by 
เมื่อจักรพรรดิฉีตรัสจบ คลื่นเลือดสีแดงฉานก็แผ่กระจายออกไปในความว่างเปล่าข้างๆ พระองค์ และชายชราหลังค่อมคนหนึ่งก็ก้าวออกมาจากแม่น้ำเลือดนั้น
เขาคือผู้มีอายุยืนยาวในสายธารแห่งกาลเวลา ปราชญ์แห่งการฝังดอกไม้ผู้กุมอำนาจแห่งชีวิตและความตาย และผู้ชี้นำที่ไม่อาจล่วงละเมิดได้ในทะเลแห่งความทุกข์อันไร้ขอบเขต
เมื่อมองไปยังจักรพรรดิจอมลวงตาผู้หยิ่งผยองและทะนงตน เหล่าเซียนแห่งดอกไม้ฝังศพก็เยาะเย้ยว่า “เจ้าเด็กเหลือขอ เจ้าจะดูแลแก่นแท้ของหัวใจดาบอันสูงสุดนี้ได้อย่างไร? นี่มันผ่านการหลอมละลายด้วยกาลเวลา เป็นวัตถุศักดิ์สิทธิ์ที่ได้รับการบ่มเพาะด้วยวิถีแห่งเต๋า เจ้าเด็กเหลือขออย่างเจ้าจะโลภในสิ่งนี้ได้ง่ายๆ ได้อย่างไร?”
“เราจะตัดสินกันที่พละกำลัง… ฮ่า เจ้ากล้าดียังไงมาบอกว่าตัวเองเหนือกว่าพวกเรางั้นหรือ?”
“ปรมาจารย์ด้านการเขียนพู่กันพูดถูกแล้ว พวกเจ้าสองคน หงเฉินและดีซีท อย่าได้หยิ่งผยอง เราทุกคนต่างมาเพื่อโอกาสนี้ พวกเจ้าควรรู้ว่าเรื่องนี้จะถูกควบคุมโดยผู้แข็งแกร่ง”
ทันใดนั้น ชายชราหัวล้านก็หัวเราะเบาๆ
เขาถือตะเกียงโบราณที่เปล่งแสงริบหรี่ แสงที่ริบหรี่นั้นแผ่รัศมีแห่งความเป็นนิรันดร์
“จงดูแก่นดาบอันสูงสุดที่ลอยอยู่ในเศษวิญญาณนี้ ในแง่ของคุณสมบัติแล้ว ตะเกียงนรกของข้าซึ่งส่องสว่างมาสามพันกัลป์ สามารถส่องสว่างแก่นแท้ที่แท้จริงของมันได้ถึงเจ็ดในสิบส่วน”
“แม้แต่พวกคุณสองคน คนหนึ่งเห็นเรื่องราวทางโลกมาหมดแล้ว ส่วนอีกคนพยายามเล่นกับโชคชะตา ก็ยังแทบจะเรียกได้ว่ายังไม่ถึงขีดสุดด้วยซ้ำ”
ในขณะนั้น ชายชราหัวล้านเหลือบมองหวังเติ้งที่อยู่ไกลออกไปอย่างไม่แยแส
ถึงแม้ว่าผู้ฝึกฝนอมตะผู้นี้จะเปี่ยมไปด้วยพลังดาบ แต่ในสายตาของพวกเขา เขาก็ยังดูไร้ความสำคัญอยู่ดี
“ส่วนเจ้าเด็กนั่นน่ะเหรอ? มันแค่พลันติดอยู่ในวังวนเท่านั้นเอง มันยังไม่เข้าใจถึงผลที่ตามมาของการยืนอยู่ตรงนี้เลยด้วยซ้ำ แล้วมันกล้าดียังไงมาพูดว่าจะแย่งชิงมัน? มันไร้สาระสิ้นดี! วันนี้ ข้าจะไม่ยอมให้มันตกอยู่ในมือเจ้าเด็ดขาด! และข้าก็จะไม่ยอมให้มันตกอยู่ในเงื้อมมือของมดตัวเล็กๆ นั่นด้วย!”
