by 
คืนหนึ่งผ่านไป หลายครั้งหลายครา
ด้วยความช่วยเหลือจากหญิงสาวที่เป็นมนุษย์หมาป่า เซียวเฉินจึงได้อาบน้ำและแต่งตัว
“ท่านราชาหมาป่า พวกเราขอเดินทางไปประเทศจีนกับท่านและรับใช้ท่านได้ไหม?”
มนุษย์หมาป่าสาวรวบรวมความกล้าและถามด้วยน้ำเสียงที่แฝงด้วยความคาดหวังเล็กน้อย
“อืม?”
เมื่อได้ยินคำพูดของมนุษย์หมาป่า เซียวเฉินก็ตกตะลึง จะไปจีนเหรอ?
“พวกเรา…ไม่มีเจตนาอื่นใด เราแค่ต้องการให้บริการและดูแลคุณแบบนี้”
มนุษย์หมาป่าหญิงอีกคนรีบพูดขึ้น
“ฮ่าๆ พวกคุณควรอยู่ที่นี่นะ”
เซียวเฉินยิ้มและส่ายหัว
“คุณควรอยู่ที่นี่ ไม่ใช่จีน…”
“ครับ ท่านลอร์ดวูล์ฟคิง”
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน ความผิดหวังก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของมนุษย์หมาป่าสาวทั้งสอง แต่พวกเธอก็ยังพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง
“ข้าคือราชาหมาป่า ข้าไม่อาจกลับไปได้…”
เซียวเฉินมองไปที่พวกเขาแล้วพูดว่า…
“เราจะรอท่านลอร์ดวูล์ฟคิง”
มนุษย์หมาป่าเพศหญิงทั้งสองพูดพร้อมกัน
“ฮ่าๆ โอเค”
รอยยิ้มของเซียวเฉินกว้างขึ้นกว่าเดิม
“ไปทานอาหารเย็นด้วยกันเถอะ”
“ดี.”
มนุษย์หมาป่าสาวทั้งสองพยักหน้าและเดินตามเซียวเฉินออกจากห้อง มุ่งหน้าไปยังร้านอาหาร
เมื่อพวกเขามาถึงร้านอาหาร ก็พบว่ามีคนอยู่ค่อนข้างเยอะแล้ว
อามอสก็อยู่ที่นั่นด้วยเช่นกัน
“ลียงอยู่ที่ไหน?”
เซียวเฉินเหลือบมองมันสองสามครั้งแล้วถามขึ้น
“ลีออนอยู่กับคลาร่า”
อามอสมองไปที่เซียวเฉินแล้วพูดว่า…
“เรื่องดังกล่าว…ได้รับการแก้ไขแล้ว”
“อ๋อ? แล้วเรื่องนั้นคลี่คลายยังไงเหรอ?”
เซียวเฉินนั่งลงและถามด้วยความสงสัย
“ที่จริงแล้วเรื่องนี้ยังมีรายละเอียดมากกว่านั้น… การตายของพ่อของคราไม่ได้เกี่ยวข้องโดยตรงกับผู้นำตระกูลคนเก่า แต่เขาตายด้วยฝีมือของ [หมาป่าปีศาจ]”
อาโมสได้กล่าวแนะนำโดยย่อ
“คลาร่า…ให้อภัยผู้นำครอบครัวคนเก่าแล้ว แต่คงต้องใช้เวลาสักพักกว่าเธอจะหายดีอย่างสมบูรณ์”
“ใช่ นั่นเป็นเรื่องปกติ”
เซียวเฉินพยักหน้า ท้ายที่สุดแล้ว นี่ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย มันเกี่ยวข้องกับการฆาตกรรมพ่อของเธอ และเธอยังต้องคงสภาพเหมือนมนุษย์หมาป่าไว้เพราะเรื่องนี้… บางทีสิ่งเดียวที่เธอต้องการทำก็คือการแก้แค้นให้พ่อของเธอ
การที่เธอสามารถให้อภัยหัวหน้าเผ่าคนเก่าได้นั้น นับว่าเป็นเรื่องที่น่าทึ่งมากแล้ว
เป็นไปไม่ได้เลยที่เธอจะละทิ้งความเกลียดชังได้ในระยะเวลาอันสั้น
“นับว่าเป็นเรื่องดีที่เรื่องนี้คลี่คลายลงแล้ว มิเช่นนั้นเราคงต้องเผชิญหน้ากับมันในที่สุด…”
อามอสพูดขึ้นอีกครั้ง สายตาของเขาเหลือบไปมองหมาป่าสาวทั้งสอง เขาหยุดไปครู่หนึ่ง จากนั้นราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ ก็หันไปมองเซียวเฉินอีกครั้ง
“คุณ……”
“แล้วเช้านี้เราจะกินอะไรดีล่ะ?”
