by 
โอคุดะ ชูหยุดไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ยิ้มและกล่าวว่า “ดูเหมือนน้องชายคนที่สามของข้าจะพูดถูก ท่านชายหลิน ท่านเป็นคนที่มีความสามารถจริงๆ ข้ามีเหล้าเก็บไว้ไม่มากนัก ดังนั้นคราวหน้าท่านมาข้าอาจจะดื่มไม่หมด”
“น้องชายคนที่สาม? หมายความว่า…?” หลินอี้ค่อนข้างประหลาดใจ เขาเดาได้เพียงว่าโอคุดะ บาและโอคุดะ ชูมาจากครอบครัวเดียวกัน แต่เขาไม่คิดว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาจะใกล้ชิดกันขนาดนี้
“ใช่แล้ว โอคุดะ บาและข้าเป็นพี่น้องต่างมารดา ข้าเป็นพี่คนรอง และเขาเป็นพี่คนที่สาม อย่างไรก็ตาม เขามีปัญหาบางอย่างกับครอบครัว ดังนั้นเขาจึงไม่เคยพูดถึงเรื่องครอบครัวกับใคร” โอคุดะ ชูพยักหน้าและโค้งคำนับขอบคุณ “ว่าแต่ ข้าควรจะขอบคุณท่านชายหลินอย่างเป็นทางการ หากท่านไม่เตือนข้า ข้าคงไม่รู้ว่าเขาอยู่ที่นาคาจิมะ ข้าไม่ได้เจอเขาและน้องชายของเขามานานแล้ว” “
เข้าใจแล้ว ด้วยอาจารย์อย่างท่านและกัปตันผู้มากประสบการณ์ที่ท่องทะเลมาอย่างโชกโชน ครอบครัวของท่านช่างไม่ธรรมดาจริงๆ” หลินอี้อุทานด้วยความชื่นชม
“ไม่ถึงกับไม่ธรรมดา แค่เป็นสมาชิกของตระกูลใหญ่เท่านั้น” โอคุดะโจวกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ตระกูลใหญ่?” หลินอี้ตกใจ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินคำนี้ ดูเหมือนว่าโครงสร้างอำนาจของเกาะเทียนเจี๋ยจะซับซ้อนกว่าที่เห็น
บนเกาะเทียนเจี๋ย หากไม่มีกำลังมากพอ โดยทั่วไปแล้วจะไม่สามารถรู้ถึงพลวัตอำนาจที่ซ่อนอยู่เบื้องล่างได้ หลินอี้ตอนนี้เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับต้นของเซียนเซิง พลังที่แท้จริงของเขาเทียบได้กับยักษ์ระดับไคซาน เขามาถึงจุดที่ต้องเข้าใจสิ่งเหล่านี้ มิฉะนั้น การไม่รู้เรื่องเลยอาจทำให้เขาเดือดร้อนอย่างมาก
โอคุดะโจวตั้งใจที่จะเป็นเพื่อนกับหลินอี้ และเนื่องจากหัวข้อนี้ถูกยกขึ้นมา เขาจึงวางแผนที่จะอธิบายให้เขาฟังอย่างถูกต้อง นี่จะเป็นความช่วยเหลือเล็กๆ น้อยๆ และหลินอี้จะต้องรู้สึกขอบคุณอย่างแน่นอน
ก่อนที่เขาจะทันได้พูดอะไร เสียงฝีเท้าก็ดังมาจากข้างนอก จากนั้นยามคนหนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามาแจ้งว่า “รองเจ้าเมืองเกาะหวู่มาพร้อมกับคนของเขาเพื่อขอเข้าพบ!”
