by 
ว่านหลินหยุดชะงักด้วยความประหลาดใจ เช็ดฝนออกจากใบหน้าแล้วเงยหน้ามองท้องฟ้า เมฆดำหนาทึบเหนือศีรษะกำลังปั่นป่วนและเคลื่อนตัวไปยังภูเขาที่อยู่ไกลออกไปพร้อมกับลมภูเขาที่พัดโหมกระหน่ำ ขณะที่ดวงดาวส่องประกายระยิบระยับผ่านช่องว่างของเมฆ พายุที่เกิดขึ้นอย่างฉับพลันในยามค่ำคืนนี้ดูเหมือนจะมาเพื่อบอกลาวัดเสวียนซูและอาจารย์ซูหวู่โดยเฉพาะ มันมาและจากไปอย่างกะทันหัน
ในพริบตาเดียว พายุบนภูเขาก็หายไป และท้องฟ้าก็เต็มไปด้วยดวงดาว ทุกหนทุกแห่งบนภูเขาที่คดเคี้ยว ลำธารสะท้อนแสงดาว น้ำใสและเสียงกระซิบของน้ำตกดังก้องกังวานซึ่งกันและกัน ราวกับท่วงทำนองอันไพเราะที่บรรเลงอยู่ในความมืดมิดของยามค่ำคืน
ในขณะนี้ เสี่ยวฮวาได้ยืนอยู่บนโขดหินกลางทางขึ้นเขาแล้ว ลำธารสีเงินยวงไหลเอื่อยๆ ลงมาตามข้างทางไม่ไกล เสี่ยวฮวายืนนิ่งอยู่บนโขดหินที่มืดสลัว ดวงตาของเธอมองไปยังว่านหลินและคุณปู่ของเธอที่กำลังเดินลงมาจากเนินเขาเบื้องล่าง แสงสีฟ้าจางๆ ส่องประกายในดวงตาของเธอ และสีหน้าของเธอดูสงบ
ว่านหลินและปู่ของเธอหยุดอยู่ใต้ก้อนหินตรงหน้าเสี่ยวฮวา ตอนนั้นเองว่านหลินจึงเห็นว่ามีถ้ำเล็กๆ อยู่ใต้ก้อนหินที่เสี่ยวฮวายืนอยู่ ถ้ำนั้นซ่อนตัวอยู่เป็นอย่างดี ทางเข้าถูกล้อมรอบด้วยหินแหลมคมและวัชพืช บดบังทางเข้าที่ต่ำจนมิด หากไม่ใช่เพราะเสี่ยวฮวา ราชาภูเขาน้อยผู้มีสายตาเฉียบคม แม้คนนอกจะเดินเข้าไปใกล้แค่ไหนก็คงหาถ้ำไม่เจอ เมื่อมองไปที่ถ้ำมืด เขาจึงรีบหยิบไฟฉายออกมาจากกระเป๋า
ปู่หยุดยืนอยู่ที่ทางเข้าถ้ำ จ้องมองไปยังทางเข้าที่มืดมิดด้วยความเศร้า ว่านหลินยืนอยู่เงียบๆ ด้านข้าง รวบรวมพลังภายในอย่างลับๆ สายตาจ้องมองไปยังเนินเขาที่สลัวๆ ด้านข้าง เข็มเหล็กหลายเล่มรัดนิ้วมือขวาของเขาแน่นเพื่อป้องกันไม่ให้เด็กชายใจร้อนตามมา
ลมภูเขาที่หนาวเย็นหยุดลงอย่างกะทันหัน และชายชราก็ยืนนิ่งอยู่ที่ทางเข้าถ้ำมืดเป็นเวลานาน ว่านหลินถือไฟฉายในมือซ้ายยืนอยู่เงียบๆ ข้างๆ สายตาจ้องมองปกป้องคุณปู่ท่ามกลางความมืดมิดรอบข้าง
