ขณะที่มหาจักรพรรดิแห่งการหลอกลวงคำรามและล้มลง หวังเถิงผู้กำลังหลบหนีรู้สึกได้ว่าพื้นที่รอบตัวเขาได้พบกับประตูสวรรค์ที่มองไม่เห็น
แสงศักดิ์สิทธิ์แห่งกฎเกณฑ์ที่เคยเจิดจรัสและส่องสว่างนั้น กลับหรี่ลงและดับลงในพริบตา
หวังเติ้งรู้สึกว่าฉากเบื้องหน้าเปลี่ยนไป ราวกับว่าเขาถูกดึงเข้าไปอยู่ในภาพวาดที่ไร้กาลเวลาอย่างไม่เต็มใจ
รอบตัวเขา ความว่างเปล่าที่มองไม่เห็นกลับกลายเป็นสารคล้ายอำพัน
ในชั่วขณะนั้น พลังอมตะภายในร่างกายของเขาก็หยุดนิ่ง แม้แต่จิตสำนึกอันศักดิ์สิทธิ์ของเขาก็ติดอยู่ในโคลนตมแห่งเก้าขุมนรก ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้แม้แต่น้อย
ฮ่าฮ่าฮ่า! หนีไป! ลองหนีดูสิ!
จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่แห่งการหลอกลวง ผู้มีผมสีแดงดุจแพรไหมพลิ้วไหว เดินผ่านม้วนกระดาษนี้ เหยียบย่ำลงบนห้วงเวลาที่หยุดนิ่งนี้
เขายืนกอดอกมองลงไปที่หวังเถิงและนกกระเรียนหัวล้านที่ถูกผนึกไว้ ราวกับว่าพวกมันเป็นเพียงมดตัวเล็กๆ สองตัว!
“ในบทต้องห้ามที่ขโมยมาจากจักรวาลนี้ ข้าคือสรวงสวรรค์ เจ้าจะใช้สิ่งใดหลบหนีไปได้ล่ะ?”
“เทคนิคการหายใจที่สำคัญที่สุด!”
หวังเทงคำรามอยู่ในใจ พยายามจะแย่งชิงและดูดซับพลังออร่าของพื้นที่จำกัดนี้อย่างเต็มกำลัง
สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ พื้นที่ที่ถูกกักขังโดยจักรพรรดิจอมหลอกลวงแห่งสวรรค์นั้นแข็งแกร่งราวกับเหล็กศักดิ์สิทธิ์ที่คงอยู่มานานนับพันล้านปี
เขาพยายามดูดซับพลังงานของพื้นที่นี้ แต่แทนที่จะสามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้แม้เพียงเล็กน้อย เขากลับถูกกดดันด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัวของการถูกกักขัง!
“ปุ๊ฟ!”
หวังเติ้งประสบกับผลกระทบย้อนกลับ เลือดและพลังชี่ภายในปั่นป่วน
ในขณะนั้นเอง พลังดาบล่องหนของปรมาจารย์ดาบฝุ่นแดงได้ฉีกทะลุมุมหนึ่งของสิ่งกีดขวางและฟาดฟันไปยังด้านหลังของหวังเติ้ง!
พลังดาบอันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถทำลายล้างทุกสิ่งได้ พุ่งตรงไปยังด้านหลังของหวังเทง!
“ฟันดาบอสูร!”
ในช่วงเวลาวิกฤตนี้ หวังเทิงอาศัยสัญชาตญาณการต่อสู้อันทรงพลังของเขา บิดร่างกายที่ถูกมัดอย่างแรง ดาบชูราในมือของเขาเปล่งแสงสีเลือดอันน่าเศร้าออกมา ฟาดฟันไปยังดาบเล่มนั้น!
บูม!
พลังทั้งสองปะทะกัน และคลื่นกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวก็ระเบิดขึ้นในพื้นที่จำกัด!
