by 
“ไม่ ฉันอยากไป”
ซู่ชิงส่ายหัว รู้ว่าแม่ของเธออาจตกอยู่ในอันตราย เธอจะรออยู่ที่หลงไห่ได้อย่างไร
“ใช่ เราควรไป”
ซู่เสี่ยวเมิ่งเสริม
“พ่อคะ หนูคงนอนไม่หลับที่หลงไห่”
“ไม่…”
ซู่ซื่อหมิงอยากจะพูดอะไรบางอย่าง
“พ่อคะ ในเมื่อพ่อบอกว่าไม่มีอันตราย ทำไมพ่อถึงไม่ให้หนูไปล่ะคะ”
ซู่ชิงขัดจังหวะพ่อและถาม
“…”
ซู่ซื่อหมิงอ้าปากค้าง พูดไม่ออก
“ใช่แล้ว ถึงแม้จะไม่มีอันตราย เราก็ควรไป”
เมื่อเห็นว่าพ่อไม่สามารถโต้แย้งได้ ซู่เสี่ยวเมิ่งจึงรีบเสริม
“ไม่ใช่ ‘เรา’ แต่เป็น ‘ฉัน’ เธอตั้งใจเรียนเถอะ”
ซู่ชิงมองไปที่น้องสาวและพูด
“หือ?”
เมื่อได้ยินคำพูดของน้องสาว ดวงตาของซู่เสี่ยวเมิ่งก็เบิกกว้าง
“พี่สาว เราไม่ควรอยู่ข้างเดียวกันเหรอ?”
“ฉันแค่พูดว่า ‘ฉัน’ ไม่ใช่ ‘เรา’”
ซู่ชิงพูดอย่างจริงจัง
“…”
ซู่เสี่ยวเมิ่งครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เป็น ‘ฉัน’ หรือเปล่า?
ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้น
แต่ในเมื่อพ่อไป พี่สาวไป และพี่เฉินก็ไป เธอจะไม่ไปได้อย่างไร?
“ฉันไม่สนหรอก ถ้าพี่ไป ฉันก็ไป!”
ซู่เสี่ยวเมิ่งงอแง
“พวกเราเป็นลูกสาวเหมือนกัน ทำไมพี่ไปได้แต่ฉันไปไม่ได้ล่ะ?”
“…”
ซู่ชิงรู้สึกหมดหนทางเมื่อเห็นน้องสาวงอแง
เธอไม่ได้วางแผนจะพาน้องสาวไปด้วย และก็เพื่อประโยชน์ของน้องสาวด้วย
การเดินทางครั้งนี้เสี่ยงแน่นอน
ไม่อย่างนั้นพ่อจะคัดค้านทำไม?
เธอรับความเสี่ยงได้ แต่เธอไม่อยากให้น้องสาวรับความเสี่ยง
เธอคิดอยู่ครู่หนึ่ง มองไปที่เสี่ยวเฉิน แล้วขยิบตาให้เขา เป็นสัญญาณให้เขาเกลี้ยกล่อมซู่เสี่ยวเมิ่งไม่ให้ไป
“อืม…”
เสี่ยวเฉินสังเกตเห็นการขยิบตาของซู่ชิง ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงพูดขึ้น
“พี่เฉิน ถ้าพี่ไม่ให้ผมไป ผมจะตัดความสัมพันธ์กับพี่!”
ซู่เสี่ยวเมิ่งพูด ดวงตาของเธอแดงก่ำและบวมเล็กน้อย
“เอ่อ… ฉันไม่ได้บอกว่าคุณไปไม่ได้นี่นา จริงๆ แล้ว ฉันคิดว่าเราควรพาเสี่ยวเมิ่งไปด้วย”
เสี่ยวเฉินกล่าว
“พวกเราไปกันหลายคน ไม่ควรทิ้งเสี่ยวเมิ่งไว้คนเดียวที่บ้าน ใช่ไหม?”
“ใช่ ใช่ ทำไมต้องทิ้งฉันไว้ข้างหลังล่ะ?”
