by 
ซู่ตงยิ้ม หยิบเครื่องเคียงมากินสองสามคำ แล้วก็รู้สึกมีพลังขึ้นมาทันที
เขาหยิบกระดาษทิชชู่มาเช็ดปาก จากนั้นก็หาวและถามว่า “สถานการณ์ข้างนอกเป็นยังไงบ้าง มีข่าวอะไรบ้างไหม?”
“ข่าว? คุณหมายถึงอะไร?”
ในเดือนพฤษภาคม ซินเติ้งรู้สึกงุนงง เพราะไม่เข้าใจว่าเขาหมายถึงอะไร
ซู่ตงไม่คิดจะอธิบายอะไร และค่อยๆ ลุกขึ้นไปใส่รองเท้า
เมื่อเห็นเช่นนั้น ซินเทงจึงรีบเข้าไปช่วยพยุงเขาขึ้น เพราะกลัวว่าเขาจะพลัดตก
ซู่ตงเดินมาที่ลานบ้าน ยืดเส้นยืดสาย แล้วจึงไปดูอาการของเสิ่นซิงเยว่
อาการของเสิ่นซิงเยว่ทรงตัวแล้ว หลังจากใช้การรักษาแบบไร้รอยแผลเป็น จะไม่มีรอยแผลเป็นใดๆ เหลืออยู่บนใบหน้าของเธอ
หลังจากนั้นไม่นาน สวีตงก็เรียกคนของทาโร่ อาโซะที่ส่งมาประจำการในพื้นที่นั้นมา
“สถานการณ์ภายนอกเป็นอย่างไรบ้าง? มีข่าวคราวเกี่ยวกับกลุ่มกลับชาติมาเกิดบ้างไหม?”
บุคคลผู้นี้ซึ่งรับผิดชอบงานด้านข่าวกรองในพื้นที่กล่าวว่า “เรายังไม่ได้รับข่าวใดๆ แต่โลกใต้ดินในญี่ปุ่นกำลังตกอยู่ในความโกลาหลอย่างสมบูรณ์แล้ว”
“กลุ่มแมงมุมสีเทาเป็นพลังที่มีอิทธิพลมาก และมีกองกำลังและบุคคลจำนวนนับไม่ถ้วนที่ร่วมมือกับพวกเขา”
“และหลังจากที่โลกภายนอกยืนยันตำแหน่งที่แน่ชัดของไฟไหม้แล้ว ก็เป็นที่รู้กันว่าที่นั่นคือฐานที่มั่นของแมงมุมสีเทา”
“เหล่ามือสังหารต่างคลั่งไคล้ ต่างพากันคาดเดาว่าใครกันที่มีอำนาจมากพอที่จะกล้าโจมตีเกรย์สไปเดอร์”
ซูตงฟังอย่างเงียบๆ แล้วอดไม่ได้ที่จะยิ้มเล็กน้อย: “ดูเหมือนว่าพวกเขาจะยังไม่พบอะไรเกี่ยวกับผมเลย”
“ใช่” ชายคนนั้นพยักหน้าทันที “ฐานที่มั่นของแมงมุมสีเทาอยู่ห่างไกลมาก และไม่มีผู้รอดชีวิตแม้แต่คนเดียว ดังนั้นโลกภายนอกจึงไม่รู้เลยว่าสถานการณ์เป็นอย่างไร”
“ยิ่งไปกว่านั้น กลุ่มบริษัทซัมสาราเองก็ไม่ได้เปิดเผยอะไรเลย ทุกอย่างเป็นไปตามปกติ ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น”
“โอเค ฉันเข้าใจแล้ว”
ซู่ตงลูบขมับและโบกมือให้เขาไป
จากนั้น ชายคนนั้นนั่งลงบนเก้าอี้และเริ่มครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง
เขาแทบไม่ได้ติดต่อกับอี้เฉินเลย มีเพียงครั้งเดียวเท่านั้น
แต่เขาก็สังเกตได้ว่าอีกฝ่ายเป็นคนที่มีความภาคภูมิใจในตัวเองสูงมาก
มิเช่นนั้น พวกเขาคงไม่รอจนกระทั่งฉีหวงใกล้ตายถึงค่อยยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือ
คนที่มีความภาคภูมิใจในตัวเองสูงเช่นนี้ และเป็นผู้นำของกลุ่มสัมสาระ ย่อมจะไม่เปิดเผยข่าวการบาดเจ็บของตนอย่างแน่นอน
มิเช่นนั้น จะส่งผลเสียต่อชื่อเสียงของกลุ่มบริษัทซัมสาราอย่างแน่นอน
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อสมาชิกสามคนเสียชีวิตด้วยฝีมือของเขาไปแล้ว อี้เฉินจึงไม่น่าจะส่งใครไปเพิ่มอีก
อย่างน้อยก็จนกว่าเขาจะหาคำตอบได้ว่าทำไมเขาถึงได้รับบาดเจ็บ
“มันทำให้ฉันได้พักหายใจบ้าง” ซู่ตงพึมพำกับตัวเอง “แต่เราก็ยังประมาทไม่ได้อยู่ดี…”
“พี่ซู!”
