by 
ขณะที่เซียวเฉินพักอยู่ในดินแดนต้นกำเนิด เซลโรและคนอื่นๆ ก็มารวมตัวกันเช่นกัน
เสี่ยวอยู่ไหน?
เซลโรถามถึงคืนสีขาว
“เขากลับไปยังบ้านเกิดของบรรพบุรุษ”
ไป่เย่ตอบกลับ
“พวกเขาคงจะกลับมาตอนเย็น”
“บ้านเกิดของมนุษย์หมาป่าเหรอ? ก็ได้”
เซร์โลพยักหน้า แม้ว่าเขาจะอยากรู้อยากเห็นมาก แต่เขาก็ไม่ได้วางแผนที่จะเข้าไปข้างใน
มีกฎระเบียบควบคุมที่ดินบรรพบุรุษเช่นนี้ และไม่สามารถบุกรุกเข้าไปโดยพลการได้
“ครั้งที่แล้วคุณเป็นคนพาเซลโรกลับไปใช่ไหม?”
แลนซ์มองไปที่เซวี่ยชุนชิวแล้วถามว่า…
“ข้าเคยได้ยินชื่อท่าน ท่านคือเทพแห่งดาบของจีน”
“อืม”
เซี่ยชุนฉิวพยักหน้าและยกมีดในมือขึ้นอย่างเบามือ
“คุณก็เป็นปรมาจารย์ด้านมีดเช่นกัน ผมอยากท้าคุณดวลมีด”
“คุณจะสู้กับฉันเหรอ?”
แลนซ์ตกตะลึงกับคำพูดของเสวี่ยชุนฉิว เขาเกือบคิดว่าตัวเองได้ยินผิด
เขาตัวยักษ์เลย!
ถึงแม้ว่าเซี่ยชุนฉิวจะแข็งแกร่งมากและเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับสูง แต่ก็ยังมีช่องว่างที่ค่อนข้างมากระหว่างเขากับเซี่ยชุนฉิว
แล้วนี่เราจะไปสู้กับเขาจริงๆ เหรอ?
“ใช่ ฉันจะสู้กับคุณ”
Xue Chunqiu พยักหน้า
“ผมขอคำแนะนำสักสองสามข้อได้ไหมครับ?”
“ฮิฮิ”
แลนซ์มองไปที่เซี่ยชุนชิวแล้วก็ยิ้มออกมาทันที
“เอาล่ะ งั้นฉันจะให้เธอเรียนรู้ท่าไม้ตายสักสองสามท่า… ฉันอยากรู้ด้วยว่าเทพดาบแห่งจีนแข็งแกร่งแค่ไหน”
“เดิน.”
เซี่ยชุนชิวลุกขึ้นยืน
“ตอนนี้?”
แลนซ์ตกตะลึงอีกครั้ง
ใช่ ตอนนี้เลย
Xue Chunqiu พยักหน้า
“ฮ่าๆ โอเค งั้นไปกันเถอะ”
แลนซ์เหลือบมองเซวี่ยชุนชิว ยิ้ม และลุกขึ้นยืนเช่นกัน
“ไปดูกันเถอะ”
ไป่เย่และคนอื่นๆ ก็รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยเช่นกัน นี่จะเป็นการแสดงครั้งใหญ่!
เหลยกงมองไปที่เสวี่ยชุนชิว และทันใดนั้นก็เข้าใจว่าทำไมเขาถึงไม่แข็งแกร่งเท่าเสวี่ยชุนชิว
อย่างน้อยที่สุด… พวกเขาขาดความกล้าหาญ
ถ้าเป็นเขา เขาคงไม่คิดที่จะทำสงครามกับยักษ์หรอก
ในใจฉัน… ฉันรู้สึกว่ามันมีช่องว่างอยู่ ดังนั้นฉันจึงไม่พูดถึงเรื่องนั้นขึ้นมา
แต่เซี่ยชุนชิวแตกต่างออกไป เมื่อใดก็ตามที่เขาเห็นคนแข็งแกร่ง เขาก็อยากจะต่อสู้!
