ศาลสวรรค์เงียบสนิท เจียนหวู่ซวงมองไปที่เขาแล้วพูดว่า “ข้าไม่ได้ทำอะไรผิด ดังนั้นจึงไม่มีประโยชน์ที่จะพูดถึงเรื่องการลงโทษ”
เจิ้นหวู่หยางกล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำ “ศาลสวรรค์ห้ามการนองเลือด แต่เจ้ากลับฆ่าผู้ฝึกฝนระดับเซียนมากกว่าสิบคน เจ้าไม่สนใจกฎแห่งสวรรค์หรือ?”
เจียนหวู่ซวงยังคงสงบและเยือกเย็น “ถ้าข้าไม่ใช้ความตายเพื่อข่มขู่พวกเขา ข้าคงไม่ได้ยืนอยู่ที่นี่ตอนนี้ ถ้าใครไม่มาล่วงเกินข้า ข้าก็ไม่จำเป็นต้องยุ่งเกี่ยวด้วย แต่ถ้าใครมาล่วงเกินข้า การกำจัดภัยคุกคามคือทางเลือกที่ดีที่สุด” “
ข้าไม่เชื่อว่าภัยคุกคามใดๆ จะหมดไปเพียงเพราะมันอยู่ในที่ที่ต่างกัน ไม่ว่าจะเป็นในแดนสวรรค์หรือที่อื่นๆ”
“สิ่งที่ข้าทำได้คือการกำจัดภัยคุกคามเหล่านี้ด้วยวิธีการใดๆ ก็ตามที่จำเป็น”
ศาลสวรรค์เงียบสงัดจนได้ยินเสียงเข็มตก มีเพียงเสียงของเจียนหวู่ซวงเท่านั้นที่ดังก้องอยู่ เหล่าผู้อาวุโสทั้งหมดจ้องมองเขาอย่างตั้งใจ
พวกเขาไม่คาดคิดว่าชายผู้นี้ ผู้ซึ่งปราบปรามผู้ฝึกฝนระดับเซียนแปลงกายทั้งหมดในแดนสวรรค์และกำจัดภัยคุกคามได้ด้วยตัวคนเดียว จะพูดและกระทำในลักษณะที่คล้ายคลึงกันเช่นนี้
เจิ้นหวู่หยางนั่งอยู่บนบัลลังก์โดยไม่พูดอะไร จ้องมองเจี้ยนหวู่ซวงด้วยสีหน้าไร้ความรู้สึก
ในขณะเดียวกัน ออร่าอันมหาศาลก็แผ่ปกคลุมศาลสวรรค์อย่างเงียบๆ
เจี้ยนหวู่ซวงรู้สึกถึงแรงกดดันที่ไม่อาจบรรยายได้กดทับทุกส่วนของผิวหนัง ราวกับว่ายอดเขาศักดิ์สิทธิ์นับหมื่นกำลังลงมาทับถมเขา
เขากัดลิ้นอย่างแนบเนียน โดยไม่แม้แต่จะใช้พลังภายใน และทนต่อแรงกดดันนั้นด้วยร่างกายเปล่าๆ ของเขา
หยูป๋อซึ่งยืนอยู่ด้านหลังเจิ้นหวู่หยางก็เงยหน้าขึ้นมองเจี้ยนหวู่ซวงในขณะนั้น ก่อนจะลดสายตาลงอีกครั้ง
จักรพรรดิน้อยก็รับรู้ได้เช่นกัน สีหน้าของเขาเย็นชาลงทันที และเขาก็ชักดาบอ่อนจากเอวออกมาฟันเพื่อป้องกันแรงกดดันนั้น
“ท่านพ่อ พวกเราเหนื่อยแล้ว รีบจัดการธุระให้เสร็จเร็วๆ แล้วจะได้ไปนอนกัน… ไปนั่งสมาธิหันหน้าเข้ากำแพงเถอะ” จักรพรรดิน้อยเก็บดาบเข้าฝัก มองเจิ้นหวู่หยางด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย
เมื่อเห็นจักรพรรดิน้อยที่ไม่แสดงความกลัวหรือความยับยั้งชั่งใจ เจิ้นหวู่หยางกลับไม่โกรธอย่างน่าประหลาดใจ เขาอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ถอนหายใจและพูดอย่างหงุดหงิดว่า “ไปซะ”
จักรพรรดิน้อยเลิกคิ้วขึ้น แล้วดึงเจี้ยนหวู่ซวงออกไป
“เดี๋ยวก่อน” เสียงทุ้มต่ำของเจิ้นหวู่หยางดังขึ้นอีกครั้ง “ให้หยูฉางดูแลเจ้าในห้องขังเดี่ยวด้วย เกรงว่าเจ้าจะไม่สำนึกผิด”
ชายชราที่ยืนอยู่ข้างหลังเจิ้นหวู่หยางพยักหน้ายอมรับ เดินเข้ามาหาทั้งสองทีละก้าว แล้วร่ายมนตร์ผูกมัดด้วยมือซ้ายและขวา ผูกเจี้ยนหวู่ซวงและจักรพรรดิน้อยเข้าด้วยกัน ก่อนจะออกจากวังสวรรค์และมุ่งหน้าไปยังลานฟังเสียงลมอย่างรวดเร็ว
เมื่อร่างของจักรพรรดิน้อยหายไป ความเศร้าโศกเล็กน้อยก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเจิ้นหวู่หยาง
“เหล่าเซียนทั้งหลาย นี่เป็นโอกาสอันหายากที่พวกเราจะได้มารวมตัวกัน ไปที่ศาลาจันทราเชิญชวนเพื่อดื่มกินกันเถอะ”
…
“ลุงหยู โปรดปล่อยข้าไปเถิด! ถึงแม้จะเป็นการกักขังเดี่ยว ก็ไม่จำเป็นต้องจำกัดอิสรภาพ…”
ในสถานที่อันงดงามที่มีดอกพีชนับพันและลมเหนือพัดเบาๆ ร่างสองร่างถูกมัดติดกัน หันหลังชนกัน นั่งอยู่ในศาลา
เจี้ยนหวู่ซวงรู้สึกผิดหวังมาก เขาฆ่าผู้ฝึกฝนระดับเซียนแปลงกายไปเพียงสิบกว่าคนเท่านั้น แต่กลับถูกลงโทษให้มา
นั่งกักขังเดี่ยวอยู่ที่นี่เป็นเวลาสิบปี แม้ว่าทิวทัศน์จะงดงาม แต่การถูกขังอยู่ในศาลาแห่งนี้และถูกบังคับให้นั่งอยู่อย่างนั้นเป็นเวลาสิบปีก็ยังรู้สึกไม่สบายใจอยู่ดี
จักรพรรดิหนุ่มที่หันหลังชนกันดูหมดหนทาง คำพูดเกลี้ยกล่อมของเขาไม่สามารถปลดปล่อยเขาจากพันธนาการของหยูป๋อได้
“ฝ่าบาท สิบปีผ่านไปเร็วมาก คิดซะว่าเป็นการงีบหลับก็แล้วกัน” หยูป๋อกล่าวพลางเหลือบมองทั้งสองก่อนจะเริ่มนั่งสมาธิอยู่ห่างออกไปเล็กน้อย
เมื่อหยูป๋อนั่งลงแล้ว ฝ่าบาทก็สะกิดเจี้ยนหวู่ซวงเบาๆ แล้วกระซิบว่า “ข้ามีดาบอ่อนอยู่ที่เอว ค่อยๆ ชักออกมาตัดโซ่…” เมื่อได้ยิน
เช่นนั้น เจี้ยนหวู่ซวงก็เอื้อมมือไปที่เอวของฝ่าบาททันที
“ดาบอยู่ที่เข็มขัดของข้า ทำไมท่านถึงมาแตะเอวข้า?”
“อุ๊ย มือข้าชาไปนิดหน่อย… อย่าขยับนะ”
“ข้าจะขยับไม่ได้ได้ยังไง มันจั๊กจี้”
…
หลังจากดิ้นรนอยู่นาน ในที่สุดเจี้ยนหวู่ซวงก็ชักดาบอ่อนออกมาและตัดโซ่ที่มัดฝ่าบาทออก ฝ่าบาท
สะบัดมือแล้วลุกขึ้นยืน หยิบดาบอ่อนขึ้นมา และตัดโซ่ที่มัดตนเองเช่นกัน
“ไปกันเถอะ ข้าจะพาท่านไปที่สวยๆ” จักรพรรดิน้อยแทบจะไม่แสดงท่าทีเย่อหยิ่งเลยสักนิด เขาโบกมือแล้วดึงเจี้ยนหวู่ซวงออกไป
เจี้ยนหวู่ซวงไม่อาจปฏิเสธได้ จึงเหลือบมองลุงหยูที่ยังคงนั่งสมาธิอยู่ แล้วจึงเดินตามเขาออกจากศาลา
ทันทีที่ทั้งสองออกไป ลุงหยูก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น ส่ายหัวอย่างหมดหวัง แล้วก็หลับตาลงอีกครั้ง
ทั้งสองแทบจะประกาศการจากไปของพวกเขาแล้ว ลุงหยูจะไม่สังเกตเห็นได้อย่างไร? แต่เขาก็ไม่ได้ห้ามและปล่อยให้พวกเขาไป
ตราบใดที่พวกเขาไม่ออกจากลานฟังลม ทุกอย่างก็คงจะเรียบร้อย
เมื่อเดินเล่นผ่านป่าดอกท้ออันกว้างใหญ่ ความตึงเครียดในใจของเจี้ยนหวู่ซวงก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย
เขาได้เรียนรู้จากจักรพรรดิน้อยว่าเกือบครึ่งหนึ่งของเหล่าเซียนชั้นสูงในเก้าแดนสวรรค์ที่ล้อมรอบราชสำนักอาศัยอยู่ในลานฟังลม และยังมีเซียนผู้บรรลุธรรมอีกมากมายนับไม่ถ้วน
หลังจากเดินไปเพียงพันก้าว นางฟ้าลูกพีชที่นั่งอยู่บนกิ่งลูกพีชก็ได้นำเหล้าอมตะชั้นเลิศมามอบให้เขา
“พี่เจี้ยน ท่านดื่มเก่งแค่ไหนคะ?” จักรพรรดิน้อยรับเหล้าดอกพีชสองขวดจากมือของนางฟ้าลูกพีชอย่างไม่รีบร้อน แล้วยื่นให้เจี้ยนหวู่ซวงหนึ่งทันที
“ไม่เลวเลย” เจี้ยนหวู่ซวงตอบโดยไม่ลังเล ยกขวดที่มีหูเรียวขึ้นสูงและจิบยาว
เหล้าที่มีสีชมพูจางๆ ไหลลงคอ ความหวานสดชื่นแผ่กระจายไปทั่วสวนลูกพีช
จักรพรรดิน้อยยิ้มเล็กน้อย และเลียนแบบเจี้ยนหวู่ซวง ยกขวดของตนขึ้นสูงและดื่มอย่างเอร็ดอร่อย
เหล้าดอกพีชที่นางฟ้าลูกพีชปรุงขึ้นนี้ แม้จะดูเหมือนมีเพียงขวดเดียว แต่ภายในกลับมีโลกอันกว้างใหญ่ไพศาล บรรจุอย่างน้อยหนึ่งพันจิน (ประมาณ 500 กิโลกรัม)
เจี้ยนหวู่ซวงดื่มไปประมาณหนึ่งร้อยจินในคราวเดียวก่อนจะหยุด รู้สึกสดชื่นอย่างสมบูรณ์และสบายอย่างบอกไม่ถูก
ส่วนจักรพรรดิน้อยนั้น กลับดื่มเหล้าพันจินหมดขวดราวกับปลาวาฬ
“นี่เจ้าไม่รู้สึกอิ่มบ้างเหรอ ดื่มแบบนี้” เจียนหวู่ซวงถาม
สำหรับเหล่าเซียนผู้เหนือกว่าโลกมนุษย์อย่างพวกเขาแล้ว แอลกอฮอล์ไม่ว่าจะดื่มอย่างตั้งใจหรือไม่ ก็เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่มีวันเมาได้
แม้แต่เหล้าสวรรค์ก็มีไว้เพื่อลิ้มรส ไม่ใช่เพื่อทำให้มึนเมา
แต่เมื่อมองดูจักรพรรดิน้อยที่ดวงตาเริ่มพร่ามัว เจียนหวู่ซวงก็รู้ว่าเรื่องมันไม่ง่ายอย่างนั้น
“ไม่จริง เจ้าเมาแล้วเหรอ” เจียนหวู่ซวงถามอีกครั้ง
จักรพรรดิน้อยหน้าแดงเล็กน้อย ส่ายหัวช้าไปนิด “ไม่ ข้าไม่เมา เหล้าดอกท้อธรรมดาๆ จะทำให้ข้าเมาได้ยังไง”
เมื่อได้ยินเสียงที่ฟังไม่ชัดของเขา เจียนหวู่ซวงก็ถอนหายใจและคว้าเหยือกเหล้าจากมือเขา
“นี่ เจ้าหนูน้อย เอาเหยือกเก่ามาให้ข้าอีกใบสิ”
”…”
เจี้ยนหวู่ซวงไม่เคยนึกฝันมาก่อนว่าเทพจะเมาได้ด้วยเหล้าเพียงอย่างเดียว
”อย่าดื่มอีกเลย เดี๋ยวจะก่อเรื่องและถูกจับกลับไปอีก!”
หลังจากดื่มเหล้าไปพันปอนด์ จักรพรรดิน้อยแม้จะยังไม่เมา แต่ก็ทรงตัวไม่ค่อยได้แล้ว
