by 
ดวงตาของหลินอี้เป็นประกายเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาถามอย่างรวดเร็วว่า “แล้วผลเป็นอย่างไร?”
“สุดท้ายแล้ว ข้าอยู่บนเกาะจงเต่าสามปีโดยไม่ได้เจออาจารย์จางเลยสักครั้ง สุดท้ายข้าก็รอไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว ต้องกลับไปที่สำนัก มิเช่นนั้นข้าอาจจะเสียตำแหน่งหัวหน้านักปรุงยาไป” ชิงตานจื่อถอนหายใจอย่างเศร้าสร้อย “
ฮ่าๆ การกระทำของอาจารย์นั้นย่อมยากที่จะเข้าใจ” หลินอี้หัวเราะเบาๆ เห็นด้วย เขาเองก็อยู่บนเกาะจงเต่าเพื่อพบจางหลี่จูโดยเฉพาะ แต่ก็ไม่เป็นผล เพียงแต่การรอคอยของเขาไม่นานเท่าสามปีของชิงตานจื่อ
”ข้าเสียใจที่ไม่มีโอกาสได้พบอาจารย์จางหลี่จู แต่ไม่เป็นไรแล้ว ในเมื่อท่านอยู่ที่นี่ ก็เหมือนมาขอคำแนะนำจากท่านนั่นแหละ” ชิงตานจื่อกล่าวอย่างกระตือรือร้น
หลินอี้ยิ้มอย่างอึดอัดเล็กน้อย เขาจะเปรียบเทียบตัวเองกับอาจารย์ที่ด้อยกว่าอย่างจางหลี่จูได้อย่างไร? สิ่งที่จางลี่จูมองว่าเป็นปัญหาเล็กน้อย อาจเป็นปัญหาที่เขาไม่สามารถระบุต้นตอของปัญหาได้ เพราะในแง่ของประสบการณ์ด้านเล่นแร่แปรธาตุ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเทพแห่งเล่นแร่แปรธาตุอย่างจางลี่จู แม้แต่ชิงตานจื่อเองก็มีประสบการณ์มากกว่าเขามาก
“เอาล่ะ เล่าปัญหาที่เจ้ากำลังเผชิญให้ข้าฟังอีกครั้งอย่างละเอียด แล้วข้าจะกลับไปคิดดูให้เจ้า” หลินอี้กล่าว
“ครับๆ ขอบคุณครับอาจารย์” ชิงตานจื่อดีใจมากและรีบอธิบายปัญหาของเขาให้หลินอี้ฟังอย่างละเอียดตั้งแต่ต้นจนจบ หลังจากอธิบายเสร็จแล้ว ด้วยความกลัวว่าหลินอี้อาจจำไม่ได้ เขาจึงจดบันทึกไว้ในกระดาษและให้หลินอี้เก็บไว้ หลังจากนั้นเขาก็
รู้สึกโล่งใจ “เอาล่ะ ข้าจะกลับไปก่อน ข้าจะแจ้งให้เจ้าทราบทันทีที่ข้าคิดออก การเล่นแร่แปรธาตุเร่งรีบไม่ได้ ค่อยๆ คิดไปเถอะ” หลินอี้พยักหน้า
“ครับ ศิษย์จะจดจำคำสอนของอาจารย์” ชิงตานจื่อไม่ได้แสดงท่าทีโอ้อวดว่าตนเองเป็นหัวหน้านักเล่นแร่แปรธาตุต่อหน้าหลินอี้เลย และยังแสดงความเคารพยิ่งกว่าศิษย์ฝึกหัดเสียอีก เพราะในความคิดของเขา หลินอี้คือนักเล่นแร่แปรธาตุระดับเซียนชั้นหนึ่งในตำนาน
มีคำกล่าวว่า “ผู้ที่เชี่ยวชาญย่อมชนะ” และในโลกแห่งการเล่นแร่แปรธาตุ อายุไม่ใช่สิ่งสำคัญ อายุไม่ใช่ข้อได้เปรียบ แต่กลับเป็นข้อเสียเปรียบอย่างร้ายแรง
นักเล่นแร่แปรธาตุที่อายุมากมักพบว่าความคิดของตนเองแข็งกระด้าง ทำให้การพัฒนาที่สำคัญเป็นไปได้ยาก ผู้ที่ไปถึงจุดสูงสุดของการเล่นแร่แปรธาตุระดับเซียนอย่างแท้จริงล้วนเป็นอัจฉริยะที่ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างไม่คาดคิด เช่น เทพแห่งการเล่นแร่แปรธาตุจางลี่จู ส่วนพวกที่เรียกว่า “ผู้ที่ประสบความสำเร็จช้า” นั้น แม้จะมีอยู่จริงในวงการเล่นแร่แปรธาตุ แต่ก็มี
น้อยมาก หลังจากให้กำลังใจเล็กน้อย หลินอี้ก็ออกจากบ้านของชิงตานจื่อไปด้วยความกตัญญูและเคารพ แม้จะเริ่มมืดแล้ว แต่โรงเรียนมอร์นิงสตาร์ก็ยังคงสว่างไสวอยู่ สองข้างทางเต็มไปด้วยหินเรืองแสงล้ำค่ามากมายราวกับเป็นเสาไฟริมถนนบนเกาะสวรรค์!
