by 
ไป่เย่กำลังมองดูเหตุการณ์วุ่นวายอยู่ เมื่อเขาเห็นเสี่ยวเฉินลุกขึ้นและเดินกลับมา เขาก็รู้สึกตกใจ
เกิดอะไรขึ้น?
เรื่องนี้…ยังไม่ได้รับการแก้ไขหรือ?
แม้แต่เดวิดยังเหลือบมองเซียวเฉินพลางสงสัยว่าทำไมเขาถึงกลับมา
“เดวิด ผมเริ่มมั่นใจมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าสิ่งที่ผมพูดไปนั้นเป็นความจริง”
ไป่เย่หันไปหาดาวิดแล้วพูดว่า…
“คุณพูดว่าอะไรนะ?”
เดวิดรู้สึกอยากรู้อยากเห็น
“โลกนี้ตัดสินคนจากรูปลักษณ์ภายนอก”
ไป่เย่ยิ้มกว้าง
“ดูสิ พี่เฉินยังแพ้แม้จะมี ‘หน้าตาของซู่’ อยู่เลย… ดูเหมือนว่าพี่เฉินจะทำไม่ได้อีกแล้ว เขาเคยไร้เทียมทานเพราะหน้าตาของเขา แต่ตอนนี้ข้อได้เปรียบนั้นหายไปแล้ว เขาทำอะไรไม่ได้เลย”
–
เดวิดไม่ได้ตอบอะไร เพราะอย่างไรเซียวเฉินก็เป็นอาจารย์ของเขา และการพูดอะไรแบบนั้นก็ไม่ใช่ความคิดที่ดี
“พี่เฉิน ดูเหมือนพี่ก็ทำไม่ได้เหมือนกันนะ”
ในขณะนั้น เซียวเฉินก็กลับมา และไป๋เย่ก็ดีใจมาก
“ไปให้พ้น คุณทำไม่เก่งหรอก”
เซียวเฉินรู้สึกหงุดหงิด เขาเพิ่งกลับมาจากเรื่อง “ตกลงกันได้หรือไม่ได้” และกำลังรู้สึกแย่อยู่แล้ว และตอนนี้หมอนี่ก็เอาเรื่องนี้มาพูดอีก?
“มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า?”
ไป่เย่รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
“เกิดอะไรขึ้น? ถึงแม้หน้าตาของลุงซูจะไม่หล่อเหลาเท่าคุณ และหล่อน้อยกว่าผมเล็กน้อย แต่เขาก็ยังหล่ออย่างน้อย 80 เต็ม 100 อยู่ดี ทำไมเขาถึงแพ้ล่ะ?”
“ฉันไม่ได้พ่ายแพ้ต่อใบหน้านี้”
เซียวเฉินนั่งลง รินไวน์ใส่แก้วจนเต็ม แล้วดื่มหมดในคราวเดียว
“หืม? แล้วอะไรเป็นสาเหตุที่ทำให้พ่ายแพ้ล่ะ?”
ไป่เย่ตกตะลึงไปชั่วขณะ
“คุณขาดเสน่ห์จริง ๆ หรือ? ไม่สิ ดูเหมือนคุณจะไม่ได้คุยอะไรมากนักตรงนั้น ยังไม่ใช่เวลาที่จะแสดงเสน่ห์ของคุณออกมาหรอก”
“แย่จัง ฉันแพ้เพราะหนังกับข้อมูลนี่แหละ”
เซียวเฉินจุดบุหรี่ แล้วหันศีรษะไปมองอีกครั้ง ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงหดหู่
“ภาพยนตร์กับข้อมูล? คุณหมายถึงอะไร?”
ไป่เย่แปลกประหลาดยิ่งกว่านั้นอีก
เขาไม่คิดจะเริ่มบทสนทนาบ้างเหรอ?
เรามาถึงจุดนี้ได้อย่างไร และเริ่มพูดคุยกันเรื่องภาพยนตร์และข้อมูล?
แม้แต่เดวิดก็ยังมองเซียวเฉินด้วยความงุนงงอย่างสิ้นเชิง
“คุณจำได้ไหมว่าเรากำลังคุยเรื่องอะไรกันอยู่?”
