by 
“เทียนฉวน?”
เย่เฉินอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว ความทรงจำต่างๆ ผุดขึ้นมาในหัว ทำให้เขามั่นใจว่านี่เป็นครั้งแรกที่เขาเคยได้ยินชื่อสถานที่แห่งนี้
“วิชาดวงดาวสวรรค์มีข้อห้าม คือห้ามใช้ซ้ำในช่วงเวลาสั้นๆ มิเช่นนั้น…”
“ตามหลักตรรกะแล้ว ไม่น่าจะมีสิ่งใดในโลกนี้ที่ฉันไม่สามารถหาคำตอบได้ หรือว่านี่คือน้ำพุแห่งสวรรค์…”
“การก้าวข้ามเต๋าแห่งสวรรค์?”
เห็นได้ชัดว่าสิ่งที่ผู้อาวุโสกล่าวมานั้นก็คือ เขาไม่เคยได้ยินเรื่องที่ว่ากันว่าเป็นบ่อน้ำพุสวรรค์มาก่อนเลย
“ท่านเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อสักครู่แล้วใช่ไหม วิญญาณมังกรที่ฟื้นคืนชีพซึ่งได้รับการบ่มเพาะอยู่ที่ก้นบ่อน้ำพุสวรรค์แห่งนี้ คือวิญญาณบริสุทธิ์ เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการรักษาบาดแผลของเทพสูงสุด!”
ผู้เฒ่าชี้ไปที่ถ้วยชาที่มีมุมหักและพูดกับเย่เฉินเบาๆ ว่า
“ขอบคุณมากครับท่าน ผมรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างยิ่งที่ท่านสามารถค้นพบวิธีรักษาได้แล้ว ที่เหลือก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของผมเถอะครับ!”
เย่เฉินยิ้ม ตอนนี้เขามีเป้าหมายแล้ว เขาจึงไม่กลัวที่จะหาเป้าหมายไม่เจอ!
“พวกนั้นรับมือยาก ฉันเลยจะไม่รั้งคุณไว้ เอาอันนี้ไป!”
ชายชราหยิบจี้หยกสีน้ำเงินเรียบๆ ออกมาจากกระเป๋าด้านในของเสื้อคลุมยาวที่ปะชุนแล้วยื่นให้เย่เฉิน
“นี่คือหยกวิญญาณจากตระกูลเทพวิญญาณผู้ทรงเกียรติ หากท่านต้องการความช่วยเหลือ เพียงแค่ใส่พลังวิญญาณของท่านลงไปในหยกนี้ ข้าก็จะสัมผัสได้!”
“ขอบคุณมากครับท่าน งั้นผมจะไม่ถือสาอะไรแล้วครับ!”
เย่เฉินไม่ได้ถือสาอะไร เขาเก็บจี้หยกไว้ แล้วกล่าวลากับชายชรา ก่อนจะออกเดินทางเพื่อค้นหาน้ำพุแห่งสวรรค์
“อาณาจักรนับไม่ถ้วนนั้นไม่ใหญ่เกินไปและไม่เล็กเกินไป แม้แต่ตัวข้าเองก็ไม่เคยได้ยินเรื่องบ่อน้ำสวรรค์นี้มาก่อน…”
“การค้นหานี้จะดำเนินต่อไปเรื่อยๆ ไม่ได้หรอก เย่เฉิน เราต้องหาวิธีอื่น!”
หลิงเอ๋อร์พูดเบาๆ
“ฉันติดต่อจูหยวนทันที และเขาจะเริ่มค้นหาทันที!”
“เราสามารถขอความช่วยเหลือจากเทียนเสวี่ยซินในการค้นหาวังแห่งสวรรค์และห้วงเวลาและอวกาศที่สาบสูญได้!”
“ส่วนสถานที่อื่นๆ สามารถค้นหาได้โดยใช้ Blood Dragon, Little Yellow, รวมถึง Blood God, Nightless และตัวละครอื่นๆ”
“น่าเสียดายที่เราไม่สามารถติดต่อผู้บริหารระดับสูงคนก่อนได้ มิเช่นนั้นเขาอาจจะรู้ว่าสิ่งของชิ้นนี้อยู่ที่ไหน”
“ไปหาเทียนเสวี่ยซินกันก่อนดีกว่า เธอควบคุมพันธมิตรมนุษย์ที่นี่ และห้วงเวลาที่สาบสูญก็ตรงกับอาณาจักรเทียนฉวน บางทีอาจจะมีโอกาสก็ได้”
เย่เฉินพึมพำ
…
หลังจากธูปไหม้หมดแล้ว ทิวทัศน์ภายนอกสำนักเทพวังสวรรค์ยังคงเหมือนเดิม แม้ว่าเหล่าศิษย์ที่ปฏิบัติหน้าที่จะเปลี่ยนไปรุ่นแล้วรุ่นเล่าก็ตาม
“ฉันยังจำได้ดีถึงครั้งแรกที่ฉันมาที่สำนักวังสวรรค์เพื่อตามหาเทียนเสวี่ยซิน ฉันถูกปิดล้อมอยู่หน้าประตู และเป็นอู๋หยูจือและเสี่ยวซินที่มาช่วยฉัน…”
การกลับมาที่นี่อีกครั้งทำให้รู้สึกเศร้าและโหยหาอดีต เหล่าผู้อาวุโสแห่งสำนักวังสวรรค์ ผู้เคยยืนหยัดปกป้องสำนัก ต่างมรณกรรมในการต่อสู้เพื่อปกป้องสำนัก ไม่มีใครรอดชีวิตเลย
“ใครอยู่ที่นั่น…?”
