“เชื้อสายที่แท้จริงของเป่ยหมัง บรรพบุรุษแห่งตระกูลเป่ยหมัง ผู้ทรงพลังระดับที่สิบสองแห่งอาณาจักรเทพสมบูรณ์!”
ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นต่างตกตะลึงจนพูดไม่ออก หลังจากได้ยินคำพูดของเป่ยหมังเทียนโชวและคนอื่นๆ ที่กล่าวกับผู้มาใหม่ จิตใจของพวกเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกเกรงขามมากมายนับไม่ถ้วน
แม้แต่ผู้คนที่เฝ้ามองอยู่จากระยะไกล เมื่อทราบถึงตัวตนของผู้มาใหม่ก็ต่างหวาดกลัวจนรีบวิ่งออกมาจากเงามืดและหนีไปยังอาณาเขตของตระกูลซวน
“เด็กหนุ่มคนนี้มาแสดงความเคารพต่อท่านเป่ยหม่าน เจิ้งจง!”
“สวัสดี ท่านเป่ยมาน เจิ้งจง!”
เสียงต่างๆ ดังมาจากหลายทิศทาง พวกเขามองเห็นสถานการณ์การสู้รบทางฝั่งตระกูลซวน และแน่นอนว่าสำนักเป่ยหมังเจิ้งจงก็มองเห็นพวกเขาอยู่ที่นี่เช่นกัน ดังนั้น ไม่ว่าสำนักเป่ยหมังเจิ้งจงจะให้ความสนใจกับสถานการณ์ที่นี่หรือไม่ พวกเขาก็โค้งคำนับและทักทายอย่างนอบน้อม เพราะอย่างไรเสียก็กันไว้ดีกว่าแก้ และไม่มีใครกล้าเสี่ยงชีวิตและอนาคตของตนเองอยู่แล้ว การโค้งคำนับไม่ใช่เรื่องน่าอับอาย
ยิ่งไปกว่านั้น คนเหล่านี้มักปรารถนาที่จะได้เห็นรูปเคารพอันยิ่งใหญ่ของเป่ยหม่านเจิ้งจง และเมื่อในที่สุดพวกเขาก็มีโอกาสได้ชื่นชมท่านอย่างใกล้ชิด ไม่มีใครอยากพลาดโอกาสนี้เลย
“สายเลือดเป่ยหมังแท้ๆ!”
จ้าวฟานและจ้าวหลิงต่างมองไปยังผู้มาใหม่ จากนั้นก็โค้งคำนับและคุกเข่าลง
“สมาชิกรุ่นน้อง จ้าวฟาน และ จ้าวหลิง แห่งตระกูลหนานจ้าว แสดงความเคารพต่อสมาชิกอาวุโสแห่งตระกูลเป่ยหมัง!”
พวกเขาทั้งสองเป็นตัวแทนของตระกูลหนานจ้าวเพื่อต้อนรับเป่ยหม่านเจิ้งจง ทั้งสองต่างตกใจอย่างมากกับการมาถึงของเป่ยหม่านเจิ้งจง อย่างไรก็ตาม ในขณะที่จ้าวฟานตกใจอย่างมาก จ้าวหลิงกลับคาดเดาได้อยู่แล้วและไม่ประหลาดใจมากนัก ตรงกันข้าม การปรากฏตัวของเป่ยหม่านเจิ้งจงกลับเป็นการพิสูจน์ว่าการคาดเดาของเขานั้นถูกต้อง
“เรื่องของตระกูลซวนเพียงอย่างเดียวคงไม่เพียงพอที่จะดึงดูดความสนใจของปรมาจารย์ระดับเทพขั้นที่ 12 อย่างสำนักเป่ยหม่านได้ ความเป็นไปได้เดียวในตอนนี้คือเจ้าสำนักเป่ยหม่านไม่ได้มาเพื่อคนเหล่านี้ ดังนั้นคนเดียวที่จะรับประกันการปรากฏตัวของเขาได้ก็คือนายเฟิงผู้นี้!”
ขณะที่คุกเข่าอย่างเคารพต่อหน้าเจ้าสำนักหม่างเหนือ จ้าวหลิงแอบสังเกตความเคลื่อนไหวของตระกูลซวนและฝ่ายของเฉินเฟิง เธอเห็นว่าสมาชิกของตระกูลซวน รวมทั้งซวนหยูและซวนไฉ่อิง ต่างตกใจและระแวงอย่างมากเมื่อเห็นเจ้าสำนักหม่างเหนือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้เชี่ยวชาญจักรวาลเล็กระดับที่หนึ่งและสองมีปฏิกิริยาที่รุนแรงที่สุด
ซวนหยูและซวนไฉ่อิงค่อนข้างสงบกว่า โดยเฉพาะซวนหยูที่แม้จะตกใจก็ยังเหลือบมองสีหน้าของเฉินเฟิง
แต่คุณเฟิงยังคงสงบและเยือกเย็น ราวกับว่าคนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาเป็นเพียงคนธรรมดา ไม่ใช่เป่ยหมังเจิ้งจง ผู้ก่อตั้งตระกูลเป่ยหมังซึ่งปัจจุบันเป็นบุคคลที่มีอำนาจมากที่สุดในลัทธิเพลิงแดง และสามารถนั่งอย่างเท่าเทียมกับผู้นำลัทธิได้!