ซู่เสี่ยวเมิ่งดีใจมากที่เห็นเสี่ยวเฉินสนับสนุนเธอ
“ยังไงก็ตาม ฉันจะไป” “
…”
ซู่ชิงพูดไม่ออก เธอขอให้เสี่ยวเฉินช่วยเกลี้ยกล่อมเสี่ยวเมิ่งไม่ให้ไป แล้วทำไมเธอถึงเข้าข้างเด็กผู้หญิงคนนี้?
“เสี่ยวเมิ่ง เธอต้องไปโรงเรียนนะ”
“ไม่เป็นไรหรอก ฉันแค่ลาหยุดสองสามวันก็ได้ ถึงแม้จะไม่ไปสอบก่อนสอบจริง ฉันก็ยังเข้ามหาวิทยาลัยไหนก็ได้ในจีน”
ซูเสี่ยวเมิ่งพูดอย่างไม่ใส่ใจ
“…” เสี่ยวเฉินมองไปที่ซูเสี่ยวเมิ่ง
เธอแน่ใจขนาดนั้นเลยเหรอ? เธอจะเข้ามหาวิทยาลัยไหนก็ได้ในจีนตามที่เธอต้องการ?
ซูซื่อหมิงก็ประหลาดใจเล็กน้อย ผลการเรียนของลูกสาวคนนี้ดีขนาดนั้นเลยเหรอ?
ก่อนหน้านี้เขาเคยใส่ใจเรื่องการเรียนของลูกสาว และดูเหมือนว่า…ไม่ค่อยดีเท่าไหร่
ต่อมาเขามีเรื่องให้ต้องดูแลมากเกินไป จึงเลิกใส่ใจไป
ในเมื่อมองจากมุมไหน ผลการเรียนของเสี่ยวเมิ่งจะดีหรือไม่ดีก็ไม่สำคัญเท่าไหร่
“พ่อกับพี่สาว อย่าทำกับหนูแบบนี้…โดยเฉพาะพี่สาว พวกเธอไปเยี่ยมแม่ แต่ปล่อยให้หนูรออยู่ที่หลงไห่ คิดว่าไม่เป็นไรเหรอ?”
ซูเสี่ยวเมิ่งมองไปที่พี่สาวแล้วพูด
“ไปด้วยกันเถอะ ท่านจ้าวก็จะไปด้วย ฉันจะไปเรียกพระเฒ่าและคนอื่นๆ มาด้วย ความปลอดภัยต้องไม่มีปัญหาแน่นอน”
เซียวเฉินกล่าวกับซูชิง
“ตกลง”
เมื่อได้ยินเซียวเฉินพูดเช่นนั้น ซูชิงคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบตกลง
“ว้าว พี่สาวสุดยอดเลย…”
ซูเสี่ยวเมิ่งอุทานอย่างตื่นเต้นเมื่อพี่สาวตกลง
“…” ซูซื่อหมิงพูดไม่ออก เดี๋ยวก่อน ตกลงแล้วเหรอ?
ดูเหมือนเขายังไม่ได้พยักหน้าเลยด้วย
ซ้ำ พ่อคนนี้… มีฐานะต่ำต้อยเหลือเกิน!
อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดว่าพวกเธอจะไปกับเขา เขาก็ยิ้ม
เขาคงจะมีความสุขที่ได้เจอลูกสาวทั้งสอง
“อืม… พวกเธอคุยกันก่อนนะ ฉันจะไปคุยกับพระเฒ่า”
เซียวเฉินลุกขึ้นยืน ตั้งใจจะให้พ่อและลูกสาวได้มีเวลาอยู่ด้วยกัน เพราะพวกเขาไม่ได้เจอกันมาหลายปีแล้ว
แม้ว่าเขาจะไม่ใช่คนนอก แต่การมีคนอยู่รอบๆ มากขึ้นอาจทำให้พวกเขาไม่กล้าแสดงความรู้สึกที่แท้จริงออกมา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง
เขาคำนึงถึงความรู้สึกของซูซื่อหมิงเป็นหลัก พ่อตาคนนี้เป็นห่วงชื่อเสียงของตัวเองมาก!