เซียวเฉินไอเบาๆ แล้วมองไปที่มนุษย์หมาป่าสาวทั้งสอง
“พวกคุณทุกคนไปนั่งลงด้วย”
“ครับ ท่านลอร์ดวูล์ฟคิง”
มนุษย์หมาป่าเพศหญิงทั้งสองยิ้มและพยักหน้า จากนั้นก็ไปนั่งลง
“โอ้โห พี่เฉิน คุณ…”
ไป่เย่เองก็รู้สึกอะไรบางอย่าง จึงลดเสียงลง
“ทานอาหารกันเถอะ!”
เซียวเฉินจ้องมองไป่เย่ด้วยสายตาที่ดุดัน
“โอ้ ฮิฮิ”
ไป่เย่หัวเราะคิกคัก ดูเหมือนว่าพี่เฉินจะทำงานหนักตลอดทั้งคืนเมื่อคืนนี้
ดวงตาของเอมอสเป็นประกาย และเขายังคงเหลือบมองหมาป่าสาวสองตัวนั้น พวกเขาจัดการพวกมันได้แล้วหรือ?
เขาอยากถามมาก แต่ก็ยับยั้งตัวเองไว้และตัดสินใจที่จะถามเธอตามลำพัง
หลังจากรับประทานอาหารเสร็จ เซียวเฉินและคนอื่นๆ เตรียมตัวจะออกเดินทาง เมื่อผู้นำตระกูลผู้เฒ่าปรากฏตัวออกมาจากดินแดนบรรพบุรุษ
ไม่เพียงแต่ผู้นำตระกูลคนเก่าเท่านั้น แต่เขายังปล่อยไดโนเสาร์ออกมาด้วย
คำราม
ไดโนเสาร์คำราม ก้าวไปข้างหน้า และเอาหัวขนาดใหญ่ของมันถูไปกับแขนของเซียวเฉิน
“ฮ่าๆ คุณก็เข้าใจเรื่องการบอกลาด้วยสินะ?”
เซียวเฉินมองไดโนเสาร์แล้วยิ้ม เขาสามารถรับรู้ถึงอารมณ์ของชายคนนั้นได้
“รออยู่ที่นี่ก่อนนะ เดี๋ยวฉันอาจจะกลับมารับคุณเร็วๆ นี้”
คำราม
ไม่ว่าไดโนเสาร์จะเข้าใจหรือไม่ มันก็ส่งเสียงคำรามต่ำๆ ออกมาอีกครั้ง
“ผมได้พูดทุกอย่างที่จำเป็นต้องพูดไปแล้ว แต่ผมจะขอพูดอีกสักเรื่องหนึ่ง”
ผู้อาวุโสมองไปที่เซียวเฉินแล้วพูดช้าๆ
“อย่าลืมนะ เจ้าคือราชาหมาป่า!”
“ฮ่าๆ ไม่มีทางหรอก”
เซียวเฉินพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม
“หัวหน้าเผ่าผู้เฒ่า ข้ากำลังจะไปแล้ว ความรับผิดชอบในการปกป้องเทือกเขาอุสยังคงตกอยู่บนบ่าของท่าน”
“ไม่มีอะไรหรอก ฉันปกป้องมันมาหลายปีแล้ว”
หัวหน้าเผ่าชราส่ายศีรษะ
“นี่คือสิ่งที่ฉันควรทำ”
ขณะที่พวกเขากำลังคุยกันอยู่นั้น ลียงก็มาถึง
เซียวเฉินหันศีรษะไปและตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง เขาเห็นหญิงสาวผมบลอนด์ ดวงตาสีฟ้า หน้าตาสวยหวาน รูปร่างดี ยืนอยู่ข้างๆ ลีออน
“ไอ้ลีออนนั่น…กล้าดียังไงไปสนิทสนมกับผู้หญิงสวยคนอื่นแบบนั้น? ไม่กลัวเหรอว่าคลาร่าจะทำให้เขาเสียชื่อเสียง?”
ไป่เย่ที่ยืนอยู่ข้างๆ เขาพึมพำกับตัวเอง
“กะรัต?”
