by 
ปัง ปัง ปัง!
การต่อสู้อันดุเดือดเกิดขึ้นระหว่างมนุษย์กับสัตว์ร้าย
เมื่อเดวิดเปิดใช้งานโหมดต่อสู้สุดโหด เขามีพลังการต่อสู้ที่น่าเกรงขามอย่างยิ่ง แม้แต่ในหมู่ผู้ที่เกิดมาพร้อมพรสวรรค์โดยกำเนิดก็ตาม
มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถทัดเทียมกับเขาได้
ตอนนี้เขาได้เจอคู่ปรับที่สมน้ำสมเนื้อแล้ว!
พลังการต่อสู้โดยกำเนิดของไดโนเสาร์นั้นพึ่งพาการโจมตีและการป้องกันที่ทรงพลังเป็นหลัก เนื่องจากพวกมันไม่มีกลยุทธ์การต่อสู้ใดๆ!
ในขณะนั้น ทั้งสองคนยังไม่มีกลยุทธ์อะไรมากนัก พวกเขาแค่แลกหมัดกันไปมา
ปัง
ไดโนเสาร์สะบัดหาง ทำให้เกิดเสียงฟู่ฟ่า
เดวิดไม่ได้หลบ แต่เขาชกออกไป
กำปั้นของเขากระแทกเข้ากับหางของไดโนเสาร์ ทำให้เกิดเสียงดังตุบ
เดวิดถูกกระแทกจนกระเด็นไป และไดโนเสาร์ก็ได้รับผลกระทบอย่างหนักเช่นกัน หางของมันสั่นเล็กน้อย
คำราม!
ไดโนเสาร์คำราม อ้าปากสีแดงฉาน และพุ่งเข้าใส่เดวิด
เซียวเฉินไม่ได้ห้ามมันไว้ นี่เป็นหนึ่งในท่าโจมตีที่ทรงพลังที่สุดของไดโนเสาร์ และหากจำกัดมันไว้ ความร้ายแรงของมันก็จะลดลงอย่างมาก
เดวิดเซไปเซมาและหลบได้อย่างรวดเร็ว
แม้ว่าเขาจะเปิดใช้งานโหมดต่อสู้สุดโหดซึ่งช่วยเพิ่มการป้องกันของเขาอย่างมากแล้ว เขาก็ยังไม่กล้าใช้ร่างกายของตัวเองต้านทานการกัดของไดโนเสาร์อยู่ดี
แรงกัดของมันน่าทึ่งมาก!
“แย่แล้ว ถ้าใครกัดเข้าไปนั่น ต้องตายแน่ ใช่ไหม?”
สีหน้าของไป๋เย่เปลี่ยนไปเรื่อยๆ ถ้าเป็นเขาที่ต้องสู้กับไดโนเสาร์ เขาคงกลายเป็นอาหารของมันไปนานแล้ว
“ฉันแน่ใจ”
เซียวเฉินพยักหน้า
“ฉันเพิ่งเห็นมันกินวัวสองตัวและแกะอีกสองสามตัว…ภายในเวลาแค่สิบนาที”
–
ไป่เย่ส่ายลิ้นด้วยความประหลาดใจ ความเร็วในการกินแบบนี้หาใครเทียบได้ยากจริงๆ
ปัง
ไดโนเสาร์กระโดดสูงขึ้นไปในอากาศ ขาหลังอันทรงพลังของมันเตะไปทางเดวิด
เดวิดตอบโต้ด้วยการชก ทำให้ชายคนนั้นกับสัตว์ร้ายแยกออกจากกัน
คำราม!
ประกายตาขนาดใหญ่ของไดโนเสาร์ฉายแววดุร้ายขึ้นมาทันที
การต่อสู้ได้ปะทุความดุเดือดขึ้นแล้ว
แม้ว่ามันจะรู้ว่าเดวิดไม่ใช่ศัตรู แต่ในขณะนี้…สัญชาตญาณดิบของมันก็พลุ่งพล่าน และมันก็เตรียมพร้อมที่จะต่อสู้
เซียวเฉินสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของออร่าไดโนเสาร์ จึงก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว: “เอาล่ะ เจ้าไดโนเสาร์ตัวน้อย มานี่!”
