by 
การตีขึ้นรูปเป็นกระบวนการที่ต้องใช้ความเข้มข้นมหาศาล ช่างฝีมือผู้มากประสบการณ์ต้องคำนึงถึงเวลาและตำแหน่งของค้อน ความร้อนของเปลวไฟ และสิ่งอื่น ๆ อีกหลายอย่างซึ่งคล้ายกับวิทยาศาสตร์ มันยิ่งยากขึ้นเมื่อพวกเขาต้องทำงานกับวัสดุใหม่ที่พวกเขาไม่เคยมีประสบการณ์มาก่อน ในท้ายที่สุด สัญชาตญาณและทักษะของนักตีเหล็กก็มีหลายอย่างเกิดขึ้น
ห้องตีเหล็กแทบไม่มีผู้คนเลย ยกเว้นสองคน แอนดรูว์ ผู้ที่ประดิษฐ์อาวุธประจำตัวของออสการ์ ทำให้เขาเป็นคนเดียวที่รู้กันว่าเป็นคนประดิษฐ์อาวุธระดับปีศาจ และอเล็กซ์ จอมปลอมแห่งฝ่ายต้องคำสาป
ทั้งคู่กำลังเตรียมสิ่งต่าง ๆ เพื่อทำให้กระบวนการสร้างไอเท็มระดับปีศาจเสร็จสมบูรณ์ สิ่งเดียวคือ แม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่าเวลามีจำกัดตามสถานการณ์ของพวกเขา พวกเขาก็ไม่สามารถเร่งรีบได้เช่นกัน ก้าวที่ผิดเพียงครั้งเดียวและทั้งหมดก็อาจจะเปล่าประโยชน์ เพราะพวกเขาขาดวัสดุที่จะทำมันซ้ำแล้วซ้ำเล่า
บ่อยมากที่ห้องสั่นอย่างรุนแรง แต่ละครั้งที่เกิดเหตุการณ์นี้ อเล็กซ์จะหยุดใช้ค้อนทุบเป็นเวลาสองสามวินาที ทันทีที่การสั่นสะเทือนสงบลง เขาก็จะทำการตีต่อไป
“ให้ตายเถอะ Dalki พวกเขาเลือกวันอื่นไม่ได้แล้วเหรอ!” อเล็กซ์ระบายความหงุดหงิดออกมา ถ้าไม่ใช่เพราะการโจมตีของศัตรู พวกเขาสองคนอาจทำงานเสร็จแล้ว
ในขณะเดียวกัน แอนดรูว์ก็เสร็จสิ้นกระบวนการขึ้นรูปในสิ่งที่ดูเหมือนแผ่นโลหะขนาดใหญ่ แม้ว่าเขาจะมีลูกหนูกล้ามเนื้อขนาดมหึมาและนิ้วที่หยาบ แต่พวกมันก็สามารถทำงานเล็กๆ น้อยๆ ได้
“ตอนที่ผมออกไป สถานการณ์ไม่ค่อยดี” เหงื่อของแอนดรูว์ไหลอาบใบหน้า ค่อยๆ กรอกรายละเอียดในขั้นสุดท้ายให้เสร็จ “Dalki ได้ละเมิด Shelter แล้ว”
เมื่อได้ยินดังนั้นก็ไม่มีเวลาพูดคุย และขั้นตอนสุดท้ายก็ต้องทำให้เสร็จ อเล็กซ์มาเพื่อเทของเหลวที่ส่องประกายเจิดจ้าลงในแม่พิมพ์ที่แอนดรูว์สร้างขึ้น ในขณะที่มันเย็นลง นักตีเหล็กทั้งสองจะต้องใช้ค้อนทุบอย่างระมัดระวังในบริเวณที่จำเป็น
——
ดังที่แอนดรูว์พูด สิบ Dalki ได้เข้าไปใน Shelter แล้วและกำลังอยู่ในท่ามกลางความวุ่นวาย อาคารต่างๆ ถูกทำลาย พลเรือนที่ตื่นตระหนกวิ่งไปรอบๆ พยายามหลบหนีในที่ที่ปลอดภัย
บรรดาผู้ที่ประจำการอยู่บนกำแพงและ Mechs กำลังยุ่งอยู่กับการยิงไปที่ Dalki ที่กำลังเคลื่อนเข้าหาพวกเขา พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเพิกเฉยต่อเสียงกรีดร้องที่อยู่เบื้องหลัง มิฉะนั้น Dalki จำนวนมากจะเข้าไปใน Shelter ในไม่ช้า