เซียวเฉินสูดบุหรี่เข้าไปเต็มปอดแล้วพ่นควันออกมา ในที่สุดเขาก็รู้สึกว่าความแน่นหน้าอกคลายลงอย่างมาก
จากนั้นเขาจึงเล่าถึงบทสนทนาที่เพิ่งเกิดขึ้น
หลังจากได้ยินเรื่องราวแล้ว ความสะใจของไป่เย่ก็หายไป เขาถึงกับทุบกำปั้นลงบนโต๊ะด้วยซ้ำ
เขาโกรธจัด!
นี่ไม่ใช่แค่ปัญหาของเซียวเฉินอีกต่อไปแล้ว แต่มันเกี่ยวข้องกับศักดิ์ศรีของชายชาวจีนนับล้านคน และแม้แต่ชายชาวตะวันออกด้วย!
ใครจะทนเรื่องแบบนี้ได้?!
“โอ้โห พี่เฉิน คุณทนเรื่องนี้ไม่ได้เหรอ?”
ไป่เย่จ้องมองด้วยดวงตาเบิกกว้าง
“ฉันจะทำอย่างไรได้บ้าง ถ้าฉันทนไม่ไหว?”
เซียวเฉินรู้สึกหงุดหงิด
“อืม งั้นคุณก็ถอดกางเกงแล้วไปกับเขาเลยสิ!”
ไป่เย่คำรามด้วยความโกรธ
“ม้วน!”
เซียวเฉินเกือบเอาขวดฟาดหัวเด็กคนนี้ เพราะเด็กคนนี้คิดแต่เรื่องแย่ๆ ทั้งนั้น
คุณถึงกับถอดกางเกงออกมาเทียบกันเลยเหรอ?
เขาไม่มีความละอายใจบ้างเลยหรือไง?
“พี่เฉิน กลัวแพ้เหรอครับ?”
ไป่เย่กล่าวต่อ
“ไปให้พ้น… แกต่างหากที่กลัวแพ้ ฉันนำหน้าเขาไปไกลแล้ว”
เซียวเฉินจ้องมองด้วยดวงตาเบิกกว้าง
“ทำไมคุณไม่ลองไปแข่งกับเขาดูล่ะ…”
“เอ่อ… ฉันรู้สึกละอายใจ”
ไป่เย่เหลียวมองไปรอบๆ แล้วส่ายหัว
“งั้นฉันก็เป็นคนไร้ยางอายสินะ?”
เซียวเฉินตบไป๋เย่ แต่ไป๋เย่หลบได้
“สิ่งที่น่าโมโหที่สุดก็คือไอ้แวมไพร์แก่คนนั้นพูดว่า…พวกเราไม่ได้อยู่จุดเริ่มต้นเดียวกันด้วยซ้ำ แล้วจะมาพูดเรื่องความยุติธรรมทำไมกัน? บ้าเอ้ย!”
“แน่นอน นี่เป็นการดูถูกผู้ชายชาวจีนหลายล้านคน”
ไป่เย่เองก็รู้สึกไม่พอใจเช่นกัน
“ถึงแม้ข้อมูลจะแสดงให้เห็นว่าผู้ชายชาวตะวันตกมีพละกำลังมากกว่า…แต่ขนาดร่างกายไม่ใช่ปัจจัยเดียว!”
“แล้วเรากำลังดูอะไรอยู่ล่ะ?”
เดวิดอดไม่ได้ที่จะถามคำถามหนึ่งขึ้นมา
“ต่อให้ฉันเป็นเข็มเย็บผ้า ฉันก็ยังเร็วเท่ากับจักรเย็บผ้าอยู่ดี… คุณทำแบบนั้นได้ไหม?”
ไป่เย่จ้องมองเดวิดอย่างไม่พอใจ ซึ่งเดวิดก็เป็นชาวตะวันตกเช่นกัน!
–
เดวิดพูดไม่ออก
“มาเลย เดวิด เรามาดวลกันในห้องน้ำดีกว่า ฉันต้องพิสูจน์ให้ผู้ชายจีนเห็นว่าพวกเขาคิดถูก…”
ไป่เย่ตะโกน
–
ดาวิดไม่สนใจไป่เย่และชี้ไปที่คูเบส ซึ่งหมายความว่าคุณสามารถแข่งขันกับเขาได้
“พี่เฉิน เราปล่อยเรื่องนี้ไปไม่ได้ ก่อนที่เราจะฆ่าเขา เราต้องทำให้เขารู้ก่อนว่า… ผู้ชายจีนนั้นแข็งแกร่งมาก”
ไป่เย่หันไปมองเสี่ยวเฉินอีกครั้งแล้วพูดว่า…
“หมายความว่าคุณอยากจะแสดงให้เขาเห็นว่าคุณมีความสามารถอะไรบ้างเหรอ?”