หวังเติ้งไม่เคยนึกฝันมาก่อนเลยว่าตัวเองจะกลายเป็นมด
อันที่จริง แม้แต่จักรพรรดิสวรรค์ก็ยังไม่กล้าเงยหน้ามองพลังอำนาจที่เหนือกว่าเช่นนี้ นับประสาอะไรกับเซียนระดับลอร์ดอย่างข้า
เมื่อเผชิญกับการโจมตีและการเยาะเย้ยของทั้งสามคน จักรพรรดิฉีไม่ยอมถอย แต่กลับเยาะเย้ยว่า “ทำไมจะไม่ล่ะ”
“ในแง่ของการฝึกฝน ฉันเดินตามเส้นทางที่สวนกระแส! ในแง่ของความสำเร็จ ฉันก็ไม่ด้อยไปกว่าคุณ!”
“วันนี้ ดาบหัวใจอันทรงพลังนี้… ต้องเป็นของข้า! และพวกเจ้าทั้งสามเป็นเพียงเครื่องมือบนเส้นทางสู่การตรัสรู้ของข้าเท่านั้น!”
ทั้งสี่คนต่างไม่ยอมอ่อนข้อให้กันและเริ่มทะเลาะกันอย่างรุนแรง พลังงานน่าสะพรึงกลัวปะทะกันอย่างรุนแรงในห้วงอวกาศ ส่งผลให้พื้นที่โดยรอบพังทลายลงอย่างต่อเนื่อง
เมื่อเห็นภาพอันน่าอัศจรรย์นี้ นกกระเรียนหัวล้านก็อดไม่ได้ที่จะหดตัวลง “นายท่าน พวกเขาคือผู้พิทักษ์แม่น้ำแห่งกาลเวลานี่เอง!”
“ไม่น่าแปลกใจเลยที่ออร่าของพวกเขานั้นเก่าแก่มาก คนเหล่านี้ต้องถูกส่งมาจากยุคสมัยนับไม่ถ้วน พวกเขาอยู่ห่างจากทวีปป่าศักดิ์สิทธิ์อย่างน้อยหลายสิบล้านปี จากนี้เราสามารถสรุปได้ว่าร่างที่แท้จริงของพวกเขามาจากแดนอมตะกลางหรืออยู่ในแดนลึกลับที่สอง!”
หวังเติ้งเองก็รู้สึกประหลาดใจอย่างมากเช่นกันเมื่อเห็นคนทั้งสี่คนต่างโต้เถียงกันอย่างดุเดือด
ฉันไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าบุคคลเหล่านี้จะมีตำแหน่งสูงและมีประวัติการทำงานที่น่าประทับใจขนาดนี้
คราวนี้ ผู้เข้าแข่งขันอย่างมากก็มีเพียงแค่ผู้บรรลุธรรมระดับครึ่งทางหรือจักรพรรดิอมตะผู้ทรงพลัง แต่ที่น่าประหลาดใจคือ มีผู้บรรลุธรรมระดับแท้จริงถึงสี่คนเข้าร่วม!
ยิ่งไปกว่านั้น หวังเถิงยังค้นพบว่าสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติทั้งสี่นี้ไม่มีรูปร่างทางกายภาพที่แท้จริงปรากฏอยู่เลย พวกมันล้วนเป็นเพียงภาพฉายที่เกิดจากออร่าของพวกมันเท่านั้น
เห็นได้ชัดว่ากฎระเบียบและความสงบเรียบร้อยของโลกนี้ไม่อาจต้านทานการมาถึงของพวกเขาได้ หากพวกเขาบุกเข้ามา ดินแดนป่าศักดิ์สิทธิ์อาจพังทลายลงในทันที กลายเป็นความว่างเปล่า!