เพื่อช่วยให้แน่ใจว่าไม่มี Dalki เข้าไปข้างในอีกแล้ว ก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากลินดา เธอใช้ความสามารถในการแปลงร่างของเธอเพื่อขยายขนาดตัวเองจนถึงขีดสุด และใช้อาวุธสัตว์ร้ายขนาดใหญ่ของเธอและกำลังมหาศาลเพื่อโจมตีผู้บุกรุก
‘ฉันสามารถปกป้องประตูทิศเหนือได้เท่านั้น และ Dalki เหล่านี้ก็มีความแข็งแกร่งเช่นกัน อย่างมากที่สุดฉันสามารถจัดการกับคู่รักได้ด้วยตัวเอง ด้วยการสนับสนุนจากฝ่ายฉันสามารถยับยั้งพวกเขาได้ แต่ต้องใช้เวลาอีกไม่นานก่อนที่จะเข้าไปข้างใน ลินดาเป็นกังวล โดยตระหนักว่าหากไม่มีปาฏิหาริย์ การกระทำของเธอก็จะไร้ประโยชน์ในที่สุด
Ko หัวหน้ากลุ่มได้ข้อสรุปแบบเดียวกันและหวังว่าฝ่าย Greylash ที่ใกล้เคียงที่สุดจะช่วยพวกเขาได้ อนิจจา ดูเหมือนไม่มีใครมาเสริมกำลังพวกเขา ทุกคนต่างยุ่งกับการปกป้องฐานของพวกเขาเอง
“เราจะทำอย่างไร?” เอลี่ถามรองหัวหน้า “ฉันไม่คิดว่าพวกเขาจะส่งใครมา มันอาจจะเป็นเรื่องที่แตกต่างออกไปถ้านายพลโรบินยังคงรับผิดชอบอยู่ แต่เราไม่สามารถเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้นได้ในตอนนี้ แล้วเราควรจะทำอย่างไร?”
“รอก่อน! มันเป็นสิ่งเดียวที่เราทำได้ จริงๆ แล้วเราโชคดีที่เราทนได้ขนาดนี้ต้องขอบคุณพวกเขาสองคน” Ko พูดขณะที่มองดู Wevil วิ่งไปรอบๆ Shelter และพยายามช่วยเหลืออย่างเต็มที่
เขาเพิ่งจัดการกับ Dalki ตัวหนึ่งในนั้นเสร็จ ทำให้จำนวนของพวกเขาลดลงเหลือเก้า อย่างไรก็ตาม เขาทำอย่างนั้นเมื่อแขนหัก การเปลี่ยนแปลงของเขาสิ้นสุดลงแล้ว เนื่องจากเขาใช้พลังงานมากเกินไป
‘ฉันแข็งแกร่งขึ้นแล้ว! ลาด
รอบอกเนทว่าฉันจัดการ Dalki ตัวเดียวได้ด้วยตัวเอง!’ วีวิลคิดในใจ แม้จะประสบความสำเร็จอย่างภาคภูมิใจ เขายังตระหนักดีว่าสถานการณ์ตอนนี้ยังไม่เพียงพอ
ในขณะที่ค้นหามนุษย์ที่เต็มใจ เขาสามารถใช้ธนาคารเลือดเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บของเขาได้ เขารู้สึกว่ามีพลังงานแปลก ๆ มาจากข้างหลังเขา คนอื่นๆ อาจรู้สึกสั่นเล็กน้อยที่กระดูกสันหลัง แม้แต่ Dalki ก็ยังหยุดนิ่งอยู่ครู่หนึ่งเพื่อหันกลับมาและมองไปยังทิศทางที่พลังงานมาจากไหน ฐานหลัก
‘นั่นไม่ใช่ที่ที่อเล็กซ์ยุ่งอยู่กับการทำงาน เกิดอะไรขึ้น?’
