by 
กษัตริย์กู่หลิง พร้อมด้วยผู้อาวุโสลำดับที่สาม ลำดับที่สี่ และลำดับที่ห้า หยุดชะงักอยู่กับที่
พวกเขาเงยหน้าขึ้นและมองไปข้างหน้า
กลางสระน้ำ มีเจดีย์สีทองขนาดมหึมาตั้งตระหง่านเสียดฟ้า
อักขระลึกลับไหลเวียนอยู่บนพื้นผิวของเจดีย์สีทอง และพลังวิญญาณมหาศาลแปรสภาพเป็นพายุหมุนที่พัดกระหน่ำไปทั่วสนามรบเทียนหยวน
ใต้เจดีย์ มีสุนัขสีดำตัวหนึ่งกำลังส่งเสียงเชียร์
ข้างๆ กันนั้นมีรูปแกะสลักไม้สีเขียวขนาดเล็กเท่าฝ่ามือตั้งอยู่
รูปปั้นไม้เปล่งแสงเนื่องจากดูดซับพลังทางจิตวิญญาณที่แผ่ออกมาจากเจดีย์
ที่ยอดเจดีย์มีชายคนหนึ่งสวมชุดดำยืนอยู่
หวังเทิงถือดาบปราบปีศาจไว้ในมือพลางมองลงไปยังคนทั้งสี่ที่วิ่งเข้ามา
“ไอ้สารเลว! แกยังไม่ตายอีกเหรอ!”
เมื่อกู่หลิงหวางเห็นหวังเถิง ดวงตาของเขาก็แทบจะถลออกมาจากเบ้าตา
เห็นได้ชัดว่าหวังเติ้งถูกกดดันอย่างหนักภายในเส้นพลังปราณด้วยแผ่นศิลาผนึก แล้วเขาจะหนีออกมาได้อย่างไร? ไม่เพียงแต่เขาจะหนีออกมาได้เท่านั้น แต่เขายังพบเจดีย์วิญญาณโบราณซึ่งถูกปิดกั้นด้วยบาเรียอีกด้วย!
สิ่งที่ทำให้เขาสยดสยองที่สุดคือออร่าที่แผ่ออกมาจากตุ๊กตาไม้ตัวนั้น!
หวังเทิงทำลายกำแพงกั้น และเจดีย์ก็ปรากฏขึ้น ปลุกวิญญาณที่เหลืออยู่ของอดีตราชาวิญญาณโบราณให้ตื่นขึ้นโดยตรง! นี่คือความพยายามที่จะฟื้นคืนชีพราชาที่แท้จริง!
หวังเถิงยิ้มและพูดว่า “คนปลอมตัว เจ้าแปลกใจหรือไง?”
ด้วยความโกรธจัด กษัตริย์กู่หลิงชี้ไปที่หวังเติ้งบนยอดหอคอยแล้วสาปแช่งว่า “หวังเติ้ง ไอ้ลูกหมา ไอ้ขี้ขลาด! กล้าดียังไงมาสู้กับข้าตรงๆ แต่กลับใช้กลอุบายต่ำช้าแบบนี้! วันนี้ข้าจะลอกหนังแกทั้งเป็นแล้วฉีกเอ็นแกให้ขาด!”
หุ่นไม้หันกลับมา ชี้ไปที่ราชาวิญญาณโบราณ แล้วสาปแช่งว่า “เจ้าคนหน้าด้าน! ยังกล้าเรียกข้าอย่างนั้นอีกหรือ? เจ้าไม่ใช่หนึ่งในเผ่าวิญญาณโบราณของเรา! เจ้าเป็นแค่ลูกสมุนที่ถูกส่งมาโดยมหาภัยพิบัติ! เจ้าขโมยบัลลังก์ของข้าด้วยแผนการทรยศ และหลอกลวงผู้คนของข้าด้วยตัวตนปลอม! เจ้าต้องตายวันนี้!”