สักพักใหญ่ น้ำตาไหลอาบแก้มคุณปู่สองสาย มองไปยังถ้ำมืดแล้วถอนหายใจ “อนิจจา ถ้ำยังคงอยู่ แต่เพื่อนเก่าจากไปแล้ว ภาพตอนที่เขาฝึกซ้อมวิชาการต่อสู้และการแพทย์กับซู่หวู่ยังคงชัดเจนอยู่ในใจ!” คุณปู่เช็ดน้ำตา หันไปหาว่านหลินแล้วพูดว่า “หลินเอ๋อร์ เข้าไปพักข้างในกันก่อนเถอะ”
“ตกลง” ว่านหลินตอบเบาๆ แล้วเดินไปที่หินข้างทางเข้าถ้ำ เอื้อมมือซ้ายเข้าไปในถ้ำเพื่อเปิดไฟฉาย มันมืดมาก การใช้ไฟฉายในที่มืดนั้นอันตรายจริงๆ เขาจึงเปิดไฟฉายหลังจากเข้าไปในถ้ำแล้ว
แสงสว่างจากไฟฉายส่องสว่างไปทั่วถ้ำ คุณปู่จึงก้มตัวลงและคลานเข้าไปข้างในทันที ว่านหลินเหลือบมองไปรอบๆ แล้วกระซิบกับเสี่ยวฮวาที่เกาะอยู่บนโขดหินเหนือเพดานถ้ำว่า “เสี่ยวฮวา ระวังสิ่งรอบข้างด้วย” จากนั้นเขาก็หยิบไฟฉายขึ้นมาแล้วคลานเข้าไปในทางเข้าถ้ำที่แคบ ทางเข้าถ้ำแคบ
เพราะโขดหิน แต่ภายในกว้างขวางและแห้ง ไม่เหมือนความรู้สึกชื้นแฉะที่มักพบในถ้ำทั่วไป
ว่านหลินตามปู่เข้าไปในถ้ำ ยืดตัวตรงและส่องไฟฉายไปทั่ว ทันใดนั้นเขาก็เห็นปู่ยืนอยู่ข้างใน จ้องมองโขดหินสองก้อนใกล้ผนังถ้ำอย่างตั้งใจ เขารีบหันไฟฉายไปทางที่ปู่มอง
โขดหินสองก้อนสูงประมาณครึ่งเมตรตั้งหันหน้าเข้าหากัน ราวกับคนสองคนกำลังกระซิบกันในแสงสลัว กล่องไม้สีม่วงแดงทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าดูโบราณวางอยู่บนโขดหินก้อนหนึ่งอย่างเรียบร้อย
ในแสงไฟฉายที่ส่องสว่าง ปู่ของเขาก้าวไปที่โขดหินด้วยสีหน้าตื่นเต้น จ้องมองกล่องไม้เล็กๆ น้ำตาพรากพรากเอ่อขึ้นมาในดวงตาขณะที่พูดว่า “ซูหวู่รู้ว่าหลังจากที่ฉันจากไป เขาจะต้องมาที่นี่แน่นอน!” จากนั้นเขาก็ก้มลงและเอื้อมมือไปหยิบกล่องไม้เล็กๆ ด้วยความตื่นเต้น
หวันหลินรีบยกไฟฉายขึ้นส่อง เขาเข้าใจแล้วว่าชายชราทั้งสองคิดเหมือนกัน อาจารย์ซูหวู่ต้องคาดการณ์การมาถึงของปู่ของเขาไว้แล้ว จึงได้เตรียมของบางอย่างไว้ให้
ชายชรามือสั่นเทาขณะที่เขาเปิดกล่องไม้โบราณ หวันหลินรีบไปที่ข้างๆ ปู่ของเขาและส่องไฟฉายไปที่กล่อง ลำแสงพุ่งออกมาจากกล่อง เผยให้เห็นมีดสั้นโบราณที่อยู่ในฝักอย่างเรียบร้อยวางอยู่บนแผ่นผ้าไหมสีทองด้านใน อัญมณีสีขาวแวววาวฝังอยู่ในฝัก
