by 
หวังเติ้งสูดหายใจเข้าลึกๆ
แทนที่จะใช้เวทมนตร์เพื่อต่อต้าน เขากลับหลับตาและเริ่มปรับการหายใจ เพื่อให้ร่างกายปรับตัวเข้ากับความถี่ของสนามแม่เหล็กโดยรอบ
ไม่กี่นาทีต่อมา หวังเติ้งก็ลืมตาขึ้น
ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว!
เขาฟาดดาบสามครั้งติดต่อกันอย่างรวดเร็ว แสงดาบพุ่งผ่านอากาศราวกับสายฟ้าแลบ ความเร็วของเขากลับคืนสู่ปกติแล้ว
แชะๆๆ
เสียงปรบมือดังสนั่นขึ้นมาทันทีในพื้นที่สีเทาที่ปกคลุมไปด้วยหมอก
“น่าทึ่งมาก ไม่แปลกใจเลยที่คุณทำได้ขนาดนี้ คุณเอาชนะสนามแม่เหล็กได้อย่างรวดเร็ว”
ในความว่างเปล่า เกิดระลอกคลื่นขึ้นในห้วงอวกาศ
ชายหนุ่มสวมชุดคลุมสีขาวเดินออกมาอย่างช้าๆ
ชายคนนั้นถือขลุ่ยหยกขาวอยู่ในมือ มองหวังเติ้งด้วยรอยยิ้มเล็กน้อย
“ท่านคือผู้เฝ้าประตูหรือ?” หวังเทงถามพลางกำดาบไว้ในมือ
ชายหนุ่มหยุดและยิ้มเล็กน้อย: “ขอแนะนำตัวครับ ผมมาจากตระกูลเซียงแห่งเมืองจงโจว เสินหยวน ชื่อเซียงเฟิง ถ้าเอาชนะผมได้ ท่านจะได้รับใบอนุญาตและคุณสมบัติในการเดินทางไปยังเมืองจงโจว เสินหยวน”
“งั้นก็เริ่มกันเลยดีกว่า ฉันรีบแล้ว” หวังเติ้งพูดอย่างตรงไปตรงมา
เซียงเฟิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย: “หยิ่งยโส งั้นลองดูซิว่าแกมีค่าแค่ไหน!”
ทันทีที่พูดจบ เซียงเฟิงก็โบกขลุ่ยหยกขาวในมือ ซึ่งแปรสภาพเป็นดาบใส เรียวบาง และอ่อนนุ่ม
วูบ!
ร่างของเซียงเฟิงหายไปอย่างฉับพลัน และในชั่วพริบตาเขาก็ปรากฏตัวขึ้นเหนือศีรษะของหวังเทิง พร้อมกับแทงดาบเข้าใส่ศีรษะของหวังเทิง
การฟันดาบครั้งนี้รวดเร็วอย่างเหลือเชื่อ
ยิ่งไปกว่านั้น มันยังประกอบด้วยพลังแห่งกฎเชิงพื้นที่อีกด้วย
ที่ใดที่ดาบยาวฟาดฟัน ที่นั่นห้วงอวกาศก็แตกสลาย!
หวังเติ้งหรี่ตาลง
เซียงเฟิงคนนี้แข็งแกร่งกว่าราชาผู้ทำลายล้างคนก่อนเสียอีก!
“จังหวะดีมาก!”
หวังเทิงตะโกนเสียงดัง และดาบอสูรก็พุ่งเข้าใส่อย่างดุเดือด
แคล้ง! แคล้ง! แคล้ง!
ดาบศักดิ์สิทธิ์ทั้งสองเล่มปะทะกันอย่างดุเดือดกลางอากาศ ส่งเสียงคำรามดังกึกก้อง
พลังดาบอันรุนแรงพุ่งกระจายไปทุกทิศทาง ทำลายล้างเหล่าอสูรกายลอยฟ้าที่อยู่รอบๆ จนกลายเป็นฝุ่นผง
หลังจากแลกหมัดกันไปมาหลายสิบครั้ง เซียงเฟิงก็เริ่มหวาดระแวงมากขึ้นเรื่อยๆ
ด้วยสถานะของตนในฐานะอัจฉริยะจากทวีปกลางเหวศักดิ์สิทธิ์และทักษะการใช้ดาบมิติระดับสูง เขาจึงคิดว่าตนสามารถเอาชนะหวังเติ้งได้อย่างง่ายดาย
แต่ลีลาการใช้ดาบของหวังเติ้งนั้นทรงพลังเกินไป การฟาดฟันแต่ละครั้งเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณที่ไม่ย่อท้อและเด็ดเดี่ยว จนทำให้แขนของเขาชาไปหมด
“หยุดทะเลาะกัน! หยุดทะเลาะกัน!”