“ตกลง”
ซู่ซือหมิงพยักหน้า เด็กคนนี้ตาดีจริงๆ
“จ้าวแก่ ท่านมากับผม”
เซียวเฉินพูดกับจ้าวเหล่าโม
“ตกลง”
จ้าวเหล่าโมตอบตกลงและออกไปกับเซียวเฉิน
หลังจากออกจากคฤหาสน์หลัก เซียวเฉินหยิบ cigarettes ออกมาและยื่นให้จ้าวเหล่าโม
“พี่สาม ผมได้ยินมาว่าสาวประเภทสองในสยามสวยมาก… ท่านต้องพาผมไปเที่ยวเล่น ไม่สิ พาผมไปดูเลย!” จ้าวแก่พูดพลางรับ cigarettes
“เดี๋ยวก่อน ใครบอกเจ้าอย่างนั้น?”
เซียวเฉินพูดไม่ออก เขาควรเลิกเรียกเขาว่าจ้าวแก่แล้วเริ่มเรียกเขาว่า ‘จ้าวแก่ลามก’
เขาไม่รู้มาก่อนเลยว่าชายชราคนนี้จะลามกขนาดนี้เมื่อพวกเขาพบกันครั้งแรก
หรือว่า…เขาไปทำลายกำแพงบางอย่างในญี่ปุ่นและพัฒนารสนิยมนี้ขึ้นมา?
ไม่อย่างนั้น
เขาจะเปลี่ยนไปมากขนาดนี้ได้อย่างไร? “น้องไป๋บอกผม”
จ้าวแก่กล่าว
“เขาพูดอะไรอีกบ้าง?”
เซียวเฉินหัวเราะเยาะ รู้ว่าเป็นไป๋เย่ที่บอกเขา
ในขณะเดียวกัน เขาก็สงสัยในใจว่า ไป๋เย่น้อยเคยไปเจอกะเทยจริงหรือ?
ถ้าใช่… เขาต้องอยู่ห่างๆ เด็กคนนี้ต่อไป เขาหื่นเกินไป
“เขาบอกว่าพวกเธอสวยมาก และนุ่มมาก…”
เฒ่าจ้าวตอบ
“นุ่มยังไง?”
เซียวเฉินถามอย่างตกใจ
“ฮ่าๆ คิดยังไงล่ะ?”
เฒ่าจ้าวหัวเราะคิกคัก ใบหน้าเต็มไปด้วยความลามก
เขายังทำท่าทางเหมือนกรงเล็บทองดำของเขา เกรงว่าเซียวเฉินจะไม่เข้าใจ
“…”
เซียวเฉินพูดไม่ออก ให้ตายสิ เซียวเฉินผู้ไร้เดียงสาไม่สามารถทนจังหวะนี้ได้
“พี่สาม คราวนี้เจ้าต้องพาข้าไปดู”
เฒ่าจ้าวพูดอีกครั้ง
“ตกลง…”
เซียวเฉินตอบตกลง
“แต่แค่ดูเฉยๆ อย่าทำอะไรมากกว่านั้น”
“แน่นอน ข้าไม่สนใจผู้ชาย… ไม่ใช่ผู้ชายที่มีหน้าอกด้วย”
เฒ่าจ้าวพยักหน้า
“ดีแล้ว” เซียวเฉินถอนหายใจโล่งอก
เมื่อเห็นว่าเซียวเฉินเห็นด้วย คุณจ้าวก็ตื่นเต้นกับทริปไปสยามครั้งนี้เช่นกัน
“ไปหาพระเฒ่ากันเถอะ”
เซียวเฉินเดินไปข้างหน้าพร้อมกับบุหรี่ในปาก
“ท่านน่าจะสนใจสยามมาก”
“หืม? พระรูปนี้สนใจกะเทยด้วยเหรอ?”
คุณจ้าวประหลาดใจ
“ไร้สาระ ท่านสนใจสยาม ไม่ใช่กะเทย”
เซียวเฉินพูดอย่างหงุดหงิด
“อ้อ ที่นั่นดูเหมือนจะมีพุทธศาสนิกชนเยอะนี่นา พระเฒ่าท่านนั้นสนใจจริงๆ”
คุณจ้าวพยักหน้า
“ว่าแต่ พระพุทธรูปที่นั่นองค์เดียวกับพระพุทธรูปที่พระเฒ่าท่านนั้นบูชาหรือเปล่า?”
