by 
ก่อนที่เซียวเฉินจะสูบบุหรี่หมดมวน คูเบสก็ลงมือแล้ว
เขายิ้มพลางถือแก้วไวน์เดินไปหาหญิงสาวผมบลอนด์สวย แล้วนั่งลง
หญิงสาวผมบลอนด์สวยตกใจเล็กน้อยในตอนแรก แต่ไม่นานก็หลงเสน่ห์ชายหนุ่มรูปงามรุ่นพี่อย่างคูเบส
สำหรับผู้หญิงสวยในวัยนี้แล้ว ผู้ชายสูงวัยที่หล่อเหลาแบบนี้ยังคงดึงดูดใจเธอมาก
ไม่มีใครรู้ว่าคูเบสกับสาวผมบลอนด์คนนั้นคุยอะไรกันอยู่ แต่จากระยะไกล เซียวเฉินและคนอื่นๆ ก็เห็นทั้งสองคนกำลังคุยและหัวเราะกัน
“โอ้โห ทำสำเร็จแล้วเหรอเนี่ย? คุณเป็นนักเจ้าชู้ตัวฉกาจเลยล่ะ”
ไป่เย่สบถเบาๆ ด้วยความรู้สึกอิจฉาเล็กน้อย แม้แต่เขาเองก็คงไม่เร็วขนาดนี้ในการจีบสาวในบาร์
“เด็กผู้หญิงสมัยนี้มีความมั่นใจในตัวเองต่ำมาก โดยเฉพาะในสถานที่อย่างบาร์…”
เซียวเฉินดับบุหรี่แล้วพูดด้วยรอยยิ้ม
“ในเมื่อคุณมาถึงที่นี่แล้ว คุณคงมีความคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้บ้างแล้ว การได้คุยกับชายรุ่นพี่รูปหล่อแบบนี้คงไม่เลวใช่ไหมล่ะ?”
“พี่เฉิน คิดว่าถ้าผมไปที่นั่นตอนนี้แล้วลองใช้กลยุทธ์เอาชนะแวมไพร์แก่คนนั้นดู ผมจะชนะได้ไหมครับ?”
ไป่เย่มีบุหรี่คาอยู่ที่ริมฝีปาก ดูเหมือนจะไม่ค่อยเชื่อมั่นเท่าไหร่
“ผมเป็นหนุ่มรูปงาม แต่ผมยังเก่งไม่ถึงแวมไพร์แก่เลยด้วยซ้ำ?”
“ไม่น่าเป็นไปได้”
เซียวเฉินเหลือบมองไป่เย่แล้วส่ายหัว
“ในสายตาของหญิงสาวบางคน เสน่ห์ของชายวัยกลางคนรูปงามนั้นเหนือกว่าเสน่ห์ของชายหนุ่มเสียอีก…”
“ปมด้อยเรื่องพ่อหรือเปล่า?”
ไป่เย่ทำหน้าบึ้ง
“ไม่จริงหรอก ผู้ชายหล่อที่มีอายุมากกว่ามักมีความรู้มากกว่า มีอารมณ์ดีกว่า และอบอุ่นกว่าผู้ชายหล่ออายุน้อยไม่ใช่เหรอ?”
เซียวเฉินจุดบุหรี่อีกครั้งแล้วพูดว่า…
“ใช่แล้ว ชายรูปงามรุ่นพี่มีลูกเล่นมากกว่าชายหนุ่มรูปงามเสียอีก…”
ไป่เย่จิบไวน์เล็กน้อย
“พี่เฉิน เราจะเริ่มลงมือเมื่อไหร่ครับ?”
“ไม่ต้องรีบร้อนหรอก เขายังพาคนนั้นไปตอนนี้ไม่ได้ เขาต้องคุยกับคนนั้นอีกสักหน่อย… นอกจากนี้ ฉันว่าไอเดียของคุณดีนะ”
เซียวเฉินยิ้ม
“ไอเดียอะไรเหรอ?”
ไป่เย่ตกตะลึงไปชั่วขณะ
“ลองไปเริ่มบทสนทนาดูสิ”
เซียวเฉินชี้ไปที่หญิงสาวผมบลอนด์คนสวยแล้วพูดว่า…
“ลองเปรียบเทียบกับชายวัยกลางคนหน้าตาดีดูสิ”
“หืม? คุณไม่ได้บอกว่ามันจะใช้ไม่ได้เหรอ?”