ทันใดนั้น ก็มีร่างหนึ่งรีบเดินเข้ามา
เขาเป็นสมาชิกของกลุ่มประตูแห่งชีวิตสัมบูรณ์ รับผิดชอบงานกวาดล้างในฝั่งของแมงมุมสีเทา
ในฐานะที่เป็นกลุ่มที่มีชื่อเสียงและทรงอิทธิพลในญี่ปุ่น กลุ่มแมงมุมสีเทามีรากฐานที่มั่นคงมาก ในระหว่างการกวาดล้าง สมาชิกของสำนักชีวิตสัมบูรณ์ได้ค้นพบทองคำแท่ง ทองคำก้อน และโบราณวัตถุล้ำค่าต่างๆ มากมาย
สิ่งของเหล่านี้ได้ถูกขนขึ้นรถบรรทุกและขนส่งกลับไปเรียบร้อยแล้ว
นอกเหนือจากนี้ ยังมีข้อมูลข่าวกรองอื่นๆ อีกด้วย
ข้อเท็จจริงที่ว่าเกรย์สไปเดอร์สามารถเกณฑ์มือสังหารได้มากมายขนาดนั้น แสดงว่าเขาต้องมีข้อมูลที่คนทั่วไปนึกไม่ถึง ซึ่งเป็นสิ่งที่ซู่ตงให้ความสำคัญมากที่สุด
“มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า?”
เมื่อเห็นผู้มาเยือน สวีตงจึงเงยหน้าขึ้นและถามว่า
“เราพบตัวผู้ที่ตั้งค่าหัว 500 ล้านดอลลาร์แล้ว”
“WHO?”
“โทโยโทมิ”
“เจ้าชายโทโยโทมิ?”
ดวงตาของซู่ตงหรี่ลง
ก่อนหน้านี้เขาเคยสงสัยว่าไม่ใช่สึกิคาเงะ ชิกุสะ ที่เป็นผู้รับผิดชอบ
แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่ารางวัลนำจับนี้จะเกี่ยวข้องกับเธออย่างแน่นอน
“เรื่องนี้ยิ่งน่าสนใจขึ้นเรื่อยๆ”
ซู่ตงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นรอยยิ้มเย็นชาปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา
การปรากฏตัวของเจ้าชายโทโยโทมิหมายความว่าถึงเวลาแล้วที่ทั้งสองฝ่ายจะต้องเปิดเผยธาตุแท้ของตนเอง
“ถ้าโทโยโทมิรู้เรื่องการทำลายล้างแมงมุมสีเทา เขาจะต้องสงสัยพวกเราอย่างแน่นอน”
ผู้มาเยือนขมวดคิ้วขึ้นทันทีและครุ่นคิดว่า “เราควรเตรียมการอะไรไว้บ้างไหม?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซู่ตงก็พยักหน้า
คนอื่นๆ ไม่รู้ว่าใครเป็นคนฆ่าแมงมุมสีเทา แต่ด้วยอำนาจของโทโยโทมิ การสืบสวนเรื่องนี้คงไม่ใช่เรื่องยาก
ยิ่งไปกว่านั้น การกระทำเช่นนี้จะทำให้ฝ่ายตรงข้ามรู้สึกว่าถูกคุกคามอย่างมาก และอาจถึงขั้นส่งคนมาจัดการกับคู่กรณีด้วยตนเอง
เราต้องระมัดระวังอยู่เสมอ
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สวีตงก็โบกมือพลางกล่าวว่า “ตกลง ผมเข้าใจแล้ว คุณไปได้แล้ว!”
“ใช่!”
จากนั้น สวีตงก็ลุกขึ้นและเดินไปที่ห้องของหลินจิงเฟิง
หลินจิงเฟิงได้รับบาดเจ็บสาหัสที่สุด ร่างกายของเขาถูกห่อไว้เหมือนขนมโมจิ แต่เขาก็ได้ฟื้นคืนสติแล้ว
“ผมขอโทษสำหรับสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้”
ซู่ตงถอนหายใจ
เขารู้ว่าอาการบาดเจ็บของหลินจิงเฟิงส่วนใหญ่เกิดจากตัวเขาเอง
แม้ว่าหลินจิงเฟิงจะไม่ได้พูดอะไรหลังจากกลับมา แต่ซู่ตงก็ไม่อาจเพิกเฉยได้
“ไม่เป็นไรหรอก คุณไม่รู้หรอกว่าเป็นฉัน”
หลินจิงเฟิงส่ายหัว แล้วพูดด้วยความหวาดกลัวที่ยังคงอยู่ว่า “อย่างไรก็ตาม ความสามารถของอี้เฉินนั้นน่ากลัวจริงๆ”
“ลองนึกภาพดูสิ ถ้ามีใครสักคนมาล้อมกลุ่มสังสารวัฏ แล้วใช้เวทมนตร์ภาพลวงตา คนเหล่านั้นจะไม่ฆ่ากันเองเหรอ?”