เขายังโอ้อวดกับโรอัลด์ด้วยว่า ในอีกสามถึงห้าปีข้างหน้า โรอัลด์จะไม่สามารถต่อสู้กับเขาได้อีกต่อไป
กลุ่มดังกล่าวออกจากพระราชวังของราชาหมาป่าและมาถึงจัตุรัสขนาดใหญ่เบื้องหน้า
ดาบของแลนซ์ก็ถูกยึดมาได้เช่นกัน มันดำสนิทราวกับหมึก เปล่งประกายเรืองรองราวกับวิญญาณ และแฝงไปด้วยเจตนาฆ่า
ด้วยพละกำลังของเขา เขาไม่จำเป็นต้องใช้ดาบด้วยซ้ำในการต่อสู้กับผู้เชี่ยวชาญระดับสูง
แต่เขายังคงตั้งใจที่จะใช้มีด เพื่อแสดงความเคารพต่อบุคคลที่แข็งแกร่ง
เขามีความรู้สึกว่าถึงแม้ตอนนี้เซี่ยชุนชิวจะยังค่อนข้างอ่อนแอ แต่ในอนาคตเขาจะต้องกลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่อย่างแน่นอน!
โรอัลด์ก็ได้รับข่าวและรีบมาทันที
“เอาเลย”
แลนซ์ซึ่งถือดาบใหญ่ของเขาอยู่กล่าวว่า…
“ดี.”
โดยไม่เสียเวลาสักคำ ซู่ชุนชิวชักดาบใหญ่ของเขาออกมาและพุ่งเข้าหาแลนซ์
ถึงแม้เขาจะได้รับบาดเจ็บ แต่ดูเหมือนว่าจะไม่ส่งผลกระทบต่อเขามากนัก
คมดาบที่แหลมคมและแทบจะสัมผัสได้นั้นพุ่งเข้าหาแลนซ์อย่างตั้งใจ
ดวงตาของแลนซ์เป็นประกาย เขาไม่ถอยหรือหลบหลีก เขาชักดาบใหญ่ขึ้นและฟาดฟันอย่างดุเดือด
เมื่อไร!
ดาบสองเล่มปะทะกัน ซู่ชุนฉิวถอยหลังไปสองสามก้าว ขณะที่แลนซ์ก็ถอยหลังไปสองก้าวเช่นกัน
เขาแสดงอาการประหลาดใจ แต่แล้วจิตใจที่พร้อมจะต่อสู้ก็พลุ่งพล่านขึ้นมา นี่คือยอดนักดาบที่สามารถต่อสู้กับเขาได้!
ติ๊ง ติ๊ง ติ๊ง.
ทั้งสองปะทะกันอีกครั้ง การต่อสู้ดุเดือดอย่างยิ่ง
สีหน้าของโรอัลด์ค่อนข้างเคร่งขรึม อันที่จริงแล้ว เขาตกใจกับพลังการต่อสู้ของเซวี่ยชุนฉิวมาก่อนหน้านี้
ผลลัพธ์อันน่าทึ่งจากการโจมตีครั้งนั้นเป็นสิ่งที่เขาไม่มีวันลืม
“รุ่นพี่เสวี่ยแข็งแกร่งมาก”
เซอร์โลมองไปที่เซวี่ยชุนฉิวพลางคิดว่าหลังจากได้รับมรดกแล้ว พลังของเขาก็เทียบเท่ากับเซวี่ยชุนฉิวได้
ดูเหมือนว่าช่องว่างยังคงมีอยู่มาก
บางปัญหาไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยการพูดคุยเรื่องการสืบทอดมรดกเพียงอย่างเดียว
เสียงมีดสองเล่มกระทบกันดังต่อเนื่องไม่หยุด
ใช้เวลาประมาณสามถึงสี่นาทีที่ร่างทั้งสองจะแยกออกจากกัน
“เจ้าแข็งแกร่ง แต่ยังด้อยกว่าข้าอยู่บ้าง… เมื่อเวลาผ่านไป เจ้าจะเป็นหนึ่งในผู้ยิ่งใหญ่”
แลนซ์มองไปที่เซวี่ยชุนชิวแล้วพูดช้าๆ
“อย่างนั้นเหรอ?”
เซี่ยชุนชิวกล่าวอย่างใจเย็นและเก็บดาบใหญ่เข้าฝัก
เขาสู้แลนซ์ไม่ได้ และไม่มีทางเป็นไปได้เลย
อย่างไรก็ตาม เขาก็ยังมีศักยภาพที่จะต่อสู้กลับได้
สงครามโลกครั้งที่หนึ่งยังคงมีโอกาสเกิดขึ้นได้
“อืม?”
แลนซ์ขมวดคิ้ว จากนั้นก็สังเกตเห็นบางอย่างและก้มลงมอง
เสื้อผ้าของเขามีรอยขาดเล็กน้อย
เขาไม่ได้สังเกตเห็นเลยสักนิด
สิ่งนี้ทำให้เขาประหลาดใจ มันทรงพลังกว่าที่เขาคาดคิดไว้เสียอีก!