“ผมไม่รู้ ผมไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับเรื่องพวกนี้”
เซียวเฉินส่ายหัว
“คุณลองถามท่านดูสิ”
“เซียวไป๋จะไปด้วยเหรอ?”
คุณจ้าวไม่ได้สนใจเรื่องพระพุทธรูปหรืออะไรทำนองนั้น เขาแค่ถามเล่นๆ
“เขา… ให้ผมถามดู”
เซียวเฉินคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูด
“เดี๋ยวผมไปถามเอง ผมจัดการเรื่องเล็กๆ นี่ได้”
จ้าวเฒ่ากล่าวพลางโทรหาไป๋เย่
เมื่อเห็นว่าเขาโทรแล้ว เซียวเฉินก็ไม่สนใจและเดินต่อไป
“เฮ้ เซียวไป๋ พรุ่งนี้เราจะไปสยามกัน นายไปด้วยไหม? ใช่ เขาก็ไปด้วย ไปด้วยกันเถอะ… ไปหาสาวประเภทสองกัน”
จ้าวเฒ่ากล่าว
“…”
เมื่อได้ยินเสียงข้างหลัง เซียวเฉินก็สะดุดและเกือบล้ม
เขาเหลียวกลับไปมองจ้าวเหล่าโม พลางสงสัยว่าชายชราคนนี้หมกมุ่นกับสาวประเภทสองขนาดไหนกัน!
“เดี๋ยวคุณจะมาเหรอ? โอเค งั้นค่อยคุยกันทีหลังนะ ผมขอวางสายก่อน”
จ้าวเหล่าโมพูดจบก็วางสายแล้วเดินไปหาเซียวเฉิน
“พี่สาม เซียวไป๋บอกว่าจะมาสักครู่”
“ตกลง มาเถอะ ฉันก็มีเรื่องจะคุยกับเขาเหมือนกัน”
เซียวเฉินพยักหน้า เดินไปสองสามก้าว แล้วมองจ้าวเหล่าโมราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้
“จ้าวผู้เฒ่า มีบางอย่างที่ผมต้องเตือนคุณ”
“อะไรเหรอ?”
จ้าวเหล่าโมถามอย่างสงสัย
“สาวประเภทสอง…แค่ดูเฉยๆ อย่าไปแตะต้อง ถ้าติดโรคขึ้นมาล่ะ?”
เซียวเฉินตบไหล่จ้าวเหล่าโม
เบาๆ “ถึงแม้คุณจะเป็นเซียนเทียนครึ่งขั้นแล้วก็ตาม บางโรคก็ฆ่าได้แม้กระทั่งเซียนเทียน…ไอ้แก่ แกมันขี้ขลาดจริงๆ”
พูดจบเขาก็ไม่สนใจจ้าวเหล่าโมและเดินต่อไป
“ถึงกับฆ่าเซียนเทียนได้เลยเหรอ?”
จ้าวเหล่าโมจ้องมองแผ่นหลังของเซียวเฉินด้วยดวงตาเบิกกว้าง โหดเหี้ยมขนาดนี้เลยเหรอ?
แต่เขาไม่ได้บอกว่าจะแตะต้องพวกเธอสักหน่อย เขาแค่ชอบผู้หญิงเท่านั้น!