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน เดวิดก็ถอนหายใจโล่งอก เขาก็สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของออร่าไดโนเสาร์เช่นกันและค่อนข้างระมัดระวังตัว
คำราม
ไดโนเสาร์คำรามใส่เดวิดอีกครั้ง จ้องมองเขาอีกสองสามครั้ง แล้วก็กลับไปอยู่ข้างๆ เซียวเฉิน
“ผลงานดีเยี่ยม”
เซียวเฉินชมไดโนเสาร์หลายครั้งและลูบหัวมัน
ขณะที่เขาขยับตัว แสงจ้าในดวงตาของไดโนเสาร์ก็หายไป และมันก็เชื่องอีกครั้ง
–
ไป่เย่มองมันสองสามครั้ง มันน่าจะเป็นตัวเมีย!
“เดวิด คุณเป็นอย่างไรบ้าง?”
เซียวเฉินปลอบโยนไดโนเสาร์และถามด้วยรอยยิ้ม
“แข็งแกร่งมาก แต่ถ้าเป็นการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอด คงยากที่จะบอกได้”
เดวิดกล่าวอย่างจริงจัง
“ฮิฮิ”
เซียวเฉินยิ้ม การที่เดวิดพูดเช่นนั้น แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าไดโนเสาร์นั้นทรงพลังมากเพียงใด
ในประเทศจีน อาจมีสิ่งมีชีวิตเพียงไม่กี่ชนิดที่สามารถเทียบเคียงกับไดโนเสาร์ได้
“พลังของมันนั้นมากเกินไป”
เดวิดกลับมามีท่าทีปกติ มองลงไปที่กำปั้นที่บวมเป่งของเขา แล้วยิ้มอย่างขมขื่น
ในการสู้รบแบบเผชิญหน้า เขาแทบจะไม่เคยพ่ายแพ้เลย
โดยพื้นฐานแล้ว เขาเป็นคนที่สอนคนอื่นให้เป็นคนดี
แต่ตอนนี้…เขากลับเสียเปรียบเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดตัวนี้
“ใช่ ความแข็งแกร่งที่มีมาแต่กำเนิด”
เซียวเฉินพยักหน้า แล้วลูบไดโนเสาร์อีกครั้ง เมื่อมันแข็งแกร่งขึ้น เขาคงไม่ต้องลงมือเองอีกแล้ว เจ้าตัวนี้ตัวเดียวก็สามารถกำจัดศัตรูจำนวนมากได้
เมื่อถึงเวลา หากใครบ่นอีกครั้ง เขาก็แค่พูดคำเดียว ไดโนเสาร์ก็จะโผล่มาฉีกพวกเขาเป็นชิ้นๆ… ฟังดูเท่ดีทีเดียว
“พี่เฉิน เมื่อกี้พี่ขี่มอเตอร์ไซค์คันนั้นแล้วดูเท่มากเลยครับ”
ไป่เย่คิดอะไรบางอย่างแล้วพูดด้วยน้ำเสียงอิจฉา
“เอ่อ คุณช่วยคุยกับมันแล้วให้ฉันลองขี่มันสักหน่อยเพื่อสัมผัสประสบการณ์ได้ไหม?”
“ฮ่าๆ ไม่มีปัญหาหรอก แค่ว่าฉันได้คุยกับมันแล้ว แต่ว่าจะเข้าใจหรือเต็มใจฟังฉันหรือเปล่าก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง”
เซียวเฉินยิ้ม
“หน้าผาก……”
ไป่เย่เหลือบมองฟันขาวแวววาวของไดโนเสาร์แล้วกระตุกมุมปากเล็กน้อย
“ช่างมันเถอะ ฉันอยากมีชีวิตอยู่อีกสักสองสามปี และฉันไม่อยากเป็นคนพิการ… เราค่อยคุยเรื่องนี้กันทีหลังก็ได้ คุณยังควบคุมมันได้อีกสักพัก”
“แน่ใจเหรอว่าไม่อยากลองดู?”
เซียวเฉินพูดด้วยน้ำเสียงขี้เล่น
“ไม่ ไม่ ผมชอบผู้หญิงมากกว่าขี่สัตว์เพศเมีย”
ไป่เย่รีบส่ายหัว
–
เซียวเฉินพูดไม่ออก ใครกันที่จะคิดเรื่องแบบนี้ได้?
ไม่มีใครเทียบได้!
“เจ้าความกลัวน้อย เจ้าจงอยู่ตรงนี้แหละ ถ้าหิวก็ไปหาอาหารกินเองเถอะ…”
เซียวเฉินบอกกับไดโนเสาร์ว่า เขาได้สำรวจหุบเขาแห่งนั้นในบ่ายวันนั้น และพบว่ามันค่อนข้างใหญ่และมีสัตว์ป่าอาศัยอยู่มากมาย
นอกจากนี้ เขายังจะสั่งให้มนุษย์หมาป่าที่ปากหุบเขาส่งวัวและแกะมาเพิ่มอีก
“จำไว้ อย่าออกไปจากที่นี่ เข้าใจไหม?”
