by 
ในห้องนอนใหญ่ของ Thundercastle ลุดวิกซึ่งนั่งอยู่คนเดียวที่หน้าโต๊ะทำงานของเขา จุดตะเกียงน้ำมันก๊าด ปิดงานทั้งหมดของเขา และวางจดหมายไว้ข้างหน้าเขาด้วยท่าทางเคร่งขรึม
นี่คือจดหมายที่เขาต้องพิจารณาอย่างจริงจัง โดยไม่ผิดพลาดแม้แต่น้อย
มือขวาที่ถือปากกาตกลงมาอย่างนุ่มนวล และลายมือสีเข้มเหมือนมีดและขวานก็ปรากฏขึ้น:
“ฯพณฯ ลูเธอร์ ฟรานซ์ จากบิดาผู้เป็นที่เคารพนับถือของข้าพเจ้า:
ฉันเสียใจมาก แต่ฉันไม่คิดว่าจะส่งจดหมายถึงคุณ จนกว่าฉันจะได้รับจดหมายของคุณ การปฏิบัติการทางทหารของการปิดล้อมป้อมปราการ Thunder Fortress ทำให้ฉันยุ่งมาก และสิ่งที่ฉันต้องจัดการทุกวันคือ ไกลเกินจินตนาการ! “
“ช่วงนี้มีการพลิกผันหลายครั้ง แต่หลังจากการล้อมที่น่าสลดใจเหมือนการพนัน ฉันได้ยึด Thunder Fort ในเช้าวันที่ 1 มกราคม ปีที่ 100 ของปฏิทินนักบุญ บนดินแดนแห่งอาณาจักร Wei .”
“ฉันขอโทษสำหรับการตัดสินใจที่บ้าบิ่นและกล้าหาญของลูกชายคุณที่จะไม่ทำตามความปรารถนาของคุณ – แต่อย่างที่คุณสอนฉัน สงครามเป็นวิทยาศาสตร์ บวกกับการคาดเดา วิทยาศาสตร์ที่ต้องใช้ความกล้าหาญอย่างมากในช่วงเวลาวิกฤต”
“ด้วยเหตุนี้ แม้ว่าฉันจะเชื่อสัญชาตญาณของคุณมาโดยตลอด แต่ครั้งนี้ในฐานะผู้บัญชาการแนวหน้า ฉันได้ตัดสินใจด้วยตัวเองแล้ว”
“ปรากฎว่าคำตัดสินนี้อาจไม่ถูกต้องทั้งหมด แต่ก็ไม่ผิดเกินไป”
ลุดวิก ผู้เขียนเรื่องนี้ อดไม่ได้ที่จะหยุดเขียน และหลังจากที่ขัดขืนใจอย่างยิ่งที่จะลบย่อหน้านี้ เขาก็เขียนต่อไปว่า:
“ฉันยังจำสิ่งที่คุณเตือนฉันก่อนที่ฉันจะจากไป นี่คือยุคที่วุ่นวาย ยุคแห่งการแสวงหาการเปลี่ยนแปลงและความก้าวหน้า นับตั้งแต่ลำดับที่สองของนักบุญในปีที่สี่สิบเจ็ดของปฏิทินเทคโนโลยีของเครื่องจักรไอน้ำจะ ได้รับการพัฒนา ด้วยการบัญญัติของ Isaac Rand ความสมดุลที่ Church of Order พยายามจะรักษาไว้ได้ถึงจุดสูงสุดแล้ว “
“การขยายตัวของอำนาจใหม่โดยประมาท ความพยายามของอำนาจเก่าที่จะทวงศักดิ์ศรีเดิมของตนกลับคืนมา ขณะที่การแยกอาณาจักร ดินแดน และเผ่าพันธุ์ในอดีตอันห่างไกลถูกทำลายลง ความไม่สงบและความขัดแย้งได้มาถึงจุดเชื่อมต่อที่หลีกเลี่ยงไม่ได้”
“ใช่ ฉันเคยเห็นแล้ว สงครามระหว่างจักรวรรดิกับอาณาจักรโคลวิสครั้งนี้จะไม่มีวันสิ้นสุดภายในเวลาไม่กี่เดือนหรือหนึ่งปี อย่างที่หลายคนคาดไว้”
“ตรงกันข้าม มันเป็นเพียงสัญญาณ สัญญาณและจุดเริ่มต้น จุดเริ่มต้นของสงครามที่ใหญ่กว่า โศกนาฏกรรม และยาวนานกว่า!”