“ไอ.”
ใบหน้าของเซี่ยชุนชิวซีดเผือด และเขาไอออกมาเป็นเลือดเต็มปาก
อย่างไรก็ตาม รอยยิ้มแห่งความพึงพอใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา
มันสุดยอดมาก!
“บางทีในอีกสามถึงห้าปีข้างหน้า คุณอาจกลายเป็นบุคคลสำคัญได้”
แลนซ์เดินเข้าไปหาเซวี่ยชุนชิวและพูดอย่างจริงจังว่า
“…”
โรอัลด์ถึงกับพูดไม่ออกเมื่อได้ยินแลนซ์พูดแบบนั้น
เขาสามารถกลายเป็นยักษ์ใหญ่ได้ภายในสามถึงห้าปีหรือไม่?
ถ้าไม่เป็นเช่นนั้น คำพูดของเซี่ยชุนฉิวอาจกลายเป็นจริงก็ได้!
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ โรอัลด์ก็กัดฟันและตั้งใจแน่วแน่ว่าจะทำงานหนักให้ได้ อย่างน้อยก็ต้องตัวใหญ่ให้ได้ก่อนเสวี่ยชุนฉิว
หลังจากจบการต่อสู้ ซู่ชุนชิวและแลนซ์กลับเกิดความเคารพซึ่งกันและกัน และได้พูดคุยแลกเปลี่ยนความรู้ด้านวิชาดาบกัน
เมื่อเห็นว่าไม่มีเรื่องน่าตื่นเต้นอะไรอีกแล้ว คนอื่นๆ จึงพากันกลับไปยังพระราชวังของราชาหมาป่า
อาโมสมาเยี่ยมครั้งหนึ่งในช่วงเวลานั้นและนำข่าวบางอย่างกลับมา
สำนักวาติกันแห่งแสงสว่างจึงตอบสนองด้วยการส่งผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากไปยังเทือกเขาอุส
เป้าหมายไม่ได้อยู่ที่การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์มนุษย์หมาป่า แต่เป็นการนำศพของฮิรามและคนอื่นๆ กลับมา
ส่วนเรื่องคำสั่งสังหารของเซียวเฉิน… พวกเขาไม่ได้พูดถึงอีกเลย
การสู้รบครั้งนี้ส่งผลให้บุคคลสำคัญสองท่านเสียชีวิต ซึ่งถือเป็นความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อสำนักวาติกัน
ถึงแม้พวกเขาอยากจะจัดการกับเซียวเฉิน พวกเขาก็คงไม่ทำตอนนี้
ความสนใจของโลกตะวันตกที่มีต่อเซียวเฉินได้พุ่งถึงจุดสูงสุดแล้ว
ไม่มีทางที่จะมองข้ามเรื่องนี้ได้ เขาโหดเหี้ยมเกินไป ในเวลาเพียงไม่กี่วัน ไม่ว่าจะโดยตรงหรือโดยอ้อม ยักษ์ใหญ่สามตนต้องตายเพราะเขา
บางคนถึงกับเสนอแนะว่าควรเนรเทศเซียวเฉินและส่งตัวกลับไปยังประเทศจีน
ถ้าเป็นอย่างนี้ต่อไปเรื่อยๆ ยักษ์ใหญ่ของโลกตะวันตกจะไม่ถูกทำลายล้างไปหมดหรือ?
แน่นอนว่านี่เป็นเรื่องตลก แต่ก็แสดงให้เห็นว่าเซียวเฉินได้ก้าวขึ้นสู่เวทีระดับโลกอย่างแท้จริงแล้ว และเมื่อเขาขึ้นเวที… เขาก็ไม่มีใครเทียบได้ในความยิ่งใหญ่และสร้างความประทับใจให้แก่ผู้ชมทั้งหมด!
นอกจากนี้ อามอส ในฐานะ ‘ผู้นำตระกูล’ ของมนุษย์หมาป่า ได้ประกาศสงครามกับศาสนจักรแห่งแสง
สำนักวาติกันยังไม่ได้ตอบสนอง แต่เป็นที่ชัดเจนว่า… เผ่าพันธุ์มนุษย์หมาป่าไม่ใช่เป้าหมายหลักของพวกเขาในขณะนี้
พวกเขาต้องระวังโบสถ์แห่งความมืด!