เซียวเฉินมองหญิงสาวสวยและลังเลอยู่ครู่หนึ่ง
หญิงสาวสวยคนนี้ทำให้เขารู้สึกคุ้นเคย
“ราชาหมาป่า นี่ฉันเอง”
หญิงสาวสวยพยักหน้า
“…”
เมื่อได้ยินคำพูดของหญิงสาวสวยคนนั้น เซียวเฉินและคนอื่นๆ ต่างตกตะลึง นี่คือคารัตจริงๆ เหรอ?
เพชรเม็ดที่อยู่ตรงหน้าฉันนี้ แตกต่างจากเม็ดก่อนหน้าอย่างสิ้นเชิง
ลักษณะใบหน้าของเขานั้นดูคุ้นตาอยู่บ้าง แต่ก็มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญมากเช่นกัน
ถ้าพิจารณาจากรูปร่างของเธอ เธอดูเตี้ยกว่าแต่ก่อน แต่ก็ผอมลงมากด้วย
ก่อนหน้านี้ รูปร่างของเธออาจถูกอธิบายว่า ‘กำยำ’ และเธอดูไม่เหมือนผู้หญิงเลยสักนิด
แน่นอนว่าตอนนี้เธอแข็งแรงกว่าผู้หญิงทั่วไปมาก… รูปร่างที่เรียกกันว่า ‘ผอมเพรียว’ นั้นเป็นเพียงการเปรียบเทียบกับตัวเธอในอดีตเท่านั้น
“โอ้โห รสนิยมด้านศิลปะของลียง… ดีใช้ได้เลยนะเนี่ย”
ไป่เย่เหลียวมองคลาร่า จากนั้นมองลีออน แล้วพึมพำกับตัวเอง
“ฮ่าๆ การเปลี่ยนแปลงเยอะมากเลย ไม่คาดคิดเลยจริงๆ”
เซียวเฉินก็หัวเราะเช่นกัน
“อย่างที่ผมเคยบอกไปแล้ว เมื่อ [หมาป่าปีศาจ] ถูกทำลาย ผมก็จะหลุดพ้นจากร่างมนุษย์หมาป่า… ตอนนี้ [หมาป่าปีศาจ] ถูกทำลายแล้ว ผมจึงกลับคืนสู่ร่างเดิม”
เคล่าก้าวออกมาข้างหน้าแล้วพูดกับเซียวเฉินว่า…
“อืม… ดีขึ้นเยอะเลย”
เซียวเฉินพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม
“ลีออน คุณโชคดีมากจริงๆ”
“ฮ่าๆ ฉันชอบคารัตไม่ว่าเธอจะมีหน้าตาแบบไหนก็ตาม”
ลีออนยิ้มกว้าง
“…”
เซียวเฉินเหลือบมองอัง ในตอนนี้ เขาไม่ใช่หมาป่าที่เคร่งครัดอะไรเลยอย่างแน่นอน!
“ขอบคุณครับ ท่านราชาหมาป่า”
“คราพูดอีกครั้ง”
“ผมบอกคุณแล้ว คุณไม่จำเป็นต้องขอบคุณผมหรอก ผมทำงานได้ไม่ดี”
เซียวเฉินส่ายหัว
“อย่างไรก็ตาม ฉันดีใจมากที่คุณสามารถปล่อยวางความเกลียดชังและให้อภัยตัวเองได้”
“อืม”
คลาร่าพยักหน้า
“นานมากแล้วที่ฉันไม่ได้เห็นกะรัตแบบนี้…”
“ใช่.”
“ตอนนี้มันสวยงามยิ่งกว่าเดิมอีก”
“ผมรู้สึกเสียใจขึ้นมาทันที ผมน่าจะไปแข่งกับลียง…”
มีมนุษย์หมาป่าอยู่บริเวณนั้นมากมาย และพวกเขาทุกคนต่างยิ้มและพูดคุยกันเมื่อเห็นคราสลายร่างมนุษย์หมาป่าของเขา
พวกเขาทุกคนกำลังพูดเล่นกันด้วยเจตนาดี
หลังจากนั้นประมาณครึ่งชั่วโมง ขบวนรถหรูหลายคันก็มาถึงและจอดลง
“ให้เอโมสพาท่านไปยังเมืองของเรา”
หัวหน้าตระกูลผู้เฒ่ากล่าวกับเซียวเฉินว่า…
“ดี.”