เซียวเฉินไม่สนใจว่าไดโนเสาร์จะเข้าใจเขาหรือไม่ และพูดต่อไป
ไดโนเสาร์คำรามแล้วก็ล้มตัวลงนอน
ไปกันเถอะ
เมื่อเห็นการเคลื่อนไหวของไดโนเสาร์ เซียวเฉินก็ยิ้มและจากไปพร้อมกับไป๋เย่และเดวิด
“ว่าแต่พี่เฉิน ถ้าเราพาน้องคงกลับไปที่หลงซาน เราจะเลี้ยงดูมันยังไงดีล่ะ?”
ไป่เย่ถาม
“ผมเคยคิดเรื่องนี้เหมือนกัน มีป่าอยู่ทางฝั่งตรงข้ามของภูเขาหลงซาน ใกล้ทะเล เราควรล้อมรั้วและรักษาป่าไว้ตรงนั้น”
เซียวเฉินกล่าวว่า
“ป่าตรงนั้นกว้างพอ”
“ผู้บังคับบัญชาระดับสูงมอบป่านั้นให้คุณหรือเปล่า?”
ไป่เย่ถามด้วยความสงสัย
“ไม่ได้มีการกล่าวถึง แต่…มันก็แค่เรื่องของการโทรศัพท์ไม่ใช่เหรอ?”
เซียวเฉินยิ้ม
“อืม ไม่มีปัญหา”
ไป่เย่พยักหน้า ด้วยความสัมพันธ์ของเสี่ยวเฉินกับคนคนนั้น ดูเหมือนว่ามันคงเป็นแค่เรื่องของการโทรศัพท์ไปเท่านั้นเอง
หลังจากนั้น พวกเขาก็กลับไปยังพระราชวังของราชาหมาป่า
ไป่เย่และดาวิดกลับไป ส่วนเซียวเฉินไปที่ห้องโถงใหญ่
โดยปกติแล้ว การชุมนุมเช่นนี้ควรจัดขึ้นในพระราชวังของราชาหมาป่า ในห้องโถงหลักที่มีบัลลังก์อยู่
อย่างไรก็ตาม ห้องโถงหลักอยู่ในสภาพพังทลายหลังจากที่เซียวเฉินและผู้นำอาวุโสต่อสู้กัน และไม่สามารถเข้าไปได้อีกต่อไป
ดังนั้นหัวหน้าเผ่าผู้เฒ่าจึงไปยังห้องโถงใหญ่ซึ่งเป็นสถานที่ที่เขาควรไป ห้องโถงที่สงวนไว้สำหรับหัวหน้าเผ่าเท่านั้น
ส่วนเหตุผลที่เลือกสถานที่แห่งนี้ หัวหน้าเผ่าชราอธิบายเพียงว่า “เรามีราชาหมาป่าอยู่แล้ว ดังนั้นจึงไม่เหมาะสมที่จะไปที่นั่นอีก” และเรื่องก็จบลงเพียงเท่านี้
เหล่าผู้อาวุโสครุ่นคิดแล้วก็ตระหนักว่ามันเป็นความจริง ก่อนหน้านี้มีราชาหมาป่า หัวหน้าเผ่าคนเก่าก็เทียบเท่ากับราชาหมาป่า แต่ในเมื่อมีราชาหมาป่าแล้ว การไปที่นั่นอีกครั้งคงไม่เหมาะสม
บางคนพอรู้เรื่องราวคร่าวๆ เกี่ยวกับที่นี่บ้าง กล่าวกันว่าครั้งหนึ่งเคยเกิดสงครามครั้งใหญ่ขึ้นที่นั่น
แต่ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้น
แม้กระทั่งตอนที่อเล็กซ์ถามเอมอส เอมอสก็ไม่ได้พูดอะไรมากนัก
เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเขา อเล็กซ์ก็รู้ว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องร้ายแรงและไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติมอีก
เมื่อเซียวเฉินมาถึง ผู้อาวุโสได้อธิบายสถานการณ์ในดินแดนบรรพบุรุษให้พวกเขาฟังอย่างละเอียดแล้ว รวมถึงสถานะและพลังของเทพหมาป่าในปัจจุบันด้วย
ผู้อาวุโสทุกคนมีสีหน้าเคร่งขรึม
ในสายตาของพวกเขา เทพหมาป่าคือเทพผู้พิทักษ์ของเผ่ามนุษย์หมาป่า ผู้ทรงอำนาจและไม่มีใครเอาชนะได้!
