by 
ทวีปอมตะเล็ก ๆ แห่งนี้ ตั้งอยู่ใจกลางทวีปอมตะเหนือ มีพระราชวังและศาลาอันงดงามมากมาย พระราชวังสวรรค์ที่กงจื่อโมประทับอยู่ก็ตั้งอยู่ภายในทวีปอมตะเล็ก ๆ แห่งนี้
อีกาทอง ผู้ควบคุมแสงและความมืดของทวีปอมตะเหนือ ถูกขังอยู่ในกรงทองคำบนยอดต้นฟู่ซาง เพื่อให้เจ้าสำนักพระราชวังสวรรค์เฝ้าดูและสั่งการ
นกกระเรียนนับพันตัวแบกแหวนบินขึ้นไปพักผ่อนท่ามกลางเมฆ บางครั้งก็แปลงร่างเป็นเทพสวรรค์ เกาะอยู่บนเมฆ จ้องมองเจี้ยนหวู่ซวงและสหายด้วยความสงสัย
เมื่อเข้ามาในทวีปอมตะเล็ก ๆ แห่งนี้ เจี้ยนหวู่ซวงก็มองเห็นพระราชวังสวรรค์อันงดงามที่อยู่ติดกับต้นฟู่ซางทันที
จากนั้นทั้งสามก็เดินไปยังพระราชวังสวรรค์ตามทางเดินหินสีน้ำเงิน
แสงอาทิตย์ค่อย ๆ จางลง และความมืดก็ปกคลุมทวีปอมตะ
ขณะที่พวกเขาขึ้นไปเบื้องล่าง พระราชวังและศาลาอันงดงามนับไม่ถ้วนก็ปรากฏอยู่เบื้องล่าง และพระราชวังสวรรค์อันยิ่งใหญ่ที่ตั้งตระหง่านอยู่บนยอดเขาก็ค่อยๆ ปรากฏชัดขึ้น
เมื่อเท้าของพวกเขาเหยียบลงบนลานกว้าง เจี้ยนหวู่ซวงและเฉินชิงชุนชิวสบตากัน จากนั้นก็โค้งคำนับและก้าวเข้าไปในพระราชวังสวรรค์
ท่ามกลางเมฆที่ลอยล่องและสายลมแผ่วเบา เสียงดนตรีสวรรค์แผ่วเบาลอยมาจากพระราชวังสวรรค์ เป็นระยะๆ สาวใช้ประมาณสิบกว่าคนในชุดคลุมยาวพลิ้วไหว ถือถาดเงิน เดินเล่นไปตามระเบียงหยก
ในสระบัวขนาดใหญ่ที่อยู่ขนาบข้างพระราชวัง ลูกปลาคาร์พตัวน้อยๆ ที่ดูเหมือนจะเบื่อหน่าย กำลังแหวกว่ายอยู่ท่ามกลางกลีบดอกบัว
เมื่อเห็นใบหน้าใหม่ๆ พวกมันก็รีบเหาะเข้ามาหาด้วยเมฆของพวกมัน
“ไปกันให้หมด หลบไป! ลุงของพวกเจ้ากำลังยุ่งเรื่องสำคัญอยู่ เดี๋ยวเราจะกลับมาเล่นกับพวกเจ้าทีหลัง” เฉินชิงโบกมือไล่ลูกปลาคาร์พตัวเล็กๆ ที่อยู่รอบตัวเขาออกไป
บางทีอาจจะเบื่อในสระบัว เจ้าตัวน้อยเหล่านี้แทนที่จะถอยหนีเมื่อได้ยินคำพูดของเฉินชิง กลับหัวเราะคิกคักและเกาะติดเขา เล่นกับเขาอย่างสนุกสนาน
เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดปัญหาเพิ่ม เจียนหวู่ซวงและชุนชิวจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องช่วยกันอุ้มเจ้าตัวน้อยเหล่านั้นออกจากเฉินชิงแล้วโยนลงไปในสระบัวทีละตัว
ทันใดนั้น เสียงแผ่วเบาที่เจือด้วยความโกรธเล็กน้อยก็ดังขึ้นทั่ววังสวรรค์
“พวกเจ้าสามคนโง่เง่า นี่คือวิธีที่พวกเจ้าปฏิบัติต่อเด็กๆ เหล่านั้นหรือ? พวกเจ้ารู้หรือไม่ว่าพวกเขาเป็นข้ารับใช้?”