เมื่อได้ยินสิ่งที่มู่เหรินพูด ผู้เฒ่าทั้งสามที่ยืนอยู่ด้านหลังราชาวิญญาณโบราณต่างก็ตกตะลึง
“ฝ่าบาท… อะไรนะ… เขาหมายความว่ายังไง? เขาจะมีรัศมีของอดีตพระมหากษัตริย์ติดตัวได้อย่างไร?” ผู้เฒ่าคนที่สามพูดตะกุกตะกัก
กษัตริย์กู่หลิงจ้องมองผู้อาวุโสทั้งสามอย่างดุร้าย “นั่นมันภาพลวงตา! เป็นกลอุบายของไอ้สารเลวหวังเติ้งนั่น! พวกแกสามคนยืนอยู่ทำไม? จัดการมันซะ! สับหมาตายกับเศษไม้นั่นให้เป็นชิ้นๆ!”
แม้ว่าผู้อาวุโสทั้งสามจะมีข้อสงสัยอยู่บ้าง แต่พวกเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกัดฟันและลงมือทำ
“ฆ่า!”
ผู้เฒ่าทั้งสามปรากฏเป็นภาพลวงตา พุ่งเข้าใส่เครนหัวล้านและหุ่นไม้ที่อยู่อีกฝั่งหนึ่ง
“ไอ้สารเลว ปกป้องฉันด้วย! ฉันเป็นแค่เศษวิญญาณ ฉันสู้กับพวกมันมาแล้ว! ไอ้สารเลว!” ชายไม้กรีดร้องด้วยความหวาดกลัว
“มนุษย์ไม้ นอนหงายลงบนหลังข้า! นกกระเรียน ข้าจะทุ่มสุดตัว!” นกกระเรียนหัวล้านพุ่งเข้าใส่ผู้อาวุโสทั้งสาม
ในเวลาเดียวกัน
กู่หลิงหวางกระโดดอย่างทรงพลังพุ่งตรงไปยังหวางเถิงที่อยู่บนยอดหอคอย
“ไอ้สารเลว ลงมานี่! จงดูวิชาแห่งชีวิตและความตายอันหลากหลายของข้า!”
บูม!
บริเวณรอบเจดีย์เกิดระเบิดขึ้น เถาวัลย์สีเขียวหนาทึบนับร้อยนับพันพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า
เถาวัลย์เหล่านี้หนากว่าเถาวัลย์ในหลิงจี้ ปกคลุมไปด้วยหนามแหลมคม และพันรอบตัวหวังเติ้งจากทุกทิศทาง
หวังเติ้งเหวี่ยงดาบปราบปีศาจและฟาดฟัน
แต่มีเถาวัลย์มากเกินไป
คลิก! คลิก! คลิก!
เถาวัลย์หลายเส้นพันรอบมือและเท้าของหวังเติ้ง จากนั้นเถาวัลย์อีกมากมายก็พุ่งเข้ามาพันตัวหวังเติ้งเหมือนขนมโมจิสีเขียว และตรึงเขาไว้กลางอากาศ
“ฮ่าฮ่าฮ่า! เจ้าซึ่งเพิ่งอยู่ในระดับเริ่มต้นของอาณาจักรแห่งการสำแดงนับไม่ถ้วน กล้าดียังไงมาต่อต้านข้า! คุณยาย!”
กษัตริย์กู่หลิงหัวเราะอย่างมีชัย
เขาหันหลังกลับและลงจอดตรงยอดเจดีย์วิญญาณโบราณพอดี
“ตราบใดที่ข้ากลืนกินหอคอยนี้ เผ่าวิญญาณโบราณก็จะยังอยู่ภายใต้การควบคุมของข้า! การฟื้นคืนชีพของราชาที่แท้จริง? ช่างมันเถอะ!”
ปากของราชาวิญญาณโบราณเริ่มขยายใหญ่ขึ้นอย่างผิดปกติ มุมปากแยกออกไปถึงหลังใบหู แล้วก็ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดก็ใหญ่กว่าตัวเขาถึงสิบเท่า!
ปากเหวขนาดใหญ่กลืนกินเจดีย์โบราณสูงเก้าชั้นไปทั้งองค์!
“จุติมานับล้านครั้ง!”
เสียงตะโกนเย็นชาดังขึ้นอย่างกะทันหันจากด้านหลังของราชาวิญญาณโบราณ
พื้นที่บิดเบี้ยวไปชั่วขณะ
หวังเทิงในชุดดำที่เหมือนกันทุกประการปรากฏตัวออกมาจากช่องว่างของเถาวัลย์ พร้อมชักดาบออกมา และพุ่งเข้าใส่!
“วิถีแห่งดาบอมตะ!”