นักเขียนอักษรจีนฝังดอกไม้และผีกลางคืนจุดตะเกียงมาถึงแล้ว เมื่อมองดูหวังเติ้งที่ยังคงดิ้นรนอยู่ นักเขียนอักษรจีนฝังดอกไม้ก็ลูบเคราและหัวเราะ
“ชายหนุ่มคนนี้มีความกล้าหาญมาก แต่การต่อสู้ของเขานั้นไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิงเมื่อเผชิญกับการโจมตีของผีร้ายสองตนนั้น”
ปีศาจราตรีแห่งตะเกียงเพลิงหรี่ตาลงแล้วกล่าวว่า “แต่มันแปลกนะ การฟันดาบที่เขาเพิ่งใช้ไปนั้นดูมีอะไรบางอย่างลึกลับ คุณไม่คิดว่ามันคุ้นตาบ้างเหรอ?”
ในขณะนั้น กลุ่มคนกำลังพูดคุยกันอยู่
“ทุบมันให้แหลก!”
หวังเติ้งคำรามเสียงดัง และใช้คลื่นกระแทกทำลายล้างจากการชนนั้น ระเบิดช่องว่างในมิติอำพันอย่างรุนแรง!
“หัวล้าน! ไปกันเถอะ!”
หวังเทิงที่เปื้อนเลือดใช้พลังของการระเบิดทะลวงวงล้อมราวกับดาวตก พุ่งลงสู่ทวีปแดนเทพเบื้องล่างอย่างไม่ยั้งคิด!
“คิดว่าจะไปไหนกัน!”
เมื่อเห็นเช่นนั้น สีหน้าของเหล่าผู้ทรงอำนาจทั้งสี่ก็มืดมนลง พวกเขาไม่คาดคิดมาก่อนว่ามดตัวนี้จะฝ่าด่านกั้นได้จริง ๆ
พวกมันแปลงร่างเป็นลำแสงสี่เส้นทันทีและไล่ตามไป!
…
ทวีปป่าอันศักดิ์สิทธิ์ ภูเขาสุสานตะวันออก
“ตูม!!”
อุกกาบาตตกลงมาจากท้องฟ้าและพุ่งชนอย่างรุนแรงบริเวณพื้นที่หินของยอดเขาโดโบ!
ฝุ่นและเศษซากปลิวว่อนไปทั่ว และเกิดหลุมขนาดใหญ่บนพื้นดิน
หวังเติ้งนอนแผ่หลาอยู่ในหลุมลึก หายใจหอบหนัก ขณะที่นกกระเรียนหัวล้านนอนหงายท้อง น้ำลายฟูมปาก
“นายท่าน พวกเราต่อสู้ฝ่าฟันออกมาได้แล้ว! รีบไปหาก้อนหินเหล่านั้นเร็ว!”
หวังเทงรีบลุกขึ้นและวิ่งไปยังเหล่าสิ่งมีชีวิตเงาและคนอื่นๆ!
“ไอ้เด็กเหลือขอ! เตรียมตัวตายได้เลย!”
เหนือความว่างเปล่า ร่างของจักรพรรดิจอมหลอกลวง ปรมาจารย์ดาบฝุ่นแดง และอีกสองคนก็ปรากฏตัวขึ้นพร้อมกัน
“การต่อสู้ครั้งสุดท้าย! เตรียมตัวตายได้เลย!”
พวกเขามองไปยังหวังเติ้งเบื้องล่าง ดวงตาของพวกเขาลุกโชนด้วยเจตนาฆ่า มือขนาดมหึมาสี่มือที่ปกคลุมท้องฟ้าพุ่งออกมาอย่างฉับพลันและทำลายพื้นที่หินประหลาดนั้นพร้อมกับหวังเติ้ง!