เซียวเฉินมองเขาอย่างแปลกใจแล้วถามว่า…
“บ้าเอ้ย! นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันหมายถึง! ฉันไม่มีความสนใจในแวมไพร์แก่คนนั้นเลยแม้แต่น้อย!”
ไป่เย่แสดงสีหน้าไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัดเมื่อได้ยินเช่นนั้น
เอาล่ะ ดื่มกันก่อนดีกว่า ฉันจะทำให้เขารู้สึกเสียใจกับเรื่องนี้”
เซียวเฉินรินเครื่องดื่มให้ตัวเองแล้วจิบไปเล็กน้อย
“พวกเขาบอกว่าพวกเขาจะมีค่ำคืนที่แสนวิเศษ มาดูกัน… ว่าพวกเขาจะวิเศษจริงหรือเปล่า”
ควรตัดสินใจเมื่อไหร่?
ไป่เย่รีบถาม เขาไม่อยากรออีกต่อไปแล้วและอยากเริ่มงานโดยเร็ว
“ไม่ต้องรีบ รอจนกว่าพวกเขาจะไปก่อน”
เซียวเฉินส่ายหัว
“เรามาดูกันก่อนดีกว่า”
“ดี.”
ไป่เย่พยักหน้า
“ในอุดมคติแล้ว เราควรช่วยเด็กผู้หญิงคนนี้ในช่วงเวลาสำคัญ…แล้วหลังจากนั้น พี่เฉิน ให้เธอได้ทดสอบดูว่าใครแข็งแกร่งกว่ากัน”
“เป็นความคิดที่ดีมาก ภารกิจอันยิ่งใหญ่และทรงเกียรตินี้จะถูกมอบหมายให้คุณ”
เซียวเฉินมองไปที่ไป๋เย่แล้วพูดด้วยสีหน้าจริงจัง
“อืม พวกเขาดูถูกคุณ ไม่ใช่ฉัน…”
ไป่เย่ทำหน้าบึ้ง
“ไม่ถูกต้อง พวกเขาไม่ได้ดูถูกผม แต่เป็นผู้ชายชาวจีนหลายล้านคน และแม้แต่ผู้ชายชาวตะวันออกโดยทั่วไปต่างหาก”
เซียวเฉินส่ายหัว
“ดังนั้น ศักดิ์ศรีของบุรุษชาวจีนจึงจำเป็นต้องได้รับการปกป้องจากพวกเราในเวลานี้!”
“ด้วย.”
ไป่เย่พยักหน้าเห็นด้วย
ขณะที่พวกเขากำลังโต้เถียงกัน คูเบสเหลือบมองไป แต่เขาก็ไม่ได้สนใจอะไร
คนจีนคนนี้ค่อนข้างมีเหตุผล
ถ้าพวกเขาไม่รู้ว่าอะไรดีสำหรับตัวเอง เขาก็คงไม่ลังเลที่จะหาโอกาสฆ่าชายชาวจีนคนนี้ก่อน
หญิงสาวผมบลอนด์สวยจะเหลือบมองมาทางนี้เป็นบางครั้ง จริงๆ แล้วเธอค่อนข้างอยากรู้ว่าผู้ชายจีนจะแย่ขนาดนั้นจริงหรือ… อย่างไรก็ตาม ในเมื่อเธอตัดสินใจแล้ว เธอจึงเลือกที่จะใช้ค่ำคืนอันแสนวิเศษนี้กับสุภาพบุรุษรูปงามที่อยู่ตรงหน้าเธอมากกว่าที่จะลองเสี่ยงดู
ส่วนเรื่องผู้ชายชาวจีน… อืม ฉันขอถามวันอื่นแล้วกันนะ
หลังจากนั้นประมาณครึ่งชั่วโมง คูเบสและสาวสวยผมบลอนด์ก็ลุกขึ้นและเตรียมตัวจะออกไป
หลังจากสนทนากันนาน ทั้งสองดูเหมือนจะคุ้นเคยกันดีทีเดียว
แม้กระทั่งตอนที่เขาจะลุกขึ้นไป คูเบสก็ยังคงโอบแขนรอบเอวของสาวผมบลอนด์คนสวยอยู่
“โอ้โห เราเข้าใจทันทีเลย”
ไป่เย่รู้สึกอิจฉาเล็กน้อย เด็กสาวคนนี้เก่งจริง ๆ
“พี่เฉิน เราจะเริ่มลงมือเมื่อไหร่ดี?”