“นกกระเรียนน้อย เจ้ามีไอเดียดีๆ บ้างไหม?” หวังเถิงพูดคุยกับนกกระเรียนหัวล้าน
“นายน้อย เราไม่อาจไปทำให้พวกเขาขุ่นเคืองได้ และเราก็เอาชนะพวกเขาไม่ได้ด้วย ดังนั้นเรากลับไปที่ตงหลิงกันเถอะ”
แน่นอนว่านกกระเรียนหัวล้านไม่อยากไปยั่วยุเหล่าเทพทั้งสี่ตนนั้น ใครจะไปคิดว่าป่าศักดิ์สิทธิ์จะส่งเหล่าเทพทั้งสี่ลงมา?
หวังเติ้งวางแผนของตัวเองอย่างลับๆ
แม้ว่าตอนนี้เขาจะได้รับกระดูกชั้นยอดและรวมเมล็ดพันธุ์เต๋าของจักรพรรดิอมตะแล้ว แต่พลังของเขาก็พุ่งสูงขึ้นอย่างมาก และแทบจะเรียกได้ว่าเป็นเพียงผู้บรรลุธรรมขั้นครึ่งเท่านั้น
แต่การพยายามแย่งชิงหัวใจดาบขั้นสุดยอดของเหล่าผู้รับใช้ดาบจากอสูรโบราณทั้งสี่ที่ดำรงชีวิตมานานนับไม่ถ้วนนั้นเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน!
อย่างไรก็ตาม โอกาสที่เหล่าผู้ติดตามของเหยียนฉางเฟิงได้รับในเวลานี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการต่อต้านแผนการสมคบคิดในการสร้างโลก และก้าวไปสู่การสร้างโลกในระดับที่สอง
หากข้าพ่ายแพ้และกลับไป เหล่าอสูรกายแห่งเงามืดจะไม่ไปสู่แดนอมตะกับข้าอย่างแน่นอน
ในเมื่อการเผชิญหน้าโดยตรงไม่ได้ผล เราจึงต้องใช้กำลังก่อน!
หวังเติ้งไม่ลังเลเลย เขาเปิดใช้งานกฎแห่งมิติอย่างเต็มประสิทธิภาพในทันที
วูบ!
ขณะที่ทั้งสี่คนยังคงจับตาดูกันอยู่ ร่างของหวังเติ้งก็หายตัวไปในอากาศอย่างไร้ร่องรอย
ในชั่วพริบตา เขาก็ปรากฏตัวต่อหน้าวิญญาณที่เย็นชาและเหลือเพียงเศษเสี้ยวของข้ารับใช้ดาบ!
“รับ!”
ด้วยการโบกมือเพียงครั้งเดียว หวังเถิงก็เปิดประตูสู่แดนสังสารวัฏได้สำเร็จ
แรงดูดมหาศาลได้ปะทุขึ้น ดึงเอาแก่นดาบที่บรรจุเจตจำนงดาบขั้นสูงสุดนี้เข้าสู่แดนสังสารวัฏโดยตรง!
ความสำเร็จ!
“นกกระเรียนน้อย! วิ่ง!”
หวังเติ้งคำราม คว้าตัวนกกระเรียนหัวล้าน แล้วแปลงร่างเป็นลำแสง พุ่งหนีอย่างบ้าคลั่งไปยังขอบเหว!
แม้ว่าตอนนี้นกกระเรียนหัวล้านจะไม่ใช่รูปร่างที่แท้จริงของมัน แต่เป็นเพียงสุนัขสีดำตัวใหญ่ ความเร็วในการเคลื่อนที่ของมันก็ช้าลงกว่าเดิมเล็กน้อย
แต่ในขณะนั้น มันรู้สึกถึงเจตนาฆ่าอันน่าสะพรึงกลัวที่ปะทุขึ้นเบื้องหลัง มันจึงหวาดกลัวมากจนใช้พละกำลังทั้งหมด ขาทั้งสี่ของมันเตะสร้างภาพลวงตาในอากาศ พยายามอย่างสุดกำลังที่จะเพิ่มความเร็ว!