เซียวเฉินพยักหน้า
“ท่านหัวหน้าเผ่าผู้เฒ่า แม้ว่าท่านจะห่วงใยสุขภาพของข้าพเจ้า แต่ท่านก็ได้รับความเคารพจากข้าพเจ้าด้วย… ลาก่อน”
“ฮ่าๆ ลาก่อน”
หัวหน้าเผ่าผู้เฒ่ายิ้มและพยักหน้า
หลังจากนั้น เซียวเฉินและคนอื่นๆ ก็ขึ้นรถและขับออกไปอย่างช้าๆ
“ท่านราชาหมาป่า…”
มนุษย์หมาป่าหนุ่มหลายคนไม่เต็มใจที่จะแยกจากมันและได้แสดงความคิดเห็นออกมา
“ฉันไม่เคยนึกฝันเลยว่าเขาจะได้รับเกียรติเช่นนี้หลังจากอยู่ในเทือกเขาอัสมานานขนาดนั้น…”
“ใช่แล้ว คนหนุ่มสาวคิดถึงเขามากจริงๆ”
“เขามีพรสวรรค์มาก”
“ฉันเชื่อว่าเผ่ามนุษย์หมาป่าจะเปลี่ยนแปลงไปเพราะเขา”
ผู้อาวุโสหลายคนในเผ่าเฝ้ามองขบวนที่เคลื่อนออกไปและปรึกษาหารือกันเอง
ข่าวการจากไปของเซียวเฉินได้แพร่กระจายไปทั่วเทือกเขาอัสแล้ว
ดังนั้น ขบวนจึงเคลื่อนที่อย่างช้าๆ เนื่องจากเหล่ามนุษย์หมาป่ากำลังกล่าวอำลาพระราชาของพวกเขา
เมื่อเทียบกับมนุษย์หมาป่าทั่วไปแล้ว เซียวเฉิน ราชาหมาป่า ยังคงเป็นที่คุ้นเคยในสายตาของผู้คนอยู่บ้าง
แต่สิ่งที่เซียวเฉินทำเพื่อเผ่ามนุษย์หมาป่าได้แพร่กระจายไปไกลแล้ว
พวกเขายังคงสามารถอาศัยอยู่ในเทือกเขาอัสได้จนถึงทุกวันนี้ ทั้งหมดนี้เป็นเพราะเซียวเฉิน
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การที่เซียวเฉินกำจัดบุคคลสำคัญสองคนของศาสนจักรแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์ในเทือกเขาอุส ทำให้เขาได้รับการยอมรับจากเหล่ามนุษย์หมาป่ามากยิ่งขึ้น
“เซลโร คุณควรเรียนรู้จากเสี่ยวเฉิน”
ในรถ แลนซ์มองไปยังมนุษย์หมาป่าที่ส่งเขาจากทั้งสองข้างทาง แล้วพูดกับเซลโรว่า…
“เราควรเรียนรู้อะไรบ้าง?”
เซร์โลหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วจึงถามว่า
“หากคุณได้รับความนิยมมากขนาดนี้ในศาสนจักรแห่งความมืด ตำแหน่งพระสันตะปาปาแห่งความมืดก็เป็นของคุณโดยชอบธรรม”
แลนซ์มองไปที่เซอร์โลแล้วพูดอย่างจริงจัง
“แม้แต่พ่อของคุณก็จะสนับสนุนคุณอย่างเต็มที่ 100% ในการรับตำแหน่งนั้น”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซลโรจึงมองออกไปข้างนอกแล้วพูดว่า “พูดง่ายกว่าทำจริง…”
“ถ้าพ่อของคุณทำได้ ถ้าเซียวเฉินทำได้ คุณก็ทำได้เช่นกัน”
แลนซ์พูดอย่างใจเย็น
“ถ้าคุณรู้สึกว่าทำไม่ได้ คุณก็ไม่เหมาะที่จะเป็นพระสันตะปาปาแห่งความมืด”
ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่!
เซร์โลมองไปที่แลนซ์ สีหน้าของเขาดูจริงจังขึ้นกว่าเดิม
“อืม”
แลนซ์ยิ้ม มองออกไปนอกหน้าต่าง และพึมพำกับตัวเองว่า “แม้แต่พระสันตะปาปาแห่งความมืดองค์ปัจจุบันก็ทำแบบนี้ไม่ได้หรอก!”
ชายหนุ่มชาวจีนคนนี้ประสบความสำเร็จมากมายในเวลาอันสั้น นับว่าเป็นเรื่องน่าทึ่งอย่างแท้จริง
นี่แหละคือเสน่ห์เฉพาะตัวที่ไม่เหมือนใคร
อาวู้!
