by 
พวกเขายืนอยู่ตรงนั้นราวกับมดที่จ้องมองช้าง ดวงดาวนับไม่ถ้วนที่เคยแขวนอยู่เหนือพวกเขานั้นแตกสลายและหายไปนานแล้ว แสงริบหรี่ของพวกมันก็ดับสูญไป
เย่เฉินถึงกับสงสัยว่าดวงดาวสูงตระหง่านบนท้องฟ้านั้นครั้งหนึ่งเคยเป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตระดับสูงสุด แต่พวกเขาก็ได้สูญสิ้นไปในภัยพิบัตินั้นด้วยเช่นกัน
“คนนอก คนที่โลภ จะต้องถูกประหาร!”
จากห้วงลึกแห่งความมืดมิดที่มองไม่เห็น เสียงตะโกนแหบพร่าดังก้องออกมา สายลมสีดำจางๆ พัดผ่านไป สลายเศษดาวนับไม่ถ้วน และแรงกดดันมหาศาลก็ถาโถมเข้าใส่เรา!
มันจะทำลายทุกสิ่งที่สัมผัส มันไร้เทียมทาน!
“มันคือไฟแห่งกรรมที่ลุกโชนด้วยความแค้นของเหล่าผู้ถูกกระทำและสิ่งมีชีวิตในเมืองโบราณ!”
เมื่อใดที่สิ่งนี้แปดเปื้อนด้วยกรรมแล้ว ความน่าสะพรึงกลัวมากมายนับไม่ถ้วนจะตามมา จนกว่ามันจะพินาศไป
“ดวงวิญญาณศักดิ์สิทธิ์แห่งการกลับชาติมาเกิด! ท้องฟ้าดวงดาวดึกดำบรรพ์ โปรดปิดกั้นมันให้ข้าด้วย!”
“หยานซวนเอ๋อ ประหารชีวิตเธอ!”
“พลังปราณหนึ่งเดียวแปรเปลี่ยนเป็นพลังปราณบริสุทธิ์สามอย่าง!”
เย่เฉินและจูหยวนปลดปล่อยทักษะที่ดีที่สุดของพวกเขา โดยใช้วิชาเวทมนตร์หลากหลายรูปแบบที่เปี่ยมด้วยพลังศักดิ์สิทธิ์อันหาที่เปรียบไม่ได้ อย่างไรก็ตาม แสงสีดำอันเงียบสงบกลับดูเหมือนจะแข็งตัวกลายเป็นผลไม้แห่งเต๋า พุ่งทะลุทะลวงการป้องกันของจูหยวนด้วยพลังอันมหาศาล!
“เหวินซินรอดชีวิตมาได้อย่างปลอดภัย!”
เหล่าวิญญาณอาฆาตที่นี่ดูเหมือนจะกลัวเธออยู่บ้าง!
“ฟ่อ……”
“มรดกของฉันจะไม่มีวันสูญหาย!”
“มันสามารถระงับสวรรค์ทั้งมวลได้อีกหมื่นปี!”
ดูเหมือนว่าเจ้าของเสียงนั้นจะกลับมาได้สติบ้างแล้ว และมีแสงสว่างวาบขึ้นในความมืด!
มันเป็นแท่นบูชาขนาดใหญ่ และมีศพที่แห้งกรังครึ่งหนึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่ตรงกลาง ฝุ่นที่สะสมอยู่มากพอที่จะฝังศพนั้นไว้จนมิด ทำให้ไม่สามารถมองเห็นรูปร่างของมนุษย์ได้เลย เว้นแต่จะมองอย่างใกล้ชิด
ในขณะที่เหวินซินปรากฏตัว ดูเหมือนว่าสายเลือดของพวกเขาจะผสานกัน และศพที่ควรจะกลายเป็นฝุ่นไปแล้วกลับมีปฏิกิริยาตอบสนอง!
อักษรรูนที่สลักไว้นับไม่ถ้วนเปล่งประกายเรืองรอง พุ่งพล่านขึ้นมาอีกครั้งจากภายในร่างไร้ชีวิต ดึงเอาพลังชีวิตที่เหลืออยู่มาใช้
ในชั่วขณะนั้นเอง ร่างนั้นก็ลืมตาขึ้น
“แม้แต่ตะขาบที่มีร้อยขา ก็ยังไม่ตายง่ายๆ!”