ตอนนี้เองที่สิ่งมีชีวิตทั้งสี่ที่ยังคงโต้เถียงกันอยู่ได้ตระหนักถึงสิ่งที่กำลังเกิดขึ้น
“ไม่ดีเลย!”
“เด็กคนนั้นขโมยหัวใจดาบสูงสุดไป!”
“ไอ้สารเลว! แกกล้าดียังไงมาแย่งอาหารจากปากพวกเราต่อหน้าต่อตา!”
สี่ผู้ทรงอำนาจต่างโกรธจัด พวกเขาหยุดโต้เถียงและไล่ตามหวังเติ้งไปในทิศทางที่เขาหนีไป
รัมเบิล!
ขณะที่ทั้งสี่เคลื่อนไหว แรงกดดันมหาศาลของพวกมันทำให้ช่องว่างยุบตัวลงอย่างรุนแรง ราวกับว่าท้องฟ้ากำลังพังทลายลงเพื่อบดขยี้ “มด” ตัวนี้
หวังเติ้งวิ่งอย่างบ้าคลั่งพลางเหลียวมองกลับไปข้างหลังไปด้วย
ภาพที่เห็นทำให้เขารู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัว
ฉันไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าพลังแห่งการก้าวข้ามขีดจำกัดจะน่ากลัวขนาดนี้ ออร่าทั้งสี่หลอมรวมกันราวกับโลกใบเล็กๆ กำลังถูกทำลายด้วยพลังอันมหาศาล กัดกินอยู่ด้านหลังฉันอย่างแน่นหนา!
“อยากจะตามจีบฉันเหรอ? ไม่ง่ายอย่างนั้นหรอก!”
ดวงตาของหวังเทิงแข็งกร้าวขึ้น เขาชักดาบอสูรออกมาด้วยมือข้างเดียว หมุนตัวแล้วฟาดฟัน!
“ตัด!”
การฟาดฟันดาบครั้งนี้เป็นการผสานพลังแห่งวิถีดาบอมตะ พลังแห่งเงามืด วิชาปราณสากล และพลังแห่งกระดูกสูงสุด ยิ่งไปกว่านั้นยังเสริมพลังด้วยร่องรอยของกฎแห่งวิถีดาบที่ข้าเคยเข้าใจในเขตหินประหลาด ซึ่งก็คือตัวดาบเอง!
แคล้ง!
พลังดาบนี้ช่างเจิดจรัสและน่าอัศจรรย์ แปรเปลี่ยนเป็นลำแสงดาบที่ปั่นป่วน ฉีกทะลุความว่างเปล่าเบื้องหลัง!
บูม!
พื้นที่ด้านหลังพวกเขายุบตัวลงอย่างต่อเนื่องภายใต้การฟาดฟันของดาบ ก่อให้เกิดรอยแยกมิติขนาดมหึมาที่พยายามขัดขวางความก้าวหน้าของสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติทั้งสี่
อย่างไรก็ตาม วิธีนี้ช่วยปิดกั้นได้เพียงชั่วครู่เท่านั้น
เมื่อควันและฝุ่นจางลง ร่างของจักรพรรดิจอมหลอกลวงก็พุ่งออกมาเป็นคนแรก ฟันของเขาขบแน่น และผมสีแดงของเขาแดงก่ำราวกับเลือด
“เด็กหนุ่มคนนี้ไม่มีจริยธรรมในการต่อสู้เลย! กล้าดียังไงมาฉวยโอกาสจากความประมาทของเราขโมยหัวใจดาบไป!”
เขามองตามร่างของหวังเติ้งที่กำลังถอยห่างออกไปจนใกล้จะหายลับไปในห้วงอวกาศอันกว้างใหญ่ เขาทำท่าทางประสานมือและคำรามว่า “คิดจะหนีเหรอ? ฝันไปเถอะ! จงขโมยจักรวาลและปกปิดบทต้องห้าม ดินแดนต้องห้าม!”