by 
“คุณพูดว่าอะไรนะ?”
หนิงหงตกตะลึง
เมื่อสบตากับหลินหยาง เขาก็เห็นว่าดวงตาของอีกฝ่ายเย็นชาและเยือกเย็นราวกับน้ำในเหวลึก น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง
เขาไม่เคยเห็นสายตาที่น่ากลัวเช่นนี้มาก่อน…
แม้แต่ดวงตาของปีศาจก็เทียบไม่ได้
ชั่วขณะหนึ่ง หนิงหงไม่กล้ารับโทรศัพท์
“ถ้าคุณไม่อยากให้ครอบครัวของคุณมาเก็บศพ ก็จงจุดธูปสามดอกและก้มกราบอย่างเงียบๆ และเชื่อฟัง เข้าใจไหม?”
หลินหยางโบกโทรศัพท์ไปมาตรงหน้าและพูดอย่างใจเย็น
คำพูดเหล่านี้ดูเหมือนเป็นการยื่นคำขาด
หนิงหงตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากใจ
แต่จางหยานผิงและคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างนอกจะไม่ยอมทนกับพฤติกรรมของหลินหยาง
“หนุ่มน้อย เจ้าเป็นใคร? กล้าดียังไงมาปฏิบัติต่อนายน้อยตระกูลหนิงเช่นนี้?”
จางหยานผิงพูดอย่างเยาะเย้ย “เจ้าคิดว่าเจ้าจะเอาจริงเอาจังกับพวกเราหรือ!”
“แล้วเจ้าเป็นใคร?”
หลินหยางหันหน้าไปมองเขา
“ฉันคือจางเหยียนผิง เจ้าเด็กโง่ เจ้าไม่เคยได้ยินชื่อฉันมาก่อนหรือไง? เจ้าต้องเหมือนกบในบ่อน้ำแน่!”
จางเหยียนผิงพูดอย่างเย็นชา “มานี่เดี๋ยวนี้ ไม่งั้นอย่ามาโทษฉันว่าเสียมารยาท!”
หลินหยางเหลือบมองจางเหยียนผิงอย่างไม่ใส่ใจ จากนั้นก็เดินออกจากห้องโถงไปอย่างกะทันหัน
“เด็กน้อย อย่าใจร้อน จางเหยียนผิงไม่ใช่คนที่เจ้าจะไปยุ่งด้วยได้”
ปานโมรีบห้ามเขาเมื่อเห็นว่าหลินหยางดูเหมือนจะทำอะไรบุ่มบ่าม
แต่หลินหยางไม่สนใจเขา ที่น่าประหลาดใจคือ เขาไม่ได้ไปหาจางเหยียนผิง แต่กลับไปหาหัวหน้าตระกูลฮั่น หยิบเข็มเงินออกมา แล้วแทงเข้าไปที่ส่วนที่ขาดของต้นขา
เลือดหยุดไหลทันที
“แผลเรียบดี เก็บขาที่ขาดไว้ให้ดี ไปโรงพยาบาลเพื่อต่อขาในภายหลัง เจ้าจะเดินได้เองในอนาคต”
หลินหยางกล่าว
หัวหน้าตระกูลฮั่นถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ ก่อนจะพยักหน้าซ้ำๆ ด้วยความตื่นเต้น “ดี ดี ท่านหลิน ดีใจมากที่ท่านมา”
“ข้าส่งฮั่นหลัวไปแนวหน้า ตอนนี้เขาเสียชีวิตในสงคราม ข้าจึงมีหน้าที่”
หลินหยางกล่าวอย่างใจเย็น “ข้าจะจัดงานศพอย่างยิ่งใหญ่ให้เขา เพื่อให้เขาจากไปอย่างสงบ”
“ขอบคุณ ขอบคุณ…”
หัวหน้าตระกูลฮั่นเช็ดน้ำตา น้ำตาไหลอาบแก้ม
“เฮ้! เจ้าเด็กน้อย ไม่ได้ยินที่ข้าพูดหรือ? หรือว่า…เจ้ากำลังเมินข้า?”
จางเหยียนผิงคำราม
ไม่มีใครเคยกล้าเมินเฉยต่อเขามาก่อน
แต่เจ้าเด็กน้อยนี่กลับไม่แม้แต่จะมองเขาสักครั้ง!
ช่างกล้าเหลือเกิน!
ไม่มีใครในเหยียนตูทั้งหมดกล้าปฏิบัติต่อเขาเช่นนี้
“เจ้าไม่ได้ยินที่ข้าพูดหรือ? ข้าบอกให้พวกเจ้าเข้าไปข้างในและจุดธูปบูชาฮั่นหลัว! ข้าจะไม่พูดซ้ำ!”
ดวงตาของหลินหยางเย็นชาขณะที่เขาคำราม
“แก! ไอ้สารเลว! ดูเหมือนแกจะไม่รู้เลยว่าตัวเองหยิ่งผยองแค่ไหน จนกว่าเราจะสั่งสอนแก!”
จางเหยียนผิงคำรามพลางเดินตรงไปยังหลินหยาง ราวกับเตรียมจะโจมตี
ตระกูลฮั่นต่างหันไปมอง แต่ไม่มีใครพูดอะไรเพื่อห้ามเขา ห
นิงหงที่ยืนอยู่หน้าหอไว้ทุกข์มองไปรอบๆ อย่างงุนงง ไม่แน่ใจว่าจะคุกเข่าต่อไปหรือลุกขึ้นยืน
ปานโมลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เหลือบมองปรมาจารย์ทั้งสามที่อยู่ข้างๆ เธอ
อย่างไรก็ตาม ทั้งสามคนส่ายหัวพร้อมกัน
“คุณหญิงปาน ถ้าจางเหยียนผิงลงมือ แม้แต่พวกเราสามคนรวมกันก็อาจจะสู้เขาไม่ได้ อย่าไปหาเรื่องเลย!”