“การรักษาความเป็นอัศวินและระบบศักดินา จักรวรรดิที่ล้าหลังและเสื่อมโทรมมีอาณาเขตกว้างใหญ่และมีอัศวินนับพัน และเรา ชาวโคลวิสที่ไม่ได้เกิดมาหลายร้อยปีก็พึ่งพาเครือข่ายรถไฟแห่งแรกในโลก เป็นระเบียบ แม้ว่าอาณาเขตจะเล็กและมีประชากรเบาบาง แต่ก็สามารถรวบรวมกองทัพที่เกินขนาดของจักรวรรดิได้อย่างง่ายดาย”
“ภายใต้เงื่อนไขดังกล่าว ความล้มเหลวของฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะไม่ใช่แค่ความล้มเหลวของตัวเองอีกต่อไป แต่จะเป็นความล้มเหลวของกำลัง ระบบ และระบบ!”
“จักรวรรดิจะต้องพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อรักษาอำนาจ และอาณาจักรโคลวิสที่กำลังเกิดขึ้นใหม่ต้องการที่จะแข่งขันเพื่อพื้นที่อยู่อาศัย เพื่อทรัพยากรที่อยู่อาศัยที่มากขึ้นและเพื่อส่วนแบ่งทางการค้า เพื่อทรัพยากรของทะเลและที่ดิน อาณาจักรจะต้องทำลายอำนาจนี้”
“ทั้งสองฝ่ายจะไม่เลือกจุดจบอันสง่างามหลังจากการต่อสู้อันดุเดือดหนึ่งหรือสองครั้งตามที่แต่ละฝ่ายจินตนาการ พวกเขาจะดำเนินสงครามอย่างประมาทเลินเล่อก่อนที่จะจ่ายราคาหนักพอ”
“เช่นเดียวกับการต่อสู้ของปราสาทสายฟ้าในครั้งนี้ ผู้พิทักษ์ของจักรวรรดิที่มีกำลังสำรองหมดลง และฉัน ซึ่งถูกตัดขาดจากเส้นอุปทาน มักจะตรึงความหวังของพวกเขาในชัยชนะครั้งสุดท้ายเสมอ”
“การต่อสู้ที่เร่งรีบและอายุสั้นซึ่งมีข้อสงสัยมากมายอาจเป็นตัวอย่างที่ดีของสงครามทั้งหมด”
“ในสงครามที่ถูกกำหนดให้เกี่ยวข้องกับกองกำลังทั้งหมด คงไม่ฉลาดนักสำหรับ Church of Order ที่ยังคงพยายามรักษาสมดุลของอำนาจ หรือปฏิบัติตามหลักการที่เข้มงวดของอดีต”
“เพื่อประโยชน์ของตระกูลฟรานซ์ เราจะต้องไม่ยืนดู นับประสาเข้าไปเกี่ยวข้องอย่างเฉยเมยและตกเป็นเหยื่อของข้อพิพาทระหว่างกองกำลังอื่น!”
“ตามนี้ ลูกชายของคุณขอร้องให้คุณปฏิเสธคำขอของคุณที่จะสั่งให้ฉันกลับไปที่เมืองหลวง หลังจากการปิดล้อมจบลง ฉันจะลงใต้และเข้าร่วมกองทัพในป้อมปราการทางใต้เพื่อสังเกตทิศทางในอนาคตของสงครามครั้งนี้ .”
“เพื่อการนั้น ให้ฉันแนะนำผู้พันชื่อแอนสัน บาคให้คุณฟัง”
“เขาจบการศึกษาจากโรงเรียนนายร้อยทหาร และแผนการทั้งหมดสำหรับการล้อมป้อมปราการทันเดอร์นั้นเขียนโดยเขา – แม้ว่าเขาจะอายุน้อย แต่ความพิถีพิถันภายในและการตัดสินสถานการณ์ของการต่อสู้นั้นเหนือกว่าผู้ที่ อาศัยตำแหน่งขุนนาง เสนาธิการทหารบก”
ภายใต้การดำเนินงานของฉัน เขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งจากกัปตันกองทัพธรรมดาไปเป็นพันโทเพื่อเป็นสมาชิกของค่ายครอบครัวฟรานซ์ ฉันได้แนบภูมิหลังที่เฉพาะเจาะจงและดำเนินการกับจดหมายต่อแล้ว”
“นอกจากนี้ แม้จะไม่มีหลักฐานโดยตรง แต่บุคคลนี้น่าจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับองค์กรเทพโบราณ ถ้าคุณคิดว่า Anson Bach สามารถใช้ได้กับคุณ คุณอาจลองเริ่มจากแง่มุมนี้ และอาจมีกำไรที่คาดไม่ถึงบ้าง .”