การขอให้พวกเขาร่วมต่อต้านเทพหมาป่านั้นเป็นเรื่องยากอย่างเหลือเชื่อ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นๆ เลย แค่เพียงอุปสรรคทางจิตใจก็มากมายมหาศาลแล้ว และความกดดันก็มหาศาลเช่นกัน
“ราชาหมาป่า”
เมื่อเห็นเซียวเฉิน ผู้เฒ่าผู้อาวุโสก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน
คนอื่นๆ ก็ลุกขึ้นยืนและทักทายเซียวเฉินเช่นกัน
“หัวหน้าครับ ผมบอกแล้วไม่ใช่เหรอว่าเรียกผมด้วยชื่อก็ได้?”
เซียวเฉินมองไปที่ผู้นำตระกูลผู้เฒ่า หมอนี่มันชอบทำตัวโอเวอร์จริงๆ ตอนที่สู้รบกันจนตายในดินแดนบรรพบุรุษ เขาก็ไม่เคยปฏิบัติต่อเซียวเฉินเหมือนราชาหมาป่าเลย
จากนั้น เขาก็นึกถึงเรื่องอื่นขึ้นมา ก่อนหน้านี้พวกเขาไม่ได้บอกเหรอว่าเทพหมาป่าได้อนุญาตเป็นพิเศษให้ผู้นำตระกูลคนเก่าไม่ต้องคุกเข่ากราบไหว้? นั่นคงเป็นสิ่งที่ผู้นำตระกูลคนเก่าพูดในนามของเทพหมาป่ากระมัง
ในเมื่อเขาได้จับเทพหมาป่ามาขังไว้แล้ว ทำไมเขาถึงต้องคุกเข่าและกราบไหว้เทพนั้นด้วย?
“อืม”
หัวหน้าเผ่าผู้เฒ่าพยักหน้า ไม่ได้ใส่ใจเรื่องเล็กน้อยเช่นนั้น
เขารู้สึกว่าตนเองเข้าใจเซียวเฉินในระดับหนึ่ง และตราบใดที่เขาหยุดวางแผนร้าย เซียวเฉินก็จะไม่ละทิ้งเผ่ามนุษย์หมาป่า
“พวกคุณคุยอะไรกันเหรอ?”
เซียวเฉินนั่งลงและถามคำถามอย่างไม่เป็นทางการ
“ผมได้อธิบายสถานการณ์ของเทพหมาป่าให้พวกเขาฟังคร่าวๆ…เพื่อเตรียมความพร้อมทางจิตใจ และเพื่อให้พวกเขาได้เตรียมตัวล่วงหน้าด้วย”
หัวหน้าเผ่าผู้เฒ่ากล่าวไว้
“อ๋อ? การประจำการอะไรเหรอ?”
เซียวเฉินมองไปที่ผู้นำตระกูลผู้เฒ่าแล้วถามว่า…
นอกจากนี้ เขายังต้องการทราบรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับแผนการรับมือกับเทพหมาป่า ไม่ใช่เพื่อรับมือกับเทพหมาป่าโดยตรง แต่เพื่อระมัดระวังผู้นำเผ่าคนเก่าต่างหาก!
ใครจะรู้ว่าเบื้องหลังการเคลื่อนพลเหล่านี้มีแผนการอะไรซ่อนอยู่?
เขารู้ หรืออย่างน้อยก็เข้าใจ ดังนั้นหากเขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาก็สามารถเตรียมตัวล่วงหน้าได้
“ที่จริงแล้ว เทพหมาป่าและเผ่ามนุษย์หมาป่ามีความเชื่อมโยงกันอย่างลึกซึ้ง…”
หัวหน้าตระกูลผู้เฒ่ามองไปที่เซียวเฉินแล้วกล่าวอย่างจริงจัง
“มนุษย์หมาป่าจะแข็งแกร่งขึ้นไม่เพียงแต่จากการปลุกพลังความสามารถของตนเองเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการยืมพลังจากเทพหมาป่าด้วย… และเทพหมาป่าก็สามารถยืมพลังนี้ได้เช่นกัน”
“หมายความว่าอย่างไร?”