บ้านของชิงตานจื่อเรียกว่าศาลาชิงตาน ส่วนบ้านของตงไห่เสินหนี่เรียกว่าศาลาตงไห่ เนื่องจากทั้งสองเป็นบุคคลสำคัญในสำนัก บ้านทั้งสองจึงอยู่ไม่ไกลกัน หลังจากเดินผ่านป่า หลินอี้ก็มาถึงประตูศาลาตงไห่ในเวลาไม่ถึงครึ่งธูป
โดยปกติแล้วอาจารย์และศิษย์ในสำนักจะไม่พักอาศัยอยู่ด้วยกัน แต่ละคนจะมีที่พักของตนเอง แม้แต่ศิษย์เอกก็แทบจะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปข้างใน
แต่ตงไห่เสินหนี่มีศิษย์เอกเพียงสองคนคือหวังซินหยานและหวงเสี่ยวเถา ซึ่งมักได้รับการดูแลและปกป้องเป็นอย่างดี ยิ่งไปกว่านั้น พวกเธอเป็นผู้หญิงที่ใครๆ ก็หมายปอง จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะปล่อยให้พวกเธออยู่คนเดียว ดังนั้นทั้งสามคนจึงมักอาศัยอยู่ด้วยกันเสมอ
ก่อนที่หลินอี้จะเปิดใช้งานอาคมป้องกัน ประตูก็เปิดออกทันที และหญิงชราหน้าตาเคร่งขรึมคนหนึ่งก็เดินออกมา “นี่คือท่านวีรบุรุษหนุ่มหลินหรือ? คุณหนูทั้งสองรอท่านอยู่นานแล้ว โปรดตามข้ามา”
หลินอี้ตกตะลึงไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็พยักหน้าอย่างรวดเร็วและกล่าวว่า “ครับ ขอบคุณที่ท่านกรุณามา”
เขาไม่รู้จักหญิงชราผู้นี้ แม้จะแต่งกายด้วยชุดคนรับใช้ธรรมดา แต่รัศมีของเธอกลับทรงพลังอย่างคาดไม่ถึง และความรู้สึกกดดันที่เธอมอบให้หลินอี้นั้นรุนแรงยิ่งกว่าบุคคลสำคัญจากซีซานที่เขาเคยพบเจอระหว่างทางเสียอีก เจ้านายเช่นนี้จะเป็นเพียงคนรับใช้ธรรมดาได้อย่างไร?