คืนสีขาวนั้นแปลกประหลาด
ไม่ คุณต่างหากที่ทำไม่ได้ ไม่ใช่ฉัน
เซียวเฉินส่ายหัวแล้วลุกขึ้นยืน
“พวกคุณรออยู่ที่นี่นะ เดี๋ยวฉันไปตรวจสอบดู…”
“โอ้พระเจ้า… ถ้าฉันทำไม่ได้ คุณทำได้เหรอ?”
ไป่เย่เฝ้ามองร่างของเซียวเฉินที่เดินจากไป แล้วชูนิ้วกลางขึ้น
อย่างไรก็ตาม เขาก็อยากรู้เหมือนกันว่าเซียวเฉินจะ “คว้า” สาวผมบลอนด์คนนั้นมาได้หรือไม่
“คุณมั่นใจเกินไป คุณหน้าเหมือนคุณซูเป๊ะเลย”
ไป่เย่ครุ่นคิดอะไรบางอย่าง พึมพำกับตัวเอง แล้วหันไปมองดาวิดที่อยู่ข้างๆ
“เดวิด คุณกำลังทำอะไรอยู่?”
“ผมกำลังคิดถึงเทคนิคการต่อสู้”
เดวิดตอบ
–
ไป่เย่พูดไม่ออก เขาเชื่อสนิทใจแล้ว
คูเบสกำลังคุยกับสาวสวยผมบลอนด์ และทั้งสองก็เริ่มสนิทสนมกันมากขึ้นเรื่อยๆ บรรยากาศก็ดีขึ้นเรื่อยๆ
เขารู้สึกพึงพอใจมากกับหญิงสาวผมบลอนด์ผู้งดงามคนนี้ เธอสวย มีอุปนิสัยดีเยี่ยม และที่สำคัญที่สุด… เลือดของเธอมีกลิ่นหอมหวานมาก
ในฐานะแวมไพร์ชรา เขาไม่จำเป็นต้องดื่มเลือดเลย เขาสามารถได้กลิ่นหอมหวานของเลือดสดได้เพียงแค่ดมกลิ่น
นี่ก็เป็นหนึ่งในเกณฑ์การคัดเลือกของเขาเช่นกัน ถ้าเลือดรสชาติไม่ดี ไม่ว่ามันจะสวยงามแค่ไหน เขาก็จะไม่ต้องการมัน
ที่จริงแล้ว เขาไม่ได้แค่หลับนอนเท่านั้น แต่เขายังดื่มเลือดอีกด้วย
ในฐานะแวมไพร์ชรา เขาไม่ชอบฝืนตัวเองดื่มเลือดที่รสชาติไม่ดี
สิ่งที่เขาชอบทำที่สุดคือการใช้เขี้ยวแหลมคมของเขาแทงคอของหญิงสาวและดูดเลือดของพวกเธอขณะที่พวกเธอกำลังลอยขึ้นไปบนก้อนเมฆและตื่นเต้นเร้าใจที่สุด
ในขณะนั้น เลือดของหญิงสาวดูน่าลิ้มลองที่สุดสำหรับเขา เนื่องจากอารมณ์ที่เปลี่ยนแปลงไปของเธอ
เขาชื่นชอบกระบวนการนี้เป็นพิเศษ
แค่คิดถึงภาพของเด็กสาวที่ค่อยๆ เปลี่ยนแปลงจากความตื่นเต้นและเร้าใจไปสู่ตัวสั่นเทาไปทั้งตัว ความหวาดกลัว การอ้อนวอน…และสุดท้ายก็ตายไป ก็ทำให้เขารู้สึกสบายใจอย่างที่สุดแล้ว
วิธีนี้ดีกว่าการแค่ไปหาใครสักคนแล้วดื่มเลือดของเขาเป็นล้านเท่า!
ความคิดที่จะได้ดื่มเลือดรสหวานในคืนนี้ทำให้คูเบสรู้สึกตื่นเต้น และรอยยิ้มของเขาก็ยิ่งกว้างขึ้น
หญิงสาวผมบลอนด์ผู้สวยงามมองรอยยิ้มของคูเบสและรู้สึกแปลกๆ ในใจ ช่างเป็นชายชราที่มีเสน่ห์เหลือเกิน
“มาดื่มกันเถอะ”
คูเบสยกแก้วขึ้นแล้วพูดว่า…
“คืนนี้เป็นคืนที่วิเศษมาก”
เมื่อได้ยินคำพูดของคูเบส หญิงสาวผมบลอนด์ผู้สวยงามก็ยิ้มและชนแก้วกับเขาพลางกล่าวว่า “ใช่ คืนนี้เป็นค่ำคืนที่วิเศษจริงๆ…”
เซียวเฉินที่เพิ่งมาถึงอดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ยเมื่อได้ยินเช่นนั้น
ช่างเป็นค่ำคืนที่วิเศษจริงๆ!