“โลกตะวันตกกำลังจะคึกคักขึ้นอย่างมาก”
แลนซ์ยิ้ม
“ฉันสงสัยว่าเรื่องนี้จะสร้างแรงกดดันต่อสำนักวาติกันมากแค่ไหน…”
“สำนักวาติกันแห่งแสงสว่างนั้นใหญ่โตมากแล้วในตอนนี้”
โรอัลด์พูดอย่างช้าๆ
“แล้วทำไมเราไม่ร่วมมือกันจัดการกับสำนักวาติกันล่ะ?”
แลนซ์มองไปที่โรอัลด์แล้วยิ้ม
“เผ่าเอลฟ์หลบซ่อนตัวมานานเกินไปแล้ว หากเราร่วมมือกันทำลายศาสนจักรแห่งแสง เผ่าเอลฟ์จะกลับคืนสู่เวทีโลกในทันที… ราชวงศ์เอลฟ์จะยังคงเป็นราชวงศ์ต่อไป”
“ตำแหน่งโฟกัส? นับว่าเป็นการลงเล่นในตำแหน่งเซ็นเตอร์ครั้งแรกหรือเปล่า?”
ไป่เย่ได้กล่าวเสริมประโยคหนึ่งขึ้นมา
ตำแหน่ง “C?”
แลนซ์ไม่เข้าใจ
“ก็อย่างที่คุณบอกนั่นแหละ ตรงกลางพอดีเลย”
ไป่เย่ อธิบาย
“อ้อ ใช่แล้ว”
แลนซ์พยักหน้าและมองไปที่โรอัลด์อีกครั้ง
“คุณลองพิจารณาดูไหม?”
“นี่ไม่ใช่สิ่งที่ฉันสามารถตัดสินใจได้”
โรอัลด์ยิ้มอย่างขมขื่น
“ยิ่งไปกว่านั้น เผ่าเอลฟ์ไม่มีความขัดแย้งหรือข้อพิพาทใดๆ กับศาสนจักรแห่งแสง…”
“เมื่อก่อนมันไม่เคยมี แต่ตอนนี้มันมีแล้ว”
แลนซ์หัวเราะ
“เซียวเฉินกับเจ้าหญิงของคุณเป็นคู่รักกันไม่ใช่เหรอ? แล้วเซียวเฉินก็เป็นเจ้าชายรัชทายาทของเผ่าเอลฟ์ด้วยไม่ใช่เหรอ? สำนักวาติกันต้องการฆ่าเซียวเฉิน นั่นเป็นปัญหาใหญ่ไม่ใช่เหรอ?”
“…”
โรอัลด์พูดไม่ออก เรื่องนี้ยังไม่จบ เขาจะเป็นเจ้าชายพระราชสวามีได้อย่างไร?
กษัตริย์ของพวกเขาไม่เห็นด้วยกับเรื่องนี้ เข้าใจไหม?
“เอ่อ… ฉันจะบอกเรื่องนี้ให้พระราชาฟังเมื่อฉันกลับไปแล้ว”
โรอัลด์กำลังจะเปลี่ยนเรื่อง ถ้าพวกเขายังคุยต่อ มันจะทำให้ดูเหมือนว่าเซียวเฉินกับฉงกำลังคบหากันจริงๆ
“ตกลง โบสถ์แห่งความมืดของเรายินดีต้อนรับเหล่าเอลฟ์ให้เข้าร่วมพันธมิตรของเราได้ทุกเมื่อ”
แลนซ์พูดพร้อมกับรอยยิ้ม
“อืม…”
โรอัลด์พยักหน้า เขาจะพูดอะไรได้อีก?
ในช่วงเย็น เซียวเฉินออกจากบ้านเกิดและกลับไปยังวังของราชาหมาป่า
เมื่อเขารู้ว่าเซี่ยชุนฉิวได้ต่อสู้กับแลนซ์อย่างดุเดือด เขาก็รู้สึกว่าตัวเองพลาดชมการแสดงที่ยอดเยี่ยมไปแล้ว
แม้ว่าเขาจะเป็นนักดาบฝีมือฉกาจเช่นกัน การได้ชมการต่อสู้ระหว่างนักดาบฝีมือฉกาจสองคนย่อมเป็นประโยชน์ต่อเขาอย่างแน่นอน
“เสี่ยวเฉิน เราจะออกเดินทางพรุ่งนี้แล้วนะ”
ฉงพบเสี่ยวเฉินและพูดว่า…
“ดี.”