“ หนึ่งในนั้นพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำ
พานโมทำได้เพียงยอมแพ้เมื่อได้ยินเช่นนั้น
อย่างไรก็ตาม ในขณะนั้นเอง ปรมาจารย์ที่อยู่ด้านหลังสการ์เฟซก็พูดขึ้น
“อาจารย์จาง ทำไมท่านถึงต้องไปยุ่งกับคนคนนี้ด้วย? ข้าจะสั่งสอนเจ้ากบในบ่อน้ำนี่ให้ท่านเอง!”
“อ๋อเหรอ?”
จางเหยียนผิงพยักหน้าเล็กน้อย เหลือบมองปรมาจารย์ และพูดอย่างไม่แยแส “ถ้าอย่างนั้น ข้าขอขอบคุณล่วงหน้า”
“อาจารย์จางใจดีเหลือเกิน” “คนตาบอดและหยิ่งยโสเช่นนี้ ต่อให้ท่านอาจารย์จางไม่ลงมือ เราก็ยังจะลงมืออยู่ดี!”
ปรมาจารย์สบถ แล้วก้าวออกมาจากฝูงชน เอื้อมมือไปคว้าตัวหลินหยาง
“เจ้าเด็กน้อย มานี่!”
ปรมาจารย์คำราม ฝ่ามือของเขารวดเร็วราวกับกรงเล็บเหล็ก น่าสะพรึงกลัว
ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นต่างกลั้นหายใจ
แต่ในวินาทีต่อมา
ฉับ!
ฝ่ามือเหล็กที่พุ่งเข้ามาหาเขานั้นถูกหลินหยางคว้าไว้ได้ทันที
“หือ?”
จางหยานผิงตกตะลึง
“เด็กคนนี้เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านศิลปะการต่อสู้หรือ?”
“เขาสามารถต้านทานการโจมตีของปรมาจารย์ได้อย่างง่ายดายเช่นนี้หรือ?” “คนนี้ก็เป็นปรมาจารย์ด้วยเหรอ?”
ปรมาจารย์ทั้งสามที่อยู่ด้านหลังปานโมอุทานพร้อมกัน ห
นิงหงในห้องไว้ทุกข์ก็ตกตะลึงเช่นกัน
“เจ้า…”
ใบหน้าของปรมาจารย์เปลี่ยนเป็นวิตกกังวล เขาเร่งเร้าพลังทั้งหมดเพื่อพยายามดิ้นให้หลุดจากการควบคุมของหลินหยาง
แต่ในขณะนั้น หลินหยางขยับตัว
ดวงตาของเขากลายเป็นเย็นชา เขาคว้าแขนของปรมาจารย์แล้วเหวี่ยงขึ้นไป
ปรมาจารย์ลอยขึ้นไปอย่างควบคุมไม่ได้ กระแทกทะลุเพดาน
“อ๊า!!”
เขาร้องด้วยความหวาดกลัว และก่อนที่จะตกลงพื้น หลินหยางก็คว้าขาของเขาแล้วกระแทกลงพื้นอย่างแรง
ปัง!
พื้นแตกออกเป็นเสี่ยงๆ
ชายคนนั้นถูกทุบเป็นชิ้นๆ ผิวหนังฉีกขาด เลือดกระเด็นไปทั่ว เขานอนนิ่งอยู่บนพื้น แทบจะเอาชีวิตไม่รอด
“อ๊า?”
หนิงหงในห้องไว้ทุกข์ร้องออกมาด้วยความหวาดกลัวอย่างที่สุด
จางเหยียนผิงจ้องมองด้วยตาเบิกกว้าง ทุกคนต่าง ตกตะลึงเมื่อเห็นปรมาจารย์ที่กำลังจะตายและน่าเวทนาอยู่บนพื้น
ปรมาจารย์คนอื่นๆ ต่างก็ตัวแข็งทื่อ…
การโจมตีเพียงครั้งเดียวสามารถฆ่าปรมาจารย์ได้?
คนธรรมดาไม่น่าจะทำได้
แม้แต่จางเหยียนผิงก็คงทำได้ยากเช่นกันใช่ไหม?
“คุณ…คุณเป็นใครกันแน่?”
จางเหยียนผิงร้องออกมาด้วยความหวาดกลัว
“ฉันต้องพูดซ้ำอีกไหม?”
หลินหยางจุดบุหรี่และพูดอย่างใจเย็น
“คุณ…”
ใบหน้าของจางเหยียนผิงซีดเผือด
“ฉันจะนับถึงสาม หลังจากสาม ถ้าพวกคุณไม่เข้าไปข้างในเพื่อถวายธูปและกราบไหว้ ฉันจะเปิดประตูให้เอง”
หลินหยางมองไปยังฝูงชนอย่างไร้ความรู้สึก เริ่มนับถอยหลัง
“สาม!”
สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไป ทุกคนต่างงงงวย
“สอง!”
หลินหยางนับถอยหลังอย่างไม่ปรานี
คราวนี้ทั้งห้องโถงเงียบสนิท
“หนึ่ง!”