นี่ไม่ใช่เรื่องดีสำหรับใครเลย
ส่วนคูเบส แวมไพร์แก่คนนั้น คืนนี้เขาจะต้องตายแน่ๆ คืนนี้ไม่ใช่คืนที่ดีเลยจริงๆ
ส่วนสาวสวยผมบลอนด์นั้น หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน นี่จะเป็นคืนสุดท้ายของเธอ และมันคงไม่ใช่คืนที่น่ารื่นรมย์นัก
“ฮ่าๆ คืนนี้ช่างเป็นคืนที่วิเศษจริงๆ ที่ได้เห็นผู้หญิงสวยขนาดนี้”
ขณะที่เซียวเฉินพูด เขาก็นั่งลงและพูดกับสาวผมบลอนด์คนนั้นว่า…
หญิงสาวผมบลอนด์มองเซียวเฉินด้วยความตกตะลึง เกิดอะไรขึ้นกันแน่?
คูเบสขมวดคิ้วเล็กน้อย ดวงตาฉายแววอาฆาตแค้น หมอนี่พยายามจะแย่งเหยื่อของเขาไปหรือไง?
“เฮ้ สาวสวย ฉันเห็นคุณเมื่อกี้นี้ อยากไปหาอะไรดื่มด้วยกันไหม?”
เซียวเฉินถือถ้วยอยู่ในมือแล้วถามด้วยรอยยิ้ม
คุณไม่เป็นที่ต้อนรับที่นี่
ก่อนที่สาวสวยผมบลอนด์จะทันได้พูดอะไร คูเบสก็พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชา
ฉันได้คุยกับคุณหรือเปล่า?
เซียวเฉินเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เหลือบมองคูเบสด้วยท่าทีเย่อหยิ่งเล็กน้อย
“อายุขนาดนี้แล้ว ยังพยายามจีบสาวเหมือนเด็กหนุ่มอีกเหรอ? หลานสาวของคุณอายุมากกว่าผู้หญิงสวยคนนี้ไม่ใช่เหรอ?”
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน ใบหน้าของคูเบสก็มืดลง และแฝงไปด้วยเจตนาฆ่าฟัน
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้คิดอะไรมาก โดยคิดว่าเซียวเฉินแค่พูดประชดเรื่องอายุของเขาเท่านั้น
ถ้าดูจากอายุจริงของเขา… ไม่เพียงแต่หลานสาวของเขาจะอายุมากกว่าสาวสวยผมบลอนด์คนนั้นเท่านั้น แต่แม้กระทั่งเหลนสาวของเขาก็ยังอายุมากกว่าด้วย!
เมื่อได้ยินบทสนทนาของพวกเขา หญิงสาวผมบลอนด์ผู้สวยงามก็รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นและยิ้มออกมา
ดูเหมือนเธอจะสนุกกับมัน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเธอมีเสน่ห์มาก
“เด็กน้อย ออกไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้ ไม่งั้น…”
น้ำเสียงของคูเบสยิ่งเย็นชาลงไปอีก
“แล้วถ้าไม่ใช่แบบนั้นล่ะ?”
เซียวเฉินมองไปที่คูเบสและสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงเจตนาฆ่าของคูเบส
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้แสดงท่าทีที่น่าเกรงขามใดๆ และดูเหมือนคนธรรมดาทั่วไป
แต่ความเย่อหยิ่งบนใบหน้าของเขานั้นชัดเจนมาก ทำให้เขาดูเหมือนชายหนุ่มที่ไม่รู้จักฐานะของตนเอง
“มิเช่นนั้น เจ้าจะตาย”
“คูเบสกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา”
“ฮ่า ใครจะมาขู่เรากัน? น้องชายฉันทำงานอยู่ที่นี่ และเขาเก่งเรื่องนี้มาก… เชื่อหรือไม่ ฉันจะโทรหาน้องชายฉันเดี๋ยวนี้ แล้วเขาจะไล่เราออกไปในพริบตา!”