เก้า Dalki ที่เคยสร้างความหวาดกลัวให้กับสถานที่ ทั้งหมดเริ่มมุ่งหน้าไปยังอาคารที่พักหลักพร้อมๆ กัน
“ไม่ อเล็กซ์ เขาไม่ใช่นักสู้!” วีวิลตะโกน เขาเริ่มวิ่งไปข้างหน้า แต่ในขณะนั้น ประตูอีกบานหนึ่งถูกเจาะเข้าไป และอีกประตูหนึ่งก็เข้ามา จู่ ๆ มันก็ไปรูดและคว้าผู้หญิงคนหนึ่งที่ใกล้เคียงที่สุด
Dalki คว้าอะไรไม่ได้นอกจากอากาศ ขณะที่ Wevil จับหญิงสาวไว้
“ฉันช่วยเธอไว้ ฉันก็เลยต้องการอะไรจากเธอนิดหน่อย หวังว่าลินดาจะไม่มองนะ”
——
ในห้องตีเหล็ก ไอเท็มระดับปีศาจเพิ่งได้รับสัมผัสสุดท้ายและตอนนี้ก็เต้นแรงด้วยพลังงาน แม้ว่าแสงแรกเริ่มจะหรี่ลง แต่ก็ไม่ได้ปิดบังความสามารถที่ซ่อนอยู่ภายในรายการ
“ควินน์! อเล็กซ์ เสร็จแล้ว! ไอเท็มระดับ Demon ของคุณพร้อมแล้ว!!”
หลังจากส่งข้อความไป อเล็กซ์ก็ค่อนข้างคาดหวังให้ Quinn ออกมาจากเงามืดของเขาทันที แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างหัวหน้าฝ่ายที่ถูกสาปไม่ทำอย่างนั้น แต่คนที่มาถึงกลับกลายเป็น Dalki หลายคน
สิ่งแรกที่แอนดรูว์ทำหลังจากเห็นพวกเขาแล่นผ่านประตูคือคว้าค้อนทุบขนาดใหญ่ มือของเขาเริ่มเรืองแสงและเขาก็โยนมันใส่พวกเขาโดยตรง มันบินได้ตรงกว่าที่ค้อนควรจะทำ และเมื่อมันกระแทกลำตัวของ Dalki ที่ด้านหน้าสุด มันก็ส่งมันบินไปข้างหลังทั้งสองข้าง
“รับไอเทมไป เราต้องปกป้องมัน!” แอนดรูว์ตะโกนลั่น
อเล็กซ์หยิบของชิ้นเล็กๆ ขึ้นมาอย่างรวดเร็ว มันเป็นวัตถุทรงกลมที่จะพอดีกับฝ่ามือ นักตีเหล็กผูกสร้อยคอเป็นสร้อยสีดำเส้นเล็กๆ ผ่านห่วงที่ปลาย เครื่องรางระดับปีศาจตอนนี้สามารถสวมใส่รอบคอเหมือนสร้อยคอ ซึ่งเขาทำทันที
‘ฉันขอโทษ Quinn ฉันรู้ว่านี่เป็นรายการของคุณ แต่ฉันจะต้องเอามันออกไปทดลองขับก่อน’ อเล็กซ์คิดแต่มีบางอย่างแปลกเกิดขึ้น…หรือให้แม่นยำกว่านั้นไม่มีอะไรทำ แม้จะสวมมัน แต่ไอเทมเกียร์อสูรก็ไม่ทำงาน อเล็กซ์ไม่รู้สึกพลังแม้แต่น้อยในร่างกายของเขาอย่างที่ควรจะเป็น!
