by 
เมื่อค่ำคืนมาเยือน แสงสว่างก็ค่อยๆ หรี่ลง
“ตูม!”
ทันใดนั้น แมงมุมสีเทาก็ลุกเป็นไฟ และควันหนาทึบก็พวยพุ่งขึ้นมาบดบังแสงอาทิตย์
อาคารหลายแห่งถูกทำลาย เผา และกลายเป็นซากปรักหักพัง
ซากศพของสมาชิกกลุ่มแมงมุมสีเทาที่ตายแล้วทั้งหมดถูกเผาจนเป็นเถ้าถ่าน
ผู้นำขององค์กรเจ็ดจักรพรรดิก็กลายเป็นเถ้าถ่านไปเช่นกัน
หลังจากปฐมพยาบาลบาดแผลให้หลินจิงเฟิงแล้ว สวีตงก็รีบลุกขึ้นไปหาเสิ่นซิงเยว่
เมื่อพวกเขาไปถึง เสิ่นซิงเยว่ เธอก็อยู่ในอาการโคม่าอย่างหนัก นอนอยู่บนพื้นเหมือนศพ
ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยเลือดและเศษแก้วเล็กๆ ทำให้ดูเหมือนว่าใบหน้าของเธอเสียโฉมไปแล้ว
ในขณะนั้น อี้เฉินใช้พลังจิตทำลายกล้องเล็งของพลซุ่มยิงโดยตรง ส่งผลให้เสิ่นซิงเยว่ได้รับบาดเจ็บสาหัส
โชคดีที่ดวงตาของเธอไม่ได้รับความเสียหายร้ายแรง
ซู่ตงตรวจร่างกายเธออย่างคร่าวๆ จากนั้นก็หาเปลหามและพร้อมด้วยสมาชิกของสำนักเจว่เซิงช่วยกันหามเธอออกไป
ในขณะเดียวกัน หลินจิงเฟิงก็จัดกลุ่มคนเดินทางกลับไปพักผ่อนเช่นกัน
หลังจากกลับมาถึงหลงอี้ถาง ความตึงเครียดของซู่ตงก็คลายลงบ้างในที่สุด
เขาติดอยู่ในภาพลวงตาซึ่งส่งผลกระทบต่อจิตใจของเขา เมื่อรวมกับการกระตุ้นศักยภาพของเขาผ่านการลอบเร้น ผลกระทบเหล่านั้นจึงเริ่มปรากฏขึ้น…
สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกเหนื่อยล้าอย่างมาก
“รีบช่วยซู่ตงเข้าไปข้างในเร็ว!”
“นอกจากนี้ ให้มอบหมายสมาชิกที่ไม่ได้รับบาดเจ็บไปเฝ้าทางเข้าทั้งหมดของหอยาบำบัดมังกรด้วย!”
“นอกจากนี้ ยังมีการส่งเจ้าหน้าที่ไปเฝ้าระวังตามถนนโดยรอบด้วย!”
หลินจิงเฟิงไม่ลดความระมัดระวังลง เขาออกคำสั่งหลายชุด ทำให้บริเวณรอบหอสมุนไพรมังกรปิดสนิทจนแม้แต่แมลงวันก็เข้าไปไม่ได้
แม้ว่าอี้เฉินจะได้รับบาดเจ็บและไม่น่าจะสามารถโต้กลับได้ แต่ก็ยังมีสมาชิกคนอื่นๆ ในกลุ่มสังสารวัฏ ดังนั้นเราจึงยังไม่สามารถประมาทได้
ความแข็งแกร่งของอี้เฉินสร้างความตกตะลึงให้กับพวกเขาอย่างมาก เขาสามารถฆ่าคนได้โดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ
สมาชิกคนอื่นๆ ในกลุ่มสังสารวัฏ แม้จะไม่แข็งแกร่งเท่า แต่ก็รับมือได้ยากอย่างยิ่ง
ดังนั้น หลิน จิงเฟิง จึงเชื่อว่าจำเป็นต้องเฝ้าระวังอย่างต่อเนื่อง
ยิ่งไปกว่านั้น ซู่ตงก็เหนื่อยล้ามากแล้ว ดังนั้นเราจึงไม่มีเวลาที่จะผ่อนคลาย
ไม่นานนัก ผู้คนก็กระจายตัวออกไปและเริ่มเฝ้าระวังตามทางแยกสำคัญต่างๆ
เหาหยางและทีมงานของเขายังสละเวลาช่วยเหลือผู้บาดเจ็บอย่างเต็มที่อีกด้วย
ในขณะนั้น สวีตงนอนอยู่บนเตียงแล้ว
เขาไม่มีบาดแผลที่มองเห็นได้ แต่ผลกระทบเริ่มปรากฏให้เห็นแล้ว อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ได้เผยแพร่คัมภีร์ลึกลับของหมอสวรรค์ไปครั้งหนึ่ง สภาพโดยรวมของเขาก็ดีขึ้นอย่างมาก
อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูเศษแผนที่ที่หมดเสน่ห์ไปแล้ว เขาก็อดที่จะขมวดคิ้วไม่ได้
ปรากฏว่าสิ่งนี้มีพลังงานมหาศาลอยู่จริง ๆ อย่างที่เขาคาดเดาไว้
แม้แต่อี้เฉินผู้มีฝีมือเทียบเท่าเทพแห่งการต่อสู้ ก็ยังต้านทานพลังงานชนิดนี้ไม่ไหว
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าหงุดหงิดคือ พลังงานนั้นควบคุมไม่ได้เลย
ดูเหมือนว่ามันจะถูกกระตุ้นโดยอัตโนมัติได้ก็ต่อเมื่อเขาเผชิญกับวิกฤตความเป็นความตายเท่านั้น
เรื่องนี้ทำให้ซู่ตงรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย
ยิ่งไปกว่านั้น เขามีเพียงแผนที่เศษสองชิ้นติดตัวเท่านั้น
เมื่อพลังงานมหาศาลภายในชิ้นส่วนแผนที่ทั้งสองหมดสิ้นลงแล้ว เขาก็ไม่มีไพ่ตายเหลืออยู่อีกแล้ว
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ สวีตงก็ถอนหายใจเล็กน้อย ส่ายหัว และพยายามปัดเป่าความคิดวุ่นวายในใจออกไป
เขารู้สึกว่าตนเองพึ่งพาข้อมูลจากแผนที่ที่กระจัดกระจายมากเกินไป ซึ่งไม่ใช่เรื่องดีเลย
ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม ความแข็งแกร่งของตนเองคือรากฐานที่มั่นคงที่สุด
จากนั้น สวีตงก็เริ่มทบทวนการต่อสู้ที่เกิดขึ้นในวันนั้นในใจของเขา
อี้เฉินสมกับชื่อเสียงในฐานะผู้นำกลุ่มสังสารวัฏจริงๆ ความสามารถของเขานั้นคาดเดาไม่ได้และแปลกประหลาดอย่างยิ่ง
อาจกล่าวได้ว่านี่เป็นรูปแบบขั้นสูงของการสะกดจิต เพราะมันสามารถทำให้คุณตกอยู่ในภาวะประสาทหลอนโดยไม่รู้ตัว ราวกับว่าคุณอยู่ในอีกโลกหนึ่ง
สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือคุณจะไม่สังเกตเห็นมันด้วยซ้ำ
ภาพลวงตาอาจมุ่งเป้าไปที่สิ่งที่ลึกที่สุด เจ็บปวดที่สุด และเป็นความลับที่สุดในหัวใจของทุกคน
อี้เฉินสามารถฆ่าเขาได้อย่างง่ายดาย แต่เขาเลือกใช้วิธีนี้แทน
เห็นได้ชัดว่าเขาแค้นเคืองฉันและต้องการทรมานฉันอย่างรุนแรง
“ไอ้คนทรยศ!”
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ สวีตงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโล่งใจ ราวกับว่าเขารอดพ้นจากภัยพิบัติมาได้
ถ้าหากเศษแผนที่นั้นไม่ได้ปรากฏขึ้นในจังหวะสำคัญ และถ้าหากเขาไม่ได้สร้างภาพลวงตาของคัมภีร์แพทย์สวรรค์ขึ้นมา ผลลัพธ์สุดท้ายจะเป็นอย่างไร?
หลินจิงเฟิงจะตาย เชินซิงเยว่จะตาย และสมาชิกคนอื่นๆ ทั้งหมดของสำนักชีวิตสัมบูรณ์ก็จะตายเช่นกัน
ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่ได้ถูกฆ่าโดยฉีหวงและพวกพ้อง แต่ถูกฆ่าโดยเขาเอง
เขาจะรู้สึกสำนึกผิดอย่างสุดซึ้งไปตลอดชีวิต
“เอี๊ยด–“
ขณะที่ซู่ตงกำลังครุ่นคิดอยู่นั้น จู่ๆ ประตูก็ถูกเปิดออกเบาๆ
ทันทีหลังจากนั้น ซินเทงก็เดินเข้ามาด้วยท่าทางค่อนข้างประหม่า
เธอถือกล่องอาหารแล้วเดินมาหาซู่ตง
“พักผ่อนสบายดีไหม? หิวหรือเปล่า?”
