by 
“จบแล้ว จบสิ้นแล้ว!”
กลับมาที่ตระกูลเย่หม่าย อ่าวฮันเหมยนั่งอยู่บนเก้าอี้ ใบหน้าซีดเผือด ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก
“ดูเหมือนว่าสถานการณ์จะเลวร้ายลงเรื่อยๆ”
หลินหยางจุดบุหรี่ มองดูบุหรี่ที่เหลืออยู่ในซอง แล้วพูดอย่างใจเย็นว่า “ตอนนี้ ต่อให้ฉันอยากไปก็ไปไม่ได้”
“หัวหน้าพันธมิตรหลิน ไม่ต้องกังวลไป พูดตามตรง ฉันไม่เคยได้ยินมาก่อนว่าตระกูลอ่าวเสวี่ยมีวิธีการลับในการดึงข้อมูลจากเถ้ากระดูกของคนแบบนี้”
อ่าวเย่พูดเสียงแหบพร่าพลางขมวดคิ้ว
“คุณคิดว่าอ่าวหลี่เฟิงกำลังขู่หรือเปล่า?”
หลินหยางถามพลางเอียงศีรษะ
“มันไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้! ไม่อย่างนั้นทำไมเขาถึงเรียกพวกเรามาและพูดแบบนั้น? ถ้าเขาต้องการสืบสวนจริงๆ การทำอย่างลับๆ จะดีกว่าไม่ใช่เหรอ? แบบนั้นเราก็ไม่ต้องระวังตัว” อ่าวเย่กล่าว
หลินหยางพยักหน้า “คุณพูดถูก แต่ผมไม่ชอบเสี่ยง”
“หัวหน้าพันธมิตรหลิน คุณมีแผนอะไรไหม?” อ่าวเย่ถามอย่างเร่งรีบ
หลินหยางไม่ได้พูดอะไร
“หัวหน้าพันธมิตรหลิน เราปล่อยวิดีโอออกไปดีไหม?”
อ่าวฮันเหมยเงยหน้าขึ้นมาถาม
“ทำอย่างนั้นจะนำไปสู่การทำลายล้างซึ่งกันและกัน เก็บวิดีโอไว้ก่อนดีกว่า!”
หลินหยางลูบคางและพูดอย่างใจเย็น “ผมคิดว่าเราควรเร่งกระบวนการเพื่อให้ตระกูลเย่ของคุณสามารถเข้ามาแทนที่ตระกูลขุนนางและควบคุมอาวเสวี่ยทั้งหมดได้!”
“หัวหน้าพันธมิตรหลิน คุณพูดง่ายจัง ตระกูลขุนนางอาวเสวี่ยมีรากฐานที่แข็งแกร่งมาก ตระกูลเย่ของผมเทียบอะไรไม่ได้กับตระกูลใหญ่ๆ อื่นๆ แม้จะมีศพของนกน้ำแข็งเป็นตัวสนับสนุน ก็ต้องใช้เวลาในการเสริมสร้างความแข็งแกร่ง มันไม่ใช่สิ่งที่สามารถแทนที่ได้ง่ายๆ”
อ่าวเย่พูดพร้อมกับรอยยิ้มเยาะ
“พันธมิตรชิงซวนของผมจะสนับสนุนคุณอย่างเต็มที่”
หลินหยางกล่าว
“พันธมิตรชิงซวน?”
อ่าวเย่ส่งยิ้มเล็กน้อย “ท่านผู้นำพันธมิตรหลิน ไม่ใช่ว่าข้าดูถูกพันธมิตรชิงซวนของท่านหรอกนะ เพียงแต่ว่าเมื่อเทียบกับตระกูลขุนนางแล้ว พันธมิตรของท่านเล็กเกินไป อาจจะเทียบได้แค่กับสาขาของตระกูลเราสาขาเดียวเท่านั้นเอง”
“เรายังคุยกันตอนนี้ไม่ได้หรอก ข้าวางแผนจะเรียกผู้เชี่ยวชาญจากพันธมิตรชิงซวนมาช่วยคืนนี้ ถ้าเรื่องมันบานปลายจริงๆ ข้าต้องปกป้องตระกูลเย่ของท่านให้ได้!”
พูดจบหลินหยางก็ลุกขึ้นและจากไป
อ่าวฮั่นเหมยอ้าปากแต่ไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่มองไปที่อ่าวเย่
“ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไปเถอะ”
อ่าวเย่ส่ายหัว ดูเหมือนจะยอมรับชะตากรรมของตัวเองแล้ว
ตระกูลเย่ทำได้เพียงเตรียมรับมือกับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดและเตรียมการล่วงหน้าทุกอย่าง
ตระกูลน้ำแข็ง
อ่าวฮั่วหยุนคุกเข่าต่อหน้าประตูทองสัมฤทธิ์โบราณ โค้งคำนับหลายครั้ง จากนั้นก็ลุกขึ้นเดินไปยังห้องโถงต้อนรับ
เขาเพิ่งเสร็จสิ้นการแสดงความเคารพต่อผู้นำตระกูลน้ำแข็งเมื่อได้รับข้อความจากลูกน้องว่าอ่าวหลี่เฟิงมาถึงแล้ว
อ่าวฮั่วหยุนสับสนกับแผนการของอ่าวหลี่เฟิงอย่างสิ้นเชิง จึงรีบเข้ามา
“ท่านผู้นำตระกูล ท่านมีคำแนะนำอะไรบ้าง?”
อ่าวฮั่วหยุนก้าวเข้าไปในห้องรับแขกและถามอย่างไม่แยแส
“คำแนะนำนั้นมากเกินไป ข้ามาเพื่อบอกความจริงแก่เจ้า”
อ่าวหลี่เฟิงจิบชาแล้วกล่าว
“ความจริง?”
อ่าวฮั่วหยุนตกใจ
“ความจริงเกี่ยวกับการหายตัวไปของพี่ชายเจ้า อ่าวเทียนซวง ความจริงเกี่ยวกับนกน้ำแข็งภูเขาเย็น และการตายของลุงของเจ้า”
อ่าวหลี่เฟิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“อะไรนะ? วิธีลับของตระกูลขุนนางสามารถดึงข้อมูลออกมาได้จริงหรือ?”
อ่าวฮั่วหยุนหายใจติดขัดและถามอย่างไม่เชื่อ
“วิธีลับของตระกูลขุนนางอะไรกัน? นั่นเป็นเพียงฉากบังหน้า ศพถูกทำลายจนเละเทะ สมองถูกทำลาย ใครจะดึงข้อมูลออกมาได้?”
อ่าวหลี่เฟิงหัวเราะอย่างสนุกสนาน
“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น แล้วเหล่าขุนนางรู้ความจริงได้อย่างไร?” “
โดยการสังเกตและฟัง”
อ่าวหลี่เฟิงตอบอย่างไม่ใส่ใจ
อ่าวฮั่วหยุนขมวดคิ้ว เงียบไปครู่หนึ่ง “ใคร…คือฆาตกร?”
“อย่างที่คุณเดาไว้ อ่าวฮันเหมย และนั่นก็คือ…หัวหน้าพันธมิตรหลิน!”