by 
“แบบนี้แหละดีแล้ว ในเมื่อเราเป็นเพื่อนกัน เราคงเรียกกันว่า ‘อาจารย์หลิน’ ไม่ได้แล้ว จากนี้ไป ท่านประธานจ้วง
เรียกผมด้วยชื่อ หรือจะเรียกว่า ‘พี่ชาย’ ก็ได้” หลินอี้กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ตกลง งั้นผมจะเรียกคุณว่าพี่ชายหลินก็ได้ แต่ในเมื่ออย่างนั้น คุณก็ไม่ต้องเรียกผมว่าท่านประธานจ้วงอีกต่อไปแล้ว ในเมื่อเราเท่าเทียมกัน ก็เรียกผมว่าพี่ชายจ้วงก็ได้ เป็นไงบ้าง” จ้วงอี้ฟานฉวยโอกาสนั้นทันที
“ท่านเป็นพี่ชาย” หลินอี้หัวเราะอย่างร่าเริง
ทั้งสองต่างกระตือรือร้นที่จะสร้างความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิด และภายในไม่กี่คำ พวกเขาก็เรียกกันว่าพี่น้องแล้ว แม้ว่าจ้วงอี้ฟานจะมีอายุมากกว่าหลินอี้หลายเท่า แต่เขาก็ยังคงดูอ่อนเยาว์ และที่จริงแล้ว ทั้งสองที่ยืนอยู่ด้วยกันนั้นดูเหมือนพี่น้องจริงๆ
หลังจากสร้างความสนิทสนมกันแล้ว จ้วงอี้ฟานก็เลิกปิดบังเจตนาของเขาและถามตรงๆ ว่า “พี่หลิน มีบางอย่างที่ผมอยากถามคุณเมื่อคืน แต่ผมกลัวว่าจะรุกเกินไป ตอนนี้เราเป็นเพื่อนกันแล้ว ผมจะพูดตรงๆ เลย คุณมั่นใจแค่ไหนเกี่ยวกับโอกาสที่จะได้เป็นนักเล่นแร่แปรธาตุระดับสอง?” “
ผมบอกไม่ได้จริงๆ” หลินอี้ตอบพร้อมรอยยิ้มจางๆ “ถึงแม้ผมจะรู้สึกว่าประมาณ 70-80% แต่ก็ไม่มีใครแน่ใจได้จนถึงที่สุด คุณเห็นด้วยไหม พี่จ้วง?”
“จริงด้วย” จ้วงอี้ฟานพยักหน้าซ้ำๆ เมื่อได้ยินความมั่นใจของหลินอี้ เขาก็ดีใจมาก เจ็ดหรือแปดในสิบ นั่นหมายถึงความมั่นใจในระดับสูงมากใช่ไหม?
ถ้าเป็นคนอื่นพูดโอ้อวดแบบนี้ จ้วงอี้ฟานคงหัวเราะเยาะแน่ๆ แต่หลินอี้แตกต่างออกไป ยาผนึกดินก่อนหน้านี้ได้พิสูจน์ฝีมือการปรุงยาของเขาแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น เขาเป็นศิษย์ลับของเทพยาจางหลี่จู การเลื่อนขั้นไปสู่ระดับปราณขั้นที่สองจึงเป็นเรื่องปกติ ไม่มีอะไรน่าประหลาดใจ
“จากที่พี่จ้วงพูดมา ท่านอาจต้องการยาปราณขั้นที่สองใช่ไหม?” หลินอี้ถาม
“ใช่แล้ว พูดตามตรง หลังจากกินยาผนึกดินของท่านแล้ว สภาพของข้าฟื้นตัวถึงขีดสุดแล้ว ข้าเหลืออีกเพียงก้าวเดียวก็จะทะลุไปสู่จุดสูงสุดของขั้นเปิดดิน หลังจากนั้น ข้าก็จะบรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แบบของขั้นเปิดดิน” จ้วงอี้ฟานยอมรับ
“เยี่ยมไปเลย! เมื่อข้าบรรลุถึงขั้นสมบูรณ์สูงสุดของอาณาจักรเปิดแผ่นดินแล้ว พี่จวงก็สามารถเริ่มพยายามทะลุไปสู่อาณาจักรแยกทะเลได้เลย” หลินอี้กล่าวด้วยน้ำเสียงกระตือรือร้น