‘”อึ!” อเล็กซ์สาปแช่งในฐานะหนึ่งใน Dalki ที่รู้ว่าสร้อยคอนั้นคือสิ่งที่พาพวกเขามาที่นี่ โดยไม่สนใจแอนดรูว์ มันเหวี่ยงหมัดใส่อเล็กซ์ ปีกสีแดงของเขามีชีวิตขึ้นมา และปล่อยให้เขาบินขึ้นไปบนเพดานอย่างรวดเร็วเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกโจมตี
‘ทำไม? ทำไมสิ่งนี้ถึงไม่เพิ่มความแข็งแกร่ง ความเร็ว หรืออะไรให้ฉันเลย? มีบางอย่างผิดปกติในกระบวนการนี้หรือไม่? ไม่ แม้ว่าเราจะทำผิดพลาด แต่ก็ไม่ควรเสียมันไปจนไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง!’ แม้ว่าอเล็กซ์จะมั่นใจเกี่ยวกับเทคนิคของเขาแล้ว และแม้แต่แอนดรูว์ก็ไม่พบข้อบกพร่องใดๆ เลย แต่ก็ไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่าสร้อยคอนั้นทำตัวเหมือนคนโง่
ที่แย่ที่สุดคือเขาสามารถเห็น Dalki อีกคนเข้ามาหาแอนดรูว์ เขาแข็งแกร่งในการปลอมแปลง แต่เขาไม่ใช่นักเดินทางชั้นยอด เมื่อเห็นสิ่งนี้ อเล็กซ์ก็เหวี่ยงนางฟ้าโลหิตพิเศษของเขาออกมา แต่เมื่อมันกระทบกับ Dalki มันก็ไม่เสียหายเลย
ในเวลาเดียวกัน ตัวเขาเองก็ไม่พ้นอันตรายเพียงเพราะเขาอยู่เหนือพื้นดินสองสามฟุต นี่เป็นของปลอมและเต็มไปด้วยอาวุธ Dalki กำลังหยิบทุกอย่างที่หามาได้และพุ่งวัตถุมีคมเข้าหาเขา
สิ่งหนึ่งที่อเล็กซ์ชอบทำในเวลาว่างนอกเหนือจากการทำอาวุธคือการฝึกฝนทักษะการบินของเขา เขาเคลื่อนตัวไปในอากาศโดยหลีกเลี่ยงสิ่งของเกือบทั้งหมด ในบรรดา Dalki นั้นมีสองอันที่ถูกแทง หนึ่งในนั้นใช้กำลังมหาศาลเพื่อขว้างขวานให้เร็วขึ้นสองเท่าของอีกฝ่าย
อาวุธเจาะทะลุปีกเลือดสีแดงของเขา ไฟฟ้าช็อตวิ่งไปทั่วทั้งร่างกายของเขา และรู้สึกเหมือนกับว่ามีคนดึงฟันของเขาออกมาโดยไม่มีการดมยาสลบ ทำให้เขาล้มลงและศีรษะกระแทกพื้นก่อน ความเจ็บปวดที่เขารู้สึกตอนนี้ทวีคูณขึ้น แต่อะดรีนาลีนก็ลดระดับลง เขาเป็นห่วงคนอื่นด้วย เมื่อเงยหน้าขึ้นก็เห็นว่าไหล่ของแอนดรูถูกเจาะโดย Dalki