“ไม่ต้องรีบก็ได้ รออีกหน่อยดีกว่า”
เซียวเฉินส่ายหัว
“ดี.”
เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเซียวเฉินแล้ว ไป๋เย่ก็ไม่รีบร้อนอะไร
สิ่งที่ทำให้เซียวเฉินประหลาดใจก็คือ เมื่อคูเบสเดินจากไป เขาได้ส่งสายตาที่ค่อนข้างยั่วยุมาให้
สิ่งนี้ยิ่งทำให้เซียวเฉินรู้สึกหงุดหงิดมากขึ้นไปอีก แวมไพร์แก่คนนี้กำลังหาเรื่องตายเข้าให้ตัวเอง!
ถึงแม้จะไม่ได้เหลือบมองเพียงครั้งเดียว เขาก็คงไม่ปล่อยแวมไพร์แก่ไปอยู่ดี แต่เมื่อเหลือบมองอีกครั้ง…เขาก็ตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่า เขาจะทรมานแวมไพร์แก่ก่อน แล้วค่อยฆ่ามัน!
คูเบสโอบแขนรอบเอวของหญิงสาวผมบลอนด์ผู้สวยงาม แล้วเดินออกไปอย่างช้าๆ
เซียวเฉินสังเกตเห็นว่ามีชายสองคนเดินออกไปเช่นกัน
เขาเพิ่งสังเกตเห็นชายสองคนนั้น สายตาของพวกเขายังคงจ้องมองไปที่คูเบสอยู่เรื่อยๆ
เขาคาดเดาว่าชายสองคนนั้นน่าจะเป็นคนของคูเบส
ที่จริงแล้ว ตัวตนของคูเบสนั้นไม่ธรรมดา เขาเป็นหนึ่งในผู้อาวุโสแห่งสายเลือด และยังเป็นเจ้าชายแวมไพร์อีกด้วย
“เดวิด อีกสักครู่คุณต้องจัดการกับสองคนนี้แล้ว”
เซียวเฉินกล่าวกับเดวิดว่า…
“ดี.”
เดวิดพยักหน้าเห็นด้วย
“พี่เฉิน แล้วผมล่ะครับ?”
ไป่เย่เองก็อยากมีส่วนร่วมด้วย จึงถามขึ้น
“คุณเหรอ? ฉันเพิ่งมอบภารกิจอันยิ่งใหญ่แต่ยากลำบากให้คุณไม่ใช่เหรอ? คุณแค่ต้องทำให้เสร็จ”
เมื่อเซียวเฉินพูดจบ เขาก็ตบไหล่ไป๋เย่เบาๆ
“เสี่ยวไป๋ ศักดิ์ศรีของชายชาวจีนนับล้านคนขึ้นอยู่กับคุณ”
“ฉัน…นี่มันเรื่องจริงเหรอเนี่ย? แย่จัง ฉันรู้สึกเหมือนมีภาระหนักอึ้งกดทับอยู่บนบ่าเลย”
ไป่เย่หันไปมองเสี่ยวเฉินแล้วพูดว่า…
“ฮ่าๆ แรงกดดันคือแรงขับเคลื่อน… คุณเพิ่งบอกไม่ใช่เหรอว่าแม้แต่เข็มก็ยังเคลื่อนที่ได้เร็วเท่ากับจักรเย็บผ้า? ถ้ามีแรงจูงใจ ก็จะเร็วขึ้น”
ขณะที่เซียวเฉินกำลังพูด เขาก็ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้และถามคำถามเพิ่มเติมขึ้นมาอีก
“นี่ คุณกำลังพูดถึงความเร็วของจักรเย็บผ้า ไม่ใช่ว่ามันเร็วหรือช้าแค่ไหน ใช่ไหม?”
“เป็นไปได้อย่างไร!”
ไป่เย่จ้องมองด้วยดวงตาเบิกกว้าง
“ที่ฉันตั้งชื่อตัวเองว่า ‘เย่ฉีหลาง’ นั้นมันไร้ประโยชน์หรือไง?”