สะท้อนแสงไฟของหวันหลินอย่างเจิดจ้าจนแทบจะทำให้ตาพร่า ลูกบอลขี้ผึ้งสีขาวเล็กๆ หลายลูกเรียงกันเป็นรูปดาวเจ็ดแฉกอยู่ทั้งสองข้างของมีดสั้น
ชายชรามองดูสิ่งของของอาจารย์ซูหวู่ในกล่อง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยน้ำตา มือของเขาที่ถือกล่องไม้เล็กๆ นั้นสั่นเล็กน้อย เขามองกล่องนั้นอยู่นาน ก่อนที่คิ้วขาวของเขาจะสั่นไหวขณะที่เขาพึมพำว่า “ซูหวู่ ข้าไม่คิดเลยว่าท่านจะนึกถึงข้าก่อนจากไป ทิ้งสมบัติล้ำค่าเช่นนี้ไว้ให้ข้า!” ขณะที่พูด น้ำตาเอ่อล้นในดวงตาของเขาอีกครั้ง
เมื่อเห็นสีหน้าตื่นเต้นของปู่ หวันหลินจึงก้มลงและวางกู่ฉินที่เขาถือไว้ใต้แขนลงบนพื้นอย่างเบามือ จากนั้นเขาก็เอื้อมมือไปช่วยปู่ให้นั่งลงบนก้อนหินตรงหน้า
หวันหลินหันหลังกลับและวางไฟฉายไว้บนก้อนหินที่ยื่นออกมาจากผนังถ้ำ จากนั้นก็ไปนั่งลงบนก้อนหินตรงข้ามกับปู่ ในเวลานี้ ชายชราได้หายใจเข้าลึกๆ หลายครั้งและสงบสติอารมณ์ลงแล้ว เขายกคิ้วขาวขึ้นมองหวันหลินและพูดด้วยน้ำเสียงสบายๆ ว่า “หลินเอ๋อร์ เจ้ายังเด็กและยังไม่เข้าใจความรู้สึกระหว่างอาจารย์ซูหวู่กับข้า”
จากนั้นเขาก็ยื่นมือขวาออกไปและหยิบมีดสั้นประดับอัญมณีออกมาจากกล่องไม้ด้วยความระมัดระวังพลางกล่าวว่า “ตระกูลว่านของเรามีทายาทเพียงคนเดียวในแต่ละรุ่นมาหลายชั่วอายุคนแล้ว และเราอาศัยอยู่อย่างสันโดษลึกเข้าไปในภูเขาและป่า แทบไม่มีการติดต่อกับคนภายนอกเลย ยิ่งไปกว่านั้น ในโลกนี้มีคนที่มีฝีมือเทียบเท่ากับตระกูลว่านของข้าอยู่น้อยมาก ดังนั้นเราจึงมีเพื่อนสนิทน้อยมาก นับประสาอะไรกับคนอย่างข้าและอาจารย์ซูหวู่ที่เข้าใจกันได้ดีเช่นนี้”
ขณะที่ชายชราพูดอย่างสบายๆ เขาก็ยื่นกล่องไม้ในมือซ้ายให้ว่านหลิน จากนั้นเขาก็ยื่นมือซ้ายออกไปและด้วยเสียง “ฟิ้ว” ดึงมีดสั้นออกจากฝัก แสงเย็นยะเยือกปรากฏขึ้นตรงหน้าว่านหลินทันที และถ้ำมืดก็พลันเต็มไปด้วยเจตนาฆ่าอันรุนแรง!
มีดสั้นเปล่งแสงเย็นยะเยือกในแสงสลัว แสงสีขาวของมันแฝงไปด้วยเจตนาฆ่าอันรุนแรง! ขนบนตัวของว่านหลินลุกชันขึ้นในทันทีนั้น เขามองจ้องมีดสั้นคมกริบในมือของปู่ด้วยความตั้งใจ