จากนั้น ในขณะที่การโจมตีอันรุนแรงกำลังจะตกกระทบภูเขาตงหลิง เหล่าสิ่งมีชีวิตลึกลับจำนวนนับไม่ถ้วนก็ลุกขึ้นยืนในแนวหินประหลาดนั้น
พลังต้องห้ามอันทรงพลังจนแม้แต่มหาธรรมแห่งสวรรค์และโลกยังสั่นสะเทือน พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า
พวกเขาสามารถผลักมือใหญ่ทั้งสี่ข้างนั้นกลับไปได้จริงๆ!
ใจกลางบริเวณหินประหลาดนั้น เสียงตะโกนของนักดาบชุดขาวดังขึ้น
“นี่คือเขตหวงห้าม คุณกล้าดียังไงมาทำอะไรบุ่มบ่ามแบบนี้!”
“อะไร?”
สีหน้าของจักรพรรดิผู้หลอกลวงและคนอื่นๆ เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด และร่างของพวกเขาก็หยุดนิ่งกลางอากาศ
เขามองจ้องไปยังสิ่งมีชีวิตลึกลับเบื้องล่าง แต่ละตัวแผ่รัศมีที่น่าสะพรึงกลัวจนอาจทำให้แม่น้ำแห่งกาลเวลาสั่นสะเทือน และดวงตาของเขาก็หดแคบลงทันที
“ออร่าเหล่านี้… เป็นสิ่งต้องห้าม!!”
“นี่เป็นไปได้อย่างไร? สัตว์ต้องห้ามมากมายขนาดนี้จะซ่อนตัวอยู่ในภูเขาร้างในโลกเบื้องล่างได้อย่างไร?”
ปรมาจารย์ดาบแห่งโลกมนุษย์ นักบุญแห่งคัมภีร์ฝังดอกไม้ และอสูรราตรีแห่งตะเกียงเพลิง ต่างก็หน้าซีดเผือด
ในฐานะผู้พิทักษ์สายธารแห่งกาลเวลา พวกเขาย่อมรู้ดีว่าออร่านี้หมายถึงอะไร
นั่นคือการดำรงอยู่ที่น่าหวาดกลัวจนแม้แต่เหตุและผลก็ไม่อาจควบคุมได้!
จักรพรรดิแห่งการหลอกลวงสูดหายใจเข้าลึกๆ ระงับความตกใจในใจ และจ้องมองไปยังนักดาบชุดขาวที่นำกลุ่มอยู่
เขารู้สึกงุนงง แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือรู้สึกโกรธและตั้งคำถามว่า “เดี๋ยวก่อน!”
จักรพรรดิแห่งการหลอกลวงผู้ยิ่งใหญ่ชี้ไปที่หวังเติ้งในหลุมลึกและตั้งคำถามอย่างเคร่งขรึมกับนักดาบเงาว่า “พวกเราคือผู้พิทักษ์แม่น้ำแห่งกาลเวลา และพวกเรารู้เรื่องราวในสมัยโบราณ!”
“ในเมื่อพวกท่านเป็นสิ่งต้องห้ามและเป็นสิ่งสูงสุด พวกท่านควรนั่งดูเมฆลอยขึ้นและลง และมองสิ่งมีชีวิตทั้งหลายว่าเป็นเพียงสุนัขฟาง!”
“แต่ทำไมคุณถึงเข้ามาแทรกแซงในวันนี้? ในฐานะบุคคลต้องห้าม ทำไมคุณถึงปกป้องเด็กคนนี้?”
“เขาเป็นเพียงมดน้อยจากโลกเบื้องล่างที่แบกรับกรรมอันวุ่นวายไว้มากมาย พวกเจ้าจะฝ่าฝืนกฎและกลายเป็นศัตรูกับพวกเรา หรือแม้แต่เจตจำนงของผู้ที่อยู่เบื้องบน เพื่อเห็นแก่เขาหรือ?”