เซียวเฉินรู้สึกตกใจ
“กล่าวคือ ในบางช่วงเวลา เทพหมาป่าสามารถถอนพลังที่มอบให้เพื่อเสริมพลังให้ตนเองได้เป็นการชั่วคราวในช่วงเวลาสั้นๆ”
ขณะที่หัวหน้าเผ่าผู้เฒ่ากำลังพูด สายตาของเขาก็กวาดมองไปทั่วฝูงชน
“ในเวลานั้น มนุษย์หมาป่าจะอ่อนแอลง ในขณะที่เทพหมาป่าจะแข็งแกร่งขึ้น… แน่นอนว่ามันย่อมมีขีดจำกัด ไม่ใช่ไม่มีขีดจำกัด”
“แล้วคุณล่ะ?”
เซียวเฉินมองไปที่ผู้นำตระกูลผู้เฒ่าแล้วถามว่า…
“ฉันทำไม่ได้”
หัวหน้าเผ่าชราส่ายศีรษะ
“อย่างไรก็ตาม ฉันไม่ใช่เทพหมาป่า…”
“ไม่ ฉันหมายถึง เขาสามารถทำให้คุณอ่อนแอลงได้ไหม?”
เซียวเฉินถาม
“วิธีนั้นก็ไม่ได้ผลเหมือนกัน”
หัวหน้าเผ่าชราส่ายศีรษะ
“ที่จริงแล้ว ยิ่งมนุษย์หมาป่าแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้นที่เขาจะทวงคืนพลังนี้ได้… ก่อนที่เราจะจัดการกับเทพหมาป่า ฉันวางแผนที่จะปล่อยให้มนุษย์หมาป่าแห่งเทือกเขาอุสออกไปก่อน ยิ่งพวกเขาอยู่ไกลเท่าไหร่ พลังที่พวกเขาจะได้รับก็จะยิ่งน้อยลงเท่านั้น”
“วิธีการนี้สามารถละเว้นช่องว่างได้หรือไม่?”
เซียวเฉินขมวดคิ้ว
“ไม่ มันจะส่งผลกระทบ รวมถึงระยะทางด้วย… นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันให้มนุษย์หมาป่าออกไป ในช่วงเวลาสำคัญ แม้ว่าเทพหมาป่าจะแข็งแกร่งขึ้นเพียงเล็กน้อย ผลลัพธ์ก็อาจแตกต่างออกไป”
หัวหน้าเผ่าผู้เฒ่ากล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำ
“ด้วย.”
เซียวเฉินพยักหน้า ระมัดระวังไว้ก่อนย่อมดีกว่า การกันหมาป่าทั้งหมดออกไปไม่ใช่เรื่องยากเกินไป
“การปล่อยให้พวกเขาจากไปชั่วคราวก็เป็นแผนรับมือในกรณีที่เลวร้ายที่สุดเช่นกัน ถ้าเราล้มเหลว พวกเขาก็จะกระจัดกระจายไป… ในกรณีนั้น มันก็จะช่วยรักษาเชื้อสายของเผ่ามนุษย์หมาป่าไว้ได้ เทพหมาป่าจะไม่สามารถกำจัดทุกคนได้ง่ายๆ”
ผู้อาวุโสมองไปที่เซียวเฉินแล้วพูดช้าๆ
–
เซียวเฉินพูดไม่ออก พวกเขาเตรียมรับมือกับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดไว้บ้างหรือเปล่า?
ดูเหมือนว่ามนุษย์หมาป่าแก่คนนี้จะมีโอกาสสำเร็จเพียง 50% เท่านั้น!
“พวกเราทุกคนจะเข้าไปในดินแดนบรรพบุรุษเพื่อต่อสู้กับเทพหมาป่า… ส่วนพวกเรานั้น ผู้เฒ่าคนอื่นๆ จะแยกย้ายกันไปและนำเหล่ามนุษย์หมาป่าออกไป”
หัวหน้าเผ่าชรากล่าวต่อ
“ตอนแรกฉันไม่ได้วางแผนจะเปิดเผยเรื่องนี้ เพราะกลัวว่าจะทำให้เกิดความตื่นตระหนก แต่หลังจากคิดดูแล้ว ผู้ใหญ่ควรจะรู้เรื่องนี้…”
“ใช่ ไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตาม เราทุกคนควรแบ่งเบาภาระและไม่ควรเก็บไว้คนเดียว”
ขณะที่อเล็กซ์พูด เขาก็ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และขมวดคิ้ว
“ฉันแค่กังวลใจ… ถ้าหาก [หมาป่าปีศาจ] ฉวยโอกาสนี้ขึ้นมาล่ะ?”