การบรรลุถึงอาณาจักรแยกทะเลหมายความว่าเขาอยู่ไม่ไกลจากมังกรน้ำพิษห้าตัวและปลาไหลไฟฟ้าขนาดยักษ์ที่เขาเคยเห็น น่าเสียดายที่หลินอี้เองอยู่ในระดับเริ่มต้นของอาณาจักรยกระดับลึกล้ำเท่านั้น ไม่ต้องพูดถึงอาณาจักรแยกทะเล เขายังห่างไกลจากอาณาจักรเปิดภูเขามาก
“ถูกต้องแล้ว แต่การทะลุไปสู่อาณาจักรแยกทะเลด้วยกำลังของตัวเองนั้นยากมาก เจ้าต้องใช้ยาช่วยด้วย” จวงอี้ฟานกล่าวพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย
“ยาอะไร? เท่าที่ข้ารู้ ยาไม่สามารถใช้ทะลุผ่านอาณาจักรหลักได้อีกต่อไปหลังจากถึงอาณาจักรวิญญาณแรกเริ่มแล้วไม่ใช่เหรอ?” หลินอี้ถามด้วยความสงสัย
“ยาที่ฉันพูดถึงคือยารวบรวมทะเล มันไม่ใช่ยาสำหรับทะลุทะลวงกำแพง แต่เป็นยาเสริม เหมือนกับยาสายฟ้า” เมื่อเห็นความสับสนของหลินอี้ จ้วงอี้ฟานจึงอธิบายเพิ่มเติม “เมื่อคุณทะลุทะลวงไปถึงระดับการยกระดับปราณ คุณต้องใช้ยาสายฟ้าเพื่อต้านทานภัยพิบัติสายฟ้า แต่ก็ไม่จำเป็นเสมอไป หากคุณแข็งแกร่งพอ คุณสามารถต้านทานได้ด้วยตัวเอง ยารวบรวมทะเลก็หลักการเดียวกัน คุณไม่จำเป็นต้องใช้มัน แต่จะช่วยให้การทะลุทะลวงราบรื่นขึ้นเท่านั้นเอง”
หลินอี้จึงเข้าใจ ในอีกแง่หนึ่ง ยารวบรวมทะเลเองไม่สามารถใช้เพื่อทะลุทะลวงไปถึงระดับแยกทะเลได้ กระบวนการทะลุทะลวงทั้งหมดขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งส่วนบุคคล ยารวบรวมทะเล เช่นเดียวกับยาสายฟ้า เพียงแค่สร้างสภาพแวดล้อมที่ดีขึ้นสำหรับการทะลุทะลวงเท่านั้น
“งั้นหมายความว่าเมื่อทะลุไปถึงขั้นผ่าทะเลแล้ว จะมีภัยพิบัติจากสวรรค์อย่างเช่นฟ้าผ่าด้วยเหรอ?” หลินอี้ถามต่อ
“ไม่ใช่แบบนั้น ภัยพิบัติครั้งเดียวก็พอแล้ว มันจะไม่เกิดขึ้นทุกครั้งหรอก ไม่อย่างนั้นสวรรค์จะรับมือไม่ไหว” จ้วงอี้ฟานยิ้มและอธิบายว่า “ยาเม็ดรวมทะเลไม่ได้มีไว้เพื่อต้านทานการลงโทษจากเทพเจ้า มันเป็นยาอายุวัฒนะมหัศจรรย์สำหรับเปลี่ยนแปลงร่างกายของเรา มันสามารถเปลี่ยนตันเถียนของเราให้กลายเป็นทะเลตันเถียนที่กว้างขวางขึ้น และทะเลตันเถียนนี้เป็นก้าวแรกในการทะลุไปถึงขั้นผ่าทะเล” “
เข้าใจแล้ว งั้นจำเป็นต้องกินยาเม็ดรวมทะเลเพื่อสร้างทะเลตันเถียนนี้เหรอ?” หลินอี้ถามอีกครั้ง ในช่วงเวลานี้ กุ้ยตงซีเก็บตัวอยู่ จึงไม่มีใครให้ถามคำถามนี้ และทำได้เพียงเค้นถามจ้วงอี้ฟานต่อไป
“ไม่ทั้งหมด ที่จริงแล้ว แม้ไม่มีเม็ดรวบรวมทะเล เราก็สามารถเปลี่ยนแปลงมันทีละน้อยได้โดยใช้เพียงพลังของเราเอง อย่างไรก็ตาม กระบวนการนี้ยากและยาวนานมาก หากขาดพรสวรรค์หรือความอดทน ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะประสบความสำเร็จ บางคนแม้จะเปลี่ยนแปลงได้สำเร็จในที่สุด ก็พลาดโอกาสที่จะก้าวไปสู่ระดับต่อไปเพราะใช้เวลานานเกินไป และพวกเขาอาจไม่สามารถก้าวไปสู่ระดับต่อไปได้ในชีวิตนี้ การกินเม็ดรวบรวมทะเลสามารถช่วยประหยัดเวลาในขั้นตอนนี้ได้” จ้วงอี้ฟานตอบคำถามทั้งหมดอย่างอดทน