“เย่ฉีหลางเหรอ? เป็นเพราะระยะเวลาสั้นหรือไง เขาถึงทำได้หลายครั้ง? ฉันทำแบบนั้นไม่ได้หรอก… ทุกคนเรียกฉันว่า ‘เสี่ยวอี้หลาง’ คืนละครั้ง ครั้งละคืนเท่านั้น”
เซียวเฉินกล่าวอย่างใจเย็น
–
ไป่เย่ อู๋หยู การแสดงนั้นยอดเยี่ยมมาก!
ขณะที่พวกเขากำลังคุยกันเรื่อยเปื่อย คูเบสและสาวสวยผมบลอนด์ก็หายตัวไปที่ทางเข้าบาร์แล้ว
“พวกเขาจากไปแล้ว”
เซียวเฉินลุกขึ้นและเดินออกไปข้างนอกพร้อมกับไป๋เย่และเดวิด
เมื่อพวกเขาออกมาข้างนอก ก็เห็นคูเบสและหญิงสาวผมบลอนด์เดินไปที่โรงแรมข้างๆ และชายอีกสองคนก็เดินตามเข้าไป
“บาร์แห่งนี้อยู่ติดกับโรงแรม เจ้าของเป็นนักธุรกิจที่ฉลาดหลักแหลม”
ไป่เย่เหลือบมองป้ายโรงแรม มันเป็นบริษัทเดียวกับบาร์นั่นเอง
“ฮิฮิ”
เซียวเฉินยิ้มและเดินไปยังโรงแรม
เมื่อพวกเขามาถึงโรงแรม พวกเขาไม่ได้เช็คอิน แต่กลับถามทางจากพนักงานเสิร์ฟแทน
ตอนแรกพนักงานเสิร์ฟค่อนข้างระมัดระวังและไม่ยอมเปิดเผยข้อมูลของแขกคนใดเลย
อย่างไรก็ตาม เมื่อเซียวเฉินหยิบธนบัตรปึกใหญ่ขึ้นมาและยื่นให้ พนักงานเสิร์ฟก็เปลี่ยนท่าทีทันที
“อย่ากลัวไปเลย ผู้หญิงคนนั้นเป็นแฟนของเพื่อนฉัน ดูเหมือนเธอจะนอกใจเพื่อนฉัน… ในฐานะผู้ชาย ใครจะทนกับการถูกนอกใจได้ล่ะ? ไม่ต้องห่วง ไม่มีใครรู้หรอก คุณเป็นคนบอกเราเอง”
เซียวเฉินชี้ไปที่ไป๋เย่แล้วพูดกับพนักงานเสิร์ฟว่า…
–
ไป่เย่ถึงกับพูดไม่ออก บ้าจริง ทำไมเธอถึงเป็นแฟนฉัน? ทำไมฉันถึงถูกนอกใจ?!
เขาอยากจะโต้แย้ง แต่เขาก็ยับยั้งตัวเองไว้
เมื่อได้ยินเซียวเฉินพูดเช่นนั้น บริกรก็มองดูเงินในมือแล้วตัดสินใจว่า “ตกลง งั้นก็อย่าทำเป็นเรื่องใหญ่ พวกเขาไปที่ห้องสวีทชั้นบนสุด”
“ตกลง.”
เซียวเฉินพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม
“ผมแค่อยากให้เพื่อนผมยอมแพ้ ผมจะไม่ทำอะไรมากกว่านี้แล้ว… ขอบคุณครับ ตอนนี้เราจะขึ้นไปข้างบนกันแล้ว”
“อืมฮึม”
บริกรยัดเงินใส่กระเป๋าแล้วรีบเดินออกไป
สิ่งที่เกิดขึ้นต่อไปนั้นไม่เกี่ยวข้องกับเขาเลย
ไปกันเถอะ
เซียวเฉินพูดอะไรบางอย่างแล้วพาไป๋เย่และเดวิดเข้าไปในลิฟต์
“ไม่ค่ะ พี่เฉิน ทำไมพี่ถึงบอกว่าเธอเป็นแฟนฉัน แล้วบอกว่าฉันถูกนอกใจ…”
คืนที่ท้องฟ้าสว่างไสวช่างน่าหดหู่ใจเหลือเกิน
“โดยหลักแล้ว ฉันดูไม่เหมือนอย่างนั้นเลย”
เซียวเฉินตบไหล่ไป๋เย่เบาๆ
“แค่บอกเฉยๆ อย่าไปคิดมาก มีคำกล่าวที่ว่า ‘ในการใช้ชีวิต คุณต้องมีต้นไม้ใบหญ้าสักหน่อย…'”