เซียวเฉินเย้ยหยัน
–
คูเบสอยากจะบีบคอเซียวเฉินจริงๆ แต่เมื่อพิจารณาถึงสถานการณ์แล้ว เขาจึงยับยั้งตัวเองไว้
เขารู้สึกพอใจเป็นอย่างยิ่งกับเป้าหมายที่ทำได้ในคืนนี้ และไม่ต้องการให้เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันใดๆ ที่อาจทำให้แผนการของเขาต้องล่าช้าออกไป
ส่วนเซียวเฉิน ถ้าเป็นช่วงเวลาอื่น เขาคงตายไปนานแล้ว!
“ฮ่าๆ กลัวจนพูดอะไรไม่ออกสินะ?”
เซียวเฉินยิ่งรู้สึกภูมิใจมากขึ้นเมื่อเห็นว่าคูเบสเงียบอยู่
“คุณลุง คุณแก่เกินไปแล้ว อยู่บ้านพักผ่อนให้มีความสุขเถอะ อย่าออกมาอวดใครเลย… เอาอย่างนี้ไหม อย่ามาบอกว่าฉันรังแกคุณเพราะฉันยังหนุ่มอยู่ มาแข่งกันอย่างยุติธรรมแล้วดูว่าสาวสวยจะคิดยังไง”
พอได้ยินประโยคครึ่งแรกของเซียวเฉิน คูเบสก็เกือบจะโมโห แต่พอได้ยินครึ่งหลังก็ทำให้เขาระงับอารมณ์ไว้ได้
เราต้องการการแข่งขันที่เป็นธรรมใช่ไหม?
ไม่เป็นไรค่ะ
ถ้าเขาแพ้ เขาจะฆ่าเด็กคนนั้น!
ส่วนเหยื่อตัวนี้ แม้ว่าเขาจะไม่ชอบใช้กำลัง แต่เหยื่อคืนนี้ค่อนข้างดีทีเดียว เขาสามารถใช้กลอุบายบางอย่างเพื่อจับมันไปได้
“เฮ้ สาวสวย อยากดื่มอะไรไหม?”
เซียวเฉินไม่สนใจคูเบสและส่งยิ้มให้สาวผมบลอนด์คนสวย
“อืม”
หญิงสาวผมบลอนด์คนสวยนั้นอัธยาศัยดีมาก เธอชนแก้วกับเสี่ยวเฉินด้วย
คุณมาจากประเทศอะไร?
“ผมเป็นคนจีน ผมมาที่นี่เพื่อสนุกสนาน…”
เซียวเฉินพูดอย่างไม่ใส่ใจนัก
“ฉันเพิ่งสังเกตเห็นคุณ คุณสวยที่สุดในที่นี้คืนนี้เลย…”
“ขอบคุณ.”
พอได้ยินเซียวเฉินพูดอย่างนั้น สาวผมบลอนด์ก็ยิ้มอย่างมีความสุข หนุ่มจีนรูปงามคนนี้พูดจาฉะฉานจริงๆ
คืนนี้เลือกยากจริงๆ
ชายสูงวัยรูปงามและชายชาวจีนรูปงาม… เธอเป็นผู้ใหญ่แล้วและไม่อยากเลือกใคร!
ถ้าเซียวเฉินรู้ว่าสาวผมบลอนด์คนนั้นกำลังคิดอะไรอยู่ เขาคงสำลักเครื่องดื่มแน่ๆ
ไม่มีตัวเลือกแบบหลายตัวเลือก ต้องการทั้งสองอย่างใช่ไหม?
เขาไม่มีความสนใจที่จะมีเพศสัมพันธ์แบบสามคนกับแวมไพร์แก่เลยแม้แต่น้อย
“คนจีนเหรอ? ฮ่า”
ทันใดนั้น คูเบสก็หัวเราะเยาะอย่างเย็นชา
“ทำไมคุณถึงหัวเราะ?”
เซียวเฉินมองไปที่คูเบส คิ้วของเขาขมวดเล็กน้อย
“ไม่มีอะไรหรอก ฉันแค่รู้สึกว่าผู้ชายทางตะวันออก…ไม่ดีเลย”
คูเบสกล่าวอย่างใจเย็น
เมื่อได้ยินคำพูดของคูเบส เซียวเฉินถึงกับตกตะลึงในตอนแรก จากนั้นจึงเข้าใจความหมาย… เขาเกือบจะคว่ำโต๊ะเลยทีเดียว
ผู้ชายจากฝั่งตะวันออกด้อยกว่าหรือเปล่า?
