คำแนะนำเล็กน้อยแก่ถังเยว่และหยินเทียนเอ๋อร์ จากนั้นก็ขึ้นรถม้าและออกจากดินแดนซวนไป
ขณะอยู่บนรถม้า หวังเติ้งสังเกตเห็นว่าชางซวนดูลังเลที่จะพูด
“ท่านปรมาจารย์ชางซวน โปรดพูดตรงๆ เถอะ ไม่ต้องอ้อมค้อม”
ชางซวนถอนหายใจและพูดด้วยรอยยิ้มแห้งๆ ว่า “หัวหน้าพันธมิตรหวัง ที่จริงแล้วมีอีกเหตุผลหนึ่งที่ฉันเชิญท่านมาที่นี่ เมื่อครึ่งเดือนก่อน วังเทพเก้าสุดขั้วได้อัจฉริยะผู้ไร้เทียมทานเข้ามาอย่างกะทันหัน ความเร็วในการฝึกฝนของเขานั้นคาดเดาไม่ได้เลย ในเวลาเพียงไม่กี่วัน เขาก็เคลียร์หอคอยสวรรค์ทั้งหมดในวังเทพได้สำเร็จ สิ่งแรกที่เขาทำหลังจากเข้าร่วมคือท้าทายฉัน และฉัน… ยังต้านทานเขาได้ไม่ถึงสิบตาเลยด้วยซ้ำ ตอนนี้เจ้าแห่งเทพได้แต่งตั้งเขาเป็นรองเจ้าแห่งวังเทพเก้าสุดขั้วอย่างเป็นทางการแล้ว สถานะของเขาสูงกว่าฉันเสียอีก ฉันรู้สึกว่าออร่าของหมอนี่แปลกๆ มาตลอด แต่เจ้าแห่งเทพกลับไว้ใจเขาอย่างเต็มที่”
หวังเทงขมวดคิ้ว สีหน้าแสดงความสงสัย “เขาสู้กับคุณได้ไม่ถึงสิบตาด้วยซ้ำเหรอ? เขาชื่ออะไร?”
เขาเรียกตัวเองว่า ต้วนหวู่หย่า
ขณะที่หวังเติ้งกำลังเดินทางลึกเข้าไปในดินแดนทางเหนือสุดด้วยรถม้าเงิน เมฆสีทองเข้มก็พวยพุ่งเข้ามาจากทางใต้ของเมืองชางเฉิง
เรือบินรูปมังกรนับไม่ถ้วนแหวกว่ายฝ่าทะเลหมอก แต่ละลำเต็มไปด้วยองครักษ์มังกรศักดิ์สิทธิ์สวมเกราะสีทอง
ที่ส่วนหัวเรือหลัก มีหญิงสาวสวมชุดสีเงินสดใสยืนกอดอกอยู่
เธอสวยงามอย่างยิ่ง แต่คิ้วของเธอกลับเปล่งประกายออร่าแห่งอำนาจที่ดูจะเหนือกว่าใครๆ
เธอคือซ่างกวนเหยียน เจ้าหญิงองค์ที่สามแห่งราชวงศ์มังกรศักดิ์สิทธิ์
แม้อายุยังน้อย เขาก็บรรลุถึงขั้นสูงสุดแห่งอาณาจักรแห่งสรรพสิ่งแล้ว และได้รับการยอมรับจากราชวงศ์มังกรศักดิ์สิทธิ์ว่าเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่ง
หยูหมิงโค้งคำนับและยืนอยู่ด้านหลังเธอ ชี้ไปยังเมืองชางเฉิงด้านล่างแล้วกล่าวว่า “องค์หญิงสาม ตรงนี้แหละ เจ้าเด็กเหลือขอวังเถิงนั่นไม่เพียงแต่เผาสัญญา แต่ยังดูหมิ่นท่านหญิงอีกด้วย”
ซ่างกวนเหยียนมองลงไปที่ชางเฉิง ดวงตาของเธอฉายแววเย็นชา “ผู้ฝึกฝนนอกรีตในระดับเริ่มต้นของอาณาจักรหมื่นทิพย์ กล้าประกาศตนเป็นผู้นำพันธมิตรในแดนเซียนนี้หรือ? การทำลายพระราชโองการของราชวงศ์เราได้ตัดขาดโชคชะตาของราชวงศ์มังกรศักดิ์สิทธิ์ไปแล้ว ในเมื่อเขากล้าหยิ่งผยองเช่นนี้ ข้าจะดูด้วยตาของข้าเองว่ากระดูกของเขานั้นแข็งแกร่งกว่าหอกมังกรศักดิ์สิทธิ์ของข้าจริงหรือไม่”
“ส่งคนไปปิดล้อมเมืองชางเฉิง ห้ามใครเข้าเด็ดขาด ข้าต้องการมัดหวังเติ้งไว้กับเสาธงมังกรศักดิ์สิทธิ์ด้วยตัวเอง แล้วพาเขากลับไปยังเมืองหลวง เพื่อให้เขาก้มลงกราบขอโทษจักรพรรดิ”