เซียวเฉินพยักหน้า เรื่องนี้เคยถูกพูดถึงมาก่อนแล้ว
“พรุ่งนี้เช้าเหรอ? เดี๋ยวฉันจะพาคุณไปยูเอสซิตี้”
“ไม่จำเป็น คุณไม่ควรออกจากเทือกเขาอัสในตอนนี้…”
โจแอนส่ายหัวแล้วพูดว่า…
“เราเดินไปเองได้”
“ไม่จริง! คุณอุตส่าห์เดินทางมาไกลขนาดนี้ แต่ฉันยังไม่มีโอกาสได้ใช้เวลากับคุณเลยสักนิด ฉันทำให้คุณเป็นห่วงซะแล้ว… งั้นเราไปเดินเล่นกันดีไหม?”
เซียวเฉินมองไปที่ฉงแล้วถามว่า…
“ดี.”
โจแอนพยักหน้า
โรอัลด์ซึ่งเป็นคนมีเหตุผลจึงไม่ทำตาม
เหตุผลหลักก็คือ… ฝีมือของเซียวเฉินในศึกวันนี้ทำให้เขากลัวมากจริงๆ
เขาต้องรายงานเรื่องทั้งหมดนี้ให้กษัตริย์ของพวกเขาฟัง
จากมุมมองส่วนตัวของเขา…ดูเหมือนว่าการที่เซียวเฉินเป็นเจ้าชายสนมของพวกเขาจะเป็นเรื่องที่ดีทีเดียว
ด้วยพละกำลัง อำนาจ และอิทธิพลของเซียวเฉิน เขาจึงคู่ควรกับเจ้าหญิงเอลฟ์ของพวกเขา
เซียวเฉินและฉงออกจากวังของราชาหมาป่าและเดินเล่นไปรอบๆ อย่างสบายๆ
“สวัสดี ราชาหมาป่า…”
“ขอคารวะ…พระราชินี!”
“…”
แม้แต่โจนเองก็ยังไม่ค่อยเข้าใจสิ่งที่มนุษย์หมาป่าพูดสักเท่าไหร่
ที่จริงแล้ว เธอกับเซียวเฉินไม่ได้ทำอะไรที่ใกล้ชิดกันมากนัก แค่จูบกันเท่านั้น
ทีนี้…เราควรเรียกเธอว่าราชินีดีไหม?
“อืม…งั้นเราไปหาที่เงียบๆ เดินเล่นกันดีกว่า”
เซียวเฉินไอเบาๆ ด้วยความรู้สึกเขินอายเล็กน้อย
“ดี.”
ฉงพยักหน้าและเดินตามเซียวเฉินไปยังภูเขาโวลัง
โดยปกติแล้วจะมีคนอยู่ไม่มาก และไม่มีใครกล้าเข้าไปที่นั่น
เมื่อเทียบกันแล้ว ที่นี่ค่อนข้างเงียบสงบและทิวทัศน์ก็สวยงามมาก
“เสี่ยวเฉิน คราวนี้เมื่อฉันกลับไป ฉันจะขอให้พ่อช่วยเจ้าจัดการกับสำนักแสง…”
ฉงมองไปที่เซียวเฉินแล้วพูดว่า…
“ไม่จำเป็น”
เมื่อได้ยินสิ่งที่ฉงพูด เซียวเฉินก็ส่ายหัว
“ตอนนี้ฉันเป็นผู้ควบคุม ไม่ใช่ศาสนจักรแห่งแสง… หากจำเป็น ฉันจะไม่ลังเลที่จะขอความช่วยเหลือจากคุณ”
“ดี.”
โจแอนพยักหน้าและยิ้ม
“ฉันไม่คาดหวังว่าคุณจะต้องสุภาพกับฉัน… ฉันประกาศให้คนทั่วไปรู้ไปแล้วว่าฉันเป็นแฟนของคุณ”
“…”
เซียวเฉินรู้สึกทั้งขำและหงุดหงิด พวกเขาจริงจังกับเรื่องนี้มากขนาดนั้นเลยเหรอ?
ขณะที่เขากำลังคิดว่าจะพูดอย่างไรดี เขาก็รู้สึกถึงความอบอุ่นที่มือ
เขามองลงไปและเห็นโจนกำลังจับมือเขาอยู่
“คุณไม่มีสิทธิ์ปฏิเสธ”
ฉงกระพริบตาโตๆ มองไปที่เซียวเฉิน แล้วพูดอย่างจริงจังว่า
“ฮ่าๆ ฉันไม่ได้บอกว่าจะไม่ยอมรับนะ”
เซียวเฉินยิ้มและจับมือเธอตอบ
“ยอมรับ.”