“ความหมายที่แท้จริงของเกิงเมทัล!”
หวังเทิงกำดาบอสูรแน่น พลังภายในตัวเขาก็ปะทุขึ้น
ในธาตุทั้งห้า ธาตุโลหะชนะธาตุไม้!
ความหมายที่แท้จริงของโลหะเกิง คือพลังสังหารที่บริสุทธิ์ที่สุดในสวรรค์และโลก และเป็นศัตรูตัวฉกาจของเวทมนตร์ที่เกี่ยวข้องกับไม้ทุกชนิด!
หวังเติ้งฟาดฟันด้วยดาบ
รัศมีดาบสีทองเข้มเจิดจรัสพุ่งทะลุผ่านความว่างเปล่า
ฉ่า!
ทุกครั้งที่พลังดาบเคลื่อนผ่านไป เถาวัลย์ทั้งหมดในท้องฟ้าจะพังทลายลงในทันที กลายเป็นจุดแสงสีเขียวแล้วหายไป
หลังจากตัดเถาวัลย์แล้ว พลังดาบที่เหลืออยู่ก็พุ่งเข้าใส่ราชาวิญญาณโบราณที่กำลังอ้าปากค้างอยู่
กู่หลิงหวางกลืนเจดีย์เข้าไป รีบปิดปาก หมุนตัว และยกมือขึ้นป้องกัน
ปัง
พลังดาบสีทองเข้มฟาดฟันเข้าที่แขนของราชาวิญญาณโบราณ
“อ่า!”
ราชาวิญญาณโบราณกรีดร้องออกมาขณะที่เนื้อหนังบนแขนของเขาฉีกขาดออกจากกัน และแรงกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวทำให้เขาปลิวตกลงมาจากยอดหอคอย
ราชาวิญญาณโบราณพุ่งชนลงสู่พื้นที่ว่างเปล่าเบื้องล่างและกลิ้งไปมากกว่าสิบรอบก่อนจะหยุดลง
เขาพยายามลุกขึ้นยืนและจ้องมองไปที่รูปปั้นหวังเติ้งที่อยู่บนยอดหอคอย
“คุณ…คุณรู้วิชาการต่อสู้ระหว่างวิญญาณและกายระดับนี้จริงหรือ? และคุณยังมีพลังโลหะเกิงที่แข็งแกร่งมากอีกด้วย!”
ในที่สุด มอนริ ราชาแห่งวิญญาณโบราณ ก็รู้สึกหวาดกลัว
แม้จะมีระดับการฝึกฝนเพียงขั้นต้นของอาณาจักรหมื่นมิติ เขาก็สามารถใช้วิชาลับและเจตจำนงดาบต่างๆ เพื่อลดช่องว่างระดับการฝึกฝนของทั้งสองฝ่ายได้ หากเขาตอบโต้ได้เร็วพอ เขาคงถูกฟันเป็นสองท่อนด้วยคมดาบนั้นไปแล้ว
ฉันตีโดนแล้ว!
เมื่อเห็นว่าสถานการณ์ไม่เอื้ออำนวย กษัตริย์กู่หลิงจึงพิจารณาถอยทัพทันที
“เจ้าสัตว์ร้าย! อย่าเย่อหยิ่งนัก! ถ้าเจ้าแปลงร่างได้ก็ไม่เห็นเป็นไร! คอยดูเถอะ! ข้าจะกลับไปเรียกกำลังเสริม! เมื่อข้ากลับมาพร้อมกองทัพ ไม่เพียงแต่เจ้าเท่านั้นที่จะตาย แต่สมรภูมิเทียนหยวนทั้งหมดและเผ่าวิญญาณโบราณจะถูกฝังไปพร้อมกับข้า!”
หลังจากกล่าวเช่นนั้นแล้ว ราชาวิญญาณโบราณก็ฉีกเปิดช่องว่างด้านหลังตน
“กำลังจะออกไปเหรอ?”
ดวงตาของหวังเติ้งเย็นชาลง
“ดาบมนุษย์!”
เพียงก้าวเดียว ดาบอสูรซึ่งเปี่ยมด้วยพลังแห่งกฎเกณฑ์ที่สามารถลบล้างทุกสิ่งได้ ก็พุ่งเข้าใส่ราชาแห่งวิญญาณโบราณในห้วงอวกาศ
เหอะ!
