by 
ดวงตาของอ้าวฮั่วหยุนเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยขณะที่เขามองอ้าวหลี่เฟิงอย่างเงียบๆ หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็พูดเสียงแหบพร่าว่า “ถ้าอย่างนั้น ทำไมตระกูลขุนนางไม่รีบจับกุมพวกทรยศเหล่านี้เสีย พวกมันฆ่าคนในตระกูลข้า ซึ่งเป็นการละเมิดกฎของตระกูลอย่างร้ายแรง ตระกูลเย่ทั้งหมดก็ควรถูกฆ่าด้วย!”
“ตามกฎแล้ว พวกมันควรถูกฆ่า แต่ยังไม่มีหลักฐาน จะจับพวกมันได้อย่างไร” อ้าวหลี่เฟิงส่ายหัว
“ใช่ พวกมันทำได้อย่างแนบเนียนเกินไป”
ดวงตาของอ้าวฮั่วหยุนลึกซึ้งและจริงจัง “ในเมื่อตระกูลขุนนางรู้ตัวผู้กระทำผิดที่แท้จริงแล้ว ทำไมพวกเขาถึงเรียกทุกคนมาที่จัตุรัสในวันนี้ นั่นไม่ใช่การแจ้งเตือนหรือ?”
“อ้าวฮั่วหยุน ด้วยไหวพริบของคุณ คุณมองไม่เห็นกลอุบายเบื้องหลังเรื่องนี้หรือ?” อ้าวหลี่เฟิงกล่าวพลางหรี่ตา
“เจ้าสำนักของตระกูลขุนนางตั้งใจจะทำให้พวกเขาวุ่นวายหรือ?”
อ่าวฮั่วหยุนขมวดคิ้ว “ข้าเกรงว่า… พวกเขาจะไม่หลงกลง่ายๆ”
“ไม่เป็นไร จุดประสงค์ของข้าไม่ใช่การหลอกลวงพวกเขา”
อ่าวหลี่เฟิงยิ้มเล็กน้อย “จุดประสงค์ที่แท้จริงของข้า… คือซากศพของนกน้ำแข็งนั่น!”
“ซากศพของนกน้ำแข็ง? ท่านผู้นำตระกูลขุนนางคิดว่าซากศพของมัน… อยู่กับตระกูลเย่หม่าย?” สีหน้าของอ่าวฮั่วหยุนมืดลง
“อาจจะ” “
ใครในตระกูลเย่หม่ายมีความสามารถที่จะฆ่านกน้ำแข็งได้? ท่านผู้นำ ข้าคิดว่ามันเป็นไปไม่ได้เลย! เป็นไปได้มากที่สุด คือผู้เชี่ยวชาญระดับสูงที่มีพลังเหนือธรรมชาติสัมผัสได้ถึงการปรากฏตัวของนกน้ำแข็งและมาฆ่ามันโดยเฉพาะ นำศพไปแล้วจากไป!”
อ่าวฮั่วหยุนเห็นด้วยกับคำพูดนี้มากยิ่งขึ้น
เขาเคยสัมผัสได้ถึงออร่าของนกน้ำแข็งมาก่อน
แม้ว่าตระกูลเย่หม่ายทั้งหมดจะระดมกำลัง พวกเขาก็อาจจะฆ่ามันไม่ได้
แม้ว่าพวกเขาจะทำได้ พวกเขาก็ต้องจ่ายราคาที่สูงลิ่ว
แต่ตระกูลเย่หม่ายแทบไม่มีผู้เสียชีวิต
เลย นี่มันผิดปกติเกินไป
ดังนั้น อ่าวฮั่วหยุนจึงน่าจะสันนิษฐานว่ามีสิ่งมีชีวิตระดับสูงสุดถูกดึงดูดด้วยพลังของนกน้ำแข็ง มาฆ่ามัน และเอาเนื้อและเลือดของมันกลับไป
“นั่นไม่สำคัญ ตราบใดที่มีโอกาสแม้เพียงหนึ่งเปอร์เซ็นต์ที่ตระกูลโคนจะซ่อนศพไว้ เราต้องสืบสวน!”
อ่าวหลี่เฟิงหยิบโทเค็นออกมาจากตัว วางลงบนโต๊ะ และยิ้มเล็กน้อย “อย่างไรก็ตาม เรื่องแบบนี้ไม่เหมาะกับพวกเราแน่นอน มันต้องเป็นหน้าที่ของตระกูลน้ำแข็งของคุณ พรุ่งนี้คุณนำคนของคุณเข้าไปในตระกูลโคนโดยตรง คุณสามารถแก้แค้นได้ตามใจชอบ ภายใต้ธงของตระกูลขุนนางของเรา และทำตามที่คุณต้องการ!”
“อ้อ?”
