by 
คำพูดเหล่านั้นแทงใจหนานซิงเอ๋อ
ราวกับมีด หนานซิงเอ๋อไม่ได้น่าเกลียดเสียทีเดียว ตรงกันข้าม เธอกลับงดงามอย่างยิ่ง แม้ผิวของเธอจะไม่ขาวผ่อง แต่กลับมีผิวสีแทนที่งดงามที่สุด รูปร่างของเธอได้สัดส่วนและสง่างาม ยิ่งใหญ่แค่ไหนก็ยิ่งใหญ่ เล็กแค่ไหนก็เล็ก ใบหน้าของเธอไร้ที่ติ โดยเฉพาะคิ้วบางๆ ที่ดูราวกับวีรบุรุษ เปี่ยมไปด้วยความกล้าหาญ
ปัญหาคือ สถานที่อย่างแดนรกร้างเต็มไปด้วยหญิงสาวสวยสง่า
ทุกคนล้วนเป็นหมอหรือนักศิลปะการต่อสู้ และหลายคนก็เลี้ยงดูลูกด้วยสมุนไพรตั้งแต่ยังเล็ก ดังนั้น ชายหนุ่มรูปงามและหญิงสาวงามจึงเป็นเรื่องปกติ
ในสถานที่อย่างแดนรกร้าง รูปลักษณ์ของหนานซิงเอ๋อนั้นธรรมดา การเรียกเธอว่าหญิงงามผู้ยิ่งใหญ่นั้นไม่สมจริง
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเทียบกับสตรีอย่างอู๋หง ผู้เชี่ยวชาญด้านการฝึกฝนแบบร่วมมือกัน เธอกลับรู้สึกด้อยกว่าอย่างสิ้นเชิง
เธอกัดริมฝีปาก ดวงตาพร่ามัวลง ขณะที่ก้มหน้าลง มือที่กำแน่นเริ่มคลายออก
แต่ทันใดนั้น มือใหญ่ก็โอบรัดร่างของเธอไว้
ลมหายใจของหนานซิงเอ๋อร์สั่นระริก เธอสะบัดศีรษะไปด้านข้าง
หลินหยาง!
แต่เขาก็ยังคงสงบนิ่ง ยิ้มจางๆ “ผู้นำพันธมิตรอู๋หง เจ้าคิดผิด ความงามของมนุษย์ไม่ได้ขึ้นอยู่กับรูปลักษณ์ภายนอกเท่านั้น แต่ยังขึ้นอยู่กับจิตใจด้วย และข้าให้ความสำคัญกับจิตใจเหนือสิ่งอื่นใด แม้ว่าซิงเอ๋อร์จะไม่ได้เป็นหนึ่งในผู้หญิงที่สวยที่สุดในแดนแห่งความเงียบ แต่เธอก็มีจิตใจดีและบริสุทธิ์ ในสายตาข้า เธองดงามยิ่งกว่าใคร คนที่มีจิตใจสกปรกและหยาบคายจะเทียบเทียมนางได้อย่างไร” ขณะที่
คำพูดเหล่านี้หลุดออกไป ลมหายใจของหนานซิงเอ๋อร์ก็สั่นสะท้าน เธอมองเจียงหยานด้วยความไม่อยากจะเชื่อ หัวใจเต้นแรง
“ไอ้สารเลว! เจ้ากำลังดูหมิ่นข้า ผู้นำพันธมิตร ด้วยการกล่าวหาทางอ้อมหรือ?”
ร่างหนึ่งที่อยู่ใกล้ๆ ชี้ไปที่หลินหยางด้วยความโกรธจัด
“ข้าดูหมิ่นเจ้า ผู้นำพันธมิตรได้อย่างไร เจ้าเป็นคนพูดขึ้นมาเองหรือ?”
หลินหยางถามอย่างใจเย็น
“เจ้า…”
ชายคนนั้นโกรธจัดจนพูดไม่ออกชั่วขณะ เขาพยายามโจมตีอีกครั้ง แต่อู๋หงหยุดเขาไว้
“พอแล้ว!”
อู๋หงตะโกน จากนั้นก็จ้องมองหลินหยางแล้วพูดว่า “หัวหน้าพันธมิตรหลิน เจ้านี่พิเศษจริงๆ ข้ารู้สึกว่าข้าชอบเจ้าอยู่บ้าง”
“เจ้านี่ประจบประแจงจริงๆ”
“พอแล้วเรื่องไร้สาระ เจ้าจะให้ดาบธรรมชาติแก่ข้าหรือไม่? ถ้าไม่ ข้าคงต้องปล้นมัน ก่อนหน้านี้ในดินแดนห้าธาตุ ข้าไม่ได้โจมตีเจ้าด้วยความเคารพหัวหน้าพันธมิตรฮ่าวเทียน แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าข้าจะไม่ฆ่าเจ้า เจ้าเป็นแค่สมาชิกของพันธมิตรชิงเสวียน ไม่มีค่าอะไรเลย ข้าจะฆ่าเจ้า และไม่มีใครตำหนิข้า!”
อู๋หงหรี่ตา ดวงตากลมโตรูปลูกพีชของเขาเปล่งประกายด้วยเจตนาฆ่า
หลินหยางเหลือบมองฝูงชนแล้วพูดอย่างใจเย็น “ถ้าเราโจมตีจริงๆ ข้าเกรงว่า… เจ้าอาจจะหยุดเราไม่ได้!”
“โอ้ พูดอะไรของแกเนี่ย? พวกเราล้อมแกไว้หมดแล้ว แกจะกางปีกบินหนีไปได้จริงๆ เหรอ?”