เมื่อปรมาจารย์ที่แท้จริงของตระกูลเป่ยหมังมาถึง บรรยากาศก็พลันเย็นชาและเงียบสงบลง ทุกคนต่างแอบจับตาดูสถานการณ์ของกลุ่มอยู่เงียบๆ ในขณะนั้นเอง เป่ยหมังเทียนถัว เป่ยหมังเทียนโชว และคนอื่นๆ ก็ประหลาดใจที่พบว่าสายตาของบรรพบุรุษของพวกเขามองไปที่ท่านเฟิง
“คุณเฟิงผู้นี้เป็นบุคคลพิเศษอย่างแท้จริง แม้แต่บรรพบุรุษยังให้ความเคารพนับถือเขาอย่างสูง!”
สองพี่น้องนึกขึ้นได้ทันทีว่า ด้วยความแข็งแกร่งและสถานะของสำนักเบยหม่านในปัจจุบัน พวกเขาอยู่ในระดับแนวหน้าของเขตทะเลหงเจ๋อทั้งหมด และใครก็ตามที่สามารถดึงดูดความสนใจของเขาได้จะต้องเป็นคนที่ไม่ธรรมดา
เมื่อคิดเช่นนั้น สองพี่น้องก็ถอนหายใจโล่งอก พวกเขาตระหนักว่าพวกเขาไม่ได้บุ่มบ่ามต่อสู้กับตระกูลซวนต่อไป หรือเป็นฝ่ายรุกโจมตีท่านเฟิงก่อน มิเช่นนั้น หากท่านเฟิงเผยพลังที่แท้จริงออกมา พวกเขาคงเอาชนะเขาไม่ได้
ผลที่ตามมาจากการไม่สามารถเอาชนะพวกเขาได้ก็คงจะเหมือนกับกงหยางเทียนจิง จิงอู๋ซิว และคนอื่นๆ นั่นคือถูกศัตรูสังหาร ในขณะนี้ พวกเขาไม่สงสัยเลยว่าเฉินเฟิงมีพละกำลังและความกล้าหาญเช่นนั้น
แต่สิ่งที่เกิดขึ้นต่อไปนั้นเหนือความคาดหมายของทุกคน
หลังจากสกัดกั้นและปราบปรามการโจมตีจากทั้งสองฝ่ายแล้ว เจ้าอาวาสแห่งเป่ยหมังไม่ได้มองไปยังคนในตระกูลของตนเองหรือตระกูลซวน แต่กลับมองไปที่เฉินเฟิง เจ้าอาวาสแห่งเป่ยหมังซึ่งมีฐานะเทียบเท่ากับผู้นำสำนัก สะบัดเสื้อคลุมยาว ประสานมือ โค้งคำนับเล็กน้อย และกล่าวคำสดุดีเฉินเฟิงอย่างเคร่งขรึม
“ตระกูลเป่ยหมังที่แท้จริงขอแสดงความเคารพต่ออาจารย์เฟิง!”
“ไม่จำเป็น”
เฉินเฟิงโบกมือ เขาไม่แปลกใจกับการปรากฏตัวของเป่ยหมังเจิ้งจง อันที่จริง เป่ยหมังเจิ้งจงสัมผัสได้ถึงตัวเขาตั้งแต่ตอนที่เขามาถึงสำนักเทพเพลิงแดงแล้ว แต่เนื่องจากเป่ยหมังเจิ้งจงเป็นเพียงหมากตัวหนึ่งที่เขาปราบไว้ เขาจึงไม่ต้องการเปิดเผยตัวตนโดยตรง
เขาเพียงแค่ต้องการหาเวลาไปพูดคุยกับเป่ยหมังเจิ้งจง เพื่อพูดคุยเรื่องของเป่ยหมังเย่ซงอย่างคร่าวๆ และปล่อยให้ตระกูลซวนพัฒนาไปอย่างสงบสุข
แต่เป่ยหมังเทียนโช่วและคนของเขามาถึงเร็วเกินไป ทำให้เฉินเฟิงไม่มีโอกาสรอดชีวิต พวกเขาโจมตีทันที และเป่ยหมังเทียนถัวกล่าวหาตระกูลซวนว่าทรยศโดยตรง
ทุกอย่างพัฒนาไปในทิศทางที่เฉินเฟิงคาดการณ์ไว้ตั้งแต่แรก แน่นอนว่าเรื่องนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบอย่างมากต่อเฉินเฟิง แต่กลับเป็นตัวกำหนดอนาคตของการอยู่รอดของตระกูลเป่ยหมังเทียนโชว
การโต้เถียงนี้ก่อให้เกิดความวุ่นวายในหมู่ผู้คนรอบข้าง
“ท่านเจ้าสำนักเป่ยหมังเจิ้งจงถึงกับโค้งคำนับและทักทายท่านเฟิงเลยหรือ? ท่านเฟิงเป็นใครกันแน่? ต่อให้ท่านเจ้าสำนักเป่ยหมังเจิ้งจงถูกหัวหน้าลัทธิเทพทำร้าย เขาก็คงไม่แสดงความเคารพมากขนาดนี้หรอก!”