หลังจากเกิดการชนกันอย่างรุนแรงอีกครั้ง เซียงเฟิงใช้แรงกระแทกนั้นถีบถอยหลังไปไกลถึงร้อยฟุต พร้อมกับโบกมือไปมาเพื่อขอให้หยุด
หวังเติ้งหยุดต่อสู้ ขมวดคิ้วมองเขาพลางพูดว่า “ทำไมเจ้าถึงหยุด? หยิบดาบขึ้นมาสิ อย่าขี้ขลาด!”
เซียงเฟิงลูบแขนที่ปวดเมื่อยของตัวเองพร้อมกับยิ้มอย่างขมขื่น “การฟันดาบของคุณหนักหน่วงราวกับภูเขา ถ้าคุณฟันผมอีกครั้ง ดาบของผมคงหัก คุณชนะแล้ว เรื่องทั้งหมดนี้เป็นของคุณ”
ขณะที่พูด เซียงเฟิงก็โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ และพูดประโยคหนึ่งว่า โดโนะ ตัน…
หวังเติ้งเอื้อมมือไปหยิบแผ่นจารึก ซึ่งมีอักษรโบราณเรียบง่ายสองตัวสลักอยู่บนนั้น
เซียงเฟิงเก็บดาบอ่อนของเขาเข้าฝัก รอยยิ้มเกียจคร้านกลับมาอีกครั้ง แล้วโน้มตัวไปข้างหน้าพร้อมกับยิ้มกว้างพลางพูดว่า “เพื่อน ด้วยความแข็งแกร่งของนาย นายจะต้องสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองในเสิ่นหยวนจงโจวได้อย่างแน่นอน นอกจากนั้น ฉันมีพี่สาวคนหนึ่งที่สวยและแข็งแกร่งมาก ถ้าเมื่อไหร่ที่นายไปที่เสิ่นหยวนจงโจว ฉันอาจจะเรียกนายว่าเป็นพี่เขยก็ได้นะ”
หวังเทิงตกตะลึงจนพูดไม่ออกกับวิธีคิดที่แหวกแนวของเซียงเฟิง
เพื่อที่จะรีบไป หวังเติ้งจึงพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า “โอเคๆ เดี๋ยวค่อยคุยกันตอนถึงที่หมาย ลาก่อน”
หลังจากพูดจบ หวังเถิงก็ไม่สนใจเซียงเฟิงและบดขยี้ยันต์หยกเทเลพอร์ตในมือจนแหลกละเอียด
บzzz!
แสงสีขาววาบขึ้น และร่างของหวังเติ้งก็หายลับเข้าไปในห้วงอวกาศถงกู่
เพียงชั่วครู่ หวังเติ้งก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งที่ด้านนอกหอคอยถงต้า
ชางซวนที่รออยู่ด้านนอกถึงกับตัวแข็งทื่อเมื่อเห็นหวังเติ้งถือเหรียญทองคำอยู่ในมือ ปากของเขาอ้ากว้าง และสีหน้าเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ
“นี่… ถง? หัวหน้าพันธมิตรหวัง คุณเอาไปจริงๆ เหรอ?”
ชางซวนพูดตะกุกตะกักเล็กน้อยด้วยซ้ำ
นั่นคือเซียงเฟิงที่กำลังเฝ้าทางผ่านอยู่!
ตระกูลเซียงผู้มากความสามารถแห่งเมืองเสินหยวนจงโจว พ่ายแพ้ให้กับหวังเถิงอย่างรวดเร็วเช่นนี้หรือ?
กู่ลี่ซงไม่ได้ทำอะไรมาก่อน แต่หวังเติ้งทำเหรอ?
ชางซวนสูดหายใจเข้าลึก ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยประกายแห่งความคลั่งไคล้ แล้วคว้าแขนของหวังเทิงไว้ “หัวหน้าพันธมิตรหวัง! ท่านมันสุดยอดจริงๆ! ฟังข้า จงอยู่ที่วังเทพเก้าสุดขั้ว ตราบใดที่ท่านอยู่ที่นี่ พวกเราจะทำทุกวิถีทางเพื่อฝึกฝนท่าน และรับประกันว่าท่านจะกลายเป็นอันดับหนึ่งของอาณาจักร!”
หวังเติ้งค่อยๆ ดึงแขนออก ประสานมือโค้งคำนับอย่างเคารพ แล้วกล่าวว่า “ขอบคุณในความกรุณาของท่านผู้อาวุโส แต่ผมมีธุระด่วนที่บ้านและต้องรีบไปแล้ว ไว้พบกันใหม่วันหลังนะครับ!”
หลังจากพูดจบ หวังเถิงก็ไม่เปิดโอกาสให้ชางซวนได้พูดอะไรอีก ร่างกายของเขาก็แปลงร่างเป็นลำแสงเจิดจ้าพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที!