“แน่นอน นี่เป็นเพียงคำแนะนำเล็กๆ น้อยๆ ว่าจะรับไว้หรือไม่ ขึ้นอยู่กับดุลยพินิจของคุณ
ลูกชายผู้ต่ำต้อยของคุณ ลุดวิก ฟรานซ์ “
หลังจากเขียนจังหวะสุดท้าย ลุดวิกที่โล่งใจก็ห่อเลตเตอร์ออฟเครดิต ปิดผนึกด้วยแผ่นหมึกอย่างระมัดระวัง และส่งให้ผู้พันโรมันซึ่งคอยอยู่เคียงข้างมาเป็นเวลานาน:
“มันจบไปแล้ว ยิ่งเร็วยิ่งดี”
“ใช่!”
ชาวโรมันผู้เย็นชากล่าวอย่างใจเย็น เขาหยิบจดหมายนั้นแล้วหันหลังเดินไปที่ประตู
ขณะที่เขากำลังจะไปถึงประตู เขาก็หยุดกะทันหัน
“มีอะไรบางอย่างผิดปกติ?”
เมื่อมองไปที่ด้านหลังของเพื่อนสนิทของเขา ลุดวิก ซึ่งอยู่กับเขามาหลายปีแล้ว ก็สังเกตเห็นความแปลกประหลาด
“เปล่าครับ แค่อยากรู้นิดหน่อย”
“ความอยากรู้… ในโลกนี้ สิ่งที่ทำให้ Roman Wharton อยากรู้อยากเห็นนั้นหายากเกินไป!”
ลุดวิกตกตะลึงครู่หนึ่งแล้วหัวเราะเบา ๆ : “บอกฉันที เกิดอะไรขึ้น”
โรมันที่ขมวดคิ้วเล็กน้อยลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วหันไปมองที่ลุดวิก:
“ท่านแม่ทัพ ท่านเป็นบุตรของลูเธอร์ ฟรานซ์ และท่านอาศัยอยู่ในโบสถ์แห่งออร์เดอร์ตั้งแต่ยังเป็นเด็ก ท่านน่าจะเคยเห็นนักสะกดคำจากโรงเรียนโอลด์ก็อดหลายกรณีแล้วใช่ไหม?
“ก็อย่างที่พูดนั่นแหละ”
“ดังนั้น จากความประทับใจของคุณ มีกรณีใดที่นักมายากลโรงเรียนเทพเก่าแก่ที่มีพรสวรรค์ด้านพลังโลหิตด้วยหรือไม่”
“เป็นไปได้ยังไงเนี่ย!?”
ลุดวิกหัวเราะอย่างโง่เขลา: “การติดตามเทพเจ้าเก่าและพลังชั่วร้ายของพวกเขาหมายถึงการละทิ้งตนเองและการทรยศต่อศรัทธาและสูญเสียคุณสมบัติที่จะเป็นผู้มีพรสวรรค์ตลอดไป!”
“ยิ่งไปกว่านั้น ใครก็ตามที่มีพลังแห่งสายเลือดและสืบทอดมรดกของอัศวินผู้ยิ่งใหญ่ทั้งเจ็ด ผู้ที่จะละทิ้งพลังที่เขาได้รับและติดตามสิ่งที่เรียกว่า ‘เทพผู้เฒ่า’ ผู้ซึ่งถูกโลกรังเกียจ?”
โรมันพยักหน้าเล็กน้อยและถามต่อไปว่า
“แล้วคุณเคยได้ยินเกี่ยวกับพลังของเลือดที่สามารถนำผู้คนกลับมาจากความตายหรือไม่”
“ฟื้นจากความตาย?”
ลุดวิกขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วพูดอย่างลังเลว่า: “สายเลือดที่ยิ่งใหญ่ทั้งเจ็ดของอัศวินเป็นต้นกำเนิดของพลังสายเลือดทั้งหมด แม้ว่าคริสตจักรจะมีข้อโต้แย้งเกี่ยวกับการกำเนิดของพลังสายเลือด แต่ก็ไม่ควรมีข้อโต้แย้งในประเด็นนี้”
“และแม้แต่ ‘อัศวินจอกศักดิ์สิทธิ์’ ลอเรน ผู้ซึ่งใกล้เคียงกับ ‘การฟื้นคืนชีพ’ มากที่สุดในบรรดาอัศวินทั้งเจ็ด ก็ยังมีความเหนียวแน่นมากกว่าคนทั่วไป และมันก็ยังห่างไกลจากระดับของการฟื้นคืนชีพอีกด้วย”
“ในฐานะที่เป็นพรสวรรค์ของ ‘นักล่าสัตว์ป่า’ คุณไม่ควรรู้เรื่องแบบนี้มากกว่าฉันเหรอ?”
“ใช่แล้ว” ชาวโรมันผู้เฉยเมยพูดด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น น้ำเสียงที่แน่วแน่ของเขาสั่นเทาจนแทบจะมองไม่เห็น:
“มันก็แค่… ความอยากรู้อยากเห็นที่ไม่ต้องพูดถึง!”