น้ำเสียงของซินเติ้งในเดือนพฤษภาคมนั้นอ่อนโยนและเต็มไปด้วยความห่วงใย
ขณะที่เธอพูด เธอก็หยิบโจ๊กข้าวฟ่างออกมาจากกล่องอาหาร และจัดวางกับข้าวอีกสองสามอย่าง
“ตอนนี้ดีขึ้นมากแล้ว”
ซู่ตงยิ้มเล็กน้อย
“คุณกลายเป็นแบบนี้ได้อย่างไร?!”
ซินเติ้งกล่าวด้วยน้ำเสียงตำหนิว่า “ตอนที่เขากลับมา ใบหน้าของเขาซีดเผือดราวกับศพ”
“เฒ่าฮ่าวบอกว่าเจ้าอ่อนเพลีย หมดแรง และมีรอยถลอกทั่วตัว…”
ขณะที่เธอดุเขา เธอก็เดินเข้าไปใกล้ หยิบโจ๊กขึ้นมา แล้วป้อนซู่ตงด้วยช้อนอย่างอ่อนโยน
แต่ทันทีที่เธอยื่นมือออกไป เธอก็รู้สึกตัวว่าการกระทำนั้นดูคลุมเครือเล็กน้อย เธอจึงหยุดทันที ใบหน้าของเธอแดงก่ำเหมือนลูกพีชสุก
ฉันจะทำเอง!
ซู่ตงเอนตัวพิงเตียง หยิบชามข้าวขึ้นมา แล้วชิมโจ๊กข้าวฟ่างสีอ่อนคำหนึ่ง
มันมีกลิ่นหอมมาก เหนียวมาก และให้ความรู้สึกอบอุ่นสบายหลังจากเข้าสู่กระเพาะอาหาร
“ไม่ต้องห่วง ผมอาการดีขึ้นแล้วครับ” ซู่ตงพูดเบาๆ เพื่อปลอบใจผม “ว่าแต่ คนอื่นๆ เป็นยังไงบ้างครับ?”
ในเดือนพฤษภาคม ซินเทงรีบแจ้งสถานการณ์ให้พวกเขาทราบว่า “คุณเชนยังไม่ฟื้น สถานการณ์ค่อนข้างซับซ้อน แต่ยังอยู่ภายใต้การควบคุม”
“ยังไม่ตื่นอีกเหรอ?”
ซู่ตงอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว
“ใช่ค่ะ” ซินเทงถอนหายใจ “คุณหมอฮ่าวบอกว่าคุณเชนมีอาการกระทบกระเทือนทางสมองระดับปานกลาง และอาจต้องพักสักระยะค่ะ”
“คุณทำอะไรลงไปเนี่ย? ทำไมทุกคนถึงบาดเจ็บกันหมด?”
เธอไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น
“เดี๋ยวฉันจะไปดูเธอทีหลัง”
ซู่ตงลูบขมับ จากนั้นก็กินโจ๊กข้าวฟ่างที่เหลือจนหมดแล้วลุกขึ้น
“คุณควรพักผ่อนบ้าง คุณหมอฮ่าวบอกว่าจะจัดการเรื่องที่นั่นเอง คุณไม่ต้องกังวล”
ซินเติ้งรีบหยุดเขาไว้ในเดือนพฤษภาคม
“เอาล่ะ!”
ซู่ตงไม่ได้บังคับเขา เขารู้ว่าฮ่าวหยางไม่เคยทำอะไรหากไม่แน่ใจ และในเมื่อฮ่าวหยางไม่ต้องการทำให้เขากังวล นั่นหมายความว่าสถานการณ์ของเสิ่นซิงเยว่อยู่ภายใต้การควบคุมแล้วจริงๆ
หลินจิงเฟิงอยู่ที่ไหน?
“อาการบาดเจ็บของเขาค่อนข้างสาหัส ซี่โครงหักหลายซี่ และอวัยวะภายในก็ได้รับความเสียหายอย่างรุนแรง”
ในเดือนพฤษภาคม ซินเติ้งขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางกล่าวว่า “ตอนนี้แพทย์กำลังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อรักษาเขา”
“ส่วนคนอื่นๆ พวกเขาออกไปแล้ว”
“พวกเขาออกไปข้างนอกเหรอ?”
ซู่ตงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นราวกับจะเข้าใจอะไรบางอย่าง จึงพยักหน้าเล็กน้อย
เขาคาดเดาว่าหลินจิงเฟิงคงเตรียมการไว้บ้างแล้ว เพราะอีกฝ่ายเป็นผู้ดูแลป้อมปราการของสำนักเจว่เซิง ดังนั้นเขาคงไม่ใช่คนที่ไร้ประสบการณ์นัก
“เลิกห่วงคนอื่นได้แล้ว” ซินเติ้งกล่าวในเดือนพฤษภาคม น้ำเสียงของเธอแสดงออกถึงความไม่พอใจอย่างชัดเจน “คุณควรห่วงตัวเองก่อน!”