ในชั่วพริบตา พวกเขาก็บินออกจากประตูภูเขาของวังเทพเก้าสุดขั้วไปแล้ว
เมื่อเห็นหวังเติ้งเดินจากไป ชางซวนก็ยืนอยู่ตรงนั้น สีหน้าของเขาสลับไปมาระหว่างความโกรธและความไม่แน่ใจ
ทำไมคุณวิ่งเร็วขนาดนี้ มีหมาไล่ตามคุณอยู่หรือเปล่า?
เมื่อครู่ที่ผ่านมา
ได้ยินเสียงฝีเท้าดังแว่วมา
จุน ชางหง เดินออกมาจากหลังป่าด้วยสีหน้าเย็นชา
“เขาไปแล้วเหรอ?”
จุนชางหงถามอย่างเย็นชา
ชางซวนหันหน้าไปพยักหน้า “เขาไปแล้ว เขาหยิบกระเป๋าแล้วรีบออกไปอย่างรวดเร็ว โดยไม่แม้แต่จะเหลียวมองข้อเสนออันเอื้อเฟื้อที่ผมยื่นให้เลย”
ดวงตาของจุนฉางหงเปลี่ยนเป็นแววตาที่น่ากลัวอย่างยิ่ง: “หวังเถิงคนนี้ต้องน่าสงสัยแน่ๆ เขาเพิ่งปราบราชาผู้ทำลายล้างและสร้างคุณูปการอย่างมาก แต่แทนที่จะอยู่รับรางวัล เขากลับรีบเคลียร์หอคอย คว้าเหรียญตรา แล้วหนีไป เขาต้องซ่อนอะไรบางอย่างอยู่แน่ๆ!”
จุนฉางหงหันไปมองชางซวน น้ำเสียงเย็นชาขณะออกคำสั่งว่า “ชางซวน เจ้าจงแอบตามพวกเขาไปเดี๋ยวนี้ ข้าต้องการให้เจ้าสืบหาว่าหวังเถิงคนนี้และพันธมิตรศักดิ์สิทธิ์ที่เขาก่อตั้งขึ้นนั้นมาจากทวีปแดนเทพหรือไม่ ถ้าใช่ จงแอบจับกุมสมาชิกหลักของพันธมิตรศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมด ทรมานพวกเขาอย่างสาหัส และเจ้าต้องหาตัวคนร้ายที่ฆ่าบรรพบุรุษของข้าให้เจอ!”
เมื่อได้ยินคำสั่งนั้น ชางซวนจึงกำมือแน่นด้วยความเคารพและกล่าวว่า “ครับ ท่านเทพเจ้า ข้าพเจ้าเข้าใจแล้ว!”
หลังจากพูดจบ ร่างของชางซวนก็ค่อยๆ จางหายไป กลายเป็นละอองลมจางๆ และเคลื่อนตามทิศทางที่หวังเติ้งจากไป
…
อีกด้านหนึ่ง
หวังเติ้งเร่งความเร็วไป ไม่กล้าหยุดแม้แต่สักครู่เดียว
เขารู้สึกอยู่เสมอว่ามีสายตาคู่หนึ่งจับจ้องเขาอยู่ ดังนั้นเขาจึงเปลี่ยนเส้นทางการบินหลายครั้งก่อนที่จะเร่งบินกลับไปยังเมืองชางเฉิงด้วยความเร็วเต็มที่ในที่สุด
ฉันคิดไปเองหรือเปล่า?
หวังเถิงใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ตรวจสอบ แต่ชางซวนปกปิดออร่าของตน ทำให้หวังเถิงไม่สามารถตรวจจับเขาได้
“ดูเหมือนว่ามันจะเป็นเพียงภาพลวงตา”
ส่วนใหญ่จะเป็นหลังจากนั้น
ในที่สุดหวังเติ้งก็ไล่ทันท้องฟ้าเหนือเมืองชางเฉิง
อย่างไรก็ตาม เมื่อเขามองลงมาจากจุดที่เขายืนอยู่และเห็นภาพเหตุการณ์ในเมืองชางเฉิงอย่างชัดเจน เขาก็รู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ
เมืองชางเฉิงที่เคยคึกคักและมีชีวิตชีวา บัดนี้กลับถูกปกคลุมไปด้วยความเงียบสงัดราวกับความตาย
ประตูเมืองร้างผู้คน กำแพงเมืองเต็มไปด้วยคราบเลือด และยังมีแสงสีดำจางๆ แห่งความตายลอยวนอยู่เหนือเมือง
หัวใจของหวังเติ้งเต้นแรงขึ้นทันที และลางร้ายก็แล่นผ่านร่างกายของเขา
“เกิดอะไรบางอย่างขึ้นแล้ว!”
หวังเทิงกำดาบอสูรแน่นแล้วพุ่งลงไปยังเมืองชางเฉิง