หญิงชราเงียบไป หลังจากนำทางหลินอี้ผ่านทางแยกหลายแห่ง พวกเขาก็มาถึงลานบ้าน พื้นปูด้วยหินเรืองแสงหลากสี ทำให้ทิวทัศน์ยามค่ำคืนที่เงียบสงบอยู่แล้วงดงามยิ่งขึ้นไปอีก ตรงกลางมีศาลาเรียบง่ายแต่สง่างาม ซึ่งหวังซินหยานและหวงเสี่ยวเถาห์กำลังสนทนากันอยู่
“หลินอี้ ในที่สุดท่านก็มาถึงแล้ว!” ดวงตาของหญิงสาวทั้งสองเป็นประกายเมื่อเห็นหลินอี้ ต่างจากตอนกลางวันที่มีผู้คนมากมาย พวกเธอไม่สนใจความเรียบร้อยแบบสุภาพสตรีอีกต่อไปแล้ว และรีบวิ่งเข้าไปกอดหลินอี้ราวกับนกพิราบ
แขนข้างหนึ่งโอบหวังซินหยาน อีกข้างโอบหวงเสี่ยวเถา หากคนภายนอกเห็นการกระทำของหลินอี้ จะทำให้ผู้ชายทั่วโลกอิจฉา นี่คือชีวิตในฝันของผู้ชนะอย่างแท้จริง
“ฮ่าๆ ฉันรู้สึกว่าพวกเธอสองคนอ้วนขึ้นนิดหน่อยนะ” หลินอี้แซวอย่างอารมณ์ดี ถึงแม้หญิงสาวทั้งสองจะดูเหมือนเดิม ยังคงผอมเพรียว แต่ความแตกต่างก็เห็นได้ชัดทันทีเมื่อเขากอดพวกเธอ พวกเธออ้วนขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
“ไม่จริง!!” หวังซินหยานและหวงเสี่ยวเถาหน้าแดงพร้อมกัน ตบหลินอี้เบาๆ อย่างขี้เล่น สำหรับผู้หญิงทุกคน น้ำหนักเป็นหนึ่งในสิ่งที่กังวลที่สุดเสมอ
หลินอี้หัวเราะ เขาไม่คิดว่าการที่หญิงสาวทั้งสองน้ำหนักขึ้นเป็นเรื่องไม่ดีเลย ตรงกันข้าม ถ้าพวกเธอผอมลงเหมือนตอนที่เขาเจอกับหวังซินหยานครั้งแรก เขาคงกังวลใจมากแน่ๆ! อวบอิ่มนิดหน่อยก็ดีเหมือนกันนะ พวกเธอยังดูน่ามองและกอดได้สบายกว่า
“ว่าแต่ ที่นี่มีแค่คุณกับท่านอาวุโสตงไห่เหรอครับ?” หลินอี้ถามกลับ นอกจากหญิงชราที่เจอเมื่อกี้แล้ว เขาก็ไม่เห็นใครเลยระหว่างทาง
“ใช่ นอกจากเรากับท่านอาจารย์แล้ว ก็มีแค่พี่เลี้ยงหูหนวกที่พาคุณมาด้วย” หวังซินหยานพยักหน้า “พี่เลี้ยงหรง
เหรอครับ?” หลินอี้ตกใจจนพูดไม่ออก “เกิดอะไรขึ้นครับ? ผมมาผิดที่หรือไง? พวกคุณสองคนเกิดมาเป็นเจ้าหญิงฮวนจูหรือไงครับ?”
หวงเสี่ยวเถาไม่เข้าใจมุกตลก แต่หวังซินหยานอดหัวเราะไม่ได้ “ไม่ใช่หรงที่แปลว่าง่าย แต่เป็นหลงที่แปลว่าหูหนวก คุณไม่สังเกตเหรอว่าพี่เลี้ยงหรงไม่ได้ยินคนพูด?”
“อืม จริงด้วย” หลินอี้บีบจมูกอย่างพูดไม่ออก นอกจากประโยคแรกแล้ว เธอก็ไม่ได้สนใจเขาเลย เขาคิดว่าเธอเป็นคนจริงจังโดยธรรมชาติ แต่ที่จริงแล้วเธอเป็นพี่เลี้ยงเด็กที่หูหนวก…
”อย่าประมาทพี่เลี้ยงหรงสิ แม้แต่ท่านอาจารย์ก็ยังถูกเลี้ยงดูโดยเธอ เธอนั้นแข็งแกร่งมาก และใจดีกับพวกเรามาก ปกติแล้วถ้ามีใครมารบกวน พี่เลี้ยงหรงจะเป็นคนไล่พวกมันไปเอง” หวงเสี่ยวเถาหัวเราะ