เสียงหอนของหมาป่าดังก้องไปทั่วเทือกเขาอัส
เซียวเฉินหันกลับไปมองและเห็นเงาหมาป่าขนาดมหึมาปรากฏขึ้นเหนือพระราชวังของราชาหมาป่า กินพื้นที่ครึ่งหนึ่งของท้องฟ้า
“หัวหน้าเผ่าคนเก่ากำลังมาส่งคุณ”
อามอสกล่าวว่า
“อืม”
เซียวเฉินยิ้มออกมา รู้สึกซาบซึ้งใจเมื่อนึกถึงการเดินทางไปเทือกเขาอู่ซี
ทีละขั้นตอน เขาเริ่มวางแผนการอันไม่รู้จบ ทั้งแผนการของเทพหมาป่า แผนการของผู้นำตระกูลผู้เฒ่า… และแน่นอน แผนการของตัวเขาเองด้วย
ในที่สุด เทพหมาป่าก็คว่ำโต๊ะ เปิดเผยแผนการทั้งหมดของตนออกมาอย่างโจ่งแจ้ง
หวด.
เซียวเฉินหยิบโทเค็นราชาหมาป่าออกมาแล้วลูบเบาๆ สองสามครั้ง
ตอนนี้เขารู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของเทือกเขาอุสส์ด้วยเช่นกัน
เขาคือราชาหมาป่า
“เมื่อคืนนั้น…”
หลังจากเงาหมาป่ายักษ์หายไป อามอสก็คิดอะไรบางอย่างขึ้นมาและอดไม่ได้ที่จะถาม
เขาได้ถามหมาป่าสาวทั้งสองตัวแยกกันแล้ว และได้รับคำตอบที่เขาต้องการ
“คุณไม่รู้มาก่อนแล้วเหรอ? ถามซ้ำทำไม?”
เซียวเฉินรู้สึกหงุดหงิด
“นี่ก็เป็นส่วนหนึ่งของแผนการของคุณไม่ใช่เหรอ? นี่ไม่ใช่สิ่งที่คุณอยากเห็นมาตลอดเหรอ?”
“ไอ.”
อามอสไอเบาๆ
“ฉันคิดว่าครั้งนี้คงหมดหวังแล้ว แต่ฉันไม่คาดคิดมาก่อนเลย…”
“หยุดพูดเรื่องไร้สาระได้แล้ว…”
เซียวเฉินกลอกตาแล้วจุดบุหรี่
“อย่าเผยแพร่ข่าวนี้”
“ฮ่าๆ โอเค”
อามอสยิ้มและพยักหน้า จากนั้นก็มองไปที่ไป๋เย่
ทั้งสองสบตากัน คนหนึ่งถามว่า “เรายังต้องเตรียมตัวสำหรับการออดิชั่นอยู่ไหม?” อีกคนตอบว่า “แน่นอน! บอกฉันด้วยนะเมื่อคุณพร้อม”
พวกคุณสองคนกำลังทำอะไรอยู่?
เซียวเฉินขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อเห็นเช่นนั้น
“ไม่มีอะไร.”
ไป่เย่ส่ายหัวและเปลี่ยนเรื่องคุย
“พี่เฉิน เราจะบินไปปักกิ่งหรือไปหลงไห่ดี?”
“แน่นอนว่าต้องเป็นหลงไห่ คุณกำลังจะไปเมืองหลวงเพื่อตามหาถานมู่เหยาใช่ไหม?”
เมื่อเห็นว่าไป๋เย่เปลี่ยนเรื่องแล้ว เซียวเฉินจึงไม่คิดจะถามคำถามอะไรเพิ่มเติมอีก
“ไม่ต้องรีบร้อนหรอก กลับไปหลงไห่ด้วยกันเถอะ… เราพักเรื่องความรู้สึกโรแมนติกไว้ก่อนก็ได้”
ไป่เย่โบกมือแล้วพูดว่า…
“ฉันคิดว่าคุณคงเหนื่อยล้าและกลัวเกินกว่าจะเจอตันมู่เหยาแล้วใช่ไหม?”
เซียวเฉินเย้ยหยัน
“จะเป็นไปได้อย่างไร… พี่เฉิน อย่าพูดเหลวไหล! ผมกับมู่เหยาบริสุทธิ์อย่างแน่นอน!”
ไป่เย่รีบพูดขึ้น
“โอ้.”
เซียวเฉินเยาะเย้ยว่า “ฉันไม่เชื่อคุณหรอก!”