บรรยากาศราวกับหยุดนิ่งเมื่อจักรพรรดิเริ่มซักถาม
สักครู่ต่อมา
นักดาบในชุดขาวเงยหน้าขึ้น ยังคงรักษาสภาพการจ้องมองท้องฟ้าในมุม 45 องศาไว้เช่นเดิม
“กฎเกณฑ์? ดาบของข้าคือกฎเกณฑ์ต่างหาก หวังเถิงคือผู้ที่เราเลือก เขาเป็นเพียงคนเดียวในโลกที่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะใช้พลังดาบอันสูงสุดนั้น”
“ส่วนเรื่องที่ว่าทำไมฉันถึงให้ที่พักพิงแก่เขา… คุณมีสิทธิ์ที่จะถามด้วยซ้ำหรือไง?”
“เมื่อพิจารณาถึงความยากลำบากในการเพาะปลูกของคุณแล้ว ออกไปจากที่นี่ซะ ถ้าคุณยังยืนกรานที่จะกำจัดพวกเราทั้งหมด… งั้นฉันจะทำให้แน่ใจว่าคุณจะไม่มีวันได้ออกไปจากที่นี่อย่างมีชีวิต!”
เมื่อได้ยินคำพูดที่น่าอับอายทั้งสี่คำนั้น เส้นเลือดที่หน้าผากของจักรพรรดิผู้หลอกลวงสวรรค์ก็ปูดโปนขึ้น และกฎแห่งกาลเวลาที่เขากักขังไว้รอบตัวเขาก็เริ่มพังทลายลง
“อวดดี!”
“คุณนี่ไม่รู้จักมารยาทเลยจริงๆ! ที่ฉันพูดไปไม่กี่คำก็เพราะฉันเคารพคุณในฐานะบุคคลที่ควรระมัดระวัง คุณคิดว่าตัวเองยังเป็นบุคคลที่มีอำนาจและอิทธิพลเหมือนเมื่อก่อนอีกเหรอ?”
“แล้วไงล่ะ ถ้ามันเป็นเรื่องต้องห้าม? พวกเขาก็แค่กลุ่มคนหลงทางที่ถูกยุคสมัยทอดทิ้งเท่านั้นเอง!”
“ในเมื่อเจ้าตั้งใจแน่วแน่ที่จะแสวงหาความตายเช่นนี้ ข้าก็จะให้ตามที่เจ้าปรารถนา! วันหนึ่ง ข้า จักรพรรดิ จะทำลายภูเขาลูกนี้และลบล้างข้อห้ามที่เจ้าเรียกกันว่านั้นให้หมดไปจากโลก!”
ทั้งสามคนที่ยืนอยู่ด้านข้าง ได้แก่ ปรมาจารย์ดาบฝุ่นแดง, นักบุญหนังสือดอกไม้ฝังศพ และผีราตรีตะเกียงเพลิง ต่างก็โกรธแค้นกับคำพูด “ไปให้พ้น!” ของนักดาบเงาเช่นกัน
ในฐานะผู้พิทักษ์แห่งสายธารแห่งกาลเวลา พวกเขามักจะอยู่สูงกว่าผู้อื่นเสมอ แล้วพวกเขาจะเคยประสบกับความอัปยศอดสูเช่นนี้ได้อย่างไร?
ปรมาจารย์ดาบฝุ่นแดงถ่มน้ำลาย ดาบยาวของเขาสั่นไหว: “พวกเงาที่ไม่กล้าเผชิญหน้าแสงสว่าง แต่กลับกล้ามาวางท่าต่อหน้าพวกเรางั้นหรือ? ฆ่าพวกมันซะ! ยึดหัวใจดาบสูงสุดนั่นมา!”
“ถูกต้อง! ทำลายที่นี่ซะ! ให้โลกได้เห็นว่าสิ่งที่เรียกว่าข้อห้ามนั้น แท้จริงแล้วก็เป็นเพียงสิ่งนี้!”
ตะเกียงแห่งยมโลกในมือของปีศาจราตรีส่องแสงสว่างไสว ออร่าที่น่าขนลุกและเหมือนผีบดบังท้องฟ้าและดวงอาทิตย์
“ฆ่า!!”