นักรบอู่ซานผู้ทรงพลังหัวเราะเยาะ
“ล้อมไว้เหรอ? พึ่งพาพวกคนอู่ซานของแกสิ?” หลินหยางส่ายหัว “สำหรับข้า จำนวนคนไร้ประโยชน์ ผู้นำพันธมิตร อู๋หง ข้าไม่อยากฆ่าคนเยอะเกินไป พวกเรามาที่นี่เพื่อวิหารเทพสวรรค์ ดังนั้นเราควรเก็บกำลังพลที่มีประโยชน์ไว้จัดการกับวิหารเทพสวรรค์!”
“ดูเหมือนเจ้าจะไม่เคารพข้าเลยสินะ?”
ความอดทนของอู๋หงใกล้จะหมดลงแล้ว
ผู้คนรอบตัวเขาระดมพลังชี่ทันที เตรียมโจมตี
หลินหยางเงียบกริบ ดึงดอกบัวขาวบริสุทธิ์ออกมาจากครอบครองอย่างเงียบเชียบ แล้วแผ่มันลงบนฝ่ามือ
“หัวหน้าพันธมิตรอู๋หง ข้าขอเชิญเจ้ามาดูอะไรหน่อย!”
“นี่คืออะไร?”
อู๋หงขมวดคิ้ว
หลินหยางยกมันขึ้น จากนั้นชี้ไปยังภูเขาอันแห้งแล้งที่อยู่ไกลออกไป และถ่ายทอดพลังแห่งการขึ้นสู่ดอกบัว
ทันใดนั้น ดอกบัวก็เบ่งบานเป็นรัศมีพร่างพราย พลังที่พลุ่งพล่านราวกับคำรามก้องอยู่ภายใน
อู๋หงและสหายหน้าซีดเผือด
“พลังอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้? อะไรนะ…นี่มันอาวุธวิเศษอะไรกัน?”
ใครบางคนพึมพำ
แต่หลินหยางไม่ได้อธิบาย เขาจึงค่อยๆ ผลักดอกบัวขาวบริสุทธิ์เข้าหาตัวเอง
วูบ…
ดอกบัวขาวบริสุทธิ์หมุนตัว ค่อยๆ บานสะพรั่งในอากาศ เมื่อมันใกล้เข้ามา มันก็แตกออกอย่างกะทันหัน พลังอันรุนแรงพุ่งทะยานจากภายใน ลงสู่ภูเขาอันแห้งแล้งที่อยู่ไกลออกไปในทันที
ทันใดนั้น ภูเขาอันแห้งแล้งก็แตกสลาย ดอกบัวขาวบริสุทธิ์ขนาดมหึมาผลิบาน รัศมีแห่งการ
ทำลายล้างพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าและเขย่าแผ่นดิน พื้น
ดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง รอยแตกปรากฏให้เห็นทุกหนทุกแห่ง
ผู้คนนับไม่ถ้วนจากทุกทิศทุกทางต่างหมอบลงด้วยความหวาดกลัวต่อการระเบิดอย่างกะทันหัน อู่
หงตกตะลึง จ้องมองดอกบัวมหึมาด้วยความตกตะลึง ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง
เมื่อดอกบัวหายไป ภูเขาอันแห้งแล้งก็หายไปอย่างสิ้นเชิง เหลือเพียงหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่ที่ล้อมรอบด้วยก้อนหินแตกหักนับไม่ถ้วน
ภาพนั้นเปรียบเสมือนวันสิ้นโลก
ไม่เพียงแต่อู่หงและสหายของเขาเท่านั้น แม้แต่เจ้าเมืองหนานหลี่ หนานซิงเอ๋อ ชูชิว และหัวเว่ยเว่ยก็ตกตะลึงอย่างยิ่ง
“ผู้นำพันธมิตรอู่หง บอกข้ามาเถิด ว่าชาวอู่ซานของพวกเจ้ามีกี่คนที่สามารถต้านทานการโจมตีครั้งนี้ได้”
หลินหยางพูดอย่างช้าๆ พลางเก็บดอกบัวขาวบริสุทธิ์ของโลกและมองไปที่อู่หง
ใบหน้าของอู๋หงเย็นชา ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยความโกรธและความกลัวเล็กน้อย
“ดูเหมือนว่าข้าจะประเมินเจ้าต่ำไป ผู้นำพันธมิตรหลิน ข้าไม่คิดว่าเจ้าจะมีสมบัติล้ำค่าเช่นนี้ นอกจากดาบธรรมชาติ!”
“กองกำลังขนาดใหญ่ไร้ประโยชน์สำหรับข้า ผู้นำพันธมิตรอู่ หลีกทาง!”
หลินหยางกล่าวอย่างใจเย็น ก่อนจะควบม้าไปข้างหน้า
อู๋หงไม่ได้ขยับตัวเพื่อหยุดเขา แต่ความปรารถนาในแววตาของเขานั้นชัดเจน
“ผู้นำพันธมิตรหลิน เราจะได้พบกันอีกเร็วๆ นี้ เมื่อถึงตอนนั้น! เจ้าจะแยกจากข้าไม่ได้! เจ้าจะกังวลเกี่ยวกับข้ามาก หมกมุ่นอยู่กับข้ามาก!”
อู๋หงหัวเราะอย่างตื่นเต้น เลียริมฝีปาก ราวกับว่าในตอนนั้น เธอได้ระบุหลินหยางเป็นเหยื่อของเธอแล้ว
ผู้คนรอบตัวเขาตัวสั่นและรีบก้มหน้าลง