ชีวิตของนักตีเหล็กสิ้นสุดลงหากพวกเขาไม่สามารถใช้แขนได้อีกต่อไป แต่ด้วยรูปลักษณ์ของมัน แอนดรูว์จะมีเวลาเพียงเล็กน้อยที่จะคร่ำครวญถึงสิ่งนี้ ปีกที่ไม่ได้รับบาดเจ็บของเขากระพือปีก อเล็กซ์สามารถพุ่งไปข้างหน้าเล็กน้อยและตอนนี้อยู่ใกล้กับแอนดรูว์ เขายกเงาขึ้นเพื่อสกัดกั้นการโจมตีอื่นๆ ด้วย Dalki จำนวนมากที่อยู่รอบตัวพวกเขา MC เซลล์ของเขาหมดลงหลังจากการโจมตีเพียงสามครั้ง และตอนนี้พวกเขากำลังเดินเข้ามาหาเขา
อเล็กซ์รู้สึกว่าร่างกายของเขาถูกโจมตีด้วยแรงมหาศาลที่ล้มลงกับพื้น และแทนที่จะโดนโจมตีจากการโจมตี พวกเขากลับตีแอนดรูว์แทน แอนดรูว์ไม่ได้ละสายตาจากอเล็กซ์บนพื้น และเลือดก็เต็มปากของเขา
“คุณมีพรสวรรค์ที่จะยกระดับอุปกรณ์สัตว์ร้ายไปอีกระดับ ใช้ชีวิต วิ่งและทำให้แน่ใจว่าอาวุธระดับ Demon จะอยู่ในมือขวา!” แอนดรูว์พูด ปากของเขามีเลือดไหลออกมา
อเล็กซ์ต้องการโต้กลับ เขาอยากทำอะไรบางอย่าง แต่เขารู้ว่ามันไร้ประโยชน์ และถ้าเขาอยู่ที่นี่ การเสียสละของแอนดรูว์ก็จะจบลงเปล่าประโยชน์
เขาคว้าขวดโหลที่เต็มไปด้วยเลือดแวมไพร์ โดยเฉพาะเลือดของควินน์ พลังอันยิ่งใหญ่ได้เพิ่มพูนขึ้นในตัวเขา ทำให้เขาแข็งแกร่งกว่าที่เคยรู้สึกมาก่อน ปีกของเขาหายจากบาดแผลก่อนหน้านี้ในทันที
บางทีถ้าเขากินเลือดไปล่วงหน้า พวกมันอาจจะอยู่ได้นานขึ้นเล็กน้อย แต่การชนะก็ยังไม่ใช่ทางเลือก ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยน้ำตา อเล็กซ์จึงหนีจากที่เกิดเหตุอย่างน่าเศร้าโดยบินออกจากห้องตีเหล็กและเข้าไปในห้องโถง ที่นั่นเขาพบกำแพงแตกร้าวที่ Dalki สร้างขึ้นเพื่อไปหาเขาอย่างรวดเร็ว
เมื่อออกไปแล้วเขาก็ลงไปที่พื้นและมองไปรอบ ๆ ตัวเขา สถานการณ์ในที่พักพิงนั้นเลวร้ายกว่าที่เขาคาดไว้มาก Dalki สามารถเจาะทะลุประตูบานหนึ่งที่ลินดาไม่สามารถปกป้องได้ วีวิลยุ่งอยู่กับการต่อสู้ร่วมกับสมาชิกในฝ่ายอื่นๆ
“ทำไมไม่ทำงาน!” อเล็กซ์ตะโกนคว้าพระเครื่องที่คอ ครู่ต่อมา Dalki เก้าตัวที่อยู่ในห้องตีเหล็กกับเขาก็ออกมาเช่นกัน
“ฉันขอโทษ ถ้าฉันรู้ว่าสถานการณ์ของคุณแย่ขนาดนี้ ฉันจะมาที่นี่เร็วกว่านี้ ให้ฉันจัดการที่เหลือเอง” เสียงหนึ่งดังขึ้นข้างหลังเขา อเล็กซ์หลงทางในความคิดจนไม่ทันสังเกตว่า Quinn ได้ปรากฏตัวขึ้นจากเงาของเขาเอง
“ควินน์ ฆ่าพวกมัน! ฆ่าพวกมันให้หมด!” อเล็กซ์กรีดร้องด้วยความโกรธ ขณะที่เขายกพระเครื่องออกจากหัวแล้วยื่นให้ควินน์