บ้าจริง คุณพูดแบบนั้นได้ยังไง?
คนไร้ประโยชน์!
ลองถอดเสื้อผ้าแล้วเปรียบเทียบกันดูไหม?
“มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า?”
หญิงสาวผมบลอนด์สวยไม่ค่อยเข้าใจ จึงถามคำถามด้วยความสงสัย
“ฮ่าๆ ผู้ชายจีนไม่ทำให้คุณมีค่ำคืนที่ดีหรอกนะ”
คูเบสกล่าวกับสาวผมบลอนด์คนสวยด้วยน้ำเสียงเย่อหยิ่งเล็กน้อย
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หญิงสาวผมบลอนด์ดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง เธอมองไปที่เซียวเฉินด้วยแววตาที่แฝงความสงสัยเล็กน้อย “มันจะไม่ได้ผลจริงๆเหรอ?”
เซียวเฉินยิ่งรู้สึกหงุดหงิดมากขึ้นไปอีก เขารู้สึกว่าเขาต้องปกป้องศักดิ์ศรีของชายชาวจีน!
“จะสำเร็จหรือไม่นั้นไม่ใช่เรื่องที่คุณกำหนดได้…”
เซียวเฉินตอบโต้คูเปสด้วยท่าทีเย็นชาเป็นอันดับแรก จากนั้นจึงหันไปมองหญิงสาวผมบลอนด์ผู้สวยงาม
“ไม่ว่าจะได้ผลหรือไม่ ก็ลองทำดูก่อน…แล้วคุณก็จะรู้เอง ใช่ไหม?”
“อืม ฉันเคยดูหนังและหาข้อมูลมาบ้างแล้ว ดูเหมือนว่าผู้ชายฝั่งตะวันออก…”
หญิงสาวผมบลอนด์คนสวยมีสีหน้าแปลกๆ และไม่พูดต่อ แต่ความหมายของเธอนั้นค่อนข้างชัดเจน
–
เซียวเฉินถึงกับพูดไม่ออก คุณเชื่อเรื่องนั้นจริงๆเหรอ?
“ลุงครับ เราดื่มต่อกันเถอะ”
หญิงสาวผมบลอนด์มองเซียวเฉินอีกครั้ง จากนั้นหันไปหาคูเปสแล้วพูดว่า…
เธอได้ตัดสินใจแล้ว
–
เซียวเฉินตกตะลึง เขาแพ้แล้วจริงๆหรือ?
ไม่ใช่ใบหน้าหรือเสน่ห์ของเธอที่ทำให้เธอผิดหวัง แต่เป็น…ความสูงและขนาดของเธอต่างหาก?
แย่แล้ว!
“ฮ่าฮ่าฮ่า”
คูเบสหัวเราะอย่างมีชัย เขารู้สึกพึงพอใจอย่างเหลือเชื่อ ยิ่งกว่าการที่เขาฆ่าเซียวเฉินได้เสียอีก
“การแข่งขันที่เป็นธรรมเหรอ? ฮ่า ขอโทษที เราไม่ได้อยู่จุดเริ่มต้นเดียวกัน แล้วเราจะพูดถึงความยุติธรรมได้อย่างไร?”
–
สีหน้าของเซียวเฉินมืดลง คำพูดเหล่านั้นกระทบใจเขาอย่างจัง!
“ไม่ต้องไปส่งฉันหรอก!”
รอยยิ้มของคูเบสหายไป ถูกแทนที่ด้วยคำพูดเย็นชา
–
เซียวเฉินเหลือบมองคูเปส แล้วมองไปที่หญิงสาวผมบลอนด์ รู้สึกหงุดหงิด แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรอีก
เขาบอกว่าเป็นการแข่งขันที่ยุติธรรม เขาไม่ใช่คนที่ยอมรับความพ่ายแพ้ไม่ได้
แต่ประเด็นสำคัญคือ… ความพ่ายแพ้ครั้งนั้นน่าหงุดหงิดมาก!
“อ่า ตกลงครับ ขอให้ทั้งสองท่านมีค่ำคืนที่แสนวิเศษนะครับ…”
เซียวเฉินเยาะเย้ยแล้วลุกขึ้นเดินจากไป