by 
ในความมืดมิดของยามค่ำคืน หวันหลินสูดหายใจเข้าลึกๆ ออกไปนอกหน้าต่าง แล้วจ้องมองรถเก๋งสีดำที่แซงเขามาจากเลนข้างทางพลางพูดว่า “ลุงเปา เร่งความเร็วแล้ววนรอบสถาบันวิจัยเลย” “ครับ!” เปาหย่าตอบพลางเหยียบคันเร่งเร่งความเร็วเพื่อไล่ตามรถเก๋งที่เพิ่งแซงไป
ในพริบตา รถเก๋งสีดำก็จอดที่สี่แยกข้างหน้าพร้อมไฟแดง ขณะที่เปาหย่าเร่งความเร็วเพื่อไล่ตามรถและกำลังจะหักพวงมาลัยไปทางขวา รถเก๋งสีดำก็เริ่มเคลื่อนที่และเลี้ยวเข้าสู่ถนนข้างสถาบันวิจัยอย่างกะทันหัน
หวันหลินจ้องมองรถเก๋งที่เลี้ยวอย่างกระทันหัน ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในใจ ตามความตั้งใจก่อนหน้านี้ รถคันนั้นตั้งใจจะตรงไปที่สี่แยกข้างหน้า แต่ทันทีที่รถเอสยูวีของหวันหลินไล่ตามทัน มันก็เลี้ยวขวาอย่างกะทันหัน นั่นหมายความว่าคนในรถดูเหมือนจะสงสัยว่ารถของเขากำลังตามมา จึงเปลี่ยนทิศทางอย่างกะทันหันและเบี่ยงตัวหนีรถเอสยูวีที่กำลังไล่ตามมา
เขาจ้องมองรถคันที่กำลังเลี้ยวโค้งอยู่ข้างหน้าและกระซิบว่า “ลุงเปา ตรงไป อย่าตามรถคันนั้น” ไฟเขียวที่สี่แยกติดแล้ว เปาหย่าเหยียบคันเร่งอย่างรวดเร็วและขับตรงผ่านสี่แยกไป
ทันทีที่ว่านหลินขับผ่านสี่แยก เขาก็คว้าตัวเสี่ยวฮวาและชี้ไปที่รถที่กำลังเลี้ยวขวา กระซิบว่า “เสี่ยวฮวา ตามรถคันนั้นไปดูว่ามันไปทางไหน” จากนั้นเขาก็วางเสี่ยวฮวาลงใกล้ๆ รถอย่างเงียบๆ
เสี่ยวฮวาลงบนถนนและวิ่งออกไปอย่างรวดเร็วราวกับควันดำไปยังข้างทาง แล้วหายเข้าไปในพุ่มไม้ข้างทาง ไล่ตามรถสีดำคันข้างหน้าไปอย่างรวดเร็ว เปาหย่าขับรถผ่านสี่แยกไป ว่านหลินหันศีรษะไปมองรถที่กำลังมุ่งหน้าไปยังซอยด้านข้างอย่างเย็นชา จากนั้นก็หันกลับมาและกระซิบว่า “ลุงเปา เลี้ยวเข้าไปในหมู่บ้านข้างหน้า รอเสี่ยวฮวา”
จากนั้นเขาจึงกระซิบผ่านไมโครโฟนไร้สายว่า “ผู้บังคับกองร้อยหลิว นี่คือว่านหลิน สั่งให้ห้องควบคุมเฝ้าระวังรถเก๋งสีดำทางด้านซ้ายของสถาบันวิจัยด้วย”
เสียงของผู้บังคับกองร้อยหลิวจากหน่วยรักษาความปลอดภัยของสถาบันดังมาจากหูฟังไร้สาย “กัปตันว่าน ผมกำลังตรวจสอบจากห้องควบคุม รถเก๋งคันนี้กำลังขับวนเวียนอยู่บนถนนรอบๆ สถาบันวิจัย” ว่านหลินกล่าวต่อ “แจ้งตำรวจและให้พวกเขาตรวจสอบทะเบียนรถ” “ครับ!” ผู้บังคับกองร้อยหลิวตอบทันที
ในขณะนั้น บาวหย่าได้ขับรถเข้าไปในย่านที่อยู่อาศัยด้านข้างแล้ว หลังจากจอดรถที่ทางเข้าและได้รับบัตรผ่าน เขาก็ขับรถเข้าไปในย่านที่อยู่อาศัยและจอดรถในที่ว่างด้านข้าง ว่านหลินกระซิบว่า “บาวเอ๋ย เจ้าอยู่ในรถก่อน ข้าจะออกไปขับรถเล่น” พูดจบเขาก็หยิบหมวกเบสบอลจากเบาะมาสวมบนศีรษะแล้วลงจากรถ
ความมืดปกคลุมย่านที่อยู่อาศัยที่เงียบสงบ หน้าต่างของอาคารโดยรอบมืดสนิท มีเพียงแสงไฟส่องลอดเข้ามาบ้างประปราย ไฟถนนในย่านที่อยู่อาศัยดูสลัวมาก หวันหลินยืนอยู่ข้างรถ มองดูนาฬิกาข้อมือ เวลา 23:30 น. เขาเดินไปยังทางเข้าที่มืดสลัวของ
หมู่บ้านจัดสรร ระบบรักษาความปลอดภัยหย่อนยาน มีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยง่วงนอนนั่งอยู่ในป้อมยามที่ทางเข้า เขามองหวันหลินแวบขึ้นมาเมื่อเขาเดินออกมา จากนั้นก็ก้มหน้าลงและหลับตาลงอีกครั้ง หวันหลินเหลือบมองเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย ผลักประตูข้างเปิดออก แล้วเดินออกจากหมู่บ้าน มุ่งหน้าไปยังสถาบันวิจัย