“เขาแทบจะคุกเข่าลงเลยทีเดียว คุณเฟิงคนนี้เป็นใครกันแน่ ที่ท่านเจ้าสำนักเป่ยหมังถึงได้ให้ความสำคัญขนาดนี้!”
“ไม่น่าแปลกใจเลยที่ตระกูลซวนจะเติบโตมาถึงระดับนี้ได้ในเวลาอันสั้น ปรากฏว่าคุณเฟิงเป็นบุคคลที่แม้แต่ผู้อาวุโสของสำนักเป่ยหม่านก็ยังให้ความเคารพ บุคคลเช่นนี้สามารถทำให้ทั้งตระกูลก้าวขึ้นมาโดดเด่นได้ง่ายๆ เพียงแค่การกระทำเพียงครั้งเดียว!”
“ซวนหยูโชคดีเหลือเชื่อขนาดไหนถึงได้รับความสนใจและได้รับการสนับสนุนจากคนอย่างคุณเฟิง?”
“ถูกต้องแล้ว ตระกูลเครื่องปั้นดินเผาโบราณของเราแข็งแกร่งกว่าตระกูลซวนมาก หากคุณเฟิงมาเข้าร่วมตระกูลเครื่องปั้นดินเผาโบราณของเรา ตระกูลของเราจะต้องเจริญรุ่งเรืองยิ่งกว่าตระกูลซวนอย่างแน่นอน!”
ผู้คนรอบข้างต่างพูดจาเสียดสีต่างๆ นานา แสดงออกถึงความอิจฉาริษยาต่อตระกูลซวน
“อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ผู้คนในตระกูลเป่ยหมังเทียนโช่วคงกำลังเดือดร้อน พวกเขาเคยกล่าวหาตระกูลซวนอย่างไม่เป็นธรรมว่าทรยศ แต่ปรากฏว่าคนที่พวกเขาใส่ร้ายนั้นได้รับการสนับสนุนจากบุคคลสำคัญที่แม้แต่บรรพบุรุษของพวกเขายังเคารพนับถือ ตอนนี้ หากนายเฟิงไม่ดำเนินการใดๆ ผู้อาวุโสของตระกูลเป่ยหมังก็เพียงพอที่จะทำให้คนเหล่านี้สิ้นหวังได้แล้ว!”
“นี่ คุณคิดว่าท่านเจิ้งจงเป่ยหมังจะจัดการกับคนพวกนี้ยังไง?”
“คุณเซียงเฟิงสมควรได้รับการสั่งสอนอย่างหนักและต้องขอโทษอย่างแน่นอน!”
ขณะที่ทุกคนกำลังพูดคุยกันอยู่นั้น เป่ยหมังเจิ้งจงก็ไม่รอให้เฉินเฟิงพูดจบ ก่อนจะลงมือทำอะไรบางอย่าง โดยยื่นมือออกไปหาคนที่อยู่ด้านหลังเขา
“ตูม!”
กลุ่มคนเหล่านั้นแตกสลายในทันที ราวกับตุ๊กตากระเบื้องเคลือบที่ถูกกระแทกอย่างรุนแรง กระจัดกระจายออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยนับไม่ถ้วน ล่องลอยอยู่ระหว่างฟ้าและดิน
หลังจากทำทุกอย่างเสร็จแล้ว ท่านเป่ยหมังเจิ้งจงยังคงโค้งคำนับและกล่าวอีกครั้งว่า “ข้าพเจ้าจัดการลูกน้องผิดพลาด จึงทำให้เกิดเหตุการณ์นี้ขึ้น โปรดยกโทษให้ข้าพเจ้าด้วย ท่านเฟิง!”