พลังดาบของดาบมนุษย์ทะลุผ่านรอยแยกแห่งความว่างเปล่าและพุ่งเข้าใส่หน้าอกของราชาวิญญาณโบราณ
“อ่า!”
เสียงกรีดร้องดังก้องมาจากความว่างเปล่า
แม้จะได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่ราชาแห่งวิญญาณโบราณก็หดตัวและหายไปในความว่างเปล่า
เลือดสีดำข้นจำนวนหนึ่งหยดลงมาจากอากาศ ตกลงบนพื้นผิวของ 눓껗 และกัดกร่อนจนเกิดเป็นหลุมลึกหลายแห่ง
หวังเติ้งมองไปยังรอยแผลที่หายดีแล้ว
“คุณวิ่งเร็วมาก”
ในขณะนั้น การสู้รบด้านล่างก็ยุติลงเช่นกัน
แท้จริงแล้วผู้อาวุโสทั้งสามไม่ได้ตั้งใจจะฆ่าหัวล้านเครน พวกเขาเฝ้าดูเหตุการณ์วุ่นวายจากด้านข้างตลอดเวลา
เมื่อพวกเขาเห็นกษัตริย์โบราณหลั่งเลือดสีดำและสารภาพว่าจำเป็นต้องกลับไปยังฐานที่มั่นแห่งความหวาดกลัวครั้งใหญ่เพื่อขอความช่วยเหลือ พวกเขาก็เข้าใจทุกอย่าง
สิ่งที่ผู้ชายคนนั้นพูดเป็นความจริง!
ผู้อาวุโสคนที่สามคุกเข่าลงด้วยเข่าทั้งสองข้างอย่างแรงและโค้งคำนับอย่างหนักต่อรูปปั้นไม้
ผู้อาวุโสคนที่สี่และผู้อาวุโสคนที่ห้า ดวงตาของพวกเขาก็แดงก่ำเช่นกัน และคุกเข่าลง
“ท่านราชาผู้ยิ่งใหญ่! พวกเราตาบอด! พวกเราไร้ความสามารถ!”
“ที่จริงแล้วพวกเราจำได้ว่าโจรคนนั้นคือพ่อของเรา และถูกปีศาจร้ายตัวนั้นหลอกลวงอย่างมากมาย! อดีตพระมหากษัตริย์ ท่านต้องทนทุกข์ทรมานมาก!”
หุ่นไม้เดินไปที่ฐานของเจดีย์โบราณ ยื่นมือไม้ของตนออกไป และวางลงบนเจดีย์
เสียงดังหึ่งๆ
เจดีย์หดตัวลงอย่างรวดเร็ว กลายเป็นเจดีย์ขนาดจิ๋วสูงประมาณหนึ่งนิ้ว แล้วตกลงไปในมือของหุ่นไม้
หุ่นไม้ถือเจดีย์ไว้และหันไปมองผู้อาวุโสทั้งสามที่คุกเข่าอยู่เบื้องหน้า
“ลุกขึ้นมา ไอ้คนปลอมตัวนั่นโหดเหี้ยมเกินไป มันดักโจมตีฉันและดูดเอาแก่นแท้ของฉันไป เป็นเรื่องปกติที่คุณจะเห็นมัน”
ด้วยเจดีย์วิญญาณโบราณในมือ ถึงแม้ว่าหุ่นไม้จะยังเป็นเพียงร่างไม้ แต่เขาก็เปล่งประกายรัศมีของราชาที่แท้จริงออกมาแล้ว
หวังเติ้งลงมาจากกลางอากาศและเดินออกมาต่อหน้าฝูงชน
“เราค่อยมารำลึกความหลังกันทีหลังก็ได้ พวกคุณทุกคนก็ได้ยินมาแล้ว ไอ้คนตัวเล็กปากร้ายนั่นหนีไปแล้ว และมันจะต้องกลับมาพร้อมพวกพ้องเพื่อแก้แค้นแน่ๆ ก่อนหน้านั้น ฉันต้องช่วยคนของฉันให้รอดก่อน”
โคกิจุนพยักหน้า: “ปล่อยไปเถอะ หวังเทง ฉันสัญญาไว้แล้วว่าการช่วยเจ้าก็คือการช่วยตัวฉันเอง ไปกันเถอะ!”