เซียวเฉินพบกับพระภิกษุจ้าวรู่ไหล และโดยไม่พูดอ้อมค้อมก็พูดถึงการเดินทางไปสยามของเขาโดยตรง
แน่นอนว่าพระภิกษุจ้าวรู่ไหลสนใจสยามมากและตกลงที่จะไปทันที
“พระภิกษุชราผู้นี้อยากไปเที่ยวมานานแล้ว แต่ยังไม่มีโอกาสจนกระทั่งตอนนี้ นี่เป็นโอกาสที่สมบูรณ์แบบ”
พระภิกษุจ้าวรู่ไหลกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ขอบคุณครับ ท่านอาจารย์”
เซียวเฉินกล่าวอย่างซาบซึ้ง
“ท่านเชิดชูข้าเสียเหลือเกิน ท่านผู้มีอุปการคุณเซียว… ที่จริงแล้ว พระภิกษุชราผู้นี้คิดว่าหลังจากท่านทำธุระเสร็จแล้ว ท่านก็สามารถเดินทางไปรอบๆ สยามกับข้าและแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกับพระภิกษุชั้นสูงที่นั่นได้”
พระภิกษุจ้าวรู่ไหลกล่าวพลางมองเซียวเฉินด้วยรอยยิ้ม
“เอ่อ ผมขอไม่ดีกว่า ผมไม่เข้าใจคำสอนของพุทธศาสนา”
เซียวเฉินส่ายหัว
“ไม่สิ เจ้าลืมสิ่งที่พระเฒ่ารูปนี้เคยพูดไว้หรือเปล่า? เจ้ามีความผูกพันกับพุทธศาสนา…”
พระโพธิสัตว์จ้าวรู่ไหลส่ายหัว พูดอย่างจริงจัง
“ธรรมะมีสามพันเท่า ทุกสิ่งล้วนเป็นธรรมะ…”
“อืม ท่านอาจารย์ ตราบใดที่ท่านไม่พูดว่าผมมีความผูกพันกับพุทธศาสนา ผมคิดว่าเรายังคุยกันได้ดี”
เซียวเฉินไอเล็กน้อย รู้สึกไม่สบายใจกับคำพูดเหล่านั้น
“พระไม่โกหก”
พระโพธิสัตว์จ้าวรู่ไหลกล่าวพร้อมกับประสานมือ
“พระเฒ่ารูปนี้มองเห็นว่าวันหนึ่ง ท่านผู้มีพระคุณเซียว เจ้า…”
“หยุด หยุด หยุด…”
เซียวเฉินรีบขัดจังหวะ นี่หมายความว่าอย่างไร? เขาตั้งใจจะละทิ้งคนรักทั้งหมด ตัดขาดความสัมพันธ์ทางโลก และบวชเป็นพระจริงๆ หรือ?
เขามองไปที่พระโพธิสัตว์จ้าวรู่ไหล อยากจะพูดว่า… “ผมบ้าไปแล้วหรือ?”
แต่เขากลับไม่ทำ
เช่นนั้น “พระเฒ่า แล้วข้าล่ะ ท่านคิดว่าข้ามีความเกี่ยวข้องกับพระพุทธเจ้าของท่านหรือ?”
จ้าวเหล่าโมถามอย่างสงสัย
“อมิตาภะ ตราบใดที่เจ้าวางมีดแล่เนื้อลง เจ้าก็สามารถกลายเป็นพระพุทธเจ้าได้ในทันที”
พระพุทธเจ้าผีจ้าวรูไหลกล่าวอย่างจริงจังพลางมองไปที่จ้าวเหล่าโม
“วางมีดแล่เนื้อลง? เหมือนเจ้าที่ใช้ลูกปัดขนาดใหญ่ฆ่าคนงั้นหรือ? นอกจากนี้ ข้าไม่ได้ใช้มีด ข้าใช้กรงเล็บต่างหาก”
จ้าวเหล่าโมหัวเราะ
“อมิตาภะ เจ้า…หมดหวังแล้ว”
พระพุทธเจ้าผีจ้าวรูไหลส่ายหัว ไม่สนใจจ้าวเหล่าโม
“ฮ่าฮ่าฮ่า จ้าวเฒ่า แม้แต่อาจารย์ก็ยังหมดหวังกับเจ้า แม้แต่พระพุทธเจ้าก็ช่วยเจ้าไม่ได้ เจ้าหมดหวังแล้ว”
เมื่อได้ยินคำพูดของพระพุทธเจ้าผีจ้าวรูไหล เซียวเฉินก็หัวเราะเสียงดังเช่นกัน
“ถ้าพระพุทธเจ้าไม่ช่วยข้า ปีศาจก็จะช่วย ถ้าปีศาจไม่ช่วยข้า ข้าก็จะช่วยตัวเอง… มนุษย์เอ๋ย การพึ่งพาผู้อื่นไม่ดีเท่าการพึ่งพาตนเองหรอก”
ปีศาจเฒ่าจ้าวส่ายหัวแล้วกล่าว