”รองเจ้าเมืองเกาะหวู่? เขาต้องการอะไร?” โอคุดะโจวรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เมื่อได้ยินเสียงเอะอะโวยวายข้างนอก เขารู้ว่ายามเพียงลำพังคงหยุดพวกเขาไม่ได้ เขาจึงโบกมือและกล่าวว่า “ให้พวกเขาเข้ามา”
สักครู่ต่อมา หวู่เหมี่ยวและกลุ่มของเขาก็เดินเข้ามา หลินอี้ตกใจเมื่อเห็นพวกเขา มีคนเข้ามาพร้อมกับเขาค่อนข้างเยอะ และทุกคนก็เป็นคนคุ้นหน้าคุ้นตา เจิ้งตงเซิง หนานเทียนจี้กวง และถงหยางซี ต่างก็อยู่ที่นั่น
คนเดียวที่ไม่มาคือเจิ้งตงจือ เพราะความสัมพันธ์ของเขากับสำนักยาชื่อดังนั้นไม่อาจเปิดเผยได้ง่ายๆ เนื่องจากจะส่งผลกระทบต่อตำแหน่งของเขาในหอปรุงยา
หลินอี้รู้สึกประหลาดใจที่เห็นคนเหล่านี้ และพวกเขาก็ประหลาดใจไม่แพ้กันที่เห็นหลินอี้อยู่ตรงนั้น พวกเขามองหน้ากันอยู่นาน จนในที่สุดโอคุดะโจวก็ทำลายความเงียบและถามว่า “รองเจ้าเกาะอู๋ อะไรทำให้ท่านมาที่หอเจ้าเกาะอันดับหนึ่งของข้า?”
”เจ้าเกาะโอคุดะ ข้าเพิ่งทราบว่ามีจดหมายตอบกลับจากตงโจวมาถึงแล้ว จึงได้แจ้งให้ท่านอาจารย์เจิ้งมาดูจดหมายตอบกลับจากตงโจว” อู๋เหมี่ยวกล่าวอย่างนอบน้อม
”อย่างนั้นหรือ? จดหมายตอบกลับจากตงโจวคืออะไร?” โอคุดะโจวมองพวกเขาด้วยรอยยิ้มเล็กน้อย
”พวกเรายังไม่มีใครเห็นเลย การเปิดจดหมายตอบกลับต่อหน้าเจ้าเกาะโอคุดะเท่านั้นที่จะทำให้แน่ใจได้ มิฉะนั้นใครจะคิดว่าข้าปลอมแปลงจดหมาย” น้ำเสียงของเจิ้งตงเซิงคลุมเครือ จากนั้นเขาก็หันไปหาหลินอี้และพูดว่า “จดหมายฉบับนี้เกี่ยวข้องโดยตรงกับชะตากรรมของศาลาเทียนตาน โชคดีของคุณที่ได้ยินมันในทันที อย่างน้อยคุณก็จะไม่ตายอย่างน่าอนาถ”
“อ้อ งั้นข้าจะตั้งใจฟัง” หลินอี้และโอคุดะโจวสบตากัน แม้ว่าเขาจะไม่รู้รายละเอียด แต่เขาก็เดาใจความสำคัญได้จากสองประโยคนี้แล้ว คนพวกนี้เห็นว่าโอคุดะโจวจะไม่ช่วยพวกเขาจัดการกับเขา จึงหันมาหมายตาเมืองตงโจว พวกเขาไม่ละทิ้งเจตนาร้ายจริงๆ
เจิ้งตงเซิงและคนอื่นๆ หัวเราะเยาะในเวลาเดียวกัน แม้กระทั่งความตายที่ใกล้เข้ามา เขาก็ยังแสร้งทำเป็นเข้มแข็ง เด็กคนนี้ไม่รู้เรื่องอะไรเลยจริงๆ แม้แต่เจิ้งตงเซิงเองก็ไม่คิดว่าตงโจวจะลงโทษจงเต๋าเพราะเรื่องนี้ ทำให้โอคุดะโจว เจ้าเมืองเกาะรักษาการเสียหน้า แต่ไม่ว่าอย่างไร หลินอี้และศาลาเทียนตานก็ต้องพบกับความหายนะอย่างแน่นอน
“ในเมื่อเรามาถึงขั้นนี้แล้ว ก็อย่ารอช้าเลย เปิดมันกันเถอะ” โอคุดะ โจวพูดอย่างไม่ใส่ใจพลางดื่มกับหลินอี้ต่อไป
“ตกลง!” เจิ้ง ตงเซิงเหลือบมองทั้งสองคนอย่างภาคภูมิใจ รับจดหมายตอบจากตงโจวจากอู๋เหมี่ยว ข้างในมีจดหมายสองฉบับ ฉบับหนึ่งจากจ้วงอี้ฟาน ประธานพันธมิตรสำนักระดับเหลือง และอีกฉบับจากหลิงหยวนชิง คณบดีสำนักดาวรุ่ง