“ถูกต้องแล้ว” สีหน้าของซู่ตงก็เคร่งขรึมขึ้นเช่นกัน “ไม่ว่าจะมีคนมากแค่ไหน ก็ไม่มีผลอะไรต่ออี้เฉินหรอก”
“อย่างไรก็ตาม ความสามารถในการควบคุมสิ่งต่างๆ ของเขาย่อมมีขีดจำกัดอย่างแน่นอน”
“ผมคิดว่าเมื่อการฝึกฝนของคนเราถึงระดับหนึ่งแล้ว ผลกระทบก็จะลดลง หรืออาจไม่มีเลยด้วยซ้ำ”
หากไม่ใช่เช่นนั้น กลุ่มสัมสาระคงจะครอบงำญี่ปุ่นไปแล้ว และพวกเขาคงไม่มีความจำเป็นที่จะต้องต่อสู้กับมหาอำนาจโบราณของญี่ปุ่น
หลินจิงเฟิงอดไม่ได้ที่จะพยักหน้า “ใช่ ตอนที่ผมมาที่นี่ ผมคิดว่าญี่ปุ่นเป็นประเทศเล็กๆ ผมสามารถทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ”
“แต่ฉันไม่เคยคาดคิดว่าจะประสบกับความล้มเหลวครั้งใหญ่ขนาดนี้”
พูดตามตรงแล้ว คนของเราเองไม่ได้ตายด้วยฝีมือของสมาชิกกลุ่มแมงมุมสีเทามากนัก ส่วนใหญ่ถูกสังหารโดยกลุ่มเจ็ดจักรพรรดิ ส่วนที่เหลือตายด้วยฝีมือของอี้เฉิน
“ขอบคุณสำหรับสิ่งนี้” ซู่ตงหัวเราะเบาๆ “ฉันติดหนี้บุญคุณคุณอยู่นะ”
“มันสุภาพเกินไปที่จะพูดแบบนั้น” หลินจิงเฟิงรับฟังอย่างไม่ใส่ใจ “คนที่ทำงานในสายงานนี้ไม่สนใจเรื่องความเป็นความตายมานานแล้ว”
“ยิ่งไปกว่านั้น เรายังเก็บเกี่ยวผลผลิตได้อย่างอุดมสมบูรณ์ในครั้งนี้ด้วย”
หลังจากพูดจบ เขาก็ตบไหล่ซูตงเบาๆ แล้วพูดว่า “ไม่ต้องรู้สึกกดดันอะไรหรอก”
ซู่ตงยิ้มอย่างสงบ: “ตกลง”
เขาจำข้อมูลที่เพิ่งได้รับมาได้ทันทีและพูดต่อว่า “อ้อ แล้วก็ เราพบแล้วว่าใครอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ คือเจ้าชายโทโยโทมิ”
“หลังจากข่าวการทำลายล้างของแมงมุมสีเทาแพร่กระจายออกไป เขาคงจะสงสัยฉันแน่ๆ เพราะแมงมุมสีเทาถูกกำจัดไปหลังจากมีการตั้งค่าหัวไม่นาน จะเป็นเรื่องบังเอิญได้อย่างไร?”
“ดังนั้น เราจึงจำเป็นต้องเตรียมการบางอย่างจากทางเราเช่นกัน”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินจิงเฟิงก็พยักหน้า “ตกลง ข้าจะติดต่อประเทศนั้นทันทีและขอให้พวกเขาส่งคนมาอีกกลุ่มหนึ่ง และในขณะเดียวกันก็หาทางส่งของที่ยึดมาได้เหล่านั้นกลับไปด้วย”
“การอยู่ที่นี่อาจนำไปสู่ปัญหาที่ไม่คาดคิดได้!”
“ตกลง.”
หลังจากพูดคุยเรื่องนั้นเสร็จแล้ว สวีตงก็ไม่ได้รบกวนเขาอีก บอกให้หลินจิงเฟิงเก็บข่าวดีไว้ แล้วก็ออกจากห้องไป
หลังจากเดินไปเพียงไม่กี่ก้าว ฮ่าวหยางก็เดินตรงไปหาเขา