อ่าวฮั่วหยุนขมวดคิ้ว “เจ้าตระกูลขุนนางตั้งใจจะ…”
“คุณแก้แค้นไป ส่วนเราจะเอาศพของนกน้ำแข็งไป!”
“ฝ่ายอื่นๆ อาจมีข้อโต้แย้ง…”
“ไม่ต้องห่วง เราจะจัดการเรื่องหลังเอง ถ้าเจ้าจัดการตระกูลเย่หม่ายได้เร็วพอ เราจะประกาศให้ทั้งตระกูลรู้ว่าเราได้ข้อมูลจากศพเหล่านั้นแล้ว ซึ่งพิสูจน์ได้ว่าคนเหล่านั้นถูกฆ่าโดยตระกูลเย่หม่าย! ยังไงก็ตาม ตระกูลเย่หม่ายก็ถูกเจ้าฆ่าตายไปแล้ว ไม่มีทางตรวจสอบได้ และถึงแม้คนอื่นจะสงสัยอะไรก็ไร้ประโยชน์”
อ่าวฮั่วหยุนเงียบไป
ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดเสียงแหบพร่าว่า “ข้าจะลงมือเมื่อไหร่?”
“คืนนี้!”
อ่าวหลี่เฟิงตบไหล่เขาเบาๆ แล้วลุกขึ้นเดินออกไป
อ่าวฮั่วหยุนจ้องมองอ่าวหลี่เฟิงอย่างตั้งใจ ไม่ยอมออกจากห้องโถงเป็นเวลานาน
ในขณะเดียวกัน
ภายในห้องใต้ดินของตระกูลเย่หม่าย
สมาชิกหลักจำนวนมากของตระกูลเย่หม่ายกำลังทำงานล่วงเวลาเพื่อจัดการกับศพของนกน้ำแข็ง
ศพนี้คือหลักฐาน
หากตระกูลขุนนางค้นพบเข้า ตระกูลเย่หม่ายจะต้องถูกทำลายล้างอย่างแน่นอน
“ท่านพ่อ ที่ข้าหมายถึงคือเผาศพนี้เสีย ข้ารู้สึกว่าตระกูลขุนนางกำลังหมายตาพวกเราอยู่แล้ว!”
อ่าวฮันเหมยขมวดคิ้วขณะมองศพของนกน้ำแข็งที่ถูกหั่นเป็นชิ้นๆ
“นี่คือความหวังในการรุ่งเรืองของตระกูลเย่ เราจะยอมแพ้ได้อย่างไร มิเช่นนั้นเราจะมีโอกาสพลิกสถานการณ์ได้อย่างไร?”
อ่าวเย่กล่าวอย่างเคร่งขรึม อ่าวฮัน
เหมยลังเล
ในขณะนั้นเอง สมาชิกตระกูลคนหนึ่งวิ่งเข้ามาในห้องใต้ดิน
“หัวหน้าตระกูล! มีข่าวจากตระกูลขุนนางแจ้งว่ามีเรื่องสำคัญต้องการพบท่าน และต้องการให้ท่านไปที่นั่นโดยด่วน!”
“พวกเขาต้องการพบข้าหรือ?”
อ่าวเย่ตกใจ คิ้วขมวดเล็กน้อย และพยักหน้า “ตกลง ข้าจะไป”
“ท่านพ่อ ตอนนี้ตีสองแล้ว พวกตระกูลขุนนางต้องการพบท่านเรื่องอะไรกัน นี่จะเป็นกับดักหรือเปล่าคะ?” อ่าวฮันเหมยร้องถามด้วยความกังวล
“มีคนจากตระกูลขุนนางมาแจ้งท่านหรือครับ?”
อ่าวเย่หันไปมองคนในตระกูลทันที
“ใช่ มีคนจากตระกูลขุนนางมาแจ้ง พวกเขารออยู่ที่ห้องโถง!”
“งั้นก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้นหรอก!”
“แต่ท่านพ่อ เวลาแบบนี้ต้องระวังให้ดี!”
ดวงตาของอ่าวฮันเหมยแสดงความกังวลขณะที่เธอแนะนำอย่างเร่งรีบ
“เราจะไปไม่ได้หรอกใช่ไหมคะ ถ้าเราไม่ไป พวกตระกูลขุนนางจะมีอะไรซ่อนอยู่ และสถานการณ์ของเราจะแย่ลงไปอีก!”
“ท่านพ่อ ถ้าอย่างนั้น ทำไมท่านไม่พาญาติของหนูและคนอื่นๆ ไปด้วยล่ะครับ พวกเขามีฝีมือ ถ้าเกิดอะไรขึ้น อย่างน้อยพวกเขาก็สามารถคุ้มกันการถอยของท่านได้!”
“แบบนี้…ก็ได้!”
อ่าวเย่พยักหน้า เรียกคนอื่นๆ แล้วรีบออกจากตระกูลเย่ไป