ก่อนที่ศิษย์ผู้เฝ้ายามจะเอ่ยคำว่า “คน” ออกมา เขาก็เห็นเพียงภาพพร่ามัวอยู่ตรงหน้า และในภูมิประเทศที่แห้งแล้งไกลออกไปนั้น ก็ไม่มีใครให้เห็นแม้แต่คนเดียว
ฉันตาฝาดไปหรือเปล่าเนี่ย?
ฉันขยี้ตาอย่างแรง ฉันเห็นร่างลอยๆ ปรากฏขึ้นเมื่อครู่ แต่ทำไมมันถึงหายไปอย่างกะทันหัน…?
พื้นที่หวงห้ามบนภูเขาด้านหลัง
เทียนเสวี่ยซินยืนถือดาบน้ำแข็ง และในรัศมีหลายสิบเมตรโดยรอบตัวเธอ ความหนาวเย็นของฤดูหนาวนั้นรุนแรงมาก!
อู๋ ยู่จือ นั่งอยู่บนพื้นหญ้าห่างออกไปร้อยเมตร เด็ดดอกไม้ป่ามาเล่นอย่างไม่เร่งรีบ พลางมองไปยังร่างที่อยู่ไกลออกไปและพึมพำว่า:
“พลังดาบของอาจารย์นับวันยิ่งน่าสะพรึงกลัวมากขึ้นเรื่อยๆ ทุกครั้งที่ดาบฟาดฟัน ก็จะเกิดปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติขึ้น เขาคงใกล้จะทะลุขีดจำกัดแล้ว…”
ลมหายใจของเทียนเสวี่ยผสานเข้ากับธรรมชาติ อกอวบอิ่มของเธอกระเพื่อมขึ้นลงตามสายลม และภายในอาณาเขตของเธอนั้น เกล็ดหิมะก็โปรยปรายลงมา
“ใครกล้ามาสอดแนมในเขตหวงห้ามของสำนักเทพวังสวรรค์!”
หญิงงามลืมตาขึ้นมาอย่างกะทันหัน ออร่าอันเย็นยะเยือกแผ่กระจายออกมาทันที อู๋หยูจือที่กำลังมึนงงเกือบได้รับบาดเจ็บจากความคิดอันเย็นชาของเจ้านาย จึงรีบถอยหนี!
เมื่อมองไปยังละอองน้ำแข็งที่ก่อตัวขึ้นรอบตัว เด็กสาวลืมถอนหายใจและจ้องมองไปยังความว่างเปล่าไปพร้อมๆ กัน
เทียนเสวี่ยซินได้ลงมือแล้ว!
“ดอกไม้แห่งน้ำค้างแข็ง!”
ทันทีที่พลังดาบส่องประกายเจิดจ้า บริเวณต้องห้ามทั้งหมดด้านหลังภูเขาก็ถูกปกคลุมไปด้วยหิมะ เกล็ดหิมะรูปหกเหลี่ยมแต่ละเกล็ดตกผลึกและแปรสภาพเป็นใบมีด ขณะที่ดาบร่ายรำ ฟาดฟันผ่านความว่างเปล่า!
พลังดาบอันน่าสะพรึงกลัวได้ก่อให้เกิดใบมีดหิมะนับไม่ถ้วน พุ่งทะยานไปทั่วท้องฟ้าโดยไม่มีจุดบอด!
“เจตจำนงดาบที่ลึกซึ้งเช่นนี้ การควบคุมที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ ผนวกกับเจตจำนงน้ำแข็ง คงมีเพียงไม่กี่คนในโลกภายนอกที่จะสามารถบรรลุถึงระดับนี้ได้!”
เสียงสรรเสริญที่ดังไม่หยุดหย่อนดังเข้าหูเธอ และเสียงที่คุ้นเคยนั้นทำให้ร่างกายอันบอบบางของเทียนเสวี่ยซินสั่นสะเทือน!
“เย่เฉิน?”
“เย่เฉิน?”
อู๋หยูจือที่อยู่ด้านล่างก็อุทานด้วยความประหลาดใจทันที ทั้งสองสาวต่างตกตะลึงเมื่อมองไปยังร่างไร้ความรู้สึกที่ค่อยๆ ปรากฏขึ้นในความว่างเปล่า!
โอ้ ไม่นะ พลังดาบควบคุมไม่อยู่แล้ว!
เย่เฉินยิ้มกว้างพลางจ้องมองท่าสังหารอันน่าสะพรึงกลัวด้วยความมุ่งมั่นแน่วแน่
วูบ!