ถนนเงียบสงบ มีเพียงแสงสีเหลืองสลัวจากเสาไฟที่เรียงรายอยู่ตามถนน หวันหลินเดินไปตามทางเท้าได้ประมาณหนึ่งร้อยเมตร ก็มีร่างมืดสองร่างปรากฏขึ้นมาจากมุมถนนอย่างกะทันหัน เขาชะลอฝีเท้าและจ้องมองไป
ข้างหน้า ร่างทั้งสองพยุงกันเดินตรงมาหาเขาด้วยฝีเท้าที่ไม่มั่นคง คนหนึ่งกำลังเขย่าวัตถุทรงกระบอกอย่างแรง ขณะที่ว่านหลินเดินไปข้างหน้า เขารวบรวมพลังภายในอย่างลับๆ และสูดหายใจเข้าลึกๆ กลิ่นเหล้าแรงโชยมาทันทีจากข้างหน้า
ว่านหลินขมวดคิ้วและเดินเข้าไปหาพวกเขา ทันทีที่ว่านหลินเข้าใกล้ชายสองคนนั้น ร่างที่เซไปเซมาทั้งสองก็เงยหน้าขึ้นมา คนหนึ่งยกขวดเปล่าขึ้นและตะโกนใส่ว่านหลินว่า “เฮ้เพื่อน มาดื่มกันต่อ!” อีกคนหนึ่งก็เงยหน้าขึ้นมามองว่านหลินเช่นกัน และตะโกนอย่างเมามายว่า “พี่ ดื่มเข้าไป!” จากนั้นเขาก็ยกมือขึ้นจะคว้าตัวว่านหลิน
เมื่อได้ยินสำเนียงท้องถิ่นที่หนักแน่นของพวกเขา ว่านหลินก็รีบลดมือขวาที่อัดพลังภายในไว้แล้วลงจากเอว เขาสามารถบอกได้จากสำเนียงของพวกเขาแล้วว่าทั้งสองคนเป็นคนท้องถิ่น แม้จะเมา แต่สำเนียงของพวกเขาก็เหมือนจริงอย่างน่าทึ่ง ยากที่คนนอกจะเลียนแบบได้
ว่านหลินก้าวไปด้านข้าง หลบมือที่ยื่นออกมาของคนเมา และเร่งฝีเท้า เมื่อเห็นว่านหลินหลบอย่างกะทันหัน คนเมาทั้งสองก็ยังคงเดินต่อไปพลางสบถด่า
ว่านหลินส่ายหัวพร้อมกับยิ้มอย่างขมขื่น พลางสบถในใจ “ฉันเสี่ยงชีวิตปกป้องแผ่นดินนี้ให้พวกแก แต่พวกแกกลับใช้ชีวิตอย่างเสเพล ช่างเป็นลางร้ายอะไรเช่นนี้” เขาชะลอฝีเท้าลง แต่ยังคงรักษาพลังภายในไว้เพื่อไม่ให้ชายสองคนที่ดูเหมือนจะเมาเหล้าตามทัน
ในยามค่ำคืนเช่นนี้ เขาไม่กล้าประมาท นี่คือพื้นที่เป้าหมายหลักของจิ้งจอกแดง และเหตุฉุกเฉินอาจเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ เขาไม่อาจผ่อนคลายได้แม้แต่น้อย เขาเดินไปยังต้นไม้ประดับริมทางเท้า หยุดใกล้ลำต้นใหญ่แล้วหันกลับไปมอง
ชายสองคนที่เมาเหล้ากำลังเดินโซเซไปยังบริเวณที่พักอาศัยที่เปาหย่าจอดรถไว้ ไม่ได้วิ่งไล่ตามเขาเพราะความเมา ว่านหลินจึงถอนหายใจโล่งอก คิดในใจว่า “ดูเหมือนว่าสองคนนี้จะเป็นคนในละแวกนี้จริงๆ” จากนั้นเขาก็มองไปรอบๆ แล้วเดินต่อไป
กลางคืนมาเยือนแล้ว และบริเวณโดยรอบเงียบผิดปกติ ว่านหลินเดินอย่างไม่เร่งรีบไปตามกำแพงด้านข้างของสถาบันวิจัย ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงของผู้บังคับกองร้อยหลิวจากหน่วยรักษาความปลอดภัยผ่านหูฟัง “ผู้กองว่าน คุณเดินอยู่บนทางเท้าหน้าสถาบันวิจัยใช่ไหม”
ว่านหลินเหลียวมองไปรอบๆ และตอบด้วยเสียงเบา “ใช่ครับ ผมเอง รถเก๋งสีดำคันนั้นมีอะไรผิดปกติหรือเปล่าครับ” ผู้บังคับกองร้อยหลิวรีบตอบ “รถคันนั้นวนรอบหนึ่ง แล้วจอดอยู่บนถนนด้านหลังสถาบันวิจัยประมาณสามนาที มีคนลดกระจกลงสูบบุหรี่ จากนั้นก็ขับไปทางใจกลางเมือง ตำรวจเพิ่งโทรกลับมา ป้ายทะเบียนรถไม่มีอะไรผิดปกติ เจ้าของเป็นคนท้องถิ่น และไม่ได้แจ้งว่ารถหาย”
ว่านหลินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งหลังจากได้ยินคำตอบของผู้บังคับกองร้อยหลิว เขาคิดในใจ “ไม่น่าใช่ รถคันนั้นเปลี่ยนทิศทางกะทันหันเมื่อกี้ เห็นได้ชัดว่ากลัวรถของฉันจะตามมาทัน จะไม่มีอะไรผิดปกติได้อย่างไร”