เจียนหวู่ซวงชะงัก แล้วมองไปยังที่มาของเสียงโดยสัญชาตญาณ
บนชายคาของพระราชวังสวรรค์ ร่างหนึ่งสวมชุดผ้าโปร่งพลิ้วไหวมองมาที่เขาด้วยรอยยิ้มครึ่งเสี้ยว
เส้นผมยาวสองเส้นดูเหมือนจะถูกปกคลุมด้วยแสงจันทร์จางๆ ห้อยลงมาจากผ้าโปร่ง และขณะที่เท้าอันบอบบางของเธอกำลังพลิ้วไหวเบาๆ ในอากาศ กระดิ่งเงินที่ข้อเท้าของเธอก็ส่งเสียงดังกังวานใส
สายลมพัดผ่าน พัดผ้าคลุมหน้าของเธอออก เผยให้เห็นใบหน้าที่งดงามอย่างน่าอัศจรรย์
ทันใดนั้น ปลาคาร์พที่ถูกโยนลงไปในสระบัวก็แปลงร่างเป็นรูปร่างที่แท้จริง ลอยไปตามสายลมเข้าหาหญิงสาวลึกลับและงดงามอย่างยิ่ง
ร่างนั้นลุกขึ้นยืน เท้าหยกของเธอก้าวลงบนกระเบื้องเคลือบเจ็ดสี โดยมีปลาคาร์พว่ายอยู่รอบๆ
เมื่อเห็นฉากที่งดงามจนน่าทึ่งเช่นนี้ เกือบจะถึงจุดสูงสุดแล้ว ดวงตาของเจี้ยนหวู่ซวงก็ยิ่งระแวงมากขึ้น
เขาเอื้อมมือไปที่เอวโดยสัญชาตญาณ ก่อนจะตกใจเมื่อรู้ว่าดาบเทพไท่หลัวของเขาถูกทำลายโดยติงเป่ยชุนในแดนดาบของศาลสวรรค์ไปแล้ว…
“เฮ้ พวกเจ้าสามคนโง่เง่า ข้าถามอะไรสักอย่างนะ”
ดวงตากลมโตคู่หนึ่งปัดเมฆออกไป จ้องมองทั้งสามคน ก่อนจะหยุดอยู่ที่ใบหน้าของเจี้ยนหวู่ซวง
“พี่เจี้ยน เราจะทำยังไงต่อไปดี เราจะไม่เปิดเผยตัวเหรอ” ชุนชิวถามอย่างกังวลใจพลางก้มหน้าลง
“นางไม่มีทางเปิดเผยตัวหรอก ผู้หญิงคนหนึ่งจะสร้างปัญหาอะไรได้” เฉินชิงกระซิบ “พี่เจี้ยน ในความคิดของข้า อย่าไปสนใจนางเลย บุกเข้าไปเลย”
เจี้ยนหวู่ซวงพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงที่อ่อนน้อมถ่อมตน “ฝ่าบาท พวกเราสามคนเพิ่งเข้ามาในวังสวรรค์และไม่รู้มารยาท หากพวกเราได้ล่วงเกินท่าน โปรดยกโทษให้ด้วย”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หญิงสาวที่ยืนอยู่บนชายคาของวังสวรรค์ก็ร่อนลงมาอย่างสง่างามตามสายลม ลงมาอยู่ตรงหน้าเจี้ยนหวู่ซวง ผ้าคลุมหน้าของเธอก็ปลิวไสว
เจี้ยนหวู่ซวงค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้มากขึ้น
“นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเจ้ามาปฏิบัติหน้าที่สินะ ข้าสงสัยอยู่ว่าพวกเจ้าพวกโง่เง่าพวกนี้มาปรากฏตัวในวังสวรรค์ตั้งแต่เมื่อไหร่” เสียงที่เจือด้วยความโกรธดังมาจากใต้ผ้าคลุมหน้า
“แต่นั่นไม่ใช่ข้อแก้ตัว พวกเจ้าเพิ่งรังแกคนรับใช้ของข้า ตอนนี้ข้าจะลงโทษพวกเจ้าด้วยการให้กระโดดลงไปในสระบัวแล้วว่ายน้ำหนึ่งรอบ”
ชุนชิวและเฉินชิงสบตากัน ใบหน้าของพวกเขาแสดงความลังเล
เจี้ยนหวู่ซวงตอบว่า “นี่อาจจะไม่เหมาะสม นี่เป็นครั้งแรกที่เรามาปฏิบัติหน้าที่ และการใส่เสื้อผ้าเปียกๆ คงดูไม่ดีนัก…”
หญิงสาวในผ้าคลุมหน้าดูเหมือนจะพูดอะไรเพิ่มเติม แต่แล้วก็มีเสียงเรียกดังขึ้น
“ฝ่าบาท นายท่านเรียกท่านค่ะ” สาวใช้กล่าวอย่างนอบน้อมต่อหน้าวังสวรรค์
หญิงสาวในผ้าคลุมหน้าไม่ตอบ แต่กลับมองไปที่เจี้ยนหวู่ซวงและอีกสองคนพลางกล่าวว่า “ถือว่าพวกเจ้าโชคดีแล้ว ครั้งนี้ข้าจะไว้ชีวิตพวกเจ้า”
จากนั้นเธอก็วิ่งเท้าเปล่าไปยังวังสวรรค์
เมื่อเธอลับสายตาไปแล้ว เฉินชิงก็พูดอย่างโกรธเคืองว่า “ถ้าที่นี่ไม่ใช่ดินแดนของท่านชายโม ข้าคงจะสั่งสอนหญิงคนนั้นให้รู้ว่าความโหดร้ายคืออะไร!”
เจี้ยนหวู่ซวงไม่ได้พูดอะไร แต่สำรวจพื้นที่รอบๆ วังสวรรค์ เตรียมพร้อมที่จะดำเนินการสืบสวนต่อไป
หญิงสาวที่ดูเหมือนจะหายตัวไปก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างเงียบๆ จากใต้เสา
“พวกเจ้ายืนอยู่ตรงนั้นทำไม เข้ามากับข้า” เธอกล่าวอย่างใจเย็น น้ำเสียงของเธอไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้ง
ทั้งสามคนสบตากันก่อนจะตามเธอเข้าไปในวังสวรรค์
ประตูวังเปิดออกช้าๆ และกลิ่นหอมอบอุ่นก็ลอยออกมา
ตรงกลางของวังสวรรค์อันงดงามนั้น มีกระถางธูปขนาดใหญ่ค่อยๆ ปล่อยควันออกมา
เสาขนาดมหึมาสิบแปดต้น แต่ละต้นแกะสลักเป็นภาพทิวทัศน์ เรียงรายขนาบข้างพระราชวัง และมีที่นั่งจัดไว้ข้างเสาแต่ละต้นสำหรับงานเลี้ยง
นักเต้นนับร้อยเคลื่อนไหวอย่างสง่างามท่ามกลางควัน สร้างฉากแห่งการเฉลิมฉลองอันหรูหรา
หญิงสาวสวมผ้าคลุมหน้า เท้าเปล่า ก้าวเข้ามาในพระราชวัง ราวกับกำลังเหยียบย่ำเมฆหมอก เคลื่อนไหวอย่างอิสระราวกับเทพสวรรค์ที่เติบโตอย่างไม่ยับยั้งในโลก
สายตาของเจี้ยนหวู่ซวงจับจ้องไปยังส่วนที่ลึกที่สุดของพระราชวังสวรรค์ทันที
ที่นั่น กงจื่อโม พระโอรสของจักรพรรดิองค์ที่ห้า ทรงฉลองพระองค์อย่างหรูหรา ประทับอยู่ที่หัวโต๊ะ ดวงตาพร่ามัวด้วยความมึนเมาขณะชื่นชมการเคลื่อนไหวของนักเต้น
เมื่อทรงเห็นหญิงสาวสวมผ้าคลุมหน้า สง่างามราวกับกวางสวรรค์ เสด็จมาถึง พระองค์ก็ทรงลุกขึ้นโดยไม่รู้ตัว อุทานอย่างมีความสุขว่า “หยินหลิง เจ้ามาแล้ว!”
ในขณะนั้นเอง นางกำนัลก็นำเสื้อคลุมอันหรูหรามาให้และช่วยพระองค์เปลี่ยนเสื้อผ้า
“มันก็เหมือนเดิมทุกวัน ฉันเบื่อแล้ว” หญิงสาวชื่อหยินหลิง สวมเสื้อคลุมขนสัตว์สีขาว นั่งลงข้างๆ กงจื่อโม และพูดด้วยสีหน้าบึ้งตึง
กงจื่อโมดูตื่นเต้นแต่ก็รู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อยกับการมาของหยินหลิง “ก็ได้ๆ ฉันจะไม่ดู ฉันจะดูการแข่งขันทีหลัง”
พูดจบ กงจื่อโมก็หันหน้าไปโบกมืออย่างไม่ค่อยอดทน และเหล่านักเต้นก็จากไป สักครู่ต่อมา
ชายหนุ่มรูปงามกว่ายี่สิบคนที่มีริมฝีปากแดงและฟันขาวก็เดินช้าๆ ไปที่กลางห้องโถง
“พี่เจี้ยน ท่านเคยได้ยินไหมว่ากงจื่อโมชอบผู้ชาย?”
“…”
เมื่อมองไปที่เฉินชิงผู้ลึกลับ เจี้ยนหวู่ซวงก็เต็มไปด้วยคำถาม