พลังดาบที่พุ่งทะยานหยุดลงอย่างกะทันหันห่างจากเย่เฉินเพียงครึ่งฟุต จากนั้นฉากที่น่าสยดสยองก็ปรากฏขึ้น!
เปลวไฟสีแดงจางๆ พุ่งออกมาจากร่างของเย่เฉินในทันที ละลายแสงดาบน้ำแข็ง และแสงสีแดงที่พุ่งพล่านนั้นก็จุดประกายพื้นที่ที่ถูกฉีกขาดโดยผลึกหิมะ!
ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของหญิงสาวทั้งสอง รอยแยกมิติก็ค่อยๆ หายไป!
บูม!
แสงสีแดงอบอุ่นที่ปราศจากเจตนาฆ่าใดๆ สาดส่องไปทั่วผืนแผ่นดิน ทำให้พื้นที่ต้องห้ามทั้งหมดสงบสุข
“เพิ่งเจอกันได้ไม่นานเอง แต่คุณก็ต้อนรับฉันอย่างอบอุ่นแบบนี้แล้ว!”
ร่างของเย่เฉินค่อยๆ ทรุดลง ใบหน้าไร้ความรู้สึกเผยให้เห็นฟันหน้าขาวสองซี่ขณะที่เขาหัวเราะเบาๆ และพูดติดตลก
“ใช่คุณเย่เฉินจริงหรือ?”
เทียนเสวี่ยซินยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง ไม่แน่ใจว่าหัวใจของเธอกำลังสั่นหรือว่าเธอประหลาดใจกับวิธีการอันเหลือเชื่อของเย่เฉินกันแน่
“ดูเหมือนว่าพันธมิตรจะพัฒนาไปได้ด้วยดี ฉันได้ยินเรื่องนี้มาจากเมืองหลินเทียน สำนักวังสวรรค์ได้กลายเป็นสถานที่สืบทอดอย่างแท้จริงแล้ว!”
ระหว่างทาง ยามรักษาการณ์โดยรอบและการถวายธูปบูชาต่าง ๆ ได้ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับสภาพการฟื้นฟูครั้งก่อน ตอนนี้ทุกอย่างเจริญรุ่งเรือง!
เมื่อเห็นเช่นนี้ เขาก็รู้สึกยินดีกับเทียนเสวี่ยซินอย่างแท้จริง
“ในที่สุดคุณก็ยอมมาสักทีเหรอ?”
ดวงตาสวยคมของหญิงสาวจ้องมองเย่เฉินอย่างไม่ละสายตา เธอจำเธอได้หรือ?
“ไอ ไอ…”
เย่เฉินยิ้มเพื่อปกปิดความเขินอาย ปลายนิ้วแตะเบาๆ ที่ปลายจมูกอย่างไม่แน่ใจว่าจะเริ่มต้นอย่างไรดี
“เกิดอะไรขึ้น? มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า?”
เทียนเสวี่ยกระพริบตา ผู้ชายคนนี้เป็นประเภทที่คงไม่มาวัดถ้าไม่มีเหตุผล
อู๋หยูจือที่ยืนอยู่ด้านข้าง รู้สึกตกตะลึงกับความสามารถของเย่เฉินอย่างแท้จริง นานแค่ไหนแล้วที่พวกเขาไม่ได้เจอกัน? แม้แต่ปรมาจารย์ของเธอก็ยังสู้เขาไม่ได้หรือ?
ความคิดนี้ผุดขึ้นในใจเขา และสายตาที่จ้องมองเย่เฉินก็ยิ่งร้อนแรงขึ้นเท่านั้น!
เมื่อเห็นคำถามของเทียนเสวี่ยซิน เย่เฉินจึงถอนหายใจเบาๆ พยักหน้า และตอบว่า:
“ใช่ ท่านไท่เสินผู้อาวุโสได้รับบาดเจ็บสาหัสและใกล้ตายแล้ว บริเวณนี้อาจเกิดภัยพิบัติขึ้น…”
“อะไร!”
เทียนเสวี่ยซินตกใจมากเมื่อได้ยินเช่นนี้ แม้แต่บุคคลระดับตำนานเช่นนี้ก็… เกิดอะไรขึ้นหรือ?
เย่เฉินเล่าผลการค้นหาผู้อาวุโสจุนและข้อสรุปที่ได้จากการใช้เทคนิคดวงดาวให้เทียนเสวี่ยซินฟัง
อย่างที่คาดไว้ หญิงสาวสวยคนนั้นก็เต็มไปด้วยความลังเลใจเช่นกัน
“เทียนฉวน ฟื้นคืนชีพวิญญาณมังกร?”
“ถูกต้องแล้ว เหตุผลที่ฉันมาที่นี่ก็คือเพื่อขอให้คุณใช้อิทธิพลของพันธมิตรช่วยฉันรวบรวมข้อมูลในห้วงเวลาที่สาบสูญนี้!”
เย่เฉินกล่าวต่อว่า “อาการบาดเจ็บของท่านไท่เสินอาการหนักมาก แม้แต่ข้าเองก็ทำอะไรไม่ได้ ทำได้เพียงพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อค้นหาน้ำพุสวรรค์นี้…”