“ฉันจะอ่านจดหมายตอบของประธานจ้วงให้ทุกคนฟังก่อน” เจิ้ง ตงเซิงภูมิใจอย่างยิ่ง จ้วงอี้ฟานตอบจดหมายถึงเขาโดยตรง ซึ่งทำให้เขารู้สึกปลื้มใจเล็กน้อย นั่นเป็นบุคคลสำคัญอย่างแท้จริง เจ้าเมืองเกาะจงเต่าจะเทียบกับจ้วงอี้ฟานได้อย่างไร? ยังไม่นับว่าโอคุดะ โจวเป็นเพียงเจ้าเมืองรักษาการในนามเท่านั้น
เจิ้งตงเซิงคลี่จดหมายออกต่อหน้าทุกคนแล้วพบว่ามีเพียงบรรทัดเดียว เขานึกในใจว่า “นี่มันคนใหญ่คนโตชัดๆ ตอบสั้นกระชับดี คงไม่ได้จริงจังกับนาคาจิมะหรอก
” เจิ้งตงเซิงกระแอมเบาๆ แล้วเริ่มอ่านคำตอบของจวงอี้ฟาน “ประธานจวงเขียนในจดหมายว่า ‘ไสหัวไปซะ…’”
พออ่านจบ เจิ้งตงเซิงก็ชะงักไปทันที ใบหน้าที่เคยยิ้มแย้มกลับแดงก่ำ เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?!
อู๋เหมี่ยวและคนอื่นๆ มองหน้ากันอย่างงงงวย ส่วนหลินอี้เกือบจะหัวเราะออกมา คำตอบของจวงอี้ฟานช่างแปลกประหลาดจริงๆ
“ไสหัวไปซะ? ท่านเจิ้ง ช่วยอธิบายหน่อยได้ไหมว่าประธานจวงหมายความว่ายังไง” โอคุดะโจวถามเจิ้งตงเซิงด้วยสีหน้าเยาะเย้ย
“นี่…” ใบหน้าของเจิ้งตงเซิงหงอยลง เขาไม่เข้าใจว่าทำไมจวงอี้ฟานถึงดุเขา แบบนี้ หลังจากอึ้งไปสักพัก เขาก็พยายามอธิบายว่า “ถ้าดูจากเวลา การทดสอบเส้นทางยักษ์น่าจะเพิ่งจบไป ประธานจ้วงคงยุ่งอยู่กับการจัดอันดับของสำนักต่างๆ ไม่ควรไปรบกวนเขาด้วยเรื่องเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ในขณะที่เขากำลังยุ่งอยู่ อีกอย่าง ประธานจ้วงก็ฉลาดและพูดจาสบายๆ เสมอ…” “อย่างนั้นแหละ
ที่เรียกว่าฉลาด? นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้ยินแบบนี้ ฉันได้เรียนรู้สิ่งใหม่ๆ วันนี้จริงๆ” หลินอี้พูดพร้อมกับยิ้มเล็กน้อย
“ความฉลาดของประธานจ้วงเป็นเอกลักษณ์มาก ดูเหมือนว่าอาจารย์เจิ้งกับเขาจะมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ใช้คำพูดแบบนั้น” โอคุดะโจวกล่าวอย่างจริงจัง
เมื่อได้ยินทั้งสองคนหยอกล้อกัน อู๋เหมี่ยวและคนอื่นๆ ต่างก็มีสีหน้าแปลกๆ พวกเขามองหน้ากัน ไม่รู้จะพูดอะไร พวกเขาทุกคนต่างมีลางสังหรณ์ไม่ดี บางอย่างไม่ถูกต้อง!
เจิ้งตงเซิงอึ้งไปพักใหญ่ แม้ใบหน้าของเขาจะซีดแล้วก็แดงก่ำ แต่เขาก็ยังคงฝืนแสดงสีหน้ามั่นใจและพ่นลมหายใจอย่างเย็นชาว่า “ถึงแม้ประธานจ้วงจะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่เขาต้องสื่อความหมายให้คณบดีหลิงรู้แล้ว เราจะรู้ว่าต้องจัดการเรื่องนี้อย่างไรในพริบตา”