ศพที่ควรจะตายไปแล้วกลับรับรู้ได้ถึงการแปรพักตร์ของเหล่าวีรบุรุษผู้กล้าหาญนับไม่ถ้วนที่แปดเปื้อนด้วยสสารมืดในโลก ด้วยความโกรธแค้น มันจึงลุกขึ้นและปล่อยหมัดชุดใหญ่โจมตีใส่ ทำให้เมืองยักษ์ทั้งเมืองสั่นสะเทือนอย่างควบคุมไม่ได้!
ดูเหมือนว่าเขาจะถูกกักขังอยู่ภายในโครงสร้างนี้ ร่างที่แท้จริงของเขาจึงไม่สามารถออกจากแท่นบูชาได้ พลังที่เขาสามารถใช้ได้จึงมีจำกัด ทำได้เพียงแค่ขับไล่สสารมืดบางส่วนเท่านั้น!
โชคดีที่เย่เฉินและจูหยวนก็รอดชีวิตเช่นกัน
“บรรพบุรุษ…”
ราวกับถูกเรียกโดยพลังลึกลับบางอย่าง เหวินซินเดินตรงไปยังแท่นบูชาโดยไม่ได้รับผลกระทบใดๆ
ประกายแห่งความหวังปรากฏขึ้นในดวงตาของชายลึกลับ มือที่ผอมแห้งของเขาสั่นเทาขณะแตะหน้าผากของเหวินซิน ราวกับจะหลั่งน้ำตา:
“ดี!”
“ตกลง…….”
“ฉันไม่เคยนึกฝันเลยว่าตระกูลของเราที่หนีรอดมาจากดินแดนแห่งความว่างเปล่าจะยังมีลูกหลานสืบต่อมา เด็กสาวเอ๋ย บรรพบุรุษของเราต่างหากที่ทำร้ายเจ้า!”
“ด้วยวิธีนี้ จึงมีความหวังสำหรับเมืองหลวง!”
ชายผู้ดูเหมือนบ้าคลั่งและลึกลับคนนั้น ตอนแรกร้องไห้ด้วยความดีใจ จากนั้นดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น เขาดึงเหวินซินเข้ามาในอ้อมแขน และเด็กหญิงตัวน้อยก็แปรสภาพเป็นแสงระยิบระยับที่ผสานเข้ากับอาเรย์ห้าสีของแท่นบูชา
ในชั่วพริบตา แสงสว่างอันงดงามก็พุ่งออกมา แผ่ขยายตรงไปยังขอบฟ้าของเมืองโบราณ ดวงดาวนับพันที่แตกกระจายดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมา ราวกับกำลังร่ำไห้!
“ชีวิตใหม่ปะปนกับความสูญสิ้น!” ชั่วขณะหนึ่ง แม้แต่เย่เฉินและจูหยวนก็ยังตกอยู่ในอารมณ์นี้และไม่อาจหลุดพ้นได้
“ความเมตตาและความกรุณาต่อสิ่งมีชีวิตทั้งปวง!”
ในชั่วพริบตา เย่เฉินก็อุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ ร่างที่อยู่บนแท่นบูชาเมื่อได้ยินเช่นนั้นก็แสดงสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อยและอุทานออกมาด้วยความตกใจว่า:
“ท่านคือเจ้าแห่งการกลับชาติมาเกิด!”
หลังจากเงียบไปนาน ร่างนั้นก็หัวเราะเยาะตัวเองเบาๆ “ที่จริงแล้ว แม้แต่เจ้าเอง ในชาตินี้ก็ได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางที่ไม่มีวันหวนกลับแล้ว ดูเหมือนว่าผลกระทบจากศึกครั้งนั้นจะใหญ่หลวงเกินไป”
“อย่างไรก็ตาม ในเมื่อมันยังคงมีอยู่ ทุกสิ่งย่อมเป็นไปตามกฎของธรรมชาติ น่าเสียดายที่ฉันซึ่งอยู่ในสวรรค์ ไม่สามารถเป็นพยานในฉากนี้ได้!”
“เจ้าแห่งการกลับชาติมาเกิด…”
คุณต้องประสบความสำเร็จ!
เสียงปริศนาจากบุคคลลึกลับแทรกซึมเข้ามาในจิตวิญญาณของเย่เฉิน ทำให้เขาตกอยู่ในสภาวะว่างเปล่าทันที ราวกับอยู่ในความฝันที่ยาวนานนับหมื่นปี…
แท่นบูชาห้าสีพังทลายลงในทันที แสงมงคลที่เปล่งออกมาค่อยๆ ไหลลงสู่พื้นดิน ห่อหุ้มเย่เฉิน จูหยวน และเหวินซินไว้!
“ฟ่อ!”
ลมหนาวพัดกระหน่ำผิวหนัง เผยให้เห็นรอยเลือดที่เปื้อนเป็นจุดๆ
เย่เฉินอ้าปากค้าง เหลือบมองจูหยวนที่หมดสติไปชั่วขณะแต่สัญญาณชีพทรงตัวแล้ว จากนั้นก็มองไปรอบๆ ที่เกิดเหตุ
ภูเขาและแม่น้ำยังคงปลอดภัยดี หญ้าเขียวชอุ่ม และนกต่างร้องเพลง โลกที่เงียบสงบและสวยงามแห่งนี้ได้สูญเสียสีสันไปแล้ว
มันค่อนข้างคล้ายกับถิ่นทุรกันดารอันกว้างใหญ่ที่ปราศจากพระคัมภีร์
แม้แต่ทุ่งดอกไม้ที่ควรจะบานสะพรั่งเต็มที่ก็ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกสีเทาจางๆ
“ที่นี่คือที่ไหน? ใช่ที่ที่ชายลึกลับคนนั้นเฝ้าอยู่หรือเปล่า?”
ไม่ว่าเย่เฉินจะใช้สัมผัสทิพย์สำรวจอย่างไร สถานที่เงียบสงัดแห่งนี้ก็ยังคงไม่มีใครรบกวน
“คุณชาย เหวินซินหายตัวไปแล้ว!”
จูหยวนที่ค่อยๆ ฟื้นคืนสติ สังเกตเห็นความผิดปกติในทันที ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่ทั้งสามคนลงไปในแท่นบูชาแล้ว เหวินซินก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย!
“ไม่เป็นไรหรอก คนนั้นคงไม่ได้ตั้งใจจะทำร้ายเราหรอก ไม่งั้นเราคงไม่รอดชีวิตมาถึงตอนนี้!”
เมื่อย้อนคิดถึงการกระทำของบุคคลลึกลับนั้น ไม่ว่าจะเป็นความปิติยินดีอย่างสุดขีดหรือความเสียใจอย่างสุดซึ้ง ก็ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้ตั้งใจจะทำร้ายเหวินซินเลย
ลองหาดูก่อนดีกว่า!
ในขณะที่เย่เฉินกำลังพูดอยู่นั้น ดวงอาทิตย์กลมโตก็พุ่งทะลุความมืดมิดเหนือโลกที่ถูกผนึกไว้ และค่อยๆ ขึ้นจากทางทิศตะวันออก แสงสีแดงเจิดจ้าของมันช่างเจิดจรัส!
“เหวินซินอยู่ตรงกลางหรือเปล่า?”
จูหยวนอุทานด้วยความประหลาดใจ
ความอบอุ่นของฤดูใบไม้ผลิได้จุดประกายความหวังขึ้นอีกครั้งทั่วโลก ปัดเป่าความมืดมิด!
“นายท่านน้อย สมุนไพรโบราณเยอะแยะไปหมดเลย!”
“ดอกบัวเงินเก้าระลอก…ดอกไม้แม่น้ำดวงดาว…”
บนทุ่งดอกไม้ที่เคยแห้งแล้ง สมุนไพรล้ำค่ามากมายเริ่มงอกงาม ออกผล และเติบโตเต็มที่ ภายในเวลาเพียงชั่วพริบตาเดียวภายใต้แสงอาทิตย์อันเจิดจ้าที่เหวินซินแปลงร่าง!
“ภูเขาและแม่น้ำกำลังอุ่นขึ้น และทุกสิ่งทุกอย่างกำลังเจริญเติบโต!”
บนท้องฟ้าสูง เมฆมงคลบางก้อนรวมตัวกัน และทุกสิ่งทุกอย่างก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง!