by 
“ปัง!”
เมื่อถ้วยแก้วครอบเย่ฟานไว้ เสาต้นหนึ่งก็ร่วงลงมาจากเพดาน ยึดถ้วยแก้วไว้ไม่ให้ถูกยกขึ้นได้ง่ายๆ
กระจกมีความแข็งและหนาเกือบหนึ่งนิ้ว เห็นได้ชัดว่าออกแบบมาเพื่อป้องกันกระสุน
มันไม่เพียงแต่ปกป้องเย่ฟานเท่านั้น แต่ยังแยกเขาออกจากซงชิงโหว ทำให้ทั้งสองใกล้ชิดกันแต่ก็ห่างไกลกันในเวลาเดียวกัน
ชัยชนะครั้งนี้ทำให้ซ่งชิงโหวและคนสนิทของเขาสบายใจและมีความมั่นใจมากขึ้น
เย่ฟานเอื้อมมือไปลูบแผ่นกระจกพลางหัวเราะ “ไม่คิดเลยว่าจะมีแบบกระดองเต่าด้วย นึกว่าเป็นผนังกั้นห้องแบบธรรมดาเสียอีก”
ซ่งชิงโหว่ยิ้มอย่างผ่อนคลายมากขึ้น และหยิบซิการ์ขึ้นมาสูบ
“ผมเพิ่งให้สัญญากับคุณไปหลายอย่างเพื่อทำให้คุณใจเย็นลงในขณะที่เรากำลังรอหน่วยเสริมมาถึง จากนั้นเราจะปรับมุมของกระจกกันกระสุนเพื่อปกป้องคุณ”
“กระจกกันกระสุนนี้มีไว้เพื่อปกป้องตัวผมเอง ถ้ามีมือสังหารมาฆ่าผมและผมอยู่คนเดียว ผมสามารถซ่อนตัวอยู่หลังกระจกเพื่อป้องกันตัวเองได้!”
“ถึงแม้ว่ามันจะไม่ได้ปกป้องฉันในวันนี้ แต่มันก็ดักจับคุณไว้ ซึ่งจะทำให้คุณกลายเป็นเต่าในโหลแก้ว ขังคุณไว้ได้สามถึงห้าชั่วโมง”
เขาค่อนข้างเย่อหยิ่ง: “แค่ไม่กี่ชั่วโมงนี้ก็เพียงพอแล้วสำหรับผมที่จะเรียกกำลังเสริมและตำรวจมานับพันคน ดังนั้นการที่คุณบอกว่าตัวเองขาดประสบการณ์มันผิดหรือ?”
เย่ฟานจิบไวน์แดงพลางกล่าวว่า “แน่ใจเหรอว่าไอ้นี่จะดักฉันได้?”
ซ่งชิงโหวหัวเราะอย่างภาคภูมิใจ: “กระจกนี้ถูกนำเข้าจากอิสราเอล เดิมทีตั้งใจใช้ทำผนังกั้นห้อง”
“มันสามารถทนทานต่อการโจมตีจากผู้ลี้ภัยหลายร้อยหรือหลายพันคน และทนทานต่อกระสุนและก้อนหินได้ มันแข็งแรงพอที่จะดักจับคุณได้”
“อย่าแม้แต่คิดจะหาปุ่มเปิดปิดเลย ตัวควบคุมเดียวของมันก็คือนาฬิกาโรเล็กซ์บนข้อมือฉันนี่แหละ!”
ซ่งชิงโหวกางแขนออกแล้วคำรามว่า “เอาล่ะ เจ้าหนุ่ม เตรียมตัวตายได้เลย!”
บรรดาคนสนิทของตระกูลซ่งต่างมองเย่ฟานด้วยความขบขัน คิดว่าเขายังอ่อนประสบการณ์เกินกว่าจะต่อสู้กับเจ้านายของตัวเองได้
เย่ฟานดื่มไวน์แดงหมดแก้วแล้วกล่าวว่า “แก้วนี้อร่อยจริง ๆ แต่เสียดายที่มันกักขังผมไว้ไม่ได้!”
ซ่งชิงโหวพูดด้วยสีหน้าดูถูกเหยียดหยามว่า “ถ้าควบคุมไม่ได้ ก็ออกมาเดินเล่นบ้างสิ…”
เย่ฟานพยักหน้า: “ตกลง!”
หลังจากพูดจบ เย่ฟานก็ยื่นมือซ้ายออกไปโดยไม่ทันตั้งตัวและปล่อยวิชาปราบมังกรออกมา
กระจกแตกกระจายเสียงดังเปรี๊ยะ
ซ่งชิงโหวตกใจ: “นี่เป็นไปได้อย่างไร? นี่มันวิธีการแบบไหนกัน?”
เขาเคยทดสอบถ้วยแก้วนั้นด้วยตัวเองมาก่อนแล้ว เมื่อจรวดพุ่งชน มันก็แค่ส่งเสียงดังและมีรอยร้าวเล็กน้อยเท่านั้น ไม่ได้แตกละเอียดเหมือนอย่างนี้
บรรดาคนสนิทที่เขาไว้ใจต่างก็ตกตะลึงเช่นกัน หากพวกเขาไม่รู้ว่ากระจกนั้นทรงพลังเพียงใด พวกคงคิดว่ามันเป็นกระจกคุณภาพต่ำ
ก่อนที่พวกเขาจะทันได้รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เย่ฟานก็กดมือซ้ายลงอีกครั้ง
“ปัง!”
ขวดแก้วแตกละเอียด กระจัดกระจายไปทั่วพื้นราวกับดอกไม้ที่โปรยปรายลงมา
“หยุดเขา!”
เมื่อรู้สึกถึงอันตราย ซ่งชิงโหวจึงหยุดพูดคุยกับเย่ฟานและรีบหันหลังกลับไปยังลิฟต์
ในขณะเดียวกัน เขายังออกคำสั่งแก่ทหารชั้นยอดของตระกูลซ่งกว่าสิบคนด้วย
แม้ว่าเขาจะทำโถแก้วที่ใช้กักขังเย่ฟานหายไปแล้ว แต่เขามั่นใจว่าตราบใดที่เขาสามารถขึ้นลิฟต์และลงไปที่ห้องลับในชั้นใต้ดินชั้นแรกได้ เขาก็จะสามารถรอให้กำลังเสริมมาช่วยและฆ่าเย่ฟานได้
เปลือกตาของเหล่าผู้ภักดีต่อราชวงศ์ซ่งประมาณสิบกว่าคนกระตุก พวกเขายกปืนขึ้นและรีบวิ่งเข้าไปในบ้าน!
“ปัง ปัง ปัง!”
ขณะที่ซ่งชิงโหวและคนสนิทร่างท้วมของเขากำลังถอยหนีอย่างรวดเร็ว เสียงปืนดังสนั่นและแหลมคมก็ดังขึ้นจากด้านหลังพวกเขา
เสียงปืนไม่เพียงแต่ดังสนั่นเท่านั้น แต่ยังแฝงด้วยเสียงคร่ำครวญเบาๆ ซึ่งทำให้ซ่งชิงโหวพอใจเป็นอย่างยิ่ง องครักษ์ของเขานั้นเก่งกาจจริงๆ ทหารเพียงสิบกว่าคนสามารถปราบเย่ฟานได้
ขณะที่เขาและเพื่อนสนิทร่างท้วมกำลังมาถึงทางเข้าลิฟต์ ก็มีร่างหนึ่งโผล่ออกมาจากด้านหลังพวกเขาอย่างรวดเร็ว
เย่ฟานแสดงสีหน้าเฉยเมยพลางกำมีดสั้นไว้ในมือแล้วแทงตรงไปยังซ่งชิงโหวที่หันหลังให้
ชายร่างท้วมผู้ไว้ใจคนสนิท สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ จึงหันกลับมาอย่างกระทันหัน: “คุณซง ระวังด้วย!”
เขาเตือนเจ้านายของเขาพร้อมกับยกปืนขึ้นเพื่อป้องกันตัว
ดาบและหอกที่เย็นเฉียบราวกับน้ำแข็งปะทะกันอย่างดุเดือด
คนสนิทร่างอ้วนสามารถกลายเป็นผู้ติดตามที่ภักดีของซ่งชิงโหวได้ด้วยเหตุผลบางประการ นั่นก็คือ เขาไม่เพียงแต่ดุร้าย แต่ยังซื่อสัตย์อีกด้วย
เมื่อเผชิญหน้ากับดาบไส้ปลาของเย่ฟาน เขาไม่เพียงแต่ไม่แสดงความกลัว แต่ยังใช้ร่างกายและหอกสั้นของเขาป้องกันอีกด้วย
“ทาดา!”
หลังจากได้ยินเสียงโลหะกระทบกันสองสามครั้ง ชายร่างท้วมผู้ไว้ใจซึ่งร่างกายเปื้อนเลือดก็กุมแผลฉกรรจ์ที่หน้าอกของเขาไว้แน่น ด้วยความไม่เต็มใจแต่ก็จำใจยอมรับชะตากรรม ก่อนจะทรุดลงกับพื้น
ขณะที่เขาหลับตาลง ความรู้สึกโล่งใจปรากฏบนใบหน้าอ้วนกลมของเขา
เย่ฟานพยักหน้าเล็กน้อย: “เขาเป็นลูกผู้ชายตัวจริง!”
ใบหน้าของซ่งชิงโหวเคร่งขรึม เขาใช้มือซ้ายกดปุ่มปิดลิฟต์ ขณะที่มือขวายกปืนสั้นขึ้นและยิงใส่เย่ฟานที่อยู่นอกประตูซ้ำๆ
ท่ามกลางเสียงปืนที่ดังสนั่น กระสุนจำนวนมากพุ่งเข้าหาเย่ฟาน แต่เย่ฟานเพียงแค่บิดตัวหลบกระสุนทั้งหมด
ตัวอักษรจีนสี่ตัว “大展宏图” (หมายถึง “ความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่”) ที่ด้านหลังถูกทำลายจนแตกเป็นเสี่ยงๆ
“คลิก!”
กระสุนทั้งหมดถูกยิงออกไปพร้อมเสียงคมชัด ซ่งชิงโหวทิ้งอาวุธและปิดประตูลงอย่างแรง
ลิฟต์เหลือเพียงช่องว่างเล็ก ๆ ในไม่ช้า และในขณะนั้นเอง ด้วยเสียงโลหะกระทบกันดังสนั่น ดาบไส้ปลาได้งัดช่องว่างนั้นเปิดออก
ประตูลิฟต์เปิดออกอีกครั้ง
เย่ฟานเดินเข้ามาอย่างใจเย็นพร้อมกับดาบไส้ปลา: “ท่านผู้เฒ่า ท่านช้าเกินไปแล้ว จำไว้ว่าในชาติหน้าต้องเร็วกว่านี้”
ซ่งชิงโหวไม่ได้ตอบอะไร แต่กลับชักมีดสั้นออกมาและโจมตีเย่ฟานโดยไม่เอ่ยคำใดๆ
มีดสั้นคมกริบในมือของเขาฟาดขึ้นไปด้านบนอย่างเฉียบคมและเกือบจะดูน่าเกรงขาม
เย่ฟานขยับเท้าอย่างคล่องแคล่ว สลับไปมาอย่างรวดเร็วและช้าๆ ร่างกายของเขาหยุดนิ่งชั่วขณะราวกับชะลอความเร็วลง ก่อนจะหลบคมดาบได้อย่างง่ายดายและตรงไปตรงมา
วินาทีต่อมา เขาหันหลังกลับและปิดประตูลิฟต์ จากนั้นกดปุ่มชั้นหนึ่ง…
“เมื่อไร!”
ขณะที่ประตูลิฟต์ปิดลง แสงวาบจากดาบและมีดก็ปรากฏขึ้นเกือบพร้อมกัน
ไม่นานนัก ลิฟต์ก็เต็มไปด้วยเสียงโลหะกระทบกันอย่างรวดเร็วและวุ่นวาย…
“เร็วเข้า เร็วเข้า แบ่งเป็นสองกลุ่ม! กลุ่มหนึ่งขึ้นลิฟต์ไป อีกกลุ่มหนึ่งลงบันไดหนีไฟ!”
“รีบขึ้นไปชั้นสิบสามให้เร็วที่สุด พ่อฉันประกาศเตือนภัยระดับสีแดงเมื่อสามนาทีที่แล้ว”
“บ้าเอ้ย! ยัยนั่นมันหน้าไม่อาย! มันยังใช้กลอุบายเบี่ยงเบนความสนใจอีก ถ้าเจอหน้าอีก ฉันจะฉีกมันเป็นชิ้นๆ!”
“เร็วเข้า เร็วเข้า ฉันติดต่อพ่อทางโทรศัพท์ไม่ได้เลย!”
ในขณะเดียวกัน ซ่งซือหยานก็รีบวิ่งมาพร้อมกับคนเกือบหนึ่งร้อยคน กดปุ่มลิฟต์อย่างเร่งรีบเพื่อขึ้นไปหาพ่อของเขา
ขณะที่ทุกคนกำลังวุ่นวายกับการแบ่งกลุ่มออกเป็นสองกลุ่ม ลิฟต์ก็ลงจอดที่ชั้นหนึ่งแล้วค่อยๆ เปิดออกพร้อมเสียง “ติ๊ง”
กลิ่นเลือดเหม็นคลุ้งโชยออกมาจากรอยแตก
เบอร์โทรศัพท์มือถือที่ซ่งซือหยานกำลังกดอยู่ดังขึ้นในลิฟต์: “ที่รัก บนขอบฟ้าอันกว้างใหญ่ไพศาลนี้…”
“ปัง!”
สีหน้าของซ่งซือหยานเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด เขาเอื้อมมือไปงัดประตูลิฟต์อย่างแรง ทำให้ประตูเปิดออกทันที
ทุกคนหยุดนิ่งด้วยความตกใจอย่างที่สุด
ในสายตาของฉัน ซ่งชิงโหวทรุดตัวลงอยู่ภายในลิฟต์ ร่างกายเต็มไปด้วยเลือด ไม่เพียงแต่มีบาดแผลฉกรรจ์มากกว่าสิบแผลทั่วร่างกายเท่านั้น แต่คอของเขายังถูกกรีดอีกด้วย
สีหน้าของซ่งชิงโหวแสดงออกถึงความโกรธและความแค้น แต่ก็แฝงด้วยความรู้สึกหมดหนทางที่ต้องสูญเสียชีวิตไป
แต่ฆาตกรกลับหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย!
ซ่งซือหยานตกตะลึงไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกรีดร้องอย่างบ้าคลั่งว่า “พ่อ!”