“ขอบคุณสำหรับคำอธิบายครับ พี่จ้วง ผมเดาว่ายาเม็ดไห่หนาตัวนี้คงเป็นยาเม็ดระดับเสวียนขั้นที่สองใช่ไหมครับ” หลินอี้คาดเดา
“ถูกต้องแล้ว ยาเม็ดชนิดนี้แทบจะหาซื้อไม่ได้เลยในเขตทะเลระดับหวงทั้งหมด คุณทำได้เพียงเตรียมวัตถุดิบและขอให้คนอื่นช่วยปรุงยาให้ แต่ผู้ปรุงยาระดับเสวียนขั้นที่สองนั้นหายากมาก หายากสุดๆ แม้แต่ในเขตทะเลระดับเสวียนเองก็ยังหายาก นับประสาอะไรกับเขตทะเลระดับหวง ดังนั้นข้าจึงต้องฝากความหวังไว้กับท่าน พี่หลิน” จ้วงอี้ฟานกล่าวด้วยรอยยิ้มแห้งๆ
เมื่อมองไปทั่วทั้งเขตทะเลระดับหวง มีเพียงผู้ปรุงยาระดับเสวียนขั้นที่หนึ่งเพียงคนเดียวคือ จางจื่อหลี่ ซึ่งตอนนี้ก็บาดเจ็บสาหัสจากการถูกหลินอี้ทำร้าย จ้วงอี้ฟานหาใครมาช่วยเขาไม่ได้เลย ส่วนการไปหาคนในเขตทะเลระดับเสวียนนั้นก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ แต่ปัญหาคือเขาไม่รู้จักผู้ปรุงยาระดับเสวียนขั้นที่สองเลยสักคน ทำไมใครๆ ถึงจะมาช่วยปรุงยาให้เขาได้ล่ะ?
ดังนั้น หลินอี้ ผู้ซึ่งกำลังจะทะลุระดับขั้นที่สองของขอบเขตปราณ จึงกลายเป็นที่พึ่งเดียวของเขา นี่คือเหตุผลดั้งเดิมที่ทำให้เขาสุภาพกับหลินอี้มาก มิเช่นนั้น ในฐานะปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ในขั้นปลายของขอบเขตเปิดดิน แม้ว่าเขาจะอ่อนน้อมถ่อมตน เขาก็คงไม่แสดงท่าทีต่ำต้อยเช่นนี้ อย่างน้อยที่สุด เขาก็คงไม่เรียกหลินอี้ ผู้เป็นรุ่นน้องว่าพี่ชาย
“ในเมื่อพี่จวงให้ความสำคัญกับข้ามาก ข้าต้องไม่ทำให้เขาผิดหวัง เมื่อข้าทะลุระดับขั้นที่สองของขอบเขตปราณได้สำเร็จ ข้าจะดูแลยาปลุกเสกทะเลของพี่จวงเอง” หลินอี้รับปากทันที
เขาเชื่อว่าด้วยเงื่อนไขของหม้อหลอมเซียนหนง การปรุงยาปลุกเสกทะเลไม่น่าจะยาก เริ่มจากยาปลุกเสกดินก่อน แล้วค่อยยาปลุกเสกทะเล ด้วยวิธีนี้ จวงอี้ฟานจะต้องให้ความสำคัญกับเขามากยิ่งขึ้นอย่างแน่นอน ถึงตอนนั้น จ้วงอี้ฟานอาจจะเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับแยกทะเลแล้ว นี่คือพันธมิตรชั้นยอดอย่างแท้จริง หลินอี้จะปล่อยโอกาสนี้ให้หลุดลอยไปได้อย่างไร?
“ดีแล้ว พี่หลินเป็นคนที่มีความภักดีและคุณธรรมสูงส่งจริงๆ เป็นบุญอย่างยิ่งที่ได้มีท่านเป็นเพื่อน” จ้วงอี้ฟานดีใจมากเมื่อได้ยินเช่นนั้นและกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “ข้าไม่ใช่คนที่จะให้สัญญากับคนอื่น แต่ข้าจะยกเว้นในวันนี้ ต่อจากนี้ไป ใครก็ตามที่กล้าทำร้ายพี่หลินจะเป็นศัตรูของข้า ศัตรูที